Она обернулась на голоса. В углу стояли двое, и закатное солнце вытягивало их тени на всю аллею.
Мысль о том, что перед ней разыгрывается очередная сцена из университетских слухов — бывшая пришла выяснять отношения с бывшим, — возникла у неё сама собой. Почти все в вузе знали: Инь Нин была девушкой Юй Мяо. Их отношения всегда были на виду — они постоянно появлялись вместе на вечеринках и прочих публичных мероприятиях.
Многие искренне им завидовали, но ещё больше — с нетерпением ждали развязки.
— Ты ещё спрашиваешь, чего я хочу?! Скажи сам: какие гадости ты устроила!
Голос Юй Мяо прозвучал ледяным:
— Что я сделала?
— Ты ещё спрашиваешь! Юй Мяо, тебе что, совсем совесть не грызёт? Не можешь прожить и дня без девчонки под боком? А почему Ян Шуфань осталась заместителем председателя благотворительного клуба — тебе невдомёк? На каждом собрании она буквально липнет к тебе!
Юй Мяо повысила голос:
— Инь Нин, кого назначать заместителем, решают не я. Не знаю, кто тебе наговорил, но если ты пришла говорить только об этом, то, пожалуй, дальше разговаривать нет смысла.
Вэнь Ии почувствовала, что ей пора уйти, но ноги будто налились свинцом — она не могла пошевелиться.
Внезапно в голосе Инь Нин прозвучала отчаянная мольба:
— Юй Мяо, прошу тебя… давай вернёмся вместе. Разве плохо было, как раньше?
Вокруг воцарилась тишина. Юй Мяо молчала. Слышались лишь тихие всхлипы Инь Нин.
Юй Мяо наконец произнесла:
— Инь Нин, не живи прошлым.
Инь Нин взглянула на неё с ненавистью:
— Конечно, тебе легко уйти! Тебе всегда хватит поклонниц, которые будут тебя расхваливать. А мне остаётся только страдать. Знаешь, как мне больно, когда вижу, как люди шепчутся, глядя на меня? Если уж расстались так гадко, зачем оставлять мне эти воспоминания? Вчера даже куратор спросил, куда пропала Юй Мяо.
— Инь Нин, — ответила Юй Мяо, — раньше ты заставляла меня участвовать во всех своих мероприятиях. Я делала это лишь ради твоего тщеславия, хотя мне было не по душе. Не превращай это сейчас в обвинение против меня.
Инь Нин, всхлипывая, выкрикнула:
— Мне всё равно! Пока я не найду себе нового парня, ты не смей встречаться с другими!
— Больше не говори таких вещей, — нахмурилась Юй Мяо. — Распространяй обо мне какие хочешь слухи — мне всё равно. Давай закончим на этом. Может, ещё сможем остаться друзьями.
— Юй Мяо! — закричала Инь Нин в отчаянии.
Юй Мяо немного смягчила тон:
— Инь Нин, отпусти меня. И отпусти себя. Удачи тебе в работе в студенческом совете.
Юй Мяо развернулась — и увидела Вэнь Ии, стоявшую на свету.
Солнце уже село, и в здании центра мероприятий зажглись огни.
На лице Юй Мяо мелькнуло смущение, но она лишь кивнула и прошла мимо, словно ничего не заметив и ничего не произошло.
Пока Инь Нин её не увидела, Вэнь Ии поспешно, на цыпочках, опустив голову, ушла.
Вечером Вэнь Ии лежала в постели, вспоминая их разговор. Она не раз слышала, как другие студенты обсуждают Инь Нин и Юй Мяо. Особенно любили сплетничать несколько сотрудников студенческого офиса во время дежурств — рассказывали с таким воодушевлением, что однажды Инь Нин даже застала их за этим.
— Юй Мяо — настоящая мерзавка.
— Конечно! Посмотри, в каком состоянии Инь Нин — совсем извелась, похудела до костей.
— Но я с ней работала — вроде бы нормальная.
— Откуда ты знаешь, какой человек на самом деле, если не заглянешь глубже? Раньше они были так счастливы, а теперь — ни туда ни сюда.
— Даже такая сильная, как Инь Нин, дошла до такого… Жалко.
— Я слышала от старшекурсницы, что Инь Нин сама за ней ухаживала. Долго гонялась, пока Юй Мяо не согласилась из вежливости.
— А мне говорили, что наоборот — Юй Мяо за ней ухаживала.
Один из второкурсников-старост, уплетая снеки, вмешался с видом человека, знающего правду:
— Вы слушаете байки Инь Нин. Не представляете, как она за Юй Мяо гонялась! Носила завтраки, угощения, привлекала людей в её клуб, договаривалась со спонсорами… Юй Мяо просто не могла отказаться. Видимо, особо-то и не нравилась ей.
— А вы знаете, почему они расстались?
— Почему?
— Да, расскажи! Ведь встречались почти два года.
— Инь Нин постоянно лезла в дела Юй Мяо. Когда Юй Мяо захотела поехать на год по обмену за границу, Инь Нин не прошла отбор, но и Юй Мяо лишила возможности уехать. Та чуть с ума не сошла от злости, но Инь Нин долго умоляла, и тогда не расстались.
— Как же так! Инь Нин перегнула палку.
— Правда? А мне говорили, что Юй Мяо изменила.
— Эти слухи Инь Нин сама и распускает, чтобы новички поверили. Но это ещё цветочки. Она удалила из телефона Юй Мяо контакты всех девушек, и той пришлось потом извиняться и добавлять их заново.
Два младших сотрудника остолбенели. Староста продолжил:
— Юй Мяо просто не выдержала и предложила расстаться. Инь Нин, конечно, не согласилась. Они долго тянули эту историю, но Юй Мяо делала вид, что ничего не замечает. Тогда Инь Нин начала выдумывать и распространять слухи о множестве бывших Юй Мяо, о том, что та изменяла — всё ради того, чтобы Юй Мяо не нашла себе новую девушку. Бедняжка, репутацию ей полностью испортили.
Вэнь Ии тогда сидела в наушниках, делала заметки на планшете и параллельно записывала разговор через приложение. Эти фразы она услышала только позже, когда переслушивала запись.
Однажды Вэнь Ии и Инь Нин вместе организовывали мероприятие. Инь Нин работала чётко, быстро и эффективно, умела находить подход к людям — Вэнь Ии долго ею восхищалась и не придавала значения этим разговорам, считая их выдумками. «Все мужчины — подлецы», — думала она тогда.
Теперь же, вспоминая тот послеобеденный разговор, она понимала: хотя детали могли быть неточными, в целом всё было близко к правде.
Несколько подруг по группе тоже презирали Юй Мяо и, узнав, что Вэнь Ии отправляется в волонтёрский лагерь вместе с ней, посоветовали держаться подальше и не забыли добавить: «Кроме внешности — ничего! Мерзавка! Фу!»
Только Сяо Цянь по-прежнему восхищалась её красотой.
Вэнь Ии почувствовала к Юй Мяо сочувствие. Для такого собранного, осмотрительного человека, как Юй Мяо, встреча с Инь Нин, вероятно, стала самым большим несчастьем в жизни.
Ей вдруг вспомнился тот вечер с плюшевым мишкой. Ощущение от него было совсем иным, чем от Юй Мяо.
Когда она была рядом с Юй Мяо, всегда чувствовала лёгкое давление — несмотря на вежливость и дружелюбие, эта скрытая напряжённость убеждала Вэнь Ии, что Юй Мяо не могла быть той самой ночью.
Думая о том мишке, она невольно улыбнулась.
Тогда, в ту ночь, шерсть, покрытая снегом, была жёсткой и ледяной, но почему-то казалась ей невероятно тёплой.
Теперь она вдруг подумала: не важно, найдёт она того человека или нет.
Главное — чтобы он или она был счастлив.
Конечно будет. Такой добрый и тёплый человек везде найдёт своё место.
После напряжённых приготовлений наступил вечер новогоднего гала-концерта.
В Наньчэне недавно открылся парк развлечений «Наньсиньху». В новогоднюю ночь там обещали фейерверк и множество мероприятий. Чтобы привлечь посетителей, у ворот университета раздавали рекламные листовки со скидками — многие пары и компании друзей уже планировали туда сходить.
Студенческий совет решил провести гала-концерт 30 декабря, чтобы обеспечить полный зал.
30 декабря, пасмурно, температура от 2 до 10 градусов.
Днём Вэнь Ии срочно собрала совещание с сотрудниками, чтобы ещё раз уточнить обязанности каждого. После встречи все разошлись по парам, а Вэнь Ии, с сумкой за плечом, увидела у двери Цзянь Чэна — высокого, стройного, в тонкой шерстяной кофте, отчего он выглядел особенно хрупким.
Она оглянулась на пустую конференц-залу и спросила:
— Меня ищешь?
— Да.
— Что случилось?
Вэнь Ии достала из сумки один из оставшихся новогодних подарочных наборов для сотрудников и протянула ему:
— Вот, возьми. С Новым годом заранее!
Цзянь Чэн взял коробочку, и его пальцы, сжимавшие бумагу, побелели от холода.
— Спасибо, сестра-курсистка.
Он сглотнул:
— У тебя сейчас пара?
— Нет.
— Как же холодно! — Вэнь Ии потерла ладони. — Тебе не холодно? Пойдём в кофейню, поговорим. В следующий раз одевайся потеплее.
Цзянь Чэн сжал горло:
— Хорошо.
Им быстро принесли горячий шоколад. Вэнь Ии сделала пару глотков — густой, сладкий напиток мгновенно согрел её изнутри.
— Ну, рассказывай, в чём дело?
— Ты знаешь, что рядом открылся парк развлечений?
Вэнь Ии кивнула:
— Ты про «Наньсиньху»? Там такой ажиотаж! Мы с соседкой по комнате даже на «Сяньюйси» переплатили за билеты.
Цзянь Чэн:
— Тогда ладно… У папы на работе выдали два билета. Он отдал мне. Хочешь сходить вместе?
Вэнь Ии представила, как они идут туда вдвоём, и это показалось ей странным. Она вежливо ответила:
— Жаль, конечно.
— Билеты действительны до июня следующего года.
Вэнь Ии прикусила губу:
— Тогда посмотрим, будет ли время.
Цзянь Чэн сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, но боли не чувствовал. Он улыбнулся:
— Хорошо.
— Давай поговорим о чём-нибудь ещё? Как тебе университет? Прошло уже несколько месяцев. Ты ведь на лечебном факультете? Наверное, очень тяжело?
— Да.
— Медицина — это правда изнурительно. Ты молодец.
— Да.
— Мне часто говорят старшие из организационного отдела, что ты отлично справляешься с работой. Хотя, может, ещё рано спрашивать… Но ты планируешь остаться в совете на следующий год?
— Да.
— А? Цзянь Чэн?
Цзянь Чэн очнулся и, собравшись с духом, произнёс:
— Сестра-курсистка.
Вэнь Ии слегка наклонила голову, ожидая продолжения.
— Почему ты ко мне так добра?
Вопрос показался ей странным, но она ответила серьёзно:
— Потому что ещё в подготовительных курсах ты был ко мне внимателен. Помнишь, угощал меня молочным чаем? А потом мы случайно оказались в одном университете — по логике, я должна заботиться о тебе как старшая. Хотя, честно говоря, я мало что сделала. Даже чувствую себя нерадивой старшей сестрой. Ты даже звал меня «учительницей» несколько раз, а я так и не провела тебя по кампусу.
— А ты ещё давала мне талон на столовую и часто спрашивала, как у меня дела. Кажется, именно ты заботился обо мне, а не я о тебе.
— Ты однажды угостил меня кофе.
При этом воспоминании Вэнь Ии ещё больше смутилась:
— Один раз кофе — это же пустяк.
Цзянь Чэн немного расслабился:
— Тогда сегодня я угощаю снова.
Вэнь Ии поспешно кивнула:
— Конечно! Только не перебивай меня — дай мне шанс угостить тебя.
Цзянь Чэн тихо пробормотал:
— Я тоже надеюсь, что у меня будет шанс.
Вэнь Ии не расслышала:
— Что?
Цзянь Чэн:
— Сестра-курсистка, у тебя есть парень? Или кто-то, кто тебе нравится?
Вэнь Ии смутилась и запнулась:
— С чего вдруг такой вопрос?
На этот раз Цзянь Чэн, похоже, решил докопаться до истины:
— Так есть или нет?
В голове Вэнь Ии мелькнул образ Юй Мяо, но тут же исчез.
— Если нет, это очень стыдно?
Ответив, она замялась. Цзянь Чэн сжал губы в тонкую линию:
— Не стыдно.
Вэнь Ии выдохнула и честно призналась:
— Все вокруг уже встречались, а я — единственная, кто нет. На собраниях в отделе, когда сотрудники узнают об этом, смотрят так, будто не верят. Я не понимаю — что плохого в том, что я ещё не встречалась?
Цзянь Чэн:
— Ничего. Просто не повезло — не встретила того, кто понравится.
— Вот именно! Мне же всего восемнадцать! Иногда чувствую себя так, будто мне тридцать восемь.
Цзянь Чэн:
— Восемнадцать?
Вэнь Ии:
— Да. Я росла с двоюродной сестрой, она на год старше меня. В начальной школе тогда не так строго относились к возрасту, и родители отдали меня на год раньше.
Она улыбнулась:
— Я родилась в феврале 1995-го. Возможно, мы с тобой почти ровесники.
Цзянь Чэн:
— Я родился в ноябре 1994-го.
Вэнь Ии моргнула:
— Тогда ты зря меня «сестрой-курсисткой» зовёшь. Ноябрь… Значит, у тебя недавно день рождения был?
Она с досадой воскликнула:
— Я не знала! Иначе обязательно бы что-нибудь приготовила. Даже «с днём рождения» не сказала.
— Ничего страшного, — Цзянь Чэн собрался с духом. — Тогда я больше не буду звать тебя «сестрой-курсисткой».
http://bllate.org/book/3410/374882
Готово:
