Очаровательная девушка с круглым лицом и большими глазами быстрым шагом вышла из комнаты, подошла к Пику и выхватила у него из рук зажигалку. Надув губки, она с недовольством уставилась на него:
— Ты же обещал мне бросить курить!
Ли Синъяо припомнил, что эта девушка — менеджер команды ASH.
Пик опустил взгляд, и его красивые глаза, видневшиеся над белой медицинской маской, виновато сощурились, выражая извинение.
Девушка обернулась к Ли Синъяо:
— Ты Ли Синъяо из HOF?
Тот кивнул.
— Кажется, ваш клуб HOF живет не на этом этаже? — вопрос прозвучал довольно остро.
Ли Синъяо взглянул в конец коридора и тут же придумал идеальное оправдание:
— Да, я пришел проведать Ху Е из команды PLAY.
— Тогда поторапливайся.
— Хорошо.
На этом разговор был окончен, и Ли Синъяо оставалось лишь смотреть, как они, стоя плечом к плечу, возвращаются в комнату.
Человек, который терпеть не мог пассивное курение, внезапно сам пристрастился к сигаретам. Что это: деградация личности или моральное разложение?
Впрочем, возможно, это был вовсе не он.
Ли Синъяо охватило чувство утраты, и он решил вернуться в номер, чтобы поспать. Но, лежа в кровати, он никак не мог сомкнуть глаз — в голове неотступно крутился один и тот же вопрос.
Если бы он сам был на месте Янь Чэня, хватило бы у него мужества вернуться сюда после всего пережитого?
Ответа не было, ведь даже сегодня он до конца не понимал, что именно тогда случилось с Янь Чэнем. Его уход был таким же внезапным, как и все те события.
В последние годы в клубе об этом старались не упоминать, и само имя Янь Чэня стало своего рода табу.
Ли Синъяо лежал в темноте, достал телефон, снял блокировку и открыл фотоальбом. В самом низу было несколько десятков снимков, и все они были посвящены одному человеку.
Фотографии были сделаны с самых странных и неожиданных ракурсов — очевидно, исподтишка.
Вот юноша сидит в игровом кресле — спина прямая, волосы черные и мягкие; вот он полулежит в кресле, закинув ногу на ногу, слегка улыбаясь и беседуя с кем-то рядом; а вот он поворачивает голову, внезапно замечая объектив, и на его лице отражается удивление, но черты его лица остаются все такими же прекрасными, словно утонченное нефритовое дерево…
Ли Синъяо сменил уже не один телефон, но фотографии бережно переносил на новые устройства. Вот только не знал, представится ли когда-нибудь шанс сделать новые снимки.
Изображение на экране постепенно начало расплываться, пока в воображении Ли Синъяо не сложилось в живой, яркий образ.
Это был Янь Чэнь три года назад.
В самый лютый мороз он стоял, прислонившись к дорожному ограждению у входа в HOF, закутанный в белый пуховик и бежевый шарф. Высокая переносица, четкие линии профиля… сердце замирало от этого зрелища, хотя в самом его облике сквозила нескрываемая тоска и усталость.
С наступлением ночи зажглись фонари, закружились хлопья чистого снега, на пешеходном переходе сменялись сигналы светофора, а по дороге бесконечным потоком неслись машины.
Ли Синъяо достал было сигарету, но, взглянув на стоявшего рядом человека, молча затушил её в пепельнице на мусорном баке.
Он неожиданно заговорил:
— В споре между тобой и Ци Ло за место капитана я активно поддерживал тебя перед руководством клуба. Верю, ты справишься лучше меня.
Ли Синъяо тогда еще не до конца пришел в себя: всё произошло слишком быстро. Еще вчера Янь Чэнь, будучи капитаном HOF, вел их в бой на арене PGI (глобального чемпионата по PUBG), где они в итоге упустили чемпионство.
Не прошло и дня после финала, как мир перевернулся: капитана HOF Янь Чэня обвинили в участии в подпольных ставках и нечестной игре.
Записи телефонных разговоров и история переводов служили неопровержимыми доказательствами.
Официальные лица действовали стремительно: уже на следующее утро виновным вынесли вердикт. Янь Чэнь немедленно расторг контракт с клубом и получил трехлетний запрет на участие в турнирах, а сам клуб был оштрафован за отсутствие должного контроля.
Ли Синъяо мысленно восстановил все события до мельчайших деталей и никак не мог заставить себя поверить, что Янь Чэнь был способен на такое.
— Почему ты не стал подавать апелляцию?
— Ты же знаешь, я никогда не занимаюсь бессмысленными вещами.
— Значит, ты сдаешься?
— Через три года мне будет двадцать четыре.
— Это по-прежнему лучший возраст.
Янь Чэнь повернул голову и посмотрел на Ли Синъяо.
Его глаза были очень темными, и в их глубине, казалось, скрывалось нечто большее, чем внешнее спокойствие. Сердце Ли Синъяо сжалось, словно скомканный бумажный платок.
На другой стороне перехода замигал красный свет. Янь Чэнь обошел ограждение, намереваясь перейти дорогу. Стоя у зебры в ожидании зеленого, он вдруг резко обернулся, подошел к Ли Синъяо и, потянувшись через ограждение, коснулся губами его губ.
В голове у Ли Синъяо мгновенно стало пусто, он лишь почувствовал, какими мягкими и теплыми были губы Янь Чэня. Загорелся зеленый свет, у пешеходов было тридцать секунд, чтобы перейти улицу.
Поцелуй продолжался. В душе Ли Синъяо всколыхнулось странное чувство, ему хотелось, чтобы этот момент длился вечно.
Янь Чэнь отстранился, и их губы разомкнулись. За десять секунд до того, как зеленый сменился красным, он быстро перебежал дорогу и оказался на той стороне.
Ли Синъяо был готов перемахнуть через ограждение, догнать его и закричать: Да что ты, черт возьми, имеешь в виду?!
Он промедлил всего несколько секунд, и светофор снова загорелся красным. Ему оставалось лишь беспомощно смотреть с той стороны, как Янь Чэнь ловит такси, садится в него и уезжает.
Сигналы светофора продолжали сменять друг друга, и внезапный гул в один миг разбил этот сон.
Ли Синъяо ошарашенно сел на широкой кровати — это был сигнал будильника на телефоне.
Турнирные дни выпадали на вторник, субботу и воскресенье. Сегодня вторник, должны были проходить матчи групп А и С. Еще со вчерашнего вечера он поставил будильник, собираясь пойти на арену и посмотреть на игру ASH.
В группе С была сильная команда KKW, которую в народе называли «посмотри на меня». Капитаном «посмотри на меня» был Ци Ло, бывший товарищ Ли Синъяо по HOF.
Ли Синъяо попал в молодежный состав HOF в семнадцать лет и всего за полгода пробился в основной состав. За два года до ухода Янь Чэня они четверо — Янь Чэнь, Ли Синъяо, Панцзы Ли Бусю и Ци Ло — стали «золотым поколением» HOF.
Под началом этого золотого поколения HOF достиг пика своего величия. Болельщики того времени нарекли их Утренняя звезда не гаснет.
После того как они дважды взяли чемпионство PCL, все изменилось.
Янь Чэнь расторг контракт и получил трехлетний бан. Ци Ло поссорился с клубом и перешел в KKW. Ли Синъяо вместе с Панцзы взвалил на себя всю ответственность за HOF…
Ли Синъяо прошел в ванную, принял душ и почувствовал, как к нему возвращается бодрость. Волосы он стриг очень коротко, и после мытья они торчали вверх, словно у того семнадцати-восемнадцатилетнего мальчишки из прошлого.
http://bllate.org/book/34116/4200244
Готово:
