Следом за ним шёл юноша в бирюзовых одеждах. Шаг его был лёгким, нефритовые подвески на поясе позванивали в такт ходьбе, а глаза сияли яркостью.
Цзянь Нин замер на мгновение: уж не главный ли это герой, Наследный принц, со своим благословенным любимчиком?
Вскоре остальные принцы поприветствовали юношу в ярко-жёлтых парчовых одеждах, и произнесённые ими слова «Младший брат приветствует Вас, Наследный принц» подтвердили догадку Цзянь Нина.
Лишь Юнь Ланьчжоу не стал отдавать почести. Он сидел в самом углу и, обмакнув кисть в чистую воду из стоявшей на столе чаши, выводил что-то черта за чертой на крышке стола.
Цзянь Нин уже успел насмотреться на детские каракули глупышки, а потому не придавал этому особого значения. Вдруг кто-то издал короткий смешок, прозвучавший предельно насмешливо.
Цзянь Нин вытаращил свои круглые угольно-чёрные глазки и уставился на правую боковую дверь, откуда раздался шум.
Этот звук привлёк не только внимание Цзянь Нина, но и остальных принцев. Те из них, кто только что склонялся в поклоне перед Наследным принцем, мгновенно развернулись и почтительно произнесли:
— Приветствуем Второго старшего брата!
Этот стройный, единогласный хор и величественный тон были такими, будто этот Второй старший брат и есть настоящий Наследный принц.
— Все мы свои люди, к чему эти церемонии? — Второй принц вышел из боковой залы. Черты его лица были мягче, чем у Наследного принца, в выражении читалось нечто избалованное, а пара раскосых фениксиных глаз метала острые искры. Его ярко-красноватые губы выдавали прекрасное здоровье, о котором хорошо заботились. Сейчас уголки его рта трогала улыбка, а руки были лениво приподняты. Восемь маленьких евнухов с подносами в руках по очереди вышли из-за угла и выстроились в ряд у каждого из столов.
Цзянь Нин мысленно пролистал сюжет оригинальной книги.
В отличие от остальных принцев, этот Второй принц пользовался безумной любовью своей матери, Благородной супруги Жун, благодаря чему император чрезвычайно благоволил ему и баловал его. Нрав у него был свободный и необузданный, даже в учебном зале он не связывал себя условностями: нижняя одежда слегка распахнута, поверх небрежно накинут плащ из тигровой шкуры, а чёрные волосы слегка растрёпаны — вылитый избалованный юноша, которого служанки уговаривали и заманивали обещаниями только ради того, чтобы он соизволил умыться и причесаться.
Ленивым голосом, вскинув подбородок так, будто он раздавал милостыню, Второй принц произнёс:
— Несколько дней назад дядя вернулся из Хуэйчжоу и привёз тушь из туннового дыма, а также несколько беличьих кистей с резными слоновыми ручками. Зная, как усердно все вы учитесь, я попросил их у дяди, чтобы подарить вам в знак поощрения.
Вот это да! Мало того, что манеры у него были как у истинного наследника, так и разговаривал он с высоты трона, свысока взирая на всех живых существ. Неудивительно, что, когда он вошёл, главный герой Наследный принц даже не удостоил его взглядом.
Цзянь Нин понятия не имел, насколько ценны были эти кисти и тушь, но судя по тому, как округлились глаза получивших подарки принцев, те мудрёные канцелярские принадлежности были невероятной редкостью.
После непродолжительного шума лектор вместе с Великим наставником вошли через левую боковую дверь. В зале мгновенно воцарилась тишина, а маленькие евнухи, раздававшие подарки, молча удалились.
Великий наставник, одетый в просторные конфуцианские одежды с седой бородой, восседал в самом центре на кресле тайши позади лекторского стола. Двое сопровождающих лектора по обыкновению собрали у помощников принцев прошлые эссе и трактаты, чтобы после окончания урока передать их на проверку Великому наставнику.
Собирающий работы чиновник подошёл к Юнь Ланьчжоу. Ничего не спрашивая и бросив беглый взгляд на влажные разводы на столе, он случайно заметил кое-что ещё под самой столешницей и не удержался от того, чтобы взглянуть получше. Там обнаружилась пушистая маленькая головка! Чиновник неторопливо отвёл взгляд и, сосредоточенно глядя перед собой, встал на месте, дожидаясь, пока второй помощник соберёт все задания, после чего они оба вернулись к Великому наставнику.
Цзянь Нин спрятался на груди у Юнь Ланьчжоу, но сам не понял, в какой момент выдал себя: этот лектор то и дело косился на пазуху Юнь Ланьчжоу. Цзянь Нин боялся издать хоть звука, опасаясь, что из-за него Юнь Ланьчжоу тоже попадет под раздачу и их отправят вместе стоять в угол.
Впрочем, Цзянь Нин напрасно переживал: даже когда их взгляды встретились, лектор лишь холодно отвёл глаза, сделав вид, будто ничего не заметил. Он был холоден не только к нему, но и к самому Юнь Ланьчжоу, полностью игнорируя его — словно этот одиннадцатый принц, сидевший на самом последнем ряду, был пустым местом.
Цзянь Нин слегка рассердился. Он сидел на коленях у Юнь Ланьчжоу, устроившись с предельным достоинством — так, будто выпрямив спину и не боясь никаких чужих взглядов, он сможет вернуть себе утраченную гордость.
Он и не подозревал, что этот его щеночий вид в глазах холодного лектора лишь смягчил чьё-то сердце. Маленький щенок сидел прямо и чинно, точно миниатюрный ребёнок, его чёрные глаза бегали туда-сюда, влажный нос блестел, а во всём облике сквозила наивная природная простота. В отличие от других глупых щенят, он выглядел комично из-за своего напускного, показного благопристойния. Эта забавная нелепость заставила лектора со смешанными чувствами дивиться про себя и потратить немало сил, сдерживая непреодолимое желание подхватить щенка на руки, погладить и потискать.
В этот момент в классе царила тишина. Старый наставник наугад вытянул одно из эссе, бегло прочёл его, слегка приподнял веки и произнёс звучным, уверенным голосом:
— В Книге управления государством сказано: «Путь правителя и подданных держится на ритуале и законе; управление страной и умиротворение государства достигаются тогда, когда сердца мириадов простолюдинов устремлены к единой цели». Что должно стоять во главе отношений между правителем и подданными, дабы воцарился мир во всём мире? Прошу каждого из вас высказать своё мнение.
Принцы погрузились в задумчивость. Цзянь Нин задрал голову и увидел его заострённый подбородок. Юнь Ланьчжоу сидел опустив глаза, его длинные ресницы не дрогали. Он был полностью поглощен собственным занятием, оставляя вопрос наставника без внимания. Обмакнув кисть в чистую воду, он дождался, пока влага на столе высохнет, и снова вывел несколько черт. Из-за сильного жара от жаровни на его щеках проступил лёгкий румянец, придавший ему редкую детскую простоту и очарование. Из-за этого он казался ещё более похожим на хорошенького глупенького мальчика, который «даже услышав вопрос, понятия не имеет, как на него ответить».
Цзянь Нин молча вздохнул и отвёл взгляд. Большинство принцев в зале сидели с робким видом, явно не желая отвечать первыми.
Оказывается, учиться в древности — та же пытка, все до ужаса боятся вопросов учителя.
В наступившей тишине ярко-жёлтый силуэт на первом ряду слева шевельнулся. Поднявшись, принц почтительно поклонился и твёрдо произнёс:
— Отвечая на вопрос наставника, осмелюсь заметить: в Книге ритуалов сказано: «Правитель должен быть правителем, подданный — подданным, отец — отцом, сын — сыном». В отношениях между правителем и подданными во главе угла непременно должен стоять ритуал, лишь тогда возможно гармоничное сосуществование и мир во Вселенной. Ритуал же есть порядок старшинства и нижайших, он — основа гармонии. Правителю и подданным надлежит ставить ритуал превыше всего: мудрый правитель обладает добродетелью, а верный подданный — преданностью. Лишь при соблюдении сего воцарится согласие между верхом и низом, а страна обретёт процветание и покой.
Наставник выразил на лице одобрение и погладил бороду:
— Весьма хорошо…
Не успело замереть эхо его слов, как Второй принц поднялся на ноги. Сделав небрежный поклон, он бросил на Наследного принца острый взгляд, тронутый насмешливой улыбкой:
— По мне так учения школы законников подходят куда лучше. В реформах Шан Яна говорится: «Управляющие государством обязаны опираться на закон; стоит закону утвердиться — наступает порядок, стоит закону пасть — воцаряется смута». В отношениях государя и подданных главенствовать должен закон. Закон — это острое орудие государства и основа управления. Коли и государь, и слуги поступают по закону, а награды и наказания ясны, государство несомненно процветает и крепнет. посему в отношениях правителя и подданных превыше всего должен стоять закон; лишь управляя страной на основе законов, можно достичь мира во всём мире.
http://bllate.org/book/34133/4202320
Готово:
