Операция Прина в Скапа-Флоу
В октябре 1939 года немецкая подводная лодка U-47 под командованием дерзкого капитана проникла на базу Королевского военно-морского флота Великобритании в Скапа-Флоу и одним ударом потопила линкор Ройял Оук. Этот успешный боевой эпизод вошел в историю флота как легендарное событие — не только благодаря своему важнейшему стратегическому значению, но и благодаря потрясающему ходу самой операции. Успех немецкого набега на Скапа-Флоу глубоко потряс тогдашнее британское правительство: англичане начали осознавать, что на море они вовсе не непобедимы, что и положило начало затяжной и яростной борьбе между Королевским военно-морским флотом Великобритании и силами подводных лодок Кригсмарине в Атлантике.
Военно-морская база Скапа-Флоу служила главным якорным стоянкой для основных сил Королевского военно-морского флота Великобритании на Британских островах и располагалась на Оркнейских островах к северу от Шотландии. Это место находилось как раз на стратегически важных путях сообщения Германии при выходе в Северное море и имело колоссальное значение. Разумеется, там то и дело появлялись соблазнительные для немецких подлодок цели, но, как и любая неприступная крепость, Скапа-Флоу охранялся со всей строжайшей бдительностью, особенно от возможных атак подлодок.
В годы Первой мировой войны подводная лодка UB-116 под командованием обер-лейтенанта Йоахима Эмсманна уже пыталась проникнуть в Скапа-Флоу в октябре 1918 года, но подорвалась на мине и затонула, а весь ее экипаж погиб. Считалось, что любая попытка прорыва в Скапа-Флоу требует исключительной смелости и высочайшего мастерства. По словам Дёница, любому нападающему «требовались самые смелые и решительные устремления». Ведь противостоять им должны были не только тяжело вооруженные силы Королевского военно-морского флота, но и непредсказуемые, мощные морские течения, сила которых с легкостью могла сбить подводную лодку с намеченного курса ивернуть в смертельную ловушку.
Дёниц уже давно вынашивал планы отправить немецкую субмарину в эти воды, чтобы нанести тяжелый удар по Королевскому военно-морскому флоту Великобритании, от которого англичане не смогли бы оправиться долгие годы (на строительство и ввод в строй одного линкора уходило три-четыре года). Разведывательный отдел Кригсмарине провел масштабную подготовительную работу, собрав по крупицам сведения о Скапа-Флоу с помощью самолетов Люфтваффе и нескольких подводных лодок, выходивших на патрулирование. 26 сентября 1939 года немецкой авиации удалось сделать несколько четких снимков базы, а патрулировавшая в том же месяце у берегов Скапа-Флоу подводная лодка U-16 рискнула подойти ближе и привезла весьма ценные отчеты.
Тщательно изучив все собранные данные, штаб подводных сил Кригсмарине пришел к выводу: действовать нужно исключительно под покровом ночи, поскольку в это время подводные течения заметно слабели. Следующей задачей оставалось выбрать подходящего исполнителя.
Этим человеком стал тридцатилетний Прин. К тому моменту Прин уже обладал семилетним опытом походов и командования. Он вступил в Кригсмарине в 1933 году, участвовал в гражданской войне в Испании, а во время своего первого боевого патрулирования потопил три вражеских судна общей водоизмещением 66 000 тонн, за что был удостоен Железного креста второй степени.
В своих мемуарах «Десять лет и двадцать дней» Дёниц оставил запись о тех раздумьях: «Я должен был сделать эту попытку, и мой выбор пал на капитан-лейтенанта Прина, командира лодки U-47. На мой взгляд, он полностью обладал необходимыми для выполнения задачи личными качествами и профессиональными навыками, казалось, лучше кандидата не сыскать. Я передал ему все имеющиеся материалы и сказал, что он может сделать выбор — принять задание или отказаться...».
Шел первый день октября 1939 года, и Дёниц дал Прину сорок восемь часов на изучение плана и принятие решения. Вечером того же дня Прин принес план домой и до глубокой ночи разбирал его детали. На следующие сутки он твердо решил взяться за эту операцию, так как был абсолютно уверен в успехе.
Дату нападения назначили на ночь с 13 на 14 октября, поскольку в этот период течения были наиболее слабыми. Когда штатные запасы на борту выгрузили, заменив их куда более скудными пайками, чем во время обычных походов, экипаж U-47 сразу понял, что эта миссия будет совершенно особенной.
Подводная лодка U-47 представляла собой океанскую субмарину типа VIIB водоизмещением 750 тонн. Уникальная конструкция седловидных цистерн в средней части корпуса обеспечивала ей дальность плавания в 8700 миль, чего с лихвой хватало для похода к берегам Англии или даже в центральную часть Атлантики. Надводная скорость лодки составляла 16 узлов, подводная — 7 узлов, а предельная глубина погружения достигала 100 метров. В носовой части находились четыре 21-дюймовых торпедных аппарата, а в кормовой — один. На носовой палубе была установлена 88-миллиметровая орудийная установка, а позади боевой рубки размещалось 20-миллиметровое зенитное орудие.
8 октября 1939 года U-47, до отказа забитая торпедами, тихо покинула порт Киля и по тщательно проложенному маршруту через Вильгельмгоф направилась в Северное море, где легла на южный курс и погрузилась, чтобы избежать обнаружения надводными кораблями. Операция носила кодовое наименование «P», ее маршрут разрабатывался в условиях строжайшего секретного режима, после чего Дёниц лично доложил его Главнокомандующему Кригсмарине Редеру. В момент отхода лодки от причала не проводилось никаких торжественных проводов.
U-47 обогнула Датский полуостров и вошла в Северное море. На протяжении перехода Прин хранил молчание и не открывал экипажу суть задания. Большую часть времени лодка шла в подводном положении, лишь изредка всплывая днем. Не имея ни малейшего представления о предстоящем деле, матросы то и дело с недоумением поглядывали на Прина, но вопросов не задавали. Без сомнения, они всецело доверяли своему командиру.
Вечером 12 октября, пробыв почти целые сутки под водой вслепую по приборам и счислениям, U-47 всплыла на поверхность для сверки курса. Погода постепенно портилась: низкие тучи и мелкий моросящий дождь скрыли звезды, из-за чего ориентирование стало невероятно сложным. Ориентируясь по прибрежным огням, Прин убедился, что они находятся в непосредственной близости от Оркнейских островов. И действительно, субмарина вышла к точке менее чем в 1,8 милях от них. Расчеты Прина оказались поразительно точными, а его выдающийся мореходный опыт не вызывал никаких сомнений. Ничего не ведавший член экипажа даже пошутил, спросив Прина:
— Мы что, собрались навестить Оркнейские острова?
На что последовал короткий ответ:
— Нет, Скапа-Флоу.
В четыре часа утра лодка продула цистерны и легла на грунт на глубине 270 футов. Ситуация прояснилась окончательно, и приказ был рассекречен. Прин объявил команде, что на следующий день им предстоит прорыв в Скапа-Флоу. Поскольку почти весь следующий день приходилось провести под водой, Прин приказал экономить воздух и электричество, запретив лишний раз передвигаться по отсекам.
После этого освещение погасили, и единственными звуками в лодке остались мерное гудение приборов в центральном посту, редкие капли сочащейся сквозь стыки воды да скрип металла, сжимаемого со всех сторон толщей моря.
К четырем часам пополудни экипаж пообедал, столы и посуду убрали, а койки подняли и закрепили. Чтобы избежать захвата лодки противником, несколько матросов заложили подрывные заряды в трюме. Каждый провел осмотр спасательного жилета и сорвал с фуражки эмблему флота, дабы не выдать себя в случае пленения. Прин отдал приказ готовиться к бою — операция начиналась.
В семь часов вечера Прин приказал всплывать. Электродвигатели взревели на полном ходу, и на глубине 80 футов гидроакустики доложили, что шумов с поверхности не слышно. Достигнув глубины 45 футов, Прин скомандовал поднять перископ. Осмотр показал, что наступила темнота и море спокойно. В 7 часов 15 минут Прин отдал приказ всплывать в надводное положение. Затарахтели дизели.
В следующие четыре часа U-47 на среднем ходу медленно продвигалась в северо-западном направлении к проливу Холм-Саунд. Чтобы укрыться от случайных судов, лодке приходилось то и дело нырять, одновременно борясь со все усиливающимся течением. Расчет времени входа в Скапа-Флоу немного сбился: в этот момент в залив устремилась мощная приливная волна. Словно легкая лодка, подхваченная бурным потоком, U-47 с трудом протиснулась в ночной пролив Холм-Саунд.
В 23:31 субмарина втянулась в акваторию Скапа-Флоу; в какой-то момент днище лодки скрежетнуло по уложенному на дне тяжелому стальному тросу, из-за чего субмарину резко развернуло вправо и она села на мель. Поскольку ранее по указанию Прина лодка шла в полупогруженном состоянии с учетом глубин, командир отдал приказ дать дополнительный воздух в цистерны, и U-47 благополучно снялась с мели.
Пролив впереди расширялся, течение слабело. Для защиты от подводных атак узкий, менее чем километровый пролив был буквально забит искусственно затопленными судами и подводными препятствиями. Согласно собранным перед выходом данным, проход в Скапа-Флоу через Холм-Саунд считался невероятно сложным, почти непроницаемым предприятием. И тем не менее, в эту минуту U-47 шла именно этим путем.
В 12 часов 27 минут ночи Прин записал в боевом журнале: Мы вошли в Скапа-Флоу.
Внезапно яркий сноп света полоснул по U-47, выхватив из темноты ее боевую рубку. Луч исходил от фар случайной легковой машины, ехавшей по дороге у прибрежного посёлка Сент-Мэри. В ярком свете матросы на рубке отчетливо разглядели грузовики и часовых на берегу. Всех охватила паника: казалось, их обнаружили и нападение неизбежно. К счастью, автомобиль не заметил подлодку, плавно заложил поворот и покатил дальше в сторону Скапа-Флоу.
Как бы то ни было, пути назад уже не оставалось. Теперь перед U-47 стояла задача как можно быстрее отыскать цель. Прин вел лодку дальше на запад и одновременно вглядывался в темноту. Несмотря на хорошую видимость, за 3,5 мили медленного хода не удалось обнаружить ни единого корабля.
Подобная оплошность стала результатом просчета немецкой разведки. Меньше чем за неделю до этого немецкий линкор Гнезенау под охраной крейсера Кёльн и девяти эсминцев выходил в Северное море, надеясь выманить английский флот из Скапа-Флоу под удар немецкой авиации. Однако из-за медлительности авиации ожидаемого выхода британских сил не последовало, и немцы были вынуждены отступить. Вскоре англичане сами осознали уязвимость Скапа-Флоу и отвели весь флот на западное побережье Шотландии, перенеся базу туда. Это обстоятельство и лишило Прина легкой добычи по прибытии.
Лодка переложила руль на левый борт и пошла вдоль материкового берега. По пути заметили несколько прижавшихся к берегу танкеров, но Прин презрительно проигнорировал их.
Вдруг перед носом субмарины вырос огромный темный силуэт корабля. Прин приказал подкрасться ближе и внимательно все осмотреть. По форме труб, мачт-триподов и орудийных башен командир определил, что перед ним линейный корабль типа Ройял Оук. Чуть дальше виднелся силуэт еще одного корабля, который Прин принял за Рипалс (на деле это было авиатранспортное судно Пегасус водоизмещением 6900 тонн).
Первая же цель действительно оказалась линкором Королевского военно-морского флота Великобритании Ройял Оук водоизмещением 29 000 тонн. Корабль был вооружен восемью 15-дюймовыми орудиями главного калибра, а толщина его брони достигала 13 дюймов. Именно из-за тяжелой брони Ройял Оук обладал невысокой скоростью хода и не мог поспевать за новыми линкорами эскадры, поэтому его временно оставили в базе до утра перед запланированным выходом.
Пользуясь ночным мраком, U-47 дерзко сблизилась в надводном положении, и Прин указал подчиненным сделать Ройял Оук главной мишенью. Когда дистанция сократилась менее чем до 3000 ярдов, а осадка лодки составляла 22 фута, Прин приказал заполнить торпедные аппараты водой и открыть крышки для стрельбы с поверхности.
В 0:58, тщательно прицелившись, Прин отдал приказ выпустить из носовых аппаратов три торпеды G7e. Боеприпасы сорвались с направляющих и помчались к цели на 30-узловой скорости.
Почти весь экипаж Ройял Оук в этот момент спал мертвым сном. Глухой взрыв первой попавшей торпеды даже не встревожил команду. Около часа ночи по правому борту грянул второй взрыв, но пожара не последовало, и большинство людей, не заметив ничего опасного, продолжили спать.
На борту U-47 Прин и его матросы были уверены, что поразили Рипалс, поэтому резко развернули лодку на 180 градусов, прицелились по Ройял Оук из кормового аппарата и снова выстрелили, но промахнулись.
В подобной обстановке любому другому командиру немецкой субмарины следовало бы немедленно уходить в отрыв, ведь противник вот-вот поднимет тревогу и начнет охоту. Но Дёниц не ошибся в человеке: Прин приказал вновь развернуть лодку, быстро перезарядить носовые аппараты и отправить новую серию торпед прямо в мидель Ройял Оук.
В 1:16 все три торпеды точно вошли в цель и сдетонировали. Разрывы наконец разорвали гигантский корпус 29-тысячниковского линкора Королевского военно-морского флота Великобритании Ройял Оук. Над водой взметнулись языки пламени и клубы черного дыма, и спустя десять минут корабль пошел ко дну. На борту погибли 24 офицера, включая командующего Вторым флотом Королевского военно-морского флота контр-адмирала Благроува, и 809 матросов, спасти удалось лишь 375 человек.
Прин смотрел на тонущий Ройял Оук, приказал соблюдать тишину и спешно уходить. Опасаясь погони британцев, спасать выживших не стали. Впрочем, никакой погони не было — англичане еще долго толком не понимали, что в их гавани побывала немецкая подводная лодка.
Однако направление приливного течения изменилось, и выход из Скапа-Флоу превратился в тяжелое испытание. В 1:28 подлодка пошла назад через Холм-Саунд. Прин объявил экипажу о победе: потоплен линкор, тяжело поврежден второй корабль. Среди всех потопленных немецкими подлодками за годы войны кораблей Ройял Оук занимал третье место по водоизмещению и оставался одним из двух линкоров Королевского военно-морского флота, уничтоженных подводниками (вторым был Бархам, пущенный на дно субмариной U-331). Два других линкора британцев, Принц Уэльский и Рипалс, были потоплены японской авиацией в декабре 1941 года.
В 2:15 U-47 вновь вышла на просторы Северного моря. Вскоре британская сторона официально объявила о нападении на Скапа-Флоу.
В новостях Би-би-си от 14 октября 1939 года прозвучало следующее:
...Это вещает радиостанция Би-би-си. Передаем последние известия. Согласно утреннему заявлению, штаб Королевского военно-морского флота с прискорбием сообщает о гибели линкора Королевского военно-морского флота Ройял Оук. Предполагается, что это дело рук немецкой подводной лодки...
Там же англичане поспешили заявить, что дерзкий нарушитель — немецкая субмарина — уже уничтожен, что выглядело откровенной насмешкой.
Возвращаясь домой, матросы U-47 нарисовали на боевой рубке рассерженного пыхтящего быка — эмблему Бык Скапа-Флоу. Этот рисунок был взят из комикса, который Прин делил с командой, и впоследствии стал личным знаком Прина и официальной эмблемой Седьмой флотилии.
17 октября 1939 года в 11:44 утра U-47 ошвартовалась в немецком Вильгельмгофе. На причале их уже ждали Главнокомандующий Редер и Дёниц. Когда матросы сошли на берег, Дёниц лично вручил каждому Железные кресты, Прин был удостоен Железного креста первой степени, а сам Дёниц стараниями Редера получил звание контр-адмирала. На пирсе команду U-47 встретили как настоящих народных героев, и уже во второй половине дня все члены экипажа вылетели специальным самолетом в Берлин на личную встречу с Гитлером.
Фюрер лично прикрепил к мундиру Прина Рыцарский крест, назвав триумф операции в Скапа-Флоу «самой гордой страницей боевой истории подводного флота Германии». Дёниц не упустил удобного момента и вновь обратился к Гитлеру с предложением резко нарастить темпы строительства субмарин. Несмотря на сохранявшиеся сомнения, фюрер в конце концов дал добро. Вечером того же дня весь экипаж U-47 ужинал за одним столом с Гитлером.
Успешное потопление линкора Ройял Оук лодкой U-47 по праву входит в число самых блестящих эпизодов военной истории человечества. Принято считать, что это событие обозначило перелом в балансе сил на море в пользу подводников Кригсмарине. Но поскольку в Скапа-Флоу U-47 пустила ко дну лишь один Ройял Оук, последствия могли оказаться куда масштабнее: сумей застать в гавани всю североатлантическую группировку Королевского военно-морского флота разом, британцев ждал бы полный и безоговорочный разгром в Северной Атлантике.
http://bllate.org/book/34134/4202528
Готово:
