Ведь это всё-таки гора, и по её склонам растёт множество колючих кустарников. За время подъёма одежда Гу Бэйчуаня и его товарищей изорвалась в клочья, а ладони покрылись глубокими царапинами.
К счастью, больше ничего серьёзного не случилось. Преодолевая одно препятствие за другим, четверо наконец спустились с вершины.
Запертая на возвышенности семья состояла ровно из четырёх человек: пожилого мужчины, супружеской пары и трёхлетнего ребёнка.
Гу Бэйчуань быстро распределил задачи: он сам повёл старика, Хоу Силинь — ребёнка, а Лао Ли и Сяо Линь — супругов.
Спасательная операция прошла гладко, и семью быстро переправили на скоростную лодку.
Когда уже собирались отчаливать, Сяо Линь вдруг закричал:
— Нет, я должен вернуться!
— Что случилось? — нахмурился Гу Бэйчуань.
Сяо Линь бросил взгляд на противоположный берег:
— Кажется, перед тем как нырнуть, я обронил наручные часы в кусты.
Лао Ли попытался его отговорить:
— Да брось, купишь потом новые!
Сяо Линь покачал головой:
— Это подарок на день рождения от моей девушки.
Гу Бэйчуань оценил обстановку:
— Тогда быстро! Поток может в любой момент измениться!
Сяо Линь отдал честь:
— Спасибо, командир! Сейчас вернусь!
Через десять минут Сяо Линь показался из кустов на краю обрыва, сияя от радости:
— Нашёл!
Он так обрадовался, что сразу нырнул в воду, чтобы переплыть обратно.
Прошло немало времени, но он так и не показался на поверхности.
Хоу Силинь закричал:
— Плохо дело!
Все немедленно потянули за страховочный канат, но тот не поддавался.
Лицо Гу Бэйчуаня стало суровым:
— Наверное, зацепился за водоросли!
С этими словами он снял одежду, обнажив широкую мускулистую грудь.
— Командир, что вы делаете?
— Да ладно вам, спасать, конечно!
Хоу Силинь попытался его остановить:
— Главное, береги себя!
Гу Бэйчуань нахмурился:
— Но и бросать товарища тоже нельзя!
Не слушая больше возражений, он нырнул в воду, оставив всех на лодке в тревожном ожидании.
Под водой Гу Бэйчуань быстро обнаружил Сяо Линя. Тот застрял правой рукой между двумя камнями и отчаянно барахтался ногами, но движения становились всё слабее.
Гу Бэйчуань всплыл, глубоко вдохнул воздух и снова нырнул.
Он потянул Сяо Линя — безрезультатно.
Тогда он опустился на дно и изо всех сил стал отталкивать камень.
Но и это не помогло.
Израсходовав весь воздух, Гу Бэйчуань вновь вынырнул.
Подняв правую руку, он показал жестом, чтобы его потянули за верёвку, и громко крикнул:
— Тяните за канат, как только я дам знак!
Хоу Силинь кивнул, дав понять, что всё понял.
Гу Бэйчуань снова погрузился под воду и привязал верёвку к одному из меньших камней.
Потянув за неё и убедившись, что канат натянут, он начал вытаскивать камень, используя силу течения.
Всё его тело напряглось, мышцы вздулись от усилия, и он приложил все силы.
Наконец камень чуть сдвинулся.
Собрав последние силы, Гу Бэйчуань резко пнул Сяо Линя в руку, освобождая её.
Тот тут же всплыл к поверхности.
Но канат Гу Бэйчуаня оказался намертво зажат между камнями.
Он попытался вырваться, но безуспешно.
Если останется под водой ещё немного — будет поздно.
Не видя иного выхода, Гу Бэйчуань расстегнул карабин, оттолкнулся ногами от огромного камня и устремился к поверхности.
Когда он поплыл к лодке, силы уже покидали его, и он чувствовал, что не протянет долго.
Стиснув зубы, он упорно боролся с течением, приближаясь к скоростной лодке.
Двадцать метров… десять… пять… всё ближе, ещё ближе!
Увидев, как кто-то на лодке протягивает к нему руку, он почувствовал, как сознание меркнет, и всё вокруг погрузилось во тьму…
☆
10. Виновник беды
Очнувшись, Гу Бэйчуань обнаружил, что лежит на палубе, а перед глазами маячит заросшее щетиной лицо.
— Командир, вы наконец пришли в себя! — закричал Хоу Силинь, и по щекам его текли слёзы со соплями.
— Плюнул мне прямо в лицо! — слабо прошептал Гу Бэйчуань.
— Извините, командир! — Хоу Силинь вытер лицо рукавом и широко улыбнулся.
— Ты бы видел, как этот Обезьянник чуть не бросился в воду! — Лао Сюй ущипнул Хоу Силиня за плечо.
— Да пошёл ты! — Хоу Силинь стукнул Лао Сюя в грудь.
— Как вы себя чувствуете, командир?
— Попейте немного воды, командир, но не торопитесь.
— Командир…
Глядя на обеспокоенные лица товарищей, Гу Бэйчуань с трудом приподнял веки и слабо улыбнулся.
— Со мной всё в порядке!
Сказав это, он закрыл глаза, затем снова открыл:
— Обезьянник, как там Сяо Линь?
— С этим негодяем всё нормально. Его вытащили раньше вас, просто немного обессилен. Сейчас отдыхает вон там! — Хоу Силинь указал на нос лодки.
Гу Бэйчуань улыбнулся:
— Вот и славно!
Узнав, что командир пришёл в себя, Сяо Линь наотрез отказался лежать дальше. Поддерживаемый другими, он подошёл к Гу Бэйчуаню, медленно опустился на колени и с дрожью в голосе произнёс:
— Командир, спасибо, что спасли меня.
Гу Бэйчуань, оставаясь в лежачем положении, похлопал Сяо Линя по плечу:
— О каком спасении речь? Мы же одна семья. Ты для меня как младший брат, а старший брат всегда спасает младшего — это святое дело!
— Командир… — Сяо Линь не смог сдержать слёз.
— Верно, командир прав! Мы все братья, одна семья! — Хоу Силинь присел на корточки и протянул руку.
— Одна семья!
— Братья навек!
— Друзья до гроба!
Все спасатели окружили Гу Бэйчуаня, и их десятки рук крепко сжались в едином порыве. Сверху ладонь Гу Бэйчуаня, твёрдая, как сталь, накрыла все остальные.
— Все вы — настоящие мужики!
Раздался радостный гул одобрения.
Отдохнув немного, Гу Бэйчуаня поднял Хоу Силинь и помог ему встать у носа лодки. Лицо командира было серьёзным и задумчивым.
Он нахмурился и сквозь дождевые потоки устремил взгляд вдаль…
Моу Яньжань почувствовала, будто чей-то взгляд пронзает завесу дождя и доходит до неё издалека.
Она провела ладонью по лицу и резко стряхнула капли воды на землю.
«Видимо, переутомилась, раз теперь мне мерещатся такие вещи», — подумала она.
Неизвестно ещё, сколько им придётся оставаться на этой крыше вместе с этими бездомными людьми.
— Моу доктор, скажите, когда же спадёт наводнение? — Гао Вэйминь вновь подошёл к Моу Яньжань.
Ранее она, не выдержав его настойчивых просьб, наконец сообщила ему свою фамилию.
В этот момент к ним подошла женщина средних лет с тревогой на лице, держа на руках ребёнка:
— Доктор, посмотрите, пожалуйста, у моей дочки лоб горячий, как огонь.
Моу Яньжань потрогала лоб ребёнка, оттянула веки и внимательно осмотрела глаза.
— Лёгкая лихорадка, но не опасная. Скорее всего, простудилась под дождём.
— Покормите её, укутайте хорошенько — всё будет в порядке!
Женщина облегчённо вздохнула и ушла, благодарно кланяясь.
Гао Вэйминь тут же воспользовался паузой и снова начал приставать к Моу Яньжань.
Та нахмурилась:
— Я человек, а не бог. Откуда мне знать, когда спадёт вода?
Гао Вэйминь получил отпор и замолчал.
Но вскоре снова заговорил:
— Моу доктор, ведь у вас был отличный шанс уехать со спасательной шлюпкой вместе с той беременной. Если бы вы добрались до уездной больницы, вам было бы безопасно. Зачем же оставаться здесь и мучиться на этой опасной крыше?
Моу Яньжань холодно ответила:
— Ты думаешь, мне было бы безопаснее уехать с той беременной?
Гао Вэйминь почесал затылок:
— Конечно!
Моу Яньжань покачала головой и с презрением взглянула на него:
— Ты ошибаешься. Уехать с ней было бы куда опаснее!
Увидев, как Гао Вэйминь широко раскрыл глаза, она фыркнула:
— Плод у той женщины уже мёртв. Ей срочно нужна операция по выскабливанию, иначе она сама погибнет.
— Но её муж — упрямый эгоист, одержимый идеей продолжения рода. Он вовсе не думает о жизни жены.
Моу Яньжань продолжила, распутывая клубок:
— Он ни за что не согласится на выскабливание. Итог очевиден: сто процентов погибнут и мать, и ребёнок. А если бы я уехала с ними, я стала бы виновницей их гибели. В состоянии отчаяния этот мужчина способен на всё.
Она бросила вопрос:
— Теперь ты всё ещё считаешь, что мне следовало уезжать?
Выслушав анализ Моу Яньжань, Гао Вэйминь был поражён:
— Моу доктор, вы просто гений! Вы так точно разобрали этого мужчину! Вы даже моложе меня, а уже так хорошо разбираетесь в людях!
Моу Яньжань лишь усмехнулась и ничего не ответила.
«Как тебе понять изгибы человеческой души, если ты вырос в золотой клетке и всю жизнь был избалованным богатеньким мальчиком?»
Вспомнив, что он сын того самого человека, в груди Моу Яньжань вновь вспыхнула ярость.
Помолчав немного, она будто бы между делом спросила Гао Вэйминя о его отце:
— Твой отец — председатель ассоциации. Наверное, у него всегда много дел?
— Ещё бы! Он крутится, как белка в колесе: то организует благотворительные сборы, то ездит по уездам с миссией помощи. На прошлой неделе даже в столицу ездил — получил награду!
Гао Вэйминь с явной гордостью говорил об отце.
— Значит, он редко бывает дома и почти не интересуется тобой?
— Ну, это да. Но зато он мне всё покупает! Недавно я попросил привезти мне часы Tag Heuer из-за границы — он сразу три штуки привёз, сказал, чтобы я менял по настроению!
Гао Вэйминь, увлечённый рассказом, демонстративно продемонстрировал запястье:
— Видишь? Вот одни из них! Красивые, правда? Мои любимые!
Разговор шёл всё более оживлённо, и Гао Вэйминь с готовностью делился всем: даже о том, какие вина любит его отец и куда тот ездит отдыхать, выложил без утайки.
Так незаметно прошёл целый день.
К вечеру дождь постепенно прекратился.
Вода перестала подниматься и даже начала спадать.
Настроение людей на крыше заметно улучшилось, и разговоры стали громче:
— Наконец-то эта проклятая погода унялась!
— Наводнение пришло быстро — быстро и уйдёт. Раз дождь прекратился, скоро нас эвакуируют!
— Отлично! Я больше ни минуты не хочу торчать в этом аду!
Гул мотора прервал их разговоры.
Все подняли головы и увидели, что к ним снова приближается вертолёт.
Это стало сигналом, и толпа мгновенно оживилась.
Люди начали подниматься и устремились к краю крыши, готовые повторить утреннюю давку.
Гао Вэйминь вспомнил вчерашние слова Моу Яньжань и почувствовал стыд. Он остался на месте и стал уговаривать окружающих:
— Друзья, давайте не будем толкаться! Уступим друг другу! Проявим хоть немного воспитания!
Стоявший рядом мужчина сплюнул:
— Да ты ещё говоришь! Вчера я стоял рядом с тобой — никто не рвался вперёд так, как ты!
Никто не слушал Гао Вэйминя, и ситуация вот-вот должна была выйти из-под контроля.
— Послушайте меня! — внезапно громко крикнула Моу Яньжань.
— Это тот самый доктор! — зашептали в толпе, и, словно в кипящую воду бросили лёд, все мгновенно успокоились.
Люди повернулись к Моу Яньжань, ожидая, что она скажет.
— Сегодня утром, когда вертолёт сбрасывал еду, я не брала ничего и стояла в стороне.
— На самом деле, если бы вы не дрались, еды хватило бы всем!
Моу Яньжань окинула взглядом собравшихся:
— Из-за вашей давки половина продуктов упала в воду или на землю!
Она сделала паузу, и вокруг воцарилась тишина. Некоторые опустили глаза.
— У меня есть предложение: давайте сначала соберём всё, что сбросили, и разделим поровну. Тем, кто крепче и голоднее, дадим чуть больше, а пожилым, детям и женщинам — поменьше.
— Так никто не останется голодным!
— Вы сами видите: вода спадает, бедствие скоро закончится. Сейчас особенно важно держаться вместе. Зачем же устраивать драки и получать увечья?
Слова Моу Яньжань нашли отклик в толпе.
Первыми выступили те, кому она помогала, и их родные:
— Доктор права! Давайте послушаемся её!
Пожилые, получившие от неё утром печенье, тоже поддержали предложение.
http://bllate.org/book/3412/374975
Готово:
