Пустота, бездушность и в то же время невероятное, леденящее душу спокойствие — казалось, он насмехается над всеми ними.
Лицо Чжу Юя исказила подобия горькой улыбки.
— Ты даже намек на легкую насмешку в уголках глаз унаследовал от него точь-в-точь, — произнес он. — Цзи Фэнсюэ, я не верю, что ты никак с ним не связан.
Легкий кивок, и насмешка во взгляде Цзи Фэнсюэ полностью исчезла.
— Веришь или нет — твое дело. Если я скажу, что не имею никакого отношения к Цзинь Цзянцзину, неужели ты станешь меня слушать?
В те годы Цзинь Цзянцзин пожалел его, совсем юного, проданного родителями в лабораторию, изменил его имя на Чжу Юй и сам выучил всему.
Став самым успешным генетически модифицированным человеком версии 1.0 из Плана «Владыка», он намеренно отправил Чжу Юя служить в армию Сюй Шивэй...
Опустив взгляд и тихо вздохнув, Цзи Фэнсюэ отступил на шаг, увеличивая расстояние между ними, но Чжу Юй перехватил его за запястье.
Поглаживая теплую кожу Цзи Фэнсюэ, Чжу Юй постепенно покраснел глазами. Отвечая на вопрос Цзи Фэнсюэ, он произнес:
— Даже если я задолжал мертвецу по имени Цзинь Цзянцзин, и что с того?
Каждое его слово сочилось кровью, в них сквозила и жгучая обида, и какая-то тоска.
— Если у него хватит смелости, пусть придет и отомстит мне. Лучше всего — пусть каждую полночь возвращается ко мне в кошмарах, хватает меня за горло и говорит, что ненавидит.
Цзи Фэнсюэ не мог вырваться из железной хватки Чжу Юя: силы генетически модифицированного человека были огромны, к тому же Чжу Юй сейчас находился на грани срыва.
Нахмурившись, он произнес:
— Ты делаешь мне больно.
Словно очнувшись от тяжелого сна, Чжу Юй мгновенно разжал пальцы. Увидев вокруг запястья Цзи Фэнсюэ синяки, он в панике выудил из ящика стола мазь и торопливо принялся ее втирать.
Цзи Фэнсюэ не проронил ни слова, позволяя Чжу Юю опуститься на одно колено и обработать рану.
Глава 11. Подозрительный пир клана Цзян
Когда Чжу Юй аккуратно закончил накладывать повязку, он сжал руку Цзи Фэнсюэ и тихо попросил:
— Добавим друг друга в контакты, хорошо?
— Мм?
— Если с тобой что-то случится, обращайся ко мне. Я помогу.
— Хватит притворяться, — Цзи Фэнсюэ высвободил руку. — Если бы ты хотел мне помочь, то не стал бы шантажировать меня Тань Чжу.
Он еще не опустился до такого жалкого состояния, чтобы вымаливать у кого-то услуги.
— Я сотру из его личного дела все отметки о плохой репутации, — Чжу Юй медленно выпрямился в полный рост. Сверху вниз глядя на Цзи Фэнсюэ, он тихо добавил: — И еще: я действительно задолжал мертвецу, но возвращать долг не собираюсь.
— Главное — держи слово. А возвращать долг или нет, дело твое.
Посчитав, что больше им говорить не о чем, Цзи Фэнсюэ первым вышел из кабинета начальника управления. Чжу Юй молча следовал за ним по пятам.
На его затылке, чуть ниже линии волос, темнела крошечная красная родинка — точь-в-точь на том же самом месте, что и у Цзинь Цзянцзина.
В конференц-зале царила абсолютная тишина, пока ее не нарушил стук в дверь, с которым вернулся Цзи Фэнсюэ.
— Тань Чжу, мы уходим.
Тань Чжу тут же вскочил на ноги, внимательно окинул Цзи Фэнсюэ взглядом с ног до головы и, не заметив ничего тревожного, немного успокоился.
Но когда они поравнялись и до него донесся легкий запах мази, Тань Чжу нахмурился.
Цзи Фэнсюэ не заметил перемены в выражении лица Тань Чжу, перебросился парами фраз с ректором и повел всех на выход.
Атмосфера в конференц-зале становилась всё более зловещей. Вспомнив, что Жолань когда-то работала в Императорском научно-исследовательском институте вместе с Чжу Юем, а затем сопоставив это с тем лицом, которое точь-в-точь копировало внешность директора Института Цзиньцзян, ректор решил, что у них наверняка найдутся темы для разговора наедине, и поспешил удалиться под благовидным предлогом.
— О чем ты с ним говорил? — донышко чашки глухо стукнуло о столешницу, Жолань сцепила руки в замок перед собой.
Сколько времени прошло со дня смерти Цзинь Цзянцзина, столько они и хранили молчание друг с другом.
Это был их первый диалог за двадцать пять лет.
Чжу Юй явно не горел желанием откровенничать с Жолань.
— Хочешь знать?
— Я всё равно рано или поздно узнаю.
Подражая легкой насмешке, с которой при жизни так часто ухмылялся Цзинь Цзянцзин, Чжу Юй холодно улыбнулся:
— И кто только внушил тебе эту иллюзию, будто победа уже у тебя в кармане?
Выдвинув стул, на котором только что сидел Цзи Фэнсюэ, он опустился на него и взял остывший недопитый чай Цзи Фэнсюэ. — Жолань, раз вышла замуж, веди себя прилично. Оставим всё остальное, но неужели ты думаешь, что Цзи Фэнсюэ станет крутить шашни с замужней женщиной?
Сцепленные руки побелели от напряжения: словосочетание замужняя женщина больно резало слух Жолань.
— Сейчас главное — выступить единым фронтом и выяснить связь между Цзи Фэнсюэ и Цзинь Цзянцзином, — хрипло произнесла она.
— А вдруг Цзинь Цзянцзин на самом деле не умер? Тогда Цзи Фэнсюэ — единственный человек, который знает, где он скрывается.
Рука Чжу Юя, наливавшая воду, дрогнула, и на стол пролилось несколько капель, ярко вспыхнувших в лучах полуденного солнца.
Черные глаза Цзинь Цзянцзина и синие глаза Цзи Фэнсюэ слились воедино.
В этих глазах читались всё то же спокойствие, насмешка и полнейшее равнодушие, которые глубоко вонзились в сердце Чжу Юя.
Как он мог не умереть?
Они же собственными глазами видели, как Сюй Шивэй нажал на курок. Пуля на огромной скорости пробила сердце Цзинь Цзянцзина, во все стороны брызнула кровь, а в груди зияла огромная дыра.
Мало того, вся их компания ждала до тех пор, пока Цзинь Цзянцзин не испустил последний дух и его сердце окончательно не остановилось, и только после этого они ушли.
— Призрачная надежда — еще не значит, что ее совсем нет, верно?
Жолань прекрасно видела, что творится в душе у Чжу Юя. Она отвернулась к окну, за которым зимнее солнце казалось ледяным:
— Я уже договорилась о встрече с Сюй Шивэем, ты тоже присоединяйся.
— —
Стоило Цзи Фэнсюэ завершить вызов, как он встретился взглядом с темными, глубокими глазами Тань Чжу:
— Брат, что с твоим запястьем? Чжу Юй заставил тебя силой?
Ведь до того, как остаться наедине с Чжу Юем, Цзи Фэнсюэ выглядел совершенно нормально.
Запнувшись на секунду, Цзи Фэнсюэ сообразил, что во время разговора по телефону манжета его рубашки съехала вниз, обнажив намотанную на запястье марлю.
Тань Чжу больше не мог скрывать терзавшую его боль:
— Я пойду и набью морду этому ублюдку.
Невольно улыбнувшись, Цзи Фэнсюэ превозмогая легкую боль покрутил запястьем, показывая, что с ним всё в порядке:
— И с чего бы ему меня принуждать?
— Я сам неловко заделся о угол стола, остался синяк, выглядит устрашающе. Чжу Юй просто намазал мне всё мазью и перевязал.
Тань Чжу по-прежнему хмурился, и голос его звучал глухо:
— Правда?
— Я боялся, что у него проснутся дурные намерения.
Он отчетливо запомнил, как при самой первой встрече с Цзи Фэнсюэ в глазах Чжу Юя промелькнула целая буря эмоций.
Пусть он и не смог до конца расшифровать этот спектр чувств, но тоску он узнал бы из тысячи.
— Зачем мне тебя обманывать? — улыбнулся Цзи Фэнсюэ и потрепал Тань Чжу по голове. — Мы с Чжу Юем ни во что не ввязаны, да и врагами не являемся. Если уж говорить о дурных намерениях из-за внешности, то ты, по-моему, красивее меня.
Глаза Тань Чжу мгновенно засияли, и невидимый хвост за спиной заходил ходуном.
Сдерживая захлестнувшее его волнение, он с абсолютно серьезным видом заявил:
— По-моему, самый красивый здесь — это ты, брат.
— Ладно, красавчик, моя машина приехала.
Такси остановилось прямо перед ними, и Цзи Фэнсюэ помахал ему на прощание:
— Возвращайся домой пораньше.
По-джентльменски приоткрыв дверцу машины, Тань Чжу помахал в ответ:
— Понял. Отдыхай, брат, спишемся в мессенджере.
Не успела машина отъехать и на десяток метров, как на экране всплыло новое сообщение от Тань Чжу:
Тань Чжу: [Щенок доволен.jpg]
На погасшем экране отразилась улыбка, тронувшая уголки губ Цзи Фэнсюэ.
По правде говоря, заводить себе такого ручного щенка оказалось на удивление забавно.
В тот же день популярный блогер из музыкальных кругов с миллионной аудиторией выложил новый пост: Приснилось, что учитель Цзи назвал меня красавчиком, хотя, по-моему, он сам гораздо красивее. Но теперь он нравится мне еще больше.
— —
Вернувшись в знакомый номер отеля, Цзи Фэнсюэ бросился на диван и так и замер неподвижно на долгое время, пока не зазвонил коммуникатор.
С закрытыми глазами отвечая на вызов силой мышечной памяти, он перевернулся на другой бок:
— Алло?
— Малыш Цзи.
Раздался голос старшей сокурсницы Цзян Янь.
— Мм, старшая сестра, — Цзи Фэнсюэ с трудом разлепил глаза и попытался сесть.
В комнате царил кромешный мрак, и лишь в тусклом свете коммуникатора стрелки на ручных часах показывали ровно семь.
Цзян Янь заговорила с интонациями опекающей старшей родственницы:
— Военно-промышленная выставка подошла к концу, теперь-то ты наверняка перестал общаться с этим парнишкой из семьи Тань?
Цзи Фэнсюэ всё еще до конца не проснулся:
— Мм?
— Говорят, этот парень из семьи Тань замешан в плагиате.
— Откуда ты слышала?
— Неважно откуда, главное — держись от него подальше, — вновь повторила Цзян Янь.
Цзи Фэнсюэ: «……»
Помассировав виски, он ответил:
— Я понял.
Одно дело — знать, и совсем другое — как именно поступить в этой ситуации.
— Кстати говоря, — сделав издалека немало заходов, Цзян Янь наконец перешла к сути. — Судя по ленте Пэй Тоу в соцсетях, ты сегодня так и не вернулся?
Хотя это прозвучало как вопрос, Цзи Фэнсюэ отчетливо уловил в ее тоне утвердительную нотку.
Остатки сонливости мгновенно улетучились, он поднялся с кровати и раздвинул шторы:
— Возникли непредвиденные дела, поэтому поездку пришлось отложить.
Цзян Янь с едва заметной спешкой в голосе переспросила:
— И насколько конкретно отложилась поездка?
Выпалив это, она, видимо, сочла вопрос излишне напористым и поспешила оправдаться:
— Просто я хотела посмотреть, когда у меня выдастся свободный день, чтобы мы могли пообедать вместе.
Глава 12. Пост восторженного фаната
Продолжая разговор по телефону и одновременно заглядывая в ленту Пэй Тоу, Цзи Фэнсюэ неопределенно хмыкнул.
Сегодня Пэй Тоу вообще ничего не постил в соцсетях. Цзи Фэнсюэ ответил:
— Точные сроки пока неизвестны.
— Вот как... А завтра у тебя есть планы? Если завтра свободен, давай поужинаем вместе?
Цзи Фэнсюэ опустил взгляд. Загнув указательный палец, он принялся рассеянно постукивать им по подоконнику:
— Завтра?
— Я забронировала столик в Maido, у них потрясающий запеченный камамбер, помню, ты любил всё с манговым вкусом.
— Уже забронировала? — Цзи Фэнсюэ включил громкую связь и небрежно бросил коммуникатор на стол.
— Да, заказала. Придешь? Не пропадать же брони.
Цзи Фэнсюэ усмехнулся. Из-за динамика его голос прозвучал чуть хрипловато, отчего Цзян Янь слегка напряглась.
Она боялась, что Цзи Фэнсюэ заметит неладное.
— Старшая сестра, насколько я помню, столик в Maido достать невероятно трудно, их нужно бронировать заранее. — Многозначительная пауза заставила Цзян Янь задержать дыхание.
Щелчком открыв бутылку минеральной воды, Цзи Фэнсюэ промочил горло и сменил тему:
— Должно быть, в последнее время ты завалена работой, старшая сестрица? Завтра я как раз свободен, так что если ты не слишком занята, мы вполне можем встретиться.
Судя по привычному ходу вещей, после такого грандиозного мероприятия, как выставка, где произошел серьезный сбой, Цзян Янь сейчас должна была крутиться как белка в колесе и уж точно не иметь свободного времени на пустые разговоры.
http://bllate.org/book/34083/4196223
Готово:
