Прозвенел звонок с урока, и ученики Гриффиндора первыми выбежали из класса. Маленькие змейки хоть и старались сохранять изящную поступь, тоже быстрыми шагами покинули помещение. В каком-то смысле Квиррелл, похоже, преуспевал в создании биооружия гораздо больше, чем в преподавании.
— Профессор, — Гарри встал из-за парты и окликнул Квиррелла, который уже собирался спуститься с возвышения.
Тот изящный и робкий юноша нерешительно обернулся:
— Мистер Поттер, у… у меня еще есть дела…
— Это не займет у вас слишком много времени.
Гарри достал лист бумаги, подошел к преподавательскому столу и протянул его Квирреллу:
— Здесь выписаны места, которые мне непонятны. Не могли бы вы помочь мне разобраться и вернуть ответы к следующему уроку?
Квиррелл взял в руки небольшой кусочек пергамента и опустил взгляд на аккуратные строчки английского текста.
— Можно?
Заметив колебания Квиррелла, Гарри поднял голову:
— У меня очень слабая база, многое дается с трудом.
Рука Квиррелла, державшая пергамент, чуть сжалась, в его глазах на мгновение мелькнул красный отсвет, но он кивнул:
— Ладно… хорошо, на… на следующем уроке я тебе их отдам.
Гарри почтительно поклонился:
— Спасибо, профессор.
Он развернулся, собрал со стола учебники и вышел из аудитории.
Раз уж он взял на себя роль робкого и безынициативного человека, нельзя просто так отказывать ученикам в их просьбах. В некотором роде Волдеморт сам загнал себя в ловушку, что было только на руку Гарри. Раз уж под рукой оказался такой мастер темной магии, стоило выжать из него как можно больше пользы. Расколотый на части Тёмный Лорд, хоть и стал опаснее прежнего, но и обмануть его оказалось проще. Стоило лишь подобрать подход: параноики, если разобраться, — это самый податливый тип людей. Стоило сказать спасибо за опыт работы санитаром в психиатрическом отделении больницы Янь Баю.
Слизеринцы уже разошлись, и когда Гарри вышел из класса, в коридоре оставалось лишь несколько рассеянных учеников. Не обращая внимания на их любопытные взгляды, он направился прямо в спальню. Однако стоило ему сделать шаг, как перед ним возникла чья-то фигура.
— Эй, посмотрите-ка, кто это?
— Наш дорогой Гарри Поттер.
— Почему же ты один-одинешенек?
— Возьми конфетку, подсласти жизнь.
В этой череде реплик, даже не поднимая головы, Гарри сразу понял, кто преградил ему путь — близнецы Уизли. Раз уж личности этих двоих подтвердились, брать у них что-либо съестное категорически запрещалось. Взяв сладость и сунув ее в карман, Гарри холодно поблагодарил их:
— Что-то еще?
Вроде бы он не делал ничего такого, что могло бы привлечь их внимание, так почему эти любители хаоса привязались именно к нему? Неужели даже спустя пять лет имя Спасителя по-прежнему обладает стольким магнетизмом?
Фред и Джордж переглянулись и в один голос ответили:
— Ничего.
— Тогда я могу идти?
— Разумеется.
Фред отступил в сторону, галантно поклонился и указал рукой вперед. Гарри кивнул и проскользнул между ними.
— А тебе не кажется, что наш Спаситель… — Джордж подпер подбородок рукой.
— Слишком тихий, — подхватил Фред.
— Никакого любопытства, — Джордж.
— И даже улыбаться не хочет, — Фред.
— Тут явно что-то не так, — хором заключили они.
На их миловидных лицах читалось чистейшее любопытство, а рыжие волосы ярко блестели в свете факелов.
Прижимая к груди учебники, Гарри пересек Большой зал и поднялся в спальню.
Слизеринские змейки делали вид, что им совершенно всё равно, но их взгляды так и скользили вслед за Гарри.
Белая ворона, к которой не подступиться — именно таким Гарри казался им последние два дня.
Изначально все думали, что Гарри попадет на Гриффиндор, ведь поколения Поттеров неизменно выпускались оттуда. Однако в Гарри не было ни гриффиндорской безрассудности, ни высокомерия. Его невозмутимость, самообладание и проступающая сквозь каждую черту природная элегантность красноречиво доказывали: Гарри — самый настоящий Слизеринец.
Но при этом он наотрез отказывался с кем-либо сближаться. Слизеринцы всегда держат окружающих на расстоянии, однако поведение Гарри выглядело так, будто он возвел вокруг себя глухую стену для абсолютно всех. Желающие сблизиться находились, но большинство предпочитало выжидать указаний от своих семей и в то же время смотреть, не проявит ли Гарри ценности, ради которой стоило бы налаживать контакт.
Этого мальчика они постичь так и не смогли. В его изумрудных, похожих на драгоценные камни глазах таилась такая глубина и невозмутимость, которую они были не в силах понять.
Со времен распределительного банкета Гарри решил больше не спускаться в Большой зал к трапезам — Лима доставляла еду прямо в спальню. Сидя за столом, Гарри одной рукой держал вилку, а другой листалка страницы учебника. Ему отчаянно требовалось больше средств для самозащиты, так что упорная учеба была просто необходима. Такая нагрузка изрядно утомляла, но он уже давно к ней привык.
[Хозяин, читать за едой вредно для пищеварения.]
[Ной, мне нужно наверстывать время на учебу.]
[Моя база данных способна запомнить свыше ста тысяч слов за секунду, хозяин.]
[Это твоя база данных, а не мой мозг.] — Гарри отпил ложку кажи, перевернул страницу и спокойно ответил про себя.
[Разницы нет, хозяин. Ной может передать информацию из базы данных напрямую в мозг хозяина.]
Движение его руки замерло, Гарри приподнял бровь: [Серьезно?] Функционал у этой системы искусственного интеллекта оказался слишком уж богатым.
[Правда, будет немного больно. Хозяин, запустить сканирование и передачу данных?]
Гарри на мгновение задумался, опустил ложку: [Ладно, давай попробуем. Хм, начни вот с этой книги: Основы магической защиты.]
[Этого слишком мало, хозяин. Захватите и те уменьшенные книги тоже, Ною нужно просканировать и их содержимое.]
Следуя указаниям Ноя, Гарри положил руку на обложку книги. Спустя пять минут сканирование завершилось, и Гарри, тяжело вздохнув, лег на кровать.
[Готово, передавай.]
[Слушаюсь.]
Стоило Ною умолкнуть, как по телу прокатилась волна пронзительной боли, словно мозг начали миллиметр за миллиметром вспарывать раскаленными иглами. Из горла Гарри вырвался сдавленный, полный отчаяния вопль, который он тут же заглушил, вцепившись в шелковое одеяло и мертвой хвадкой вгрызшись в него зубами. Его тело забилось на постели в судорогах.
[Остановись, Ной!]
[Прервать передачу невозможно, хозяин. Пожалуйста, потерпите.]
[К черту твое терпение!] — Гарри обхватил голову руками, тяжело дыша. По комнате разносились всё новые и новые стоны боли. Как же вовремя слизеринцы отправились ужинать в Большой зал и в спальне никого не было! Чертов Ной, и зачем только он поверил этой железяке! Черт, кажется, он умирает…
Сам не зная, сколько времени прошло, Гарри почувствовал, как сознание начинает туманиться. Мучившая его головная боль наконец отступила. Обессиленно раскинувшись на кровати, он лежал весь в холодном поте, а его хрупкое тело всё еще продолжало мелко подрагивать. Шелковое одеяло было прокушено насквозь, а капли крови с нижней губы оставили на ткани багровые пятна.
[Ной… я еще жив?] — уныло осведомился Гарри.
[Да, хозяин. С точки зрения как физиологии, так и психологии, вы являетесь живым организмом.]
[А придушить тебя можно?] — сквозь зубы процедил Гарри. — [Это ты называл немного больно?] Когда в прошлом его поймали на воровстве и едва не забили до смерти, боль была и то слабее.
[Заклинание уменьшения исказило расчеты, и передаваемого объема данных оказалось чуть больше нормы. Впредь постараюсь передавать меньшими порциями.]
[Чуть больше? И насколько же больше?]
[На двести процентов, хозяин.]
……
[Ной, я определенно должен тебя придушить.] Иначе он скорее сдохнет от таких издевательств, чем от рук Волдеморта. Собрав последние крохи сил, Гарри поднял руку и задернул полог кровати. Перед тем как провалиться в темноту, единственной его мыслью было то, что за попытку схалтурить всегда приходится платить страшную цену.
Снова открыв глаза, он увидел, как пламя в камине отбрасывает по комнате круги мягкого света. Гарри лежал на постели, моргая воспаленными, слезящимися глазами. С трудом и легкой дрожью приподнявшись, он ощутил, что голова всё еще гудит. Одежда на нем была полусухой-полувлажной. На ватных ногах откинув полог и достав из шкафа школьную форму, Гарри принялся медленно стягивать с себя черную мантию, как вдруг со стороны раздался резкий вздох и звук упавшего предмета.
Оцепеневший Гарри медленно повернул голову. Драко застыл на своей кровати, выронив книгу на пол, а в его ярко-голубых глазах застыли шок и абсолютное неверие.
Посмотрев на него пару секунд, Гарри бесстрастно отвернулся, аккуратно сложил черную мантию, взял смену формы и молча направился в ванную, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Опять спалился. Уголки рта Гарри нервно дернулись: если Снегг видел хотя бы руку, то Драко только что лицезрел его торс практически целиком. Черт, на этот раз влетел по-крупному. Опустив взгляд на шрамы, покрывавшие все тело, Гарри бессильно прижался лбом к стене. Профессор, ну пожалуйста, доварите уже свое зелье как можно быстрее, пусть эти мозолящие глаза шрамы исчезнут! Он и без того понятия не имел, как общаться с этими детьми, а теперь даже не представлял, как смотреть в глаза соседу по комнате. Отучить себя обращать внимание — пожалуй, лучший выход. Да, просто игнорировать. Сделать вид, что ничего не произошло.
Мысленно дав себе установку, Гарри быстро умылся, переоделся в форму и вышел из ванной. Боковым зрением он заметил, что платиновый принц, судя по всему, уже взял себя в руки: уткнувшись носом в книгу, он поднял голову при звуке открывающейся двери и молча уставился на него. В синих глазах плескалась сложная смесь эмоций. Попереглядывавшись с ним какое-то время, Гарри поспешно запихнул в сумку пергамент, чернильницу и перо, тихо кивнул соседу и покинул спальню.
Услышав хлопок закрывающейся двери, Драко с яростью швырнул книгу на кровать и резким движением поднялся на ноги. Перед внутренним взором до сих пор стоял тот хрупкий, мертвенно-бледный и спло Hо покрытый шрамами силуэт. Сердце внезапно наполнилось яростью. Дамблдор только что выступил с официальным заявлением о том, что их Спаситель последние годы провел в приличной семье маглов и ни в чем не нуждался.
И вот это он называл ни в чем не нуждался?! В этот момент до Драко наконец дошло значение молчаливой замкнутости Гарри. Неужели за теми глубокими изумрудными глазами скрывалась столь чудовищная боль?
До боли сжав кулаки, Драко закусил губу. Он прекрасно знал о жестокости этого мира и не раз видел чужую смерть, но даже вообразить не мог, через какие издевательства пришлось пройти этому тощему и красивому мальчику. Точно, он должен рассказать обо всем отцу — отец наверняка знал, как поступить.
Спотыкаясь, Драко подбежал к прикроватной тумбочке и извлек из книги лист пергамента, излучавший слабое сияние.
Тем временем в роскошном кабинете Люциус прервал работу с документами, развернул внезапно вспыхнувший зеленоватым светом пергамент и принялся вчитываться в строку за строкой. Выражение его лица темнело с каждой секундой. Поразмыслив с минуту, Люциус вывел пером несколько строк, отложил его, сцепил пальцы перед собой и откинулся на спинку кресла. Его темно-синие глаза были полны глубоких раздумий.
Солнце клонилось к закату, и стройная фигура мужчины тонула в тенях. Его пальцы едва слышно барабанили по колену. Спустя мгновение Люциус решительно снял с вешалки мантию, набросил ее на плечи и шагнул в камин. Языки зеленого пламени вспыхнули, в тот же миг унося его прочь.
В подземной лаборатории Снегг опустил в котел последний ингредиент зелья. Черная жидкость медленно густела, превращаясь в массу консистенции мази. Снегг неотрывно следил за реакцией черными глазами, плавно помешивая варево палочкой. Подтянув поближе небольшой флакон, он ловкими движениями пальцев аккуратно переложил целебную мазь внутрь и плотно закрыл крышкой.
Пламя в каминном очаге внезапно взметнулось вверх. Зеленая вспышка — и в кабинете материализовался мужчина в черной дорожной мантии. Откинув капюшон, он тряхнул каскадом длинных платиновых волос. Безупречный прямой нос, чувственные губы, глубокие сапфирово-синие глаза — этот человек излучал поистине зрелую, опасную сексуальность, в которой утонченность причудливо переплеталась с дерзостью.
Снегг прищурился и холодно посмотрел на гостя:
— Что у тебя в голове, Люциус? Солома? Являться ко мне в такое время — неужели тебе не терпится снова отправиться в Азкабан за связь со жработавшим Упивающимся Смертью?
— Не будь столь резок, Северус, — голос Люциуса сочетал в себе бархатистость и чувственность. — В конце концов, я один из попечителей Хогвартса.
Снегг издал издевательский смешок носом.
— О да, господин попечитель. И что же привело вас ко мне, скромному профессору?
Убрав приготовленное зелье в шкафчик, Снегг развернулся, опустился в кресло и с сарказмом уставился на Люциуса.
Тот изящно закинул ногу на ногу, устраиваясь напротив, и выражение его лица сразу стало серьезным.
— Северус, насчет этого мальчика-Спасителя…
Заметив, как мгновенно переменилось лицо Снегга, Люциус пронзил его взглядом:
— Говори со мной откровенно, Северус: где на самом деле пропадал этот мальчик всё это время?
Снегг молча глядел на своего единственного друга в этом мире:
— Люциус, ты всё еще намерен служить Темному Лорду?
Рука Снегга легла на левое предплечье, он подался вперед, и его черные глаза в упор уставились на собеседника.
Люциус с элегантной небрежностью сменил позу:
— Всё ради процветания чистокровной крови. Малфои служат лишь собственной выгоде. Ну и семье, разумеется, — добавил он, рассеянно крутанув кольцо на пальце и одарив товарища мягкой улыбкой.
Снегг одарил его мрачным взглядом:
— Убери эту свою лошадиную фальшивую улыбочку.
Несмотря на язвительность тона, на душе у Снегга немного отлегло. Чуть прикусив губу, он заговорил своим бархатным голосом:
— Люциус, я не могу посвятить тебя во все детали, но Гарри Поттера в свое время отдали маглам. Ему пришлось очень несладко.
В памяти всплыли шрамы на теле мальчика, и в глазах Снегга промелькнула смертоносная искра:
— Хуже некуда, Люциус. Ты даже вообразить не можешь, через что ему пришлось пройти. К тому же… он убивал людей.
Сапфировые глаза Люциуса сузились:
— Убивал?
— Именно. Гарри Поттер вовсе не наивный дурачок. Напротив, в вопросах тьмы он разбирается куда лучше Драко.
Уголки губ Снегга изогнулись в холодной, зловещей усмешке:
— Дамблдор явно просчитался. Нынешний Гарри Поттер не верит никому и ни на кого не рассчитывает.
Неужели он думал, что истинные причины отправки Гарри в мир маглов останутся тайной? С силой сжав кулаки, Снегг чувствовал, как в груди закипает ледяная ярость: ему следовало давным-давно забрать ребенка Лили себе!
— Я понял.
Проследив за реакцией Снегга, Люциус медленно кивнул. Им не нужно было проговаривать всё вслух — раз мальчик уже познал всю изнанку тьмы, Люциус теперь прекрасно понимал, как именно стоит направить Драко к сближению с ним. Темный Лорд был жив, и они со Снеггом прекрасно это понимали. Но этот обезумевший, прогнивший от жестокости хозяин больше не стоил верности Малфоев. Его красные глаза горели лишь жаждой разрушения, а разрушение не могло принести их роду никакой выгоды. Расчетливость и методы Дамблдора вызывали лишь настороженность, так что этот мальчик-Спаситель внезапно оказывался их лучшим выбором.
Поднявшись на ноги, Люциус одарил друга искренней улыбкой:
— Спасибо, Северус. Впрочем, ты ведь и сам уже решил взять этого мальчика под защиту, верно?
И наверняка тоже перестал слепо доверять Дамблдору. Историю любви своего друга Люциус знал в деталях — как-никак, речь шла о сыне той самой женщины.
— Занимайся своими делами, Люциус, и лучше разберись со всем тем мусором, что скопился у тебя дома.
Пусть тот не думает, будто Снегг не ведает, зачем Люциус вечно околачивается в Косом Переулке — министерская возня в последнее время набрала нешуточные обороты.
Изящно усмехнувшись, Люциус накинул мантию и легко кивнул Снеггу:
— Благодарю за заботу, но возвращаться в Азкабан в мои планы совершенно не входит. Что ж, до встречи, мой друг.
Зеленое пламя взметнулось вновь, мгновенно поглотив мужчину и растворив его в воздухе.
Снегг откинулся на спинку кресла, бросив бесстрастный взгляд на только что сваренное зелье против шрамов. Его пальцы едва заметно дернулись, оставив глубокие царапины на подлокотнике кресла, а во взгляде застыла удушливая, непроглядная тьма.
http://bllate.org/book/34118/4200464
Готово:
