Он слегка приподнял уголки губ и, не придавая этому значения, достал из глубины кармана телефон и набрал номер секретаря Чэня.
На кровати белоснежный комочек по-прежнему крепко спал, издавая протяжный, ровный храп, будто совершенно не замечая всего, что творилось вокруг.
Всего лишь белая лиса.
Сердце Цзян Хэна неожиданно смягчилось. Он усмехнулся с лёгкой издёвкой, прервал только что соединившийся вызов и вновь окинул взглядом незваную гостью на постели. Всего лишь животное. Он, пожалуй, слишком разволновался.
Мягкое тёплое одеяло соскользнуло с его пальцев и вновь накрыло лису. Под белоснежной тканью тут же раздалось недовольное ворчание — будто бы маленький зверёк протестовал против его действий. Цзян Хэн усмехнулся и, в редком порыве доброты, приподнял край одеяла.
Видимо, почувствовав приток свежего воздуха, белая лиса пару раз фыркнула и снова повернулась на другой бок, погружаясь в глубокий сон. Только на этот раз она уже не свернулась клубочком — её белоснежный животик оказался на виду у мужчины.
Цзян Хэн слегка нахмурился. Его взгляд остановился на неясном покраснении на брюшке лисы, и в глазах мелькнула тень раздражения.
С детства он терпеть не мог чего-либо с изъяном.
Цзян Хэн опустился на колени на кровать и кончиком указательного пальца коснулся покрасневшего носика лисы. Зверёк не отреагировал. Взгляд Цзян Хэна стал ещё глубже. Его широкая ладонь медленно скользнула от уголка глаза вниз по мягкому, тёплому меху, который под грубой кожей ощущался как лёгкое перышко, щекочущее само сердце.
Глаза Цзян Хэна неожиданно смягчились. Тёплый свет лампы отразился в его карих зрачках. Пять пальцев всё ещё покоились на пушистом животике лисы, а уголки губ слегка приподнялись, очерчивая изящную, почти нежную улыбку.
— А-а-ау!
На следующее утро, едва небо начало розоветь, в тишине комнаты раздался пронзительный крик, полный ужаса и недоверия.
Цзян Хэн недовольно нахмурился и, массируя виски, сел на кровати. Едва открыв глаза, он столкнулся взглядом с парой чёрных, как угольки, глаз, уставившихся на него с края постели.
Прошлой ночью увиденное вновь всплыло в памяти. Цзян Хэн моргнул и опустил взгляд на маленький комочек, прижавшийся к изножью кровати.
Тот дрожал всем телом, свернувшись в самый дальний угол, и с испугом смотрел на Цзян Хэна.
Так, будто перед ним был торговец людьми.
На ладони ещё ощущалось тепло зверька. Цзян Хэн прищурился. Впервые за двадцать с лишним лет он провёл ночь без лекарств и при этом спал крепко, без единого сна.
Он вновь взглянул на маленькое создание у изножья. Ощущение нежного прикосновения меха ещё не выветрилось из памяти.
— Иди сюда.
Указательный палец слегка согнулся, в голосе звучала привычная для человека высокого положения властность и непререкаемость.
Тельце Бай Ли сжалось ещё сильнее, и пушистый хвост плотно обвил её со всех сторон. Она тихонько завыла — жалобно и отчаянно.
Бай Ли смотрела на свои розовые лапки с полным отчаянием. Вчерашние события проносились перед глазами, как кадры фильма. Последнее, что она помнила, — это стакан воды, поданный ей Чжан Янь.
Та вода…
Зрачки Бай Ли сузились, носик задрожал от обиды. Она уже мысленно смирилась с тем, что проснётся без чести и достоинства, но никогда не ожидала, что превратится из живого человека в лису.
И притом окажется в спальне незнакомого мужчины.
Да ещё и такого грозного.
Бай Ли осторожно выглянула из-за лап и украдкой наблюдала за мужчиной. Внезапно в памяти всплыл звук хруста костей того пьяного, и дыхание её перехватило.
Она крепко зажмурилась и прошептала про себя десятки раз: «Это всего лишь кошмар, всего лишь кошмар…» Но прежде чем она успела открыть глаза, её тело внезапно повисло в воздухе — за шкирку её поднял кто-то большой и сильный, и она почувствовала себя жалкой и беззащитной.
— Не хочешь говорить, а? — раздался над ухом демонический голос.
Бай Ли дрожа открыла глаза. Её покрасневшие от слёз зрачки встретились с чёрными, как обсидиан, глазами Цзян Хэна. Тот на мгновение замер, и голос его неожиданно смягчился:
— Боишься меня?
Он и сам не понимал, почему говорит столько слов с простой лисой.
Когда расстояние между ними сократилось, сердце Бай Ли вдруг успокоилось. Чёрные глазки с любопытством изучали лицо мужчины. Вчера в коридоре было темно, да и страх мешал разглядеть его как следует.
Она склонила голову и не отводила взгляда от Цзян Хэна. Его черты были скорее женственными: узкие, приподнятые снаружи миндалевидные глаза, резкие брови, а взгляд — глубокий, как бездонное озеро.
Судя по внешности, он не уступал ни одному из нынешних звёзд экрана, а по ауре — даже превосходил их.
Пока Бай Ли разглядывала Цзян Хэна, тот тоже внимательно изучал маленькое создание в руках. Она была такой крошечной, что он легко мог поднять её одной ладонью.
Заметив, что лиса уже не так боится, Цзян Хэн приподнял бровь, и в его глазах мелькнуло любопытство. Он перестал держать её за шкирку и аккуратно опустил на мягкую простыню.
На огромной кровати размера king size лиса казалась ещё более беззащитной. Её глаза с тревогой смотрели на Цзян Хэна, а лапки прижимались к груди — будто она опасалась нападения.
Цзян Хэн с усмешкой наблюдал за тем, как зверёк готовится к обороне. Он откинулся назад, оперся правой ногой о постель, левой рукой придержал висок и, склонив голову, продолжил изучать Бай Ли.
Свет в комнате постепенно становился ярче. За окном начал рассвет, и солнечные лучи, пробиваясь сквозь занавески, осветили половину спальни. На кровати человек и лиса смотрели друг на друга, и в зрачках каждого отражался образ другого.
— У тебя есть имя? — наконец нарушил тишину Цзян Хэн.
Бай Ли сначала покачала головой, а потом энергично закивала. Цзян Хэн приподнял уголок брови:
— Так есть или нет?
Она кивнула и издала тихое ворчание, надув щёчки. Цзян Хэн бросил на неё боковой взгляд:
— Как тебя зовут?
Он и не надеялся, что лиса сможет ответить, и просто предложил:
— Белуша?
Цзян Хэн никогда не держал домашних животных — точнее, у него никогда не было игрушек с детства, — поэтому не знал, как обычно называют любимцев. Просто зверёк был весь белый, вот он и ляпнул первое, что пришло в голову.
К его удивлению, едва он произнёс это, Бай Ли вскочила с кровати и начала возмущённо выть: «Ау-у-у!» Хотя он ничего не понял из её криков, Цзян Хэн сразу почувствовал, что имя ей не понравилось.
Её визг раздражал уши. Цзян Хэн нахмурился, прищурился и холодно взглянул на лису. Та мгновенно замолчала и, обескураженная, сжалась в комочек в углу.
— Белка? — осторожно предложил он.
Но и это имя было отвергнуто.
Розовые лапки слегка вытянулись вперёд. Бай Ли перепрыгнула через Цзян Хэна и уставилась на картину за его спиной.
Это была работа итальянского художника девятнадцатого века. На полотне изображена женщина в роскошной накидке, величаво восседающая на главном месте. Её лицо спокойно и благородно. Перед ней — её сыновья, склонившие головы в молитве.
На матовом фарфоровом блюде — ужин, приготовленный слугами: стейк из говядины с кровью, политый красным вином, и хрустящий французский хлеб.
В центре стола золотистый свет свечей гармонировал с алыми розами.
Обычная картина, ничего особенного. Цзян Хэн оглянулся на Бай Ли, но выражение её мордочки по-прежнему оставалось загадочным. Его брови слегка сдвинулись.
Бай Ли тихо «аукнула», затем с разбега прыгнула с кровати и приземлилась прямо под огромным полотном.
Рядом с изображением роз стояла ваза с несколькими большими грушами.
Она прыгала под картиной, пока наконец не сумела дотянуться лапкой до одной из груш. Бай Ли радостно завыла и обернулась к Цзян Хэну.
Лапки она прижала к своему белому животику, но глаза всё ещё были устремлены на груши на картине.
Бай… Ли.
Бай Ли изо всех сил пыталась объяснить своё имя, боясь, что Цзян Хэн назовёт её как-нибудь вроде «Белушки» или «Белки».
Мужчина на кровати прищурился, переводя взгляд с неё на картину и обратно.
Рассветный свет медленно скользил по его бледному лицу, оставляя половину черт в тени и смягчая резкость его профиля.
Через некоторое время за спиной Бай Ли наконец прозвучал задумчивый голос:
— Толстая Груша.
— …
По мраморному полу, отсвечивающему белизной, с чётким ритмом стучали ботинки Чэна. Он свернул у огромных стеклянных дверей и остановился.
В отполированном стекле отражались два силуэта: мужчина с безупречной внешностью держал на руках лису, его длинные пальцы нежно перебирали её шелковистый мех. Его чёрные глаза были проницательны и глубоки.
На безупречно чёрном костюме осталось несколько белых волосков, но он, казалось, не замечал этого. Движения его были неуклюжи, но чрезвычайно осторожны, будто он боялся повредить хрупкое создание.
А вот его маленькая спутница, напротив, выглядела совершенно разочарованной. Она вяло свернулась в комок на руке Цзян Хэна, полуприкрытые глаза лениво зевнули.
Как только Бай Ли вспомнила прозвище, данное ей Цзян Хэном, ей стало невыносимо обидно. Носик её задрожал, и она выглядела до крайности жалкой.
— Господин Цзян, — раздался за спиной незнакомый голос.
Бай Ли слегка повернулась. Перед ней стоял мужчина в безупречно сидящем костюме, с чётко выглаженной рубашкой и проницательными тёмными глазами. Заметив лису в руках Цзян Хэна, он лишь на миг удивился, а затем вновь принял спокойное, почтительное выражение лица.
— Вчера в одиннадцать часов на верхнем этаже в коридоре на полчаса отключилось электричество. Люди господина Ду сообщили, что камеры наблюдения сломались ещё позавчера и до сих пор не отремонтированы. Поэтому пока ничего не удалось выяснить.
Бай Ли слегка пошевелилась в руках Цзян Хэна и высунула голову. В голове её лихорадочно заработало. Приглашение Чжан Янь в бар явно не было случайным. «Юйтянься» — известное в Северном городе заведение, где на первых этажах расположены танцполы и бары, выше — гостиничные номера, а на самом верху — эксклюзивные апартаменты для важных гостей.
Бай Ли вспомнила взгляд Чжан Янь, когда та увидела её вместе с Цзян Хэном, и побледнела. Она была слишком наивной — даже не заподозрила, что в последние дни Чжан Янь специально к ней приближалась.
Сердце её похолодело, будто погрузилось в ледяное озеро. Чувство удушья и предательства накрыло с головой, ледяная вода хлестала по лицу, почти не давая дышать.
Чжан Янь была знакома ей через парня Шао Фэна. Бай Ли переживала из-за того, что не может найти работу после выпуска, и Шао Фэн посоветовал ей пообщаться с Чжан Янь — мол, у той много связей. Она и решила попытать удачу.
Не ожидала, что помощь окажется ловушкой.
Бай Ли не могла понять, что сейчас чувствует. Чжан Янь явно замышляла недоброе. Но как насчёт Шао Фэна? Был ли он в сговоре?
Разум подсказывал, что Шао Фэн знал, но в душе ещё теплилась надежда. Может, он и правда ничего не знал о подлости Чжан Янь и тоже стал жертвой?
Сердце её стыло. Тело непроизвольно сжалось в комок, глаза закрылись, а спина слегка дрожала.
— Толстая Груша? — Цзян Хэн внезапно прервал разговор с секретарём Чэнем и бросил взгляд на лису. — Почему такая холодная?
Хотя между ними был пушистый хвост, Цзян Хэн всё равно почувствовал дрожь зверька. Он слегка нахмурился, взглянул на кондиционер в углу и приказал:
— Пусть повысят температуру.
Секретарь Чэнь как раз дошёл до самого важного, но, не ожидая такого поворота, на миг растерялся. Однако быстро взял себя в руки и тихо передал распоряжение стоявшему позади сотруднику.
— Господин Цзян, завтрак уже готов. Подать сейчас? — осмелился спросить он, заодно получше разглядев лису в руках босса.
Теперь он увидел, что Цзян Хэн держит не кошку и не собаку, а именно лису — белоснежную и милую.
Только в руках ледяного Цзян Хэна она выглядела несколько неуместно. Секретарь Чэнь, конечно, был любопытен, но благоразумно держал язык за зубами.
Цзян Хэн был человеком холодным — внешне и внутри. Снисходительность и милосердие были ему чужды. Подчинённые знали: малейшая ошибка — и пощады не жди.
http://bllate.org/book/3411/374918
Готово:
