Уму непостижимо, неужели быть главным героем — это нечто особенное? Или же статус главного героя позволяет безнаказанно вредить людям лишь из опасений за собственную шкуру? А вы, остальные принцы, даже если еще малы и порой не ведаете, что говорите, все же не стоит вести себя настолько…
Цзянь Нин не успел додумать мысль, как почувствовал неприятный холодок в голове, оборвавший поток его размышлений.
Испугавшись, что его обнаружили прячущимся в одежде принца, он в панике ухватился за накидку Юнь Ланьчжоу и ощутил, как с макушки на него устремился тяжелый, мрачный взгляд.
Цзянь Нин поднял голову. Юнь Ланьчжоу смотрел прямо на него, и в его черных, как бездна, глазах, казалось, вот-вот сгустится непроглядная тьма.
Что, что же происходит?
Цзянь Нин пребывал в полнейшем недоумении. Разве Юнь Ланьчжоу не был невозмутим минуту назад, когда его высмеивали? Он-то полагал, что малыш попросту не понимает насмешек, и даже думал: дуракам везет, не понимает — и ладно. Но сейчас… почему он кажется таким… разгневанным? Нет, это был не просто гнев, в нем читалась некая огромная, всепоглощающая ненависть.
Юнь Ланьчжоу, который всегда притворялся глухим и немым, отложил сломанную кисть и медленно поднял голову. Его взгляд, прежде пустой и безжизненный, внезапно прояснился, пронзая, словно факел, того самого юношу в лазурных одеждах, который донимал его посреди зала, а затем и холодного, величественного Наследного принца, стоявшего поблизости.
Значит, это вы.
Именно вы те, кто погубил наложницу-мать.
Цзянь Нин даже не подозревал, что его внутренние монологи нечаянно посеяли в сердце Юнь Ланьчжоу семена мести. Он все еще размышлял о том, что у этого вопроса нет однозначного ответа: как сбалансировать ритуалы и закон, какими принципами руководствоваться — все это было крайне непросто. Наследный принц стоял за ритуалы, Второй принц — за закон. Цзянь Нин считал, что Юнь Ланьчжоу лучше оставаться в прежнем состоянии: делать вид, что он ничего не слышит, и позволить этим людям шуметь сколько угодно.
В конце концов, благородный муж не считает опозданием и десять лет, чтобы отомстить. Когда он вырастит маленького Юнь Ланьчжоу, тот станет внушающим трепет злодеем, разве тогда он не сможет проучить этих братьев?
В этот миг тело Цзянь Нина легко взмыло вверх — Юнь Ланьчжоу поднялся, держа его в руках.
Цзянь Нин: ?
Взгляд Юнь Ланьчжоу, прямой и лишенный всякого притворства, был устремлен в спину Наследного принца. Фан Чжань, сопровождавший принца, словно что-то почувствовал и обернулся. Юнь Ланьчжоу встретился с ним глазами, и Фан Чжань вскинул брови.
Юнь Ланьчжоу отвел взгляд и посмотрел на табличку над головой Великого наставника, где было начертано: Просвещенная добродетель — высшее благо. Он тихо усмехнулся.
Все увидели, как этот маленький дурачок внезапно вскочил, и решили, что он испугался и хочет сбежать. Один из принцев инстинктивно поднялся с места, глядя на происходящее с азартом кота, играющего с мышью, будто намереваясь преградить Юнь Ланьчжоу путь и не дать ему просто так уйти.
Однако Юнь Ланьчжоу не повел себя так, как они ожидали. Он неподвижно стоял, задрав голову и взирая на табличку над головой Великого наставника — Просвещенная добродетель — высшее благо.
Неизвестно по какой причине, но присутствующие вдруг увидели, как этот обычно безжизненный, словно марионетка, дурачок внезапно изогнул губы в усмешке.
Все: ?
Все: Что происходит? Он сошел с ума?
Как раз когда Великий наставник, не в силах больше терпеть это баловство, собрался приказать Юнь Ланьчжоу сесть, тот невозмутимо произнес:
— И враги, и друзья.
Великий наставник замер, затем его взгляд стал сосредоточенным, и он принялся изучать семилетнего Высочество.
После короткого молчания один из принцев нахмурился и рявкнул:
— Что ты несешь? Великий наставник просил тебя порассуждать о пути правителя и подданных, а ты выдал такое! И враги, и друзья — полная бессмыслица, ни к селу ни к городу!
— Я же говорил, что он дурак. А молодой господин Фан тоже хорош, надо же было ему именно его вызывать отвечать.
В словах слышалась явная досада. Обычно все смотрели на Юнь Ланьчжоу свысока: он глуп, его легко обидеть, да и мал еще, поэтому наблюдать за его позором для всех было забавой. Но теперь, когда он опозорился на глазах у всего учебного зала, некоторые принцы почувствовали себя не в своей тарелке.
Раньше, среди братьев, даже если Юнь Ланьчжоу глупел до состояния свиньи, все лишь посмеивались. Поэтому никто не препятствовал тому, что его донимали.
Но когда они собственными глазами увидели, как Юнь Ланьчжоу ведет себя по-дурацки, а сопровождающие их отпрыски знатных родов вдруг начали смеяться вместе с ними, принцам стало неприятно. В конце концов, это кровь императорской семьи, и позор Юнь Ланьчжоу мало чем отличался от их собственного.
У Второго принца лицо стало особенно неприятным. Он холодно уставился на Фан Чжаня, готовый в любую минуту вытащить того вон и избить.
Фан Чжань же держался невозмутимо, сцепив руки и улыбаясь в ответ на взгляд Второго принца. В конце концов, это Юнь Ланьчжоу потерял лицо, а значит, и вся императорская семья, к нему это не имело никакого отношения. Сам он оставался известным юным вундеркиндом, а Наследный принц — Наследным принцем; никто бы не посмел смеяться над будущим государем, верно?
— Одиннадцатый, ты сегодня устал, иди обратно, — проговорил один из принцев, выглядевший совсем юным, и с раздражением махнул рукой в сторону Юнь Ланьчжоу.
— Подождите, — Великий наставник погладил бороду, его лицо стало глубокомысленным. — Ответ был неплох.
Все: ?
Кто-то из принцев с горячим нравом озадаченно спросил:
— В чем же он неплох? И какое отношение это имеет к пути правителя и подданных?
Великий наставник тяжело вздохнул, словно вспоминая что-то из своего опыта общения с монархами, и выражение его лица стало весьма сложным:
— В Записях древних мудрецов сказано: «Правитель и подданные — это и враги, и друзья; как враги они сдерживают друг друга, как друзья — помогают». Именно так оно и есть. В древности у власти стояли коварные чиновники, и не было ли это результатом того, что правители чрезмерно ценили ритуалы и чувства? В Каноне Писаний сказано: «Добродетель — основа благого правления», однако, если добродетель и ритуалы чрезмерны, легко плодятся трусливые чиновники, а если закон слишком суров, неизбежно наступает произвол жестоких судей. Путь равновесия подобен состязанию врагов и друзей: правитель и подданные должны как зависеть друг от друга, так и остерегаться взаимной власти.
— Ответ Одиннадцатого Высочества — поистине прекрасен.
Услышав это, присутствующие с недоумением посмотрели на Юнь Ланьчжоу.
С одной стороны, они чувствовали, что Великий наставник прав, а с другой — никак не могли поверить, что Юнь Ланьчжоу мог сказать что-то настолько разумное.
Второй принц усмехнулся. Скрытый смысл слов Великого наставника состоял в том, что сам принц действует слишком радикально. Он не разозлился и не расстроился, напротив, ему было приятно, что Наследного принца укололи.
Линь Сюэи посмотрел на Второго принца, затем на Наследного, а напоследок бросил взгляд на маленькую фигурку Юнь Ланьчжоу, стоявшую позади всех. Прикрыв губы веером, он погрузился в раздумья.
Однако выражение лица Наследного принца оставляло желать лучшего.
Какому-то там принцу из Холодного дворца хватило наглости рассуждать о государственных делах! Даже если это лишь школьный ответ, подобные вольности здесь неуместны. Он медленно повернулся и в упор посмотрел на Юнь Ланьчжоу. Фан Чжань, стоявший рядом, повторил его движение — оба взгляда были полны подозрительности и оценки.
Юнь Ланьчжоу будто не замечал их недовольства. После того как Великий наставник позволил сесть, он чинно опустился на место и, как бы Наследный принц с Фан Чжанем ни метали в него острые, словно клинки, взгляды, остался совершенно невозмутим.
Он взял кисть и принялся старательно выводить какие-то каракули на столе, выглядя таким же дурачком, как и всегда, будто все только что произошедшее было лишь массовой галлюцинацией.
http://bllate.org/book/34133/4202322
Готово:
