В небе снова промелькнула вспышка молнии, осветив выражение лица молодого человека, стоявшего на пустом участке старой усадьбы: страх, смешанный с растерянностью и беспомощностью.
Капли дождя моросили вокруг, намочив волосы Сюй Яо, а холодный горной ветер заставил его окончательно прийти в себя.
Верно, сейчас не время для сожалений и чувства вины. Если продолжать медлить, положение Ши Цзиня станет еще более критическим.
Связь в горах была отвратительной. Он и подумать не мог, что слова соседа по комнате окажутся пророческими. Вот только связаться с кем-либо еще сейчас невероятно трудно, не говоря уже о том, чтобы вызвать спасательный вертолет. Ему оставалось лишь уповать на то, что удастся поймать сигнал или что на большой дороге проедет какая-нибудь машина.
Сюй Яо поднял голову и посмотрел на крышу старой усадьбы, но стоило ему лишь взглянуть туда, как он нахмурился.
Самой высокой точкой во всей вилле была конусообразная крыша башни, подняться на которую обычному человеку без посторонней помощи было просто невозможно — не говоря уже о том, чтобы добраться туда всего за пару минут, а затем упасть оттуда вниз. Если бы ни эта башня, падение с любого другого места из-за прогнивших деревянных полов привело бы максимум к перелому костей, но никак не к таким тяжелым травмам, как у Ши Цзиня.
И впрямь какая-то чертовщина.
Сюй Яо хотел разобраться во всем подробнее, но у него не было на это времени. Неповрежденной рукой он небрежно смахнул капли воды с линз очков и побежал к тому месту, где они припарковали машину. Странно, но, хотя он возвращался точно по прежнему маршруту, автомобиля за черной стеной и след простыл. В ту же секунду в его голове пронеслись четыре страшных слова: ограбление с убийством. Неужели кто-то шел за ними по пятам и, пока он не видел, затащил Ши Цзиня на крышу башни старой усадьбы, а потом сбросил вниз?
Если не брать в расчет, что они — всего лишь обычные студенты с месячным карманным вторым в полторы тысячи, сам факт того, что он не заметил ничего подозрительного при таком развитии событий, можно было назвать просто ужасающим.
Беда не приходит одна: встроенный фонарик на телефоне внезапно погас, погрузив все вокруг во тьму. Сюй Яо попытался снова включить свет, но обнаружил, что батарея полностью разрядилась и функция фонарика больше не поддерживается.
Хорошо хоть, что Сюй Яо, хоть и страдал близорукостью, не имел других проблем со зрением вроде астигматизма или куриной слепоты. Глаза постепенно привыкли к темноте, и он смог разглядеть дорогу, по которой они приехали сюда на машине. В надежде, что на обратном пути удастся поймать сигнал, он шел и шел, но примерно через полчаса не добился никаких результатов. Холодный дождь вымочил его до нитки, зимняя стужа почти лишила тело чувствительности, а дождевая вода, смешанная с кровью из ладони, струилась всю дорогу. Головокружение от потери крови заставляло Сюй Яо несколько раз падать в грязь и с трудом подниматься вновь.
Сюй Яо вдруг вспомнил то предсказание неудачи из фантика от леденца. Он снял очки, стряхнул с них капли воды и, тяжело вздохнув, выругался: ну надо же было так вляпаться.
Свет в темноте — вещь, несомненно, самая приметная. Стоило Сюй Яо надеть очки, как слабый огонек неподалеку сразу же привлек его внимание. Что бы это ни было, наличие света означало, что там кто-то есть, а раз есть люди, у него появится помощь.
Новый молодой видеоблогер-миллионник Лао Чжансы подготовился к сегодняшней прямой трансляции на славу. Мало того, что он приехал на разведку за неделю вперед, чтобы обустроить место для стрима, так ради создания шумихи они еще и сняли множество привлекающих внимание коротких роликов на паранормальную тематику в качестве подводки. И действительно, как и ожидалось, в течение десяти минут после стабильного запуска трансляции число зрителей резко подскочило, в какой-то момент даже превысив его собственное число подписчиков в двадцать тысяч.
Лао Чжансы и его команда были безумно рады, глядя на то, как непрерывно обновляются цифры в панели управления. Один из помощников направил софит на Лао Чжансы, чтобы зрители хорошо видели ведущего в кадре. Когда Лао Чжансы начал рассказывать о жутких байках про исследуемую старую усадьбу, количество зрителей на трансляции достигло пика, даже превзойдя их ожидания.
Вот только чат вел себя немного странно — всего за несколько секунд его наводнили сообщения: человек!, сзади кто-то есть!, силуэт!
Поскольку только сам ведущий видел чат в реальном времени, а на других экранах трансляция шла с некоторой задержкой, Лао Чжансы первым в команде понял, что что-то не так. Остальные были заняты тем, что держали над аппаратурой зонты от дождя, и у них не было ни времени, ни возможности оглядываться по сторонам на мрачные окрестности. Поначалу Лао Чжансы думал, что зрители сговорились, чтобы напугать его, но, обернувшись, он и правда увидел чей-то силуэт. В такой ливень этот человек был без зонта, а когда на него пал луч фонарика, на его одежде стали видны пятна крови.
Самые робкие сотрудники уже испуганно ахнули. Лао Чжансы, толком не понимавший обстановку, но остро уловивший золотую жилу хайпа, развернул камеру и медленно направился к этой фигуре вместе с командой.
Чтобы добраться до источника света кратчайшим путем, Сюй Яо пришлось идти по размытой тропинке. В дождливый день земля стала невероятно мягкой, и можно было не сомневаться, что его одежде после возвращения гарантированна пожизненная отставка.
К счастью, его ставка сыграла: этот свет действительно исходил от людей. Сюй Яо выдохнул. Кровопотеря из ладони была немалой, и он держался на ногах лишь за счет силы воли, чувствуя, как земля уходит из-под ног, пока наконец не добрался до источника света.
Толпа отнеслась к нему, ночному незваному гостю, с большой осторожностью. Их можно понять: кто же не испугается, если увидит посреди ночи окровавленного человека, бредущего к ним?
Сюй Яо вытащил из кармана студенческий билет, развернул его перед толпой, поднял вверх и крикнул: Я студент университета А, попал в беду во время вылазки с друзьями, надеюсь на вашу помощь.
Увидев студенческий билет, люди заметно успокоились — страх отступил больше чем наполовину. Несколько сотрудников отложили аппаратуру и помогли Сюй Яо добраться до их машины, где усадили его отдохнуть и достали походную аптечку, чтобы сделать простую перевязку на раненой руке. Скорее всего, они забыли выключить трансляцию, и стрим Лао Чжансы с тегом студент-исследователь попал в беду и просит о помощи мгновенно взлетел на первое место в трендах.
Из-за сквозного ранения ладони он действительно потерял много крови, а вдобавок потратил колоссальное количество физических и душевных сил. Увидев подоспевших спасателей, Сюй Яо лишь в общих чертах описал примерное местонахождение, потеряв сознание прежде, чем успел рассказать подробности. Когда он очнулся снова, перед его глазами были лишь белоснежные больничные потолки.
Рядом с больничной койкой стояли его телефон и чемодан.
Ранее он указал спасателям примерный ориентир, и если искать в том направлении, найти их было не так уж сложно. А раз уж нашелся даже его чемодан, то, скорее всего, и Ши Цзиня тоже отыскали.
Сюй Яо попытался приподняться, чтобы достать телефон, но стоило ему повернуть голову, как накатила страшная волна головокружения. К горлу подступила тошнота. Он отвернулся в сторону, но его лишь несколько раз судорожно вытошнило впустую — в желудке ничего не было.
http://bllate.org/book/34112/4199516
Готово:
