Но почему Цзи Синъянь передал ему ту карту?
Не зная истинных мотивов, он не мог дать верный ответ. Покрутив эту мысль в голове, Цзинь Лань осторожно произнес:
— Гены в вашей семье, должно быть, просто потрясающие.
Это была правда. Цзи Цинлинь и Цзи Синъянь совсем не походили друг на друга, но оба были настоящими красавцами, способными вскружить голову кому угодно, вне зависимости от возраста и пола. Мать Цзи Цинлиня называли эталоном невинной красоты, поэтому сам он больше тяготел к образу свежего, открытого юноши.
Однако удача Цзи Цинлиня была не столь безгранична, как у старшего брата. Внешность он унаследовал, а вот ум — нет. Он продолжал беспечно прожигать жизнь в качестве богатого наследника, пока на одном из приемов его не подставила собственная невестка, Яо Мэнлинь. В тот же день его вынужденно разоблачили. Глава семьи пришел в ярость, решив очистить репутацию клана, и просто выставил его за дверь.
Эта история была известна в столичных кругах всем и каждому, и богатые дамы нет-нет, да и вспоминали о ней за чашкой чая. Им было любопытно, как теперь живет этот непутевый, наивный богач, лишившийся семейной поддержки.
Цзинь Лань теперь мог бы дать им точный ответ: он усердно трудится в сфере обслуживания, становясь образцовым наемным работником.
Его недавний ответ был довольно пресным — он просто похвалил младшего брата своего покровителя, заодно подлизавшись к самому Цзи Синъяню. Тот посмотрел на него долгим, глубоким взглядом. Взгляд был самым обычным, но Цзинь Лань почему-то почувствовал, что собеседник видит его насквозь.
Цзи Синъянь не стал больше ничего спрашивать, лишь небрежно сменил тему:
— Завтра мне нужно быть на банкете в честь дня рождения, возможно, вечером я не вернусь.
Цзинь Лань подумал, что отмечать день рождения — довольно мучительное занятие, раз об этом говорят с таким выражением лица.
— Хорошо, — сказал он, — тогда поздравляю вас с наступающим.
— Можешь поздравить и в полночь, — Цзи Синъянь протянул руку и притянул его к себе. — Пусть завтра в конце дня я не буду видеть тебя, но в самом начале я точно буду рядом.
Эти слова прозвучали по-своему романтично, но, опираясь на прошлый опыт, Цзинь Лань решил, что партнер просто констатирует факт. Он покорно устроился на коленях у покровителя, снова чувствуя неловкость за него. Как же им провести этот вечер? Сериал уже досмотрен.
На этот раз Цзи Синъянь спросил сам:
— Чем занимался до этого?
— Учил английский, — ответил Цзинь Лань. — У меня ужасно получается писать сочинения.
Цзи Синъянь немного подумал и предложил:
— Давай я посмотрю.
Цзинь Лань едва не подпрыгнул на его коленях:
— Не стоит беспокоиться.
— Все равно мне делать нечего. Не скажу насчет других предметов, но английский я еще понимаю.
Это было проявлением чрезмерной скромности — Цзинь Лань однажды слушал выпускную речь Цзи Синъяня и тогда впервые осознал очарование британского акцента.
Сгорая от стыда, он показал ему проверочный лист. Цзи Синъянь, сохраняя невозмутимое выражение лица, взял ручку, отметил несколько грамматических ошибок, обвел пару слов и рядом выписал более подходящую, продвинутую лексику.
Улучив момент, Цзинь Лань, отбросив стеснение, принялся расспрашивать его по упражнениям на чтение.
— Логика вопросов в отечественных и зарубежных тестах сильно отличается, — сказал Цзи Синъянь, изучая задания к государственному экзамену. — Но в данном случае сложность не в логике, главное — просто понимать текст.
— Я понимаю, но все равно отвечаю неверно.
Цзи Синъянь бросил на него взгляд:
— Тебе лишь кажется, что ты понимаешь.
Он наугад выбрал несколько фраз и попросил перевести — оказалось, что смысл глаголов был понят совершенно неверно. Цзинь Лань хотел продолжить расспросы, но терпение Цзи Синъяня подошло к концу.
— Найму тебе учителя, — сказал он.
Цзинь Лань благоразумно отложил учебные материалы, повернулся, обнял Цзи Синъяня за шею и поцеловал его, а тот в ответ обхватил его за талию.
В этот момент все подозрения и страх исчезли.
Все-таки такие отношения — самые простые, подумал Цзинь Лань.
Глава 9. Банкет в честь дня рождения
С годами значение дня рождения превратилось из праздника роста в напоминание о старении, поэтому Цзи Синъянь никогда не питал к таким банкетам особой любви. В этом году все было еще печальнее: поскольку все члены семьи оказались в столице, банкет автоматически превратился в семейное собрание. Это означало, что Цзи Синъяню придется встретиться с двумя людьми, которых он терпеть не мог: собственной женой и мачехой.
По мнению Цзи Синъяня, Вэнь Ин была пустышкой, не способной ни на что серьезное. Пользуясь молодостью, красотой и эффектной фигурой, она могла пустить пыль в глаза старику, чтобы выпросить карманные деньги, но если бы речь зашла о настоящей борьбе за власть в богатом клане, она бы выбыла из игры в первой же серии. Однако она всегда мнила себя очень способной, мечтая о блестящем превращении из вазы в женщину-лидера, что вызывало лишь раздражение. Цзи Синъянь не любил людей, лишенных самокритики, и не хотел признавать девушку моложе себя своей родственницей. Но, как назло, Вэнь Ин была актрисой, и их сферы деятельности пересекались. Она стремилась стать кинозвездой и часто, используя статус старшей, требовала, чтобы пасынок помог ей осуществить мечту, чем до смерти утомляла Цзи Синъяня. Он, конечно, мог сделать звездой кого угодно, но только если сам этого захочет.
К несчастью, Цзи Минцю любил наблюдать за гармонией в кругу семьи, поэтому Цзи Синъяню приходилось, держа под руку жену, которая мечтала его прикончить, одаривать улыбками мачеху. Младший брат, изгнанный из дома, был единственным членом семьи, обществу которого Цзи Синъянь был рад, но Цзи Минцю отдал строгий приказ запретить ему появляться в любой недвижимости клана Цзи, так что последняя надежда на спасение этого дня рождения рухнула.
Стоило ему выйти из дома, как он с отчаянием увидел ярко-красное пятно. Яо Мэнлинь любила красить машину в этот вульгарный цвет и добавлять блестки, стремясь ослепить всех даже ночью. Цзи Синъянь лишь мельком взглянул на нее и зашагал в противоположную сторону.
— Эй! — закричала ему Яо Мэнлинь из салона. — Я из добрых побуждений приехала подыграть тебе в этом спектакле, что за отношение?!
— Я поеду на своей машине.
— Это будет выглядеть так, будто мы живем раздельно! — Яо Мэнлинь внезапно завела двигатель. — Если не сядешь прямо сейчас, я сдам назад и собью тебя.
Это не было шуткой, Яо Мэнлинь вполне была способна на такое. Чтобы не истечь кровью на улице в собственный день рождения, Цзи Синъянь обошел машину и сел на пассажирское сиденье, чувствуя, как пульсирует боль в висках.
Яо Мэнлинь искоса взглянула на него, пока он пристегивал ремень безопасности. В ее взгляде сквозило высокомерие и пренебрежение, как у властного босса, смотрящего на своего питомца: «Сразу бы так, послушный мальчик».
Цзи Синъянь невольно задался вопросом: как Чжэн Моян, будучи партнером по Вэйхан, умудряется сосуществовать с этой женщиной вот уже больше десяти лет? Он видел этого основателя лишь однажды, на свадьбе, и не был с ним близко знаком, но сейчас проникся к нему глубоким уважением.
http://bllate.org/book/34131/4201991
Готово:
