— Иначе я бы не продала тебе магазин.
Фанси резенько выдернула руку из ладони управляющей и тихо произнесла:
— Фанси, у меня тоже не было выхода. К тому же название вы не зарегистрировали как патент, так что даже если я им пользуюсь, это просто чтобы люди не забыли про вашу семью.
— Лгунья!
У Фанси покраснели глаза. Дрожащими руками она разорвала упаковку с хлебом: джема внутри почти не было, а сам он выглядел сухим и черствым.
— Наша визитная карточка — это черничный пирог! Что ты вообще испекла?!
— Если хочешь всё разрушить, не смей разрушать то, во что моя мама вложила всю душу!
Фанси стиснула зубы, не в силах сдержать гнев.
— Душу твоей мамы ты разрушила в тот самый момент, когда решила продать этот магазин.
Фанси замерла, ее зрачки задрожали, и в тот же миг из глаз брызнули слезы.
— Не забывай, если бы не я, выкупив эту лавку, где бы ты взяла деньги на лечение мамы? — усмехнувшись, с презрением бросила управляющая.
Она смотрела, как по лицу Фанси катится слеза — в ее чистых, прозрачных глазах не было ни капли грязи.
— Фанси, мир взрослых устроен не так просто, как тебе кажется. У тебя нет денег, а значит, в этом обществе у тебя нет и права голоса.
— Захочешь хлеба — милости прости, я всегда тебе рада.
Управляющая махнула рукой и вернулась к прилавку зазывать покупателей.
Фанси осталась стоить на месте, похожая на обломанную ветку дерева, из которой высосали всю жизнь.
Она подняла взгляд на вывеску, и он постепенно затуманился слезами.
— Мама, почему наша лавка называется именно так?
— Потому что твое появление — это маленькая радость в жизни мамы.
Фанси простояла так довольно долго, пока студенты, вышедшие на обед, не разошлись бурным потоком. Тогда она достала телефон и набрала номер.
— Здравствуйте, это Управление промышленности и торговли?
— Я хочу заявить о нарушении.
В узком переулке было сыро и зябко.
В голосе Фанси все еще слышались слабые нотки плача, звучавшие очень обидно.
Кожа под ее глазами слегка припухла — в конце концов, вчера она проплакала весь вечер, уткнувшись носом в одеяло. Зато зрачки сияли ярко, словно стеклянные бусины, погруженные в морскую воду — чистые и упрямые.
В их договоре все было прописано черным по белому, и она не позволит так просто себя обманывать.
Фанси думала о том, что сначала подаст жалобу, а потом обратится с иском в суд. Годы подработок действительно научили ее многому в юридических вопросах.
— Хорошо, будьте добры, назовите точное местоположение торговой точки.
— Первая лавка у входа в университетский городок университета А, со стороны переулка.
На том конце провода внезапно воцарилось молчание.
Фанси взглянула на экран телефона, убеждаясь, что вызов не сброшен, потерла зудящие глаза и озадаченно спросила:
— Алло, вы меня слышите?
— Простите, вашу жалобу мы... — оператор на секунду замялась, — принять не можем.
— Почему?! — Сердце Фанси резко ухнуло вниз, и она с возмущением переспросила: — Вы даже не приехали на проверку, почему это не можете принять? У меня заключен договор с этой хозяйкой, она не только нарушила его условия, но и использует вывеску моей мамы для фальшивой рекламы...
— Гудки...
Звонок оборвался.
В растерянности Фанси увидела, как экран телефона снова загорелся — входящий с незнакомого номера. Колеблясь, она ответила, и голос на том конце оказался до боли знакомым: это была та самая операторша.
— Девочка, судя по голосу, ты совсем молоденькая, наверное, студентка, — тихо вздохнула диспетчер. — Хочу дать тебе совет: не связывайся с теми, за кем стоят влиятельные покровители, тебе их не одолеть.
Покровители? Вот почему она вела себя так уверенно и безнаказанно.
— Разве вам не совестно поступать так, неужели у вас нет совести? — Фанси закусила губу и холодно бросила: — Я не сдамся, я могу выложить все в интернет и предать огласке ваше сращивание бизнеса и власт...
— Посмотри сама, станет ли кто-то публиковать твою новость. Даже если станет, как только интерес общественности угаснет, пара вливаний денег — и общественное мнение мигом замнется.
— К тому же речь идет всего лишь о недобросовестной рекламе какой-то захудалой лавчонки. Малышка, не держи на меня зла, я просто хотела тебя предупредить.
— В конце концов, за этим магазином стоит Корпорация Суй.
— Кор-по-рация... Суй? — тихо повторила Фанси.
— Да, до этого... — Голос оператора резко оборвался.
Тыльная сторона чужой руки легла на ее кожу с прохладным касанием. Фанси медленно подняла голову и остолбенело уставилась на женщину, которая забрала у нее телефон.
— Здравствуй, я Суй Ань.
Взгляд Фанси проследил за пальцами Суй Ань, которые мягко коснулись ее щеки, нежно смахнули слезы у уголка глаз, а затем убрали за ухо прядки растрепавшихся волос.
В глазах читалась бесконечная нежность, казалось, они источают влагу.
— Я все решу, — очень серьезно произнесла Суй Ань, словно любая задача в этом мире рядом с ней разрешалась сама собой.
Фанси посмотрела на нее, и слёзы хлынули с новой силой — вообще-то ей было не так уж обидно, но в ту самую секунду, когда она увидела Суй Ань, вся скопившаяся внутри боль хлынула наружу бушующей волной.
— Почему ты только сейчас пришла? — она бросилась вперед, обхватив женщину за талию.
Ей хотелось сказать: почему ты появилась только сейчас? Если бы ты появилась чуть раньше, я бы и полюбила тебя раньше.
И тогда у нас было бы куда больше времени.
Она прижалась щекой к груди Суй Ань, ощущая сквозь мягкую ткань ее нежное сердцебиение.
— Хотела забрать тебя сразу после занятий, но на дороге случилась задержка, — Суй Ань опустила голову на девушку и ласково утешила ее: — Фанси, не грусти. Все, чего ты пожелаешь, я принесу к твоим ногам.
— Пойдем, сначала вернемся домой, бабушка приготовила обед, — добавила Суй Ань, но не торопила, терпеливо позволяя Фанси обнимать себя.
От женщины исходил потрясающе приятный аромат. Фанси глубоко вздохнула, кивнула и немного отстранилась.
Ее рука скользнула по руке Суй Ань до самой ладони, и, переплетя пальцы, Фанси подняла на нее взгляд.
Зрачки Суй Ань слегка дрогнули, но, заботясь о настроении Фанси, она ничего не сказала и не стала отстраняться.
Фанси тут же улыбнулась, и даже ее дыхание стало легким и свободным. Этот сырой, мрачный и темный переулок словно бы тоже обрел немного последождевой романтики.
Они держались за руки так крепко, что ладони даже вспотели от волнения.
Даже стоя у машины, Фанси не хотела разжимать пальцы. Она посмотрела на Суй Ань.
— Это небезопасно, — с легкой улыбкой произнесла женщина.
Фанси закусила губу, но упрямиться не стала — свою жизнь она все-таки ценила.
Устроившись в салоне, Фанси от нечего делать крутила подвеску на приборной панели — салон был новым, а запах ароматизатора казался приторным.
Она посмотрела на Суй Ань и спросила:
— А где та машина?
— На дороге произошла небольшая неприятность, я сдала ее в ремонт. — Суй Ань отвечала совершенно спокойно, но Фанси едва не подскочила от испуга. Ее внимательный взгляд тщательно окинул женщину с ног до головы, убеждаясь, что та не пострадала.
— Вы попали в аварию?
Суй Ань покачала головой, казалось, целиком сосредоточившись на дороге.
— Натолкнулась на мошенников.
Впрочем, это был просто очередной человек со скрытыми умыслами. Ей не хотелось продолжать этот разговор, и она перевела тему, отвлекая Фанси.
— Во второй половине дня я отвезу тебя вернуть магазин.
Глаза Фанси ярко засияли — наживка сработала. Она кивнула, но затем с недоумением посмотрела на Суй Ань:
— Ты знакома с тем, кто купил нашу лавку? Почему та оператор сказала, что за ней стоит Корпорация Суй?
— Не с ней, а с самим магазином, — спокойно пояснила Суй Ань. — Коммерческая улица у ворот университета А принадлежит Корпорации Суй.
— В-вся целиком? — заикаясь от изумления, переспросила Фанси.
— Мм, полностью.
Суй Ань кивнула в ответ. Уголки ее глаз скользнули по лицу Фанси: помимо самого магазина, в ее двадцать пять лет это было подарком, преподнесенным Фанси.
— Знаешь? — Фанси подивилась с минуту, а затем снова опустила голову, немного погрустнев: — Раньше у нас с мамой была только маленькая тележка. Нас вечно гоняли уличные торговцы, и тогда мама говорила, что у нас обязательно появится свой собственный магазин.
— И обязательно у ворот университета А.
— Почему именно там? — Суй Ань и вправду стало любопытно, и она повернула голову к ней.
— Потому что университет А был моей целью, а мама говорила, что так сможет присматривать за мной. На самом деле мы обе понимали, как это трудно, почти невозможно.
— Кажется, когда мне было пятнадцать, я вернулась из школы, и мама сказала, что хозяин той лавки срочно нуждается в деньгах и продает ее по дешевке, да еще и согласился на рассрочку.
— Если подумать сейчас, какая же она была добрая — раз деньги были нужны срочно, с чего бы ей соглашаться на рассрочку? — рассуждала Фанси, а затем с чувством добавила: — К тому же совпало так удачно: мы как раз получили крупный заказ. Санаторий «Тяньхэ» заказывал у нас послеобеденный чай для клиентов, и ответственный сказал, что один из постояльцев был в восторге от нашей выпечки и сладостей. С нами заключили долгосрочный контракт и выдали огромный задаток.
— Получается, больше всего мы должны быть благодарны генеральному директору Суй! — с улыбкой пропела Фанси.
Я знаю.
Подумала про себя Суй Ань. Получив полный контроль над Корпорацией Суй, она могла сделать многое, и исполнить любое желание Фанси было проще простого.
Ее периферическое зрение почти неотрывно следило за Фанси, но на лице не дрогнул ни один мускул. Она лишь сухо бросила:
— Вы сами выбрали нас благодаря вашему прекрасному мастерству.
Услышав это, Фанси тут же задрала подбородок с горделивым видом:
— Еще бы, моя мама — лучшая в мире!
Суй Ань невольно улыбнулась ее выходке, уголки ее губ чуть приподнялись, но тут же снова напряглись — за столько лет она давно привыкла сдерживать эмоции.
Стоило заговорить о матери, как улыбка на лице Фанси начала увядать. Она опустила голову, сникнув и потеряв всякие силы.
— Но людям всё-таки нельзя жить слишком хорошо.
Ее глаза снова захимичили от слез. Фанси подумала, что предпочла бы всю жизнь убегать от проверяющих, ведь тогда мама крепко держала ее за руку и бежала вместе с ней.
Сидя на маленькой тележке, она обхватывала маму за талию, и в стуке их сердец эхом отдавалась мамина улыбка.
Заметив ее молчание, Суй Ань мягко произнесла:
— С развитием технологий у людей в коме тоже появляется шанс очнуться.
http://bllate.org/book/34143/4204555
Готово:
