Следующая секунда вырвала его из дрёмы звонким голосом евнуха:
— Прошу Седьмого высочество подняться, умыться и следовать в Зал Яньсиньдянь для утреннего приветствия императора.
Как так? Он только-только выжил, а уже нужно идти на поклон к императору?
В сознании пребывал лишь сам Чу Чжии, тогда как его голова продолжала спать. Подобно послушной человекоподобной кукле Барби, он послушно позволял Цин Инь умывать своё лицо и поднимать руки, куда скажут.
Провозившись почти четверть часа, он наконец облачился в сложнейшие и роскошные одежды, закрепил тёмные волосы золотой короной, окурился благовониями и покинул Дворец Чунхуа.
Напоминая маленького пингвина, поддерживаемый служанкой, Чу Чжии шатающейся походкой направился в Зал Яньсиньдянь.
У входа в зал.
Хо Шэнчэнь, облачённый в парадные одежды багрового цвета, выслушивал доклад главного лекаря о состоянии здоровья императора.
Заметив целую процессуальную толпу, он взмахом руки отослал лекаря и зашагал навстречу.
Не успел он сделать и двух шагов, как Чу Чжии, словно столкнувшись с каким-то ужасным чудищем, забыв обо всём на свете, приподнял полы тяжёлых одежд и бросился наутёк.
— Столкнуться с Хо Шэнчэнем ранним утром — это просто проклятие какое-то! — Чу Чжии в ярких алых одеждах с цветами хайтан выделялся своим стройным силуэтом на фоне величественной галереи и придворных, его фигура бросалась в глаза.
Из всех сил цепляясь за жизнь, он нёсся сломя голову, издавая жалобное ууу-ууу.
Не пробежав и пары метров, он был повержен крепким телохранителем.
Стражник заломил ему руки за спину и, словно цыплёнка, приволок прямо к Хо Шэнчэню.
Наслаждаясь видом отчаяния, запечатлевшегося на лице юноши, Хо Шэнчэнь беззаботно обронил:
— Кажется, Седьмой высочество очень боится этого вана.
Стоявшая рядом Цин Инь рухнула на колени и дрожащим голосом произнесла:
— Отвечая Сяо Шэн-вану, лекари говорят, что рассудок маленького княжича ныне уподобился разуму пяти-шестилетнего ребёнка. Маленький княжич сейчас резвится и проказничает, совсем не ведая, что творит.
— Ваша служанка смеет просить... просить Ван-е помиловать нашего высочества.
— Помиловать? — Хо Шэнчэнь с высоты своего роста бросил на неё леденящий взгляд и холодно усмехнулся: — Как смеет этот ван наказывать члена императорской семьи, о каком же помиловании может идти речь?
Заметив, что выражение лица Хо Шэнчэня помрачнело, Чу Чжии глубоко вздохнул и мысленно повторил свои три золотых правила.
Настроившись психологически, он облизал пересохшие губы и, пытаясь разрядить атмосферу, запел:
— Бывают же на свете чудесные встречи, например, когда я встретил тебя~
— Твои те самые... — встретившись взглядом с Хо Шэнчэнем, Чу Чжии тактически кашлянул дважды, — твои те самые... те самые нежные и чистые глаза явились мне во сне.
Если бы такие ледяные и жуткие глаза явились кому-то во сне, это определенно был бы кошмар наяву.
— Нежные, чистые, — с улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, Хо Шэнчэнь уставился на него и повторил: — Никто ещё и никогда не описывал этого вана подобным образом.
— Ха-ха-ха-ха-ха, это потому, что они ничего не смыслят в прекрасном! — Чу Чжии продемонстрировал ряд белоснежных зубов и выдавил из себя фальшивую улыбку.
Лишь когда его провели внутрь спальных покоев и в нос ударил густой запах лекарств, Чу Чжии прекратил улыбаться и потёр сведённые от фальшивой улыбки щёки.
— Ваше Величество, маленький княжич пришёл навестить вас.
Из-за пологов кровати послышался приглушённый, спешный кашель. Евнух помог императору приподняться и опереться о край ложа, а затем слегка похлопал его по спине, помогая восстановить дыхание.
— Ваше Величество, это всё оттого, что вы так долго не видели маленького княжича и страшно по нему скучали, от избытка чувств и занемогли.
Слушая это, Чу Чжии с любопытством склонил голову набок. Ему ещё не доводилось видеть настоящего императора. Уж не взглядом ли сверлит этот правитель и не источает ли пугающую властность, затмевая даже Хо Шэнчэня?
Но что важнее всего — не догадается ли император с первого же взгляда, что перед ним вовсе не Седьмой принц Чу Чжии?
Не успел он предаться тревогам, как голос из-за пологов позвал:
— Юнь-эр, иди скорее к отцу.
И тут возникла проблема: кто такой Юнь-эр?
Чу Чжии окинул взглядом комнату — никаких других принцев здесь поблизости не наблюдалось.
— Маленький княжич, Юнь-эр — это ваше детское имя, данное вам самим императором, — тут же шёпотом подсказала ему Цин Инь. — Император зовёт вас, идите же скорее. Он ваш венценосный отец, он не причинит вам вреда.
Чу Чжии захлопал большими глазами, полупонимающе кивнул, завёл руки за спину и шатающейся походкой приблизился к кровати.
Чем ближе он подходил, тем гуще становился запах лекарств. В его голове промелькнула мысль: а не подмешал ли Хо Шэнчэнь в это зелье яду тайком?
С эффектом какого-нибудь удушающего благовония, как в телесериалах.
Предаваясь подобным нелепым фантазиям, он дошёл до кровати и увидел добросердечного старика с мягким выражением лица, который смотрел на него с нежностью и звал Юнь-эром.
Внезапно у Чу Чжии защипало в глазах. Он послушно присел на корточки рядом с ложем, позволяя старику взять себя за руку.
— Дитя моё, я слышал, что вчера ты оступился и упал в воду. Не болит ли где тело? Не обижал ли тебя кто в последнее время? Можешь поведать отцу о чём угодно, отец заступится за тебя.
Если император воспитывает детей именно так, то Чу Чжии теперь прекрасно понимал, почему оригинал ничего не боялся и норовил обидеть каждого встречного.
Заметив, что Чу Чжии присел на корточки и, широко распахнув глаза, рассеянно озирается по сторонам, совершенно не проявляя привычной нежности, император ласково погладил его по голове и тяжело вздохнул.
— Моё дитя, это вина отца. Как же такое хорошее дитя...
Стоявший рядом евнух поспешил утешить правителя:
— Ваше Величество, не волнуйтесь так. Лекари говорят, что после падения в воду со здоровьем маленького княжича всё в полном порядке. Это значит, что наш маленький княжич — человек благословенный. Вы должны беречь драгоценное здоровье.
По логике вещей, сейчас Чу Чжии следовало бы изобразить нечто эдакое, чтобы закрепить перед императором образ умалишённого.
Однако, глядя на изнурённого долгими болезнями старика, в чьих глазах читалась бесконечная нежность, он решительно не мог заставить себя исполнить шокирующую песню безумной макаки или пуститься в зажигательный танец.
— Юнь-эр, ты всё ещё понимаешь, что говорит тебе отец? Если что-то болит, непременно скажи отцу. — Сказав это, император снова зашёлся кашлем.
Чу Чжии поднялся на ноги, с серьёзным выражением лица кивнул, внезапно опустился на колени прямо перед императором и принялся усердно бить челобитную.
Император опешил и знаком велел евнуху поднять мальчика, после чего с тревожным вопросом обратился к нему:
— Добрый мой Юнь-эр, поведай отцу, что это ты удумал?
Чу Чжии и сам растерялся, потирая ушибленный лоб:
— Я лечу вас. Хотя я и понятия не имею, почему в вашем мире принят именно такой метод спасения. Надеюсь, это поможет.
— Ваше Величество, пора принимать лекарство. — Подошедший Хо Шэнчэнь прервал бессвязную болтовню Чу Чжии.
Император бросил взгляд на сидевшего на полу Чу Чжии, который увлечённо грыз ногти и крутился на месте, и от этого лекарство во рту показалось ему ещё более горьким.
— Будьте спокойны, Ваше Величество, этот подданный позаботится о маленьком княжиче.
http://bllate.org/book/34124/4201099
Готово:
