Неужели Гу Юйчун пристрастился к курению именно в тот вечер? Чэнь Шаньжунь вздохнул, глядя на пустую фоторамку. Не замечаемые прежде мелочи, словно пеньковая веревка, свивались все туже и туже. Эти два года ему так часто доводилось иметь дело с самой смертью, что он ухитрился упустить из виду столько всего.
Он поднялся, прошел в прихожую и поднял с пола бумажный конверт. Избегать неприятностей сознательно — не в его правилах. Даже если бы сегодня явилась какая-то незнакомка и на полном серьезе заявила, что Гу Юйчун женится, это не заставило бы его отступиться.
Чэнь Шаньжунь вскрыл конверт и бросил взгляд на авиабилет — вылет послезавтра. То, что Бай Ши заказала билеты так заблаговременно, определенно не было случайностью. Никто не станет покупать билеты гостям за месяц до свадьбы, особенно учитывая, что они едва знакомы.
Через три дня самолет приземлился в Аэропорту Хитроу.
Под свинцовым небом Чэнь Шаньжунь катил за собой чемодан. На улице кружились и падали вниз листья платанов, сердце бешено колотилось. Стоило завернуть за еще один квартал, как показалось здание медицинской технологической компании Бай Ши.
Ранее Бай Ши отправляла ему письмо с корпоративного ящика, и стоило сделать пару запросов, как адрес компании нашёлся. Хоть он и не был уверен, находится ли там Гу Юйчун, это было единственное место, которое Чэнь Шаньжунь еще не проверил.
Два дня назад он возвращался в Уезд Хуайцзян. В старом одноэтажном доме не было и следа Гу Юйчуна, ученики первой уездной средней школы носили форму совсем другого покроя, книжный магазин у ворот съехал, а на опущенных жалюзи висело объявление об аренде. Все казалось таким чужим, словно прошлое кануло в Лету вместе с ветром, и неизменными остались лишь два кленовых дерева у школьных ворот — багровые, как и прежде.
Молча вернувшись домой, Чэнь Шаньжунь собрал вещи и отправился в Лондон. Подул ветер, закапал дождь. Натянув капюшон толстовки, он почувствовал, как косые струйки воды задели лицо, а ресницы отяжелели. Стоя под навесом автобусной остановки, он отер лицо рукавом и зашагал к стеклянной высотке по другую сторону улицы.
У входа в медицинскую компанию был припаркован «Бентли». Чэнь Шаньжунь пригляделся и узнал женщину, которая переслала ему билет.
Она курила, прислонившись к машине, и, заметив его краем глаза, на секунду замерла, затушила окурок и направилась к нему.
— Чего это ты вдруг приперся?
— Я ищу Гу Юйчуна. — Он чуть натянул капюшон на глаза и встал рядом с ней под платаном.
Женщина сняла солнцезащитные очки и молча окинула его взглядом. Чэнь Шаньжунь нахмурился, не в силах понять, зачем носить темные очки в дождливый день, да еще и без зонта.
Дерево над их головами совершенно не защищало от дождя. Налетевший ветер промочил толстовку насквозь, и свежая повязка на груди снова прилипла к коже. Если так пойдет и дальше, швы от скальпеля непременно воспалятся.
Мгновение спустя женщина достала ключи от машины и поманила его:
— Садись, отвезу тебя к ним.
— А? — Чэнь Шаньжунь растерянно моргнул. Уж кто-кто, а она вовсе не производила впечатления человека сговорчивого, с чего бы ей вдруг самой предлагать помощь в поисков Гу Юйчуна?
Женщина надавила на клаксон:
— Садишься или нет?
— Сажусь. — Чэнь Шаньжунь подхватил чемодан и нырнул на заднее сиденье. Женщина резко рванула с места, и он, не успев толком устроиться, тяжело ударился лицом о спинку переднего сиденья.
Женщина бросила на него быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Застегивая ремень безопасности, Чэнь Шаньжунь осторожно поинтересовался:
— Все не было случая спросить, как тебя зовут?
— Вэй Сюэшэн. — Женщина одной рукой крутила руль, сворачивая в деловой район. — Это имя мне выбрала Бай Ши.
Чэнь Шаньжунь чуть нахмурился, но не успел ничего ответить, как она перебила его:
— Оставь свои расспросы для свадебного салона и прекращай думать о том, как бы сунуть нос в чужую личную жизнь.
Вэй Сюэшэн надела темные очки, ее лицо помрачнело.
Сердце Чэнь Шаньжуня болезненно сжалось. Рана, которую он эти два года так тщательно оберегал от любых задеваний, закровоточила посреди оживленной улицы, дыхание перехватило.
В салоне воцарилась тишина — был слышен лишь щелчок зажигалки, с которой Вэй Сюэшэн прикуривала сигарету.
Чэнь Шаньжунь спрятал лицо в ладонях, и в голове снова всплыло то приглашение на свадьбу. Чего стоило признание Гу Юйчуна в тот вечер — пьяный бред или ложь, выдуманная ради того, чтобы обрести хоть призрачную надежду на выживание?
В голове не укладывалось. Глаза Чэнь Шаньжуня покраснели от лопнувших сосудов. Он вглядывался в собственные ладони, линии на которых постепенно расплывались, сливаясь в пестрые пятна.
Настроение было точь-в-точь как в выпускном классе, когда перед глазами неразрешимая задача по математике: подставляешь в черновик бесчисленные формулы, но в итоге можешь лишь тупо пялиться в условие, раздраженно желая смять тетрадный лист в комок и зашвырнуть его в урну.
Но чувства нельзя вот так просто взять и выбросить. Машина остановилась перед роскошным особняком.
— Приехали, я подожду тебя здесь. — Вэй Сюэшэн разблокировала двери и тихо добавила по-английски: — Желаю успешно отбить невесту.
У Чэнь Шаньжуня звенело в ушах, он не расслышал ее слов и вышел из машины.
Вэй Сюэшэн заранее предупредила персонал, и белокурая голубоглазая девушка с улыбкой провела его в VIP-пакеты.
За слоем белой гардины смутно угадывался силуэт Гу Юйчуна, рядом с которым стояла какая-то женщина.
Чэнь Шаньжунь на мгновенье остолбенел, рука застыла на весу — у него вдруг пропала храбрость, чтобы отдернуть эту занавеску.
В ярком свете ламп Бай Ши примеряла одно за другим свадебные платья от Vera Wang. Пышная юбка расстилалась по полу, и через ткань доносился ее голос:
— Мы же не Золушку снимаем, зачем на платье столько бриллиантов?
— Простите, мисс, мы сейчас подберем для вас другие фасоны. — Женщина-консультант согнулась в извинении, но Бай Ши даже не обернулась. Покрутившись перед зеркалом, она бросила взгляд на Гу Юйчуна — тот сидел на диване и листай журнал, не удостоив ее ни единым взглядом.
Бай Ши поморщилась и бросила распоряжение:
— Пока не несите новые платья, сначала поправьте мне макияж.
— Слушаюсь, мисс, пройдемте сюда.
Бай Ши удалилась, оставив за собой на ковре легкий след шлейфа. Гу Юйчун с облегчением выдохнул, перевел взгляд чуть выше и вдруг заметил за гардиной человеческую тень.
Слишком знакомую, но он не смел в это поверить. Чэнь Шаньжунь отрешенно смотрел на него, опустив руки вдоль тела. Оба молчаливо понимали всё без слов — разделенные лишь легкой тканью, они мысленно вырисовывали образы друг друга.
Мгновение спустя из гримерки донесся шум. Гу Юйчун отложил журнал, приблизился и спросил по-английски:
— Кто там?
Чэнь Шаньжунь сжал кулаки и резким движением отдернул гардину. В первый же миг, стоило ему увидеть Гу Юйчуна, сердце пропустило удар, а затем он заметил кольцо на безымянном пальце. Бриллиант слепил глаза так ярко, что сердце окатило ледяным дождем. Подняв взгляд, он встретился с ним глазами — они были такими же красными, как в ту ночь в больнице.
— Гу Юйчун, а костюмчик-то неплох, — в его голосе расслышала легкая дрожь.
Гу Юйчун широко распахнул глаза, инстинктивно желая броситься к нему и заключить в объятия. Но стоило руке податься вперед, как над головой блеснула камера видеонаблюдения, и зловещий красный огонек вспыхнул точно прицел снайперской винтовки.
Разум мгновенно прояснился. Отводя взгляд, Гу Юйчун глухо бросил:
— Какого черта ты приперся?
— Почему ты женишься? — они заговорили одновременно, и ни один из них не ответил на вопрос другого.
http://bllate.org/book/34101/4198455
Готово:
