Навыки вождения Яо Мэнлинь можно было назвать учебником по тому, как делать не надо: ездить она совершенно не умела, но за руль рвалась постоянно. Цзи Синъянь стерпел ровно два километра, после чего холодно бросил:
— Останови.
Водитель недовольно покосилась на него:
— Чего тебе?
— Я поведу, — Цзи Синъянь отстегнул ремень безопасности. — Я не хочу умереть по дороге домой.
Яо Мэнлинь презрительно цыкнула, но всё же нажала на тормоз и припарковалась у обочины. Не потому, что признавала своё ужасное вождение, а просто из-за того, что Цзи Минцю был страшным консерватором и искренне верил, будто мужчине возить женщину положено самой природой. Убеждать или перевоспитывать этого застрявшего в веках старика Яо Мэнлинь не собиралась — всё равно видеться с ним приходилось всего пару раз в год, так что она просто терпела.
Цзи Синъянь работал на неё бесплатно, надеясь, что она даст ему провести хоть несколько минут в тишине, но Яо Мэнлинь, увы, никогда не следовала сценарию.
Не успел загореться первый красный свет светофора, как она снова полезла на рожон:
— А ты часом не живёшь с тем молодым актёром по фамилии Цзинь?
Цзи Синъянь бросил на неё косой взгляд:
— Я предупреждал, чтобы ты не вздумала меня копать.
— Да у кого есть лишнее время на твои раскопки, — усмехнулась Яо Мэнлинь. — Я просто случайно заметила, когда заезжала.
— Ты видела его?
— Ага, — Яо Мэнлинь постучала кроваво-красным ногтем по подбородку. — Всё тот же, что и год назад. Редкое постоянство.
— К чему ты клонишь?
— Мне просто любопытно, — Яо Мэнлинь многозначительно посмотрела на него. — Твой младший брат уже совершил каминг-аут. Если ты последуешь его примеру, интересно, как отреагирует старик.
В её тоне сквозило злорадство и предвкушение отличного представления, словно чужие страдания служили для неё пищей.
Цзи Синъянь холодно оборвал её:
— Я не собираюсь делать каминг-аут.
— Тоже верно, — кивнула Яо Мэнлинь. — Ты же не то чтобы совсем не любишь женщин, зачем самому себе создавать проблемы.
— Прекрасно, что ты это понимаешь.
— Какая жалость, — с наигранным сожалением вздохнула она. — А я так люблю смотреть, как умные люди глупят.
Цзи Синъянь больше не стал отвечать и молча загнал машину во двор Усадьбы Цзи. Не успел он заглушить мотор, как на лице Яо Мэнлинь появилась счастливая улыбка — её выражение стало настолько неестественным, что от него мурашки шли по коже. Цзи Синъянь взял её под руку, и они вошли в вестибюль, готовясь принять удар судьбы.
Вэнь Ин, увешанная драгоценностями, спускалась по лестнице. Она тепло схватила Яо Мэнлинь за руки и ласково похлопала по ним, словно та была не молодой женой на несколько лет младше их самих, а матерью семейства, вырастившей не одного ребёнка:
— А вот и вы!
Реакция Цзи Минцю оказалась куда сдержаннее, чем у жены: он лишь довольно окинул взглядом эту идеальную пару и с важным видом кивнул:
— Стол накрыт в гостиной.
Яо Мэнлинь одарила его жутковатой улыбкой:
— Тогда пойдёмте.
Большинство гостей уже собрались. Завидев входящего именинника, они наперебой принялись поздравлять его с днём рождения, сопровождая пожелания избитыми комплиментами о том, какой он молодой и перспективный, что яблоко от яблони недалеко падает, а супруги составляют поистине гармоничную и идеальную пару. Яо Мэнлинь изящно благодарила каждого и рассыпалась в похвалах нарядам и украшениям дам, будто творения дизайнеров обладали способностью поворачивать время вспять и молодить тех, кто их носил. Наблюдая за тем, как она непринуждённо любезничает с гостями, Цзи Синъянь даже заподозрил, что у неё раздвоение личности.
Впрочем, праздник длился недолго: стоило им добраться до стола старших членов семьи Цзи, как для Яо Мэнлинь настали чёрные дни. Даже мультимиллиардерша с состоянием в десятки миллиардов не могла избежать участи быть замученной требованиями завести детей.
Прямо перед многочисленными тетушками Вэнь Ин с лучезарной улыбкой спросила её:
— Когда планируете обзавестись ребёнком? У вас обоих такая отличная генетика, малыш наверняка получится умным и красивым, обязательно рожайте побольше.
Цзи Синъянь подумал, что мачеха роет себе могилу, но Яо Мэнлинь, казалось, вовсе не разозлилась и очень терпеливо объяснила:
— Мы тут заняты поглощением, я мотаюсь по всей стране, некогда и вздохнуть.
Цзи Минцю такой ответ не слишком обрадовал. С тех пор как Яо Мэнлинь помогла его младшему сыну совершить каминг-аут, он понял, что эта невестка — палец в рот не клади. Конечно, он не ждал, что единственная дочь влиятельного семейства будет тихо сидеть статуэткой в роли богатой домохозяйки, но план по рождаемости выполнить всё-таки требовалось:
— Разве в бизнесе бывает время, когда не заняты? Детей всё-таки нужно заводить вовремя. После тридцати женская фертильность начинает падать.
Будь на её месте другая личность Яо Мэнлинь, этот день рождения мгновенно превратился бы в Пилу. Но сейчас она лишь улыбнулась, строго придерживаясь излюбленной тактики затягивания времени:
— Давайте я разберусь со всеми делами.
Из гуманистических соображений Цзи Синъянь пришёл ей на выручку:
— Это я не хочу детей. Пожить ещё пару лет для себя — тоже неплохо.
— Пару лет? — лицо Цзи Минцю помрачнело. — Я жду внуков с тех пор, как ты вернулся из-за границы. Сколько ещё мне ждать?
Он указал на мальчика, сидевшего за соседним столом:
— У твоего дяди внук уже в начальную школу ходит!
Тут Вэнь Ин сменила пластинку и благородно заступилась за них:
— Да они же ещё молодые, ничего страшного, если подождут ещё годик-другой.
И тут же, впрочем, снова затянула по-старому:
— Нынешнее поколение совсем не хочет рожать детей: мол, хлопотно, да и давление большое. А я вот так не считаю, дети такие милые.
Цзи Синъянь спокойно подхватил беседу:
— Отец, ты у нас в такой отличной форме, что вполне успеешь завести ещё парочку детей.
Яо Мэнлинь удивленно посмотрела на него — она-то думала, что он готов прикончить любого, кто посягнет на его наследство.
— Тц, — Цзи Минцю аж усами зашевелил от злости. — Пока дети маленькие — милые, а как вырастут — один другого краше, только и делают, что треплют мне нервы.
— Отец, давай выпьем, — Цзи Синъянь поднялся и налил отцу рюмку. — Я всё держу под контролем, дай мне пару лет, и я гарантированно приведу тебе внука.
Цзи Минцю пригубил пятидесятидвухградусную маотай, гнев его постепенно угас, и он переключился на дела компании. Разговор зашел о сфере, в которой Цзи Синъянь чувствовал себя как рыба в воде, и Яо Мэнлинь смогла удалиться с поля боя. После этого гости поочередно подходили с поздравлениями. По идее, Цзи Синъяню достаточно было пригубить ради приличия, но он каждый раз осушал рюмку до дна, отчего Яо Мэнлинь лишь хмурила брови.
Банкет закончился только к девяти вечера. Поскольку оба супруга выпили, по-хорошему им следовало остаться в усадьбе с ночевкой. Вэнь Ин любезно попросила прислугу постелить им постели, но Цзи Синъянь заявил, что на работе срочные дела и ему нужно возвращаться.
Улыбка на лице мачехи на мгновение застыла, но она кое-как натянула её обратно:
— Даже в собственный день рождения занят работой.
Цзи Синъянь не стал больше ничего объяснять и откланялся вместе с Яо Мэнлинь. Она вызвала собственного водителя, и на сей раз, нарушив все привычки, села не на переднее сидение, а назад вместе с Цзи Синъянем, явно намереваясь поделиться впечатлениями от вечера.
http://bllate.org/book/34131/4201992
Готово:
