— Товарищ Лу, — раздался голос, полный угрозы, — если я сейчас брошу этот Песок Сердечного Пламени, все твои труды, накопленные за тысячу с лишним лет, обратятся в прах. Ты и вправду готов умереть здесь и лишиться Дао?
— Я знаю, чего ты ищешь, товарищ Лу, — продолжал собеседник, — и готов дать тебе честное слово: стоит тебе уступить нам Амулет Чистого Изначального Жизненного Импульса, как семейство Чжао с радостью пригласит тебя на пост почётного старейшины!
— Товарищ Лу…
Лу Чжаосюань то и дело проваливалась в сон, её сознание мерцало, словно угасающий светильник, и слой за слоем обнажалась её истинная суть.
Она презрительно усмехнулась. Откуда ему знать, чего она ищет? Да он и знать не может!
Если бы она стремилась к спокойной старости, зачем ей было вступать на этот тернистый путь к бессмертию?
Если бы её действительно пугала судьба безродного культиватора и она хотела бы примкнуть к одному из знатных родов, то с её силой давно бы сама выбрала, кому служить, а не ждала бы чьих-то подачек!
Разные пути — не ходить вместе!
Лу Чжаосюань открыла глаза. Сквозь щель в окне пробивался дневной свет и падал на зелёную шёлковую занавеску.
Феникс-Чешуйчатый остров. Секта Дунмин. Павильон Мэнъян.
Образы и воспоминания, словно осколки рассеянного света, хлынули на неё потоком. Лу Чжаосюань закрыла глаза и упорядочила весь этот хаос.
Она — перерождённая.
В прошлой жизни она была безродным культиватором с острова Лю. С детства искала Дао, но её талант был несовершенен. Потратив более тысячи лет, она едва достигла стадии Дитя Первоэлемента и больше не могла продвинуться дальше.
В поисках последнего шанса она добровольно вошла в ещё не до конца сформировавшиеся руины карманного мира — и, к своему изумлению, нашла легендарный Амулет Чистого Изначального Жизненного Импульса!
Однако в руины попали не только она. Не желая уступать артефакт и понимая, что противников слишком много, Лу Чжаосюань решительно разорвала амулет и немедленно отправилась в новое перерождение.
Очнувшись, она оказалась именно в этой комнате.
За три вдоха Лу Чжаосюань привела воспоминания в порядок и слегка нахмурилась.
С древних времён говорили о десяти островах и пяти архипелагах, но между ними никогда не было связи. Она выросла на острове Лю и за более чем тысячу лет практики ни разу не слышала ни о каких других землях. Из воспоминаний прежнего тела она узнала, что и Феникс-Чешуйчатый остров тоже изолирован.
Это не имело большого значения — на острове Лю у неё не было никого, кого бы она не могла оставить. Гораздо серьёзнее была проблема различия в даосских традициях.
На острове Лю процветала школа Изначального Дао — все без исключения культивировали Изначальное. А на Феникс-Чешуйчатом острове господствовала школа Тайной Сущности, не терпевшая иных путей.
Если Лу Чжаосюань хотела вновь ступить на путь Дао здесь, ей, похоже, придётся отказаться от Изначального и перейти к Тайному.
Она думала, что переродится на острове Лю, и не ожидала подобного поворота. Теперь же она колебалась.
Лу Чжаосюань закрыла глаза и задумалась.
На самом деле, для перерождения не обязательно нужен Амулет Чистого Изначального Жизненного Импульса. Достигнув стадии Дитя Первоэлемента, любой культиватор может возродиться в новом теле.
Однако без амулета перерождение происходит через материнское лоно, и вся память о прошлом стирается. Воспоминания возвращаются лишь после достижения стадии Золотого Ядра. Хотя перерождённые великие мастера обладают выдающимся талантом и гарантированно достигают Золотого Ядра, всё же остаётся слишком много неопределённостей. Если враги найдут их до этого и убьют, придётся перерождаться снова.
А с каждым новым перерождением сущность души будет истончаться, пока не сравняется с обычной человеческой.
Именно в этом и заключалась суть Амулета Чистого Изначального Жизненного Импульса — он позволял сохранить память о прошлой жизни с самого рождения.
Кроме того, использовав амулет, культиватор полностью разрывал все кармические связи прошлого. Даже самый искусный мастер кармы не смог бы отследить её по следам прошлых жизней.
Иными словами, в этой жизни Лу Чжаосюань родилась без единой кармической привязанности.
Каждый человек рождается с кармой, с узами, связывающими его с другими. Но те, кто рождён без кармы, — гении среди гениев. Для них путь к Дао до стадии Дитя Первоэлемента будет гладким, без преград!
Без амулета лишь немногие из мастеров ниже стадии Вопроса к Изначальному могут достичь подобного.
Прежнее тело обладало поразительным талантом и было рождено без кармы, поэтому его дар был настолько ослепителен, что любой опытный культиватор сразу понимал: перед ним перерождённый великий мастер, причём чрезвычайно могущественный.
Именно поэтому никто не решался взять её в ученицы. Ведь такой талант рано или поздно пробудит воспоминания о прошлом, а там могли всплыть старые вражды или конфликты даосских традиций. Вместо благодеяния получалась бы вражда!
В отчаянии прежнее тело вступило в секту Дунмин, в павильон Мэнъян, лишь бы хоть чему-то научиться. Благодаря невероятному дару за три года оно едва достигло пика стадии Сбора Ци и было в шаге от прорыва в стадию Сияющего Света.
Но без истинного наставления всё это было пустой тратой времени!
В этом никто не мог разбираться лучше, чем Лу Чжаосюань!
Хотя она переродилась не с самого рождения, а уже в подростковом возрасте — что её удивляло, — она была уверена: это не захват тела. Она и есть прежнее тело, а прежнее тело — это она!
Лу Чжаосюань тихо вздохнула, и её сердце наконец успокоилось.
Раз уж судьба дала ей шанс, она пойдёт до конца!
То, о чём она сожалелась и чего не хватало в прошлой жизни, теперь было у неё в избытке.
То, чего она так отчаянно искала, теперь, возможно, станет реальностью!
И в таком случае — какая разница, Изначальное это или Тайное?
Однако прежде ей нужно разобраться с проблемами, оставленными прежним телом.
Её нынешняя внешность ничем не отличалась от прошлой. А из-за красоты в прошлом она натерпелась бед, особенно до стадии Дитя Первоэлемента. И вот теперь, сразу после перерождения, первая же проблема связана с её обликом.
В павильон Мэнъян для практики был направлен Чэнь Шоугун, наследник знатного рода Чэнь из секты Дунмин. Он пал жертвой её красоты, а его зависть подогревал Фэн Жань — однокурсник из павильона Мэнъян, который ненавидел её за талант. Вдвоём они подстроили ловушку: подсыпали ей в напиток средство, блокирующее поток ци и лишающее подвижности, а затем уложили её на постель.
Если бы Чэнь Шоугуну не пришлось срочно отлучиться, сейчас она уже лишилась бы своей первоначальной инь.
Лу Чжаосюань снова тихо вздохнула.
Та красота, которую в прошлом она ненавидела, презирала и даже хотела уничтожить, но всё же не решалась из-за упрямства и гордости…
На губах Лу Чжаосюань появилась спокойная улыбка. После достижения стадии Дитя Первоэлемента, когда сила стала достаточной, а все проблемы — решёнными, она наконец смогла принять себя целиком. Красота — не её грех, а дар небес.
Теперь, переродившись, она уверена: сможет управлять этим даром и не пострадает от зависти окружающих.
Прежнее тело, оказавшись в такой ситуации, было бы беспомощно. Если бы не чудо, ей пришлось бы потерять первоначальную инь и навсегда испортить основу Дао.
До стадии Золотого Ядра культиваторы не должны терять первоначальную инь или ян, иначе жизненная сила будет повреждена. Даже достигнув Золотого Ядра, его качество окажется низким, и дальнейший прогресс станет невозможен.
Но теперь на этой постели лежала не она, а Лу Чжаосюань — безродный культиватор с острова Лю, прошедшая тернистый путь и достигшая стадии Дитя Первоэлемента.
Если Чэнь Шоугун хотел разрушить её основу Дао, Лу Чжаосюань могла лишь отправить его в мир иной!
Чэнь Шоугун — культиватор второго уровня Сияющего Света, а прежнее тело — лишь на пике Сбора Ци. Чэнь Шоугун — наследник знатного рода, обладающий множеством артефактов и талисманов, а прежнее тело — почти нищее. Чэнь Шоугун с детства обучался истинным техникам, а прежнее тело вынуждено было мучиться с обрывками вводных методик…
Чтобы убить Чэнь Шоугуна, Лу Чжаосюань нужно было кое-что подготовить.
Она не стала долго размышлять. Сосредоточившись, Лу Чжаосюань начала медленно направлять поток ци по меридианам, заставляя его вращаться в определённом ритме.
Следуя правилу «три длинных, один короткий; три быстрых, один медленный», она усилила поток в ключевых точках и меридианах. Всего за десять вдохов застой, с которым прежнее тело не могло справиться, полностью исчез. Ци хлынула, словно сотни рек, устремившихся к морю, совершая полный круг всего за один вдох!
Такой мощный поток ци, такой беспрепятственный путь, такая лёгкость в управлении, такой талант — Лу Чжаосюань в прошлой жизни даже не мечтала об этом!
Раньше её ци текло медленно, скупо, еле-еле, а меридианы постоянно были засорены. Сколько сил она потратила на стадиях Сбора Ци, Сияющего Света и Золотого Ядра, но всё равно достигла лишь «мёртвого» Дитя Первоэлемента, дальше которого не было пути…
Вот она, разница судеб!
Пока она размышляла, ци под её контролем немного замедлилось и совершило двенадцать полных кругов. Затем оно разделилось на двенадцать потоков и устремилось в двенадцать основных меридианов!
Прежнее тело в павильоне Мэнъян жило за деньги, занимая временные покои, и не входило в число настоящих учеников. Поэтому её комната находилась в самом отдалённом углу, где ци была разрозненной и слабой. А покои Чэнь Шоугуна, напротив, располагались прямо над главной жилой веной павильона, где ци била ключом. Она как раз воспользуется этим местом, чтобы совершить прорыв в стадию Сияющего Света!
Прежнее тело, не имея доступа к истинным техникам, застряло на пике Сбора Ци и не могло сделать и шага дальше. Но Лу Чжаосюань — другое дело.
Хотя в прошлой жизни она культивировала Изначальное и не знала Тайных методов, переход от Сбора Ци к Сияющему Свету — разве это серьёзная преграда?
Ци в её двенадцати меридианах бурлило, как океанская волна, без малейшего сопротивления. Лу Чжаосюань начала конденсировать его, разделив сознание на двенадцать частей, чтобы вычищать из потока все примеси. Таким простым способом она решила проблему основы, над которой прежнее тело билось годами.
По мере её практики грубый, но мощный поток ци постепенно очищался и сгущался, пока не превратился в прозрачный, как вода, свет, озаривший её даньтянь!
Стадия Сияющего Света — достигнута!
Лу Чжаосюань выдохнула и села на постели. Её взгляд, яркий, как жемчуг, был устремлён прямо на дверь, запечатанную талисманами. Это был признак только что завершённого прорыва, когда ци ещё не улеглось.
Она не спешила уходить.
— Мать уже всё уладила за меня, а этот ненасытный старик всё ещё требует больше! — раздался голос Чэнь Шоугуна.
— Старший брат, успокойся, — ответил Фэн Жань. — С таким богатством в вашем роду, даже если наставник Цюй самый жадный, его воображение ограничено. Он не назовёт ничего такого, чего вы не сможете дать!
— Это правда! — самодовольно фыркнул Чэнь Шоугун. — Пусть пока радуется. Если он действительно разозлит меня, я немедленно напишу матери и пожалуюсь на него. Посмотрим, посмеет ли он тогда ещё что-то требовать!
— Ладно, иди! — сказал Чэнь Шоугун за дверью.
Фэн Жань услужливо хихикнул и ушёл.
Чэнь Шоугун на миг отложил недовольство наставником Цюй из павильона Мэнъян и вспомнил о девушке в комнате — о её облике, подобном божественной обитательнице горы Гушэ. От возбуждения у него пересохло во рту.
Какая разница, какой у неё талант? Без истинных техник она всё равно придёт к тупику! А он — наследник рода Чэнь, чего ему бояться?
Чэнь Шоугун резко распахнул дверь.
Прекрасная девушка, которая до его ухода была без сознания, с заблокированными меридианами и не могла пошевелиться, теперь сидела прямо под зелёной занавеской и смотрела на него. На её лице играла улыбка — холоднее льда и ярче солнца.
— Ты наконец вернулся.
Автор примечает: все враги помечены красным, убийства совершаются без колебаний, слабый становится добычей сильного — таков закон этого мира. Это лёгкое, беззаботное произведение для развлечения. Я пишу серьёзно, но вы читайте непринуждённо. Если что-то покажется неприятным — прошу простить.
Главный герой Пэй Цзыфэн появится на стадии Преображения Плоти. Главная героиня никогда не будет унижена ни перед кем, включая главного героя.
[Если эта история вызовет у вас ассоциации с «Борьбой за Дао», я буду польщён. Однако мир, система культивации, сюжет, характеры и события полностью отличаются от «Борьбы за Дао». Всего в романе около ста глав, поэтому по первым 8–9 главам сложно судить. При наличии претензий — пожалуйста, используйте программу для сравнения текстов.]
http://bllate.org/book/3414/375139
Готово:
