А Юнь Ланьчжоу, навлеченный на неприятности, казалось, ничего и не замечал. Он стоял на прежнем месте и молча смотрел на Восьмого принца.
Если бы Цзянь Нин не знал, что у Юнь Ланьчжоу, возможно, аутизм, он бы тоже решил, что того можно назвать надменным.
В глазах же Восьмого принца, строго соблюдавшего правила и благопристойность, это выглядело как вопиющее неуважение к старшему брату и наглый отказ подчиняться школьному уставу!
Цзянь Нин сглотнул слюну. Заметив, что лицо Восьмого принца потемнело, он мысленно ужаснулся: как так можно? Что, если Восьмой принц вспылит и решит лично проучить младшего брата? Ему-то уже девять лет, а Юнь Ланьчжоу всего семь — мало того, что воспитывать младших вполне естественно, так еще и высокий рост делал это занятие крайне удобным!
Если ничего другого не останется, придется бежать! Цзянь Нин зажмурился и ткнулся носом в грудь Юнь Ланьчжоу.
— Одиннадцатый, почему ты не отвечаешь? — Восьмой принц нахмурился.
Юнь Ланьчжоу по-прежнему хранил молчание. Опустив голову, он выглядел так, будто Восьмой принц для него — пустое место. Однако крепко сжатые губы заставили Цзянь Нина почувствовать, что тот, пожалуй... немного нервничает?
Цзянь Нин вдруг подумал: дети с аутизмом не знают, как общаться с окружающими. Восьмой принц с ходу засыпал его вопросами, и Юнь Ланьчжоу растерялся, не зная, как отреагировать. Поэтому он просто отвернулся, а его лицо застыло в таком неестественном выражении, что это выглядело как... чистой воды провокация!
Стоявший напротив Восьмой принц закономерно помрачнел.
Цзянь Нин перевернулся, выбравшись из объятий Юнь Ланьчжоу, и дрожащей лапкой спрыгнул на землю. Юнь Ланьчжоу на мгновение испугался и попытался поймать его, но Цзянь Нин твердо решил встать впереди и защитить хозяина, а потому, оказавшись на земле, юрко выскочил прямо перед Восьмым принцем.
— Гав-гав-гав-гав-гав-гав!
(Все претензии ко мне!)
Взгляд Восьмого принца стал еще тяжелее, он упорно сверлил Цзянь Нина глазами.
Цзянь Нин не боялся, что Восьмой принц причинит ему вред — он быстро бегает!
Человек и собака несколько мгновений смотрели друг другу в глаза, как вдруг миловидное лицо Восьмого принца покрылось подозрительным румянцем, и он с напускным недовольством произвел: — Какая послушная, виляет хвостом, лает, еще и просит, чтобы ее погладили... Какая... какая нескромная!
Цзянь Нин: ?
Цзянь Нин остолбенел и мысленно попытался указать на себя: это я-то?
Однако Восьмой принц не дал ему времени на оправдания. Полы его одежд взметнулись, он присел на корточки и резким движением...
Легко коснулся головы песика.
Цзянь Нин: ??
Ладонь скользила туда-сюда с нежным, трепетным движением — иначе как проявлением нежной заботы это назвать было нельзя! И хотя он изо всех сил старался сохранять суровое выражение лица, румянец на щеках выдавал его с головой. Голос тоже стал тише, наполнившись легким волнением и смущением: — Замрзла, что ли? Почему все время дрожишь?
Цзянь Нин: ???
Его уши повисли, а в голове царил полный кавардак.
Выходит, у этого правильного и чопорного Восьмого принца из первоисточника была и такая сторона?!
Восьмой принц снял с собственной шеи меховой воротник и аккуратно обернул им Цзянь Нина, как раз вокруг пуза. Затем он позвал стоявшего позади слугу, велел подать деревянную шкатулку, достал оттуда сладкое пирожное, разломал его и поднес крошки к носу щенка.
Цзянь Нин: ...
Цзянь Нину стало не по себе: казалось, Восьмой принц пытается подкупить его сладостями, чтобы совершить насильственный угон чужой собаки!
Он мотнул головой и стремглав бросился обратно к Юнь Ланьчжоу. А тот, похоже, уже заждался: не успел Цзянь Нин добежать до его ног, как Юнь Ланьчжоу в пару шагов подхватил его и спрятал на груди.
Устроившись поудобнее, Цзянь Нин, словно ребенок на ручках, повернулся, чтобы взглянуть на Восьмого принца. Неизвестно, какая именно картина вновь задела струны в душе Восьмого принца: до этого его выражение лица было весьма унылым из-за того, что щенок не позволил себя погладить, но теперь его глаза сияли. С громким хлопком он прикрыл ладонью нос, и меж пальцев потекли тонкие струйки крови.
Увидев это, слуга в испуге бросился вперед, собираясь вытереть кровь.
— Кхе-кхе... — Восьмой принц отмахнулся, отвернулся, сам достал шелковый плат, вытерся и повернулся обратно. Эмоции на его лице уже улеглись, оставив лишь легкое волнение поверх невозмутимости, а голос звучал куда бодрее: — Я не люблю сладкое. Живо уберите эти пирожные и отнесите Одиннадцатому принцу.
Слова прозвучали с абсолютной невозмутимостью, вот только кончик носа и область под ним у него покраснели — вылитый возбужденный и взволнованный малолетний извращенец, пытающийся заманить в ловушку чужую собачку!
Слуга тихо пробормотал: — Ваше Высочество, вы же ужасно их любите — и эти пирожные из фиников и ямса, и снежные слоеные пирожные с лотосом...
— И моих слов ты больше не слушаешь? — Восьмой принц вновь принял суровый и строгий вид и метнул на слугу тяжелый взгляд.
Слуга мгновенно вжался в плечи, захлопнул коробку с лакомствами и почтительно протянул ее Юнь Ланьчжоу.
Цзянь Нин с любопытством высунулся из-за пазухи и вытянул шею, разглядывая коробку. Выпечка и вправду пахла великолепно. У принцев в императорской школе — в Вэньцитане — был перерыв, и за исключением Юнь Ланьчжоу, все остальные после утренних занятий перекусывали.
Тогда Цзянь Нин еще размышлял, не попросить ли Юнь Ланьчжоу прихватить что-нибудь в следующий раз, чтобы он мог стащить кусочек.
Что ж, верно заметил Восьмой принц: никакой скромности в нем отродясь не было.
А вот Юнь Ланьчжоу оказался куда благопристойнее. Бросив беглый взгляд на шкатулку, он даже не подумал протянуть руку.
Благородный муж не ест подачек.
Восьмой принц занервничал. Сделав пару торопливых шагов, он силой сунул шкатулку в руки Юнь Ланьчжоу: — Забери! Это... это всё моя наложница-мать сама приготовила. Вы... вы можете съесть их вместе с ним.
Стоявший рядом слуга опешил, с изумлением думая: с каких это пор его всегда рассудительный и достойный Восьмой принц стал вести себя столь неподобающе? Мало того, что насильно всучил кому-то еду, так еще и залез рукой за пазуху чужому человеку, чтобы погладить собаку!
Слуге стало даже стыдно за Восьмого принца, и он торопливо шагнул вперед, пытаясь урезонить его: — Ваше Высочество, Ваше Высочество, уберите руку. Ваше Высочество, матушка-наложница ждет вас к ужину, нельзя опаздывать, ваша рука...
Едва Восьмой принц успел нащупать пару шерстинок собачьей шкурки, как бестолковый слуга оттащил его в сторону. Недовольно одернув рукав, он с досадой и смущением во взгляде смотрел, как Юнь Ланьчжоу спасается бегством.
Юнь Ланьчжоу шагал так быстро, что едва замечал вбитую ему в руки коробку. Он до смерти перепугался: Восьмой брат в последнее время вел себя странно, а сегодня, похоже, и вовсе с катушек съехал — чуть не увел у него собаку.
Пес Цзянь Нин тоже пребывал в полном расстройстве: неужели Восьмой принц и впрямь был таким?
Шагов через десять позади раздался спокойный голос:
— Одиннадцатый, сегодняшнее происшествие в учебном кладери... не бери в голову.
Шаги Юнь Ланьчжоу споткнулись. Помедлив лишь мгновение, он зашагал еще быстрее.
http://bllate.org/book/34133/4202324
Готово:
