— В конце концов, это не в моем стиле.
После смерти троих мужчин Цзи Юэбай приобнял Су Е за плечи и произнес:
— Чего ты уставился? Пошли, здесь найдутся те, кто всё уберет.
С этими словами он увел Су Е.
……
На обратном пути Су Е выглядел помрачневшим и хранил упорное молчание.
— Почему ты не говоришь? До сих пор не можешь выбросить из головы то, что только что произошло?
Разве такое забудешь?
Три живых человека — нет, даже если эти двое были всего лишь вылепленными из книжных строк персонажами, сейчас в глазах Су Е они обладали плотью и кровью, — так легко расстались с жизнью прямо у него на глазах. И при этом их вина заключалась лишь в том, что они посмели за спиной главы семьи перекинуться парами слов.
Видя, что Су Е игнорирует его, Цзи Юэбай с неудовольствием сжал его плечо:
— Говори.
Су Е вздрогнул и инстинктивно стряхнул чужую руку со своего плеча.
Цзи Юэбай нахмурился:
— Ты боишься меня?
Конечно, боится. Кто бы не испугался такого безумца?
— Не смей бояться!
Су Е промолчал, с досадой скрипнув зубами, а спустя мгновение спросил:
— Зачем ты убил тех троих? Они ведь ни в чем по-настоящему не провинились.
— Разве я не говорил? Тех, кто смеет за спиной судачить о хозяевах, следует убивать. Оставлять таких людей — лишь плодить будущие беды.
Су Е укоризненно посмотрел на него:
— Ты же мог просто прогнать их, зачем обязательно убивать?
Цзи Юэбай легко усмехнулся:
— Малыш Су Е, неужели ты не знаешь, что значит отпустить тигра в горы?
— …Не знаю.
— А знаешь ли ты, что такое вырывать корни вместе с травой?
Су Е сжал зубы:
— Не знаю!
— Ничего страшного, если не знаешь, я сейчас тебе объясню. Все говорят: когда же кончатся бесконечные круговороты мести? Но стоит мне разобраться с этим — и всё прекратится. Если вырезать всех врагов до единого, разве останется кому приходить ко мне за кровной местью? Сам подумай, разве не так? — Цзи Юэбай говорил непринужденно, а его пальцы тем временем медленно скользнули по шее Су Е, легко надавливая на пульс. — Ты слишком наивен, тебе еще многому нужно научиться, и я с удовольствием буду обучать тебя понемногу.
……
У Цзи Юэбая нашлись другие дела, поэтому он не вернулся с ним в маленький дворик, а вместо этого отправился в кабинет.
Су Е молча вернулся во двор, где у входа его уже поджидал пропавший на целый день Бай Тан.
— Бай Тан! — в два шага бросился к нему Су Е. Окинув его оценивающим взглядом, он засыпал слугу вопросами: — Куда тебя запер Цзи Юэбай? У тебя такой бледный вид! Он что, подверг тебя пыткам?!
Бай Тан покачал головой:
— Благодарю молодого господина за заботу, но Владыка Усадьбы ничего со мной не делал.
Су Е нахмурился и потащил Бай Тана в комнату.
— Снимай верхнюю одежду!
— …Молодой господин, — в голосе Бай Тана послышалась мольба.
Су Е не стал с ним церемониться, сам принялся сдергивать с него одежду и тут же судорожно втянул воздух — спина Бай Тана была сплошной кровавой раной, покрытой пересекающимися багровыми полосами, в которых безошибочно угадывались следы от ударов кнута.
— И это называется «ничего не делал»? — голос Су Е задрожал.
Услышав это, Бай Тан так испугался, что попытался повернуться и объясниться, но Су Е удержал его на месте и был вынужден говорить, стоя к нему спиной:
— Это дело никак не связано с Владыкой Усадьбы. Это Бай Тан плохо защищал господина и поделом заслужил наказание.
Су Е долго молчал, а Бай Тан тревожно шевельнулся:
— Молодой господин?
— Мазал раны лекарством? — неожиданно спросил Су Е.
— Лекарь уже осмотрел их.
— Раз ты ранен, пока не ходи ко мне, я даю тебе несколько дней отдыха. У меня как раз есть хорошее снадобье, подожди, я сейчас принесу.
С этими словами он вышел на мгновение, а вернувшись, держал в руке маленький пузырек из белого нефрита.
Бай Тан торопливо поднялся:
— Молодой господин, правда не нужно… — едва взглянув на флакон, он понял, что лекарство внутри — далеко не рядовая вещь, и как простой слуга он никак не мог его принять.
— Велено брать — бери, — Су Е властно сунул пузырек ему в руку. — Вернешься, только когда заживут раны, иначе мне весь день придется смотреть на твое болезненное лицо и портить себе настроение.
Бай Тан поджал губы:
— …Спасибо, молодой господин.
Когда слуга ушел, Су Е в полном одиночестве сидел в зале и предавался унынию.
Он-то думал, что сможет спокойно и бесстрастно смотреть на жизнь и смерть книжных персонажей, но, как оказалось, переоценил свои силы.
Если бы не его задания, Бай Тан не пострадал бы, да и те трое остались бы живы.
Су Е закрыл лицо обеими руками — впервые с тех пор, как он попал сюда, он почувствовал себя совершенно беспомощным.
Сам себя он спрашивал: если он уйдет от Цзи Юэбая, сможет ли избежать повторения подобных ситуаций?
[Рекомендуется носителю следовать за целевым персонажем, это облегчит поиск подходящих способов выполнения задач.]
Услышав слова Системы, Су Е дал волю сдерживаемому гневу:
— Катись к чертовой матери со своими советами!
[Система рекомендует ставить выполнение задания на первое место, неизбежно допуская определенные жертвы.]
— На моих глазах погибают живые люди, и ты думаешь, что я могу оставаться к этому равнодушным?! — сжав зубы, процедил Су Е.
Система на мгновение умолкла, после чего произнесла:
[Хотя Системе неведомы истоки гнева носителя, в случае провала задания мир немедленно разрушится, и все живые существа погибнут вместе с ним. Пожертвовать частью ради спасения большинства — с точки зрения Системы, это оптимальное решение.]
[Время на выполнение задания ограничено, просим носителя принимать решения взвешенно и не поддаваться влиянию ненужных эмоций.]
Су Е подпер голову рукой, чувствуя страшную усталость. Просидев так долгое время, он медленно опустил руку и перевел взгляд вперед, а его глаза наполнились твердой решимостью:
— Раз он не убивает меня и даже привел в свое поместье, на то наверняка есть причины. Клянусь, я не поверю, что на этого безумца нельзя найти управу.
Вечером Цзи Юэбай, как обычно, пришел в маленький дворик поужинать и лечь спать. Он болтал с Су Е о том о сем так непринужденно, словно ничего не случилось, в то время как сам Су Е все время витал где-то в облаках.
Лишь забравшись на ложе, Су Е осторожно осведомился:
— Глава поместья Цзи, я могу спуститься с горы?
Цзи Юэбай отложил книгу и повернулся к нему:
— Ты весь вечер был сам не свой только потому, что думал об этом? Ты хочешь уйти из поместья?
— …Угу.
— С чего это вдруг у тебя появились такие мысли? — рука Цзи Юэбая скользнула к запястью Су Е, нащупывая пульс.
Су Е уже начал привыкать к подобным странным выходкам, к тому же в присутствии Цзи Юэбая любое сопротивление было лишь бесполезной тратой сил.
— Мне любопытно, — ответил он.
Цзи Юэбай легко усмехнулся:
— Внизу всё то же самое, там не так уютно, как здесь. К тому же тебя самого я привел как раз из низин, с чего бы тебе испытывать любопытство?
http://bllate.org/book/34091/4197360
Готово:
