Целая планета?!
Стоит понимать, что во всей Звёздной системе Аоцы немало государств и регионов, у которых нет прав владения даже одной планетой целиком. Что уж говорить о Планете Чжиюань, олицетворяющей собой бесконечные ресурсы.
Кто же этот загадочный обладатель столь мощного голоса?
Кое-кто из присутствующих с любопытством взглянул в сторону ложи, но, разглядев на ней эмблему с широко расправленными крыльями льва, едва не лишился чувств. Крылатый лев в качестве герба — это же Семья Стулман, главные приспешники Тирана Лу Ле.
Появление Семьи Стулман на черном рынке, где торгуют Русалками, с таким шумом и без малейшей попытки скрыться — не что иное, как открытый вызов Межзвёздному соглашению о защите русалок.
Весь зал погрузился в жуткое молчание. Люди словно оцепенели, будто кто-то разом сдавил им горло, лишив возможности издать хоть звук.
Раз Львиная семья участвует в аукционе, очевидно, они собираются преподнести Русалку в дар Тирану. Вспоминая, с каким презрением тот всегда относился к Русалкам, и его неизменную жестокость, участники торгов не могли не ощутить глубокой скорби.
— Эта Русалка обречена.
Чувствуя нерешительность Русалки, 114 бесстрастно перечислял выгоды от выполнения задания:
— К тому же, Система может исполнить любое желание Вэнь Гэ.
Вэнь Гэ тихо смотрел на прозрачные пузырьки, поднимающиеся в воде от работы аэратора. Желание? Он предпочел бы вечный сон в объятиях океана. Но точно не так, как сейчас — будучи запертым в руках человеческих, лишенным достоинства и свободы.
Его желание было лишь одно:
— Я хочу вернуться.
В гробовой тишине аукционного зала молоток опустился, ознаменовав, что Русалка переходит во владение высокомерной семьи львов:
— Продано!
***
С легким плеском Вэнь Гэ открыл глаза в воде.
— Вэнь Гэ, ты очнулся.
После окончания аукциона люди из Семьи Стулман сделали ему инъекцию. 114 просканировал состав и подтвердил, что это просто снотворное, поэтому Вэнь Гэ не стал сопротивляться.
За то время, пока он был без сознания, они успели прибыть в пункт назначения — летнюю резиденцию Тирана Лу Ле на Пустой планете.
Он проспал тридцать шесть минут и теперь, проснувшись, ощущал легкое головокружение. Ради осторожности Вэнь Гэ не стал сразу показываться из воды.
Через стенки аквариума он видел трех придворных служанок, чье телосложение и рост казались почти идентичными. Все трое были одеты в одинаковую форму, с опущенными головами они профессионально и быстро привели в порядок аквариум, а затем бесшумно удалились.
Только когда тяжелая боковая дверь, украшенная золотыми жемчужинами, медленно закрылась, Вэнь Гэ выплыл из глубины.
Аквариум стоял рядом с окном, и, стоило ему подняться на поверхность, как перед ним открылся вид на пейзаж за стеклом.
Вдалеке блестел ров с водой, сливаясь с бесконечными зелеными насаждениями. Под вычурными яркими колоннами замерли дисциплинированные стражники. Если бы не их дыхание и сердцебиение, их легко можно было бы принять за статуи.
Вэнь Гэ быстро перевел взгляд обратно в комнату.
114 рассказал ему, что Орилла — это Пустая планета, где круглый год безлюдно и суровые условия. Никто не знал, почему Тирану внезапно вздумалось приехать сюда на охоту. Придворным службам потребовалось пять дней, чтобы в спешном порядке возвести этот роскошный дворец.
Помещение, в котором поселили Русалку, было приватной гостиной, примыкающей к спальне Лу Ле. В интерьере обильно использовались позолота и слоновая кость, переходы на стыках стен были украшены барельефами из перламутра. Роскошно, богато, до крайности расточительно.
Тем не менее, из-за высоты потолков гостиная казалась пустой и давящей. Впрочем, Русалку это не тяготило; на самом деле, этот простор и давление напоминали ему жизнь в морских глубинах. И даже вызывали некое чувство близости.
Вэнь Гэ подплыл к другой стороне аквариума. Перед ним стоял позолоченный резной чайный столик, столешница которого была выполнена из цельного куска мрамора. На столе красовалась многоярусная подставка с десертами и набор позолоченной чайной посуды. На каждом ярусе лежали изысканные сладости, переложенные ярко-красными розовыми бутонами. Вэнь Гэ уже видел подобные вещи в холодильниках затонувших кораблей, правда, там они были испорчены морской водой, зато рыбки, что плавали рядом, с удовольствием их поедали.
114 внезапно подал голос:
— Зафиксировано приближение цели задания.
Вэнь Гэ поднял глаза и увидел группу людей, окруживших кого-то, кто приближался к павильону.
Уже смеркалось. Темно-красный плащ юноши, идущего впереди, развевался на ветру. Черты лица у него были прекрасными, почти пугающе красивыми. Но из-за бурлящей внутри него ярости и подавляющей ауры никто не осмеливался, да и не мог задерживать взгляд на его лице.
— Тот самый «большой неприятный тип», который применил принудительный контракт? — Вэнь Гэ нырнул в воду и в унынии выпустил цепочку пузырьков.
Даже сквозь стекло он чувствовал духовную силу Лу Ле. Мощная, необъятная, хотя и хаотичная и яростная — она еще не дошла до той точки, когда грозит полным выходом из-под контроля.
Вэнь Гэ невольно почувствовал разочарование.
Почувствовав на себе взгляд, Лу Ле проницательно поднял глаза и поймал не успевший исчезнуть холодный прищур Вэнь Гэ.
Он задал вопрос, ответ на который и так знал:
— Кто опять подсунул мне какую-то дрянь?
Окружающие его люди замерли, словно марионетки, у которых внезапно ослабла пружина. Побледнев, они опустили головы, не смея даже глубоко вздохнуть.
Ближе всех к Тирану стоял министр двора, граф Басе. Семья Басе из поколения в поколение служила императорскому дому, и граф был при нем с самого рождения Лу Ле.
Граф знал, что сегодняшняя охота Вашего Величества прошла успешно и тот в хорошем расположении духа, иначе бы сейчас он не столкнулся с подобным небрежным упреком Тирана. Но он также знал, как сильно Ваше Величество ненавидит Русалок. Граф согнулся в поклоне еще ниже, почти коснувшись земли, и ответил максимально осторожно:
— Это Русалка, преподнесенная Семьей Стулман, Ваше Величество.
— Русалка. — Уголки губ Лу Ле слегка дрогнули, а в алых зрачках промелькнула довольная свирепость. — Эти отбросы всё еще не теряют надежды?
— Граф Басе, как по-вашему, чем мне их наградить?
Давление вышестоящего было острым и властным, и по спине графа Басе скатилась капля холодного пота. Он согнулся еще сильнее и ответил, тщательно подбирая слова:
— Почему бы Вашему Величеству не взглянуть на Русалку, прежде чем принимать решение?
Эта Русалка, казалось, была напугана и уже спряталась в тени, так что из угла окна виднелась лишь тонкая, белая как кость полоска шеи.
Лу Ле, не испытывая особого интереса, сам вошел в гостиную.
http://bllate.org/book/34127/4201539
Готово:
