Отношение к детям требует еще больше терпения, не правда ли?
У Жолань затряслось все тело, из уголков глаз невольно брызнули слезы:
— Прошло больше двадцати лет… неужели ты наконец соизволил вернуться и взглянуть на меня хоть одним глазком?
— За кого вы меня принимаете? — Цзи Фэнсюэ приподнял маленький фонарик, и его бледное, словно нефрит, лицо озарилось мягким желтоватым светом. — Госпожа Жолань, меня зовут Цзи Фэнсюэ, я владелец Тань Чжу. Я не тот человек, о котором вы думаете.
— Невозможно! Разве могут в этом мире существовать два абсолютно одинаковых человека? — Жолань вцепилась в трикотажный кардиган Цзи Фэнсюэ, и ее длинные ногти впились в плоть, причиняя боль. — Я сначала не поверила фотографиям, но ты вживую и правда точная его копия…
Тань Чжу заметил, как Цзи Фэнсюэ слегка нахмурился, отстранил Жолань и заслонил Цзи Фэнсюэ собой:
— Госпожа Тань, прошу вас вести себя приличнее.
Он никогда не называл Жолань мамой: в детстве она сама запрещала ему это, а став взрослым, он и сам уже не хотел.
— Ты любишь Цзинь Цзянцзина? — Цзи Фэнсюэ выглянул из-за спины Тань Чжу.
Жолань опешила, застряв на полуслове.
— Раз у тебя есть недосягаемая чистая лунно-белая любовь, зачем же выходить замуж за нынешнего мужа? — снова спросил Цзи Фэнсюэ.
Жолань зашевелила губами, не зная, что ответить.
— И всё же спасибо, что родила Тань Чжу. — Цзи Фэнсюэ сделал маленький шаг вперед и встал рядом с Тань Чжу плечом к плечу. — Он мне очень нравится, Тань Чжу — прекрасный ребенок.
Тань Чжу тоже замер.
У Цзи Фэнсюэ были красивые и глубокие синие глаза:
— Так что в следующий раз постарайся вести себя так же мягко, жизнерадостно, терпеливо и вежливо, как в том интервью с Цзинь Цзянцзином.
А то чуть что — сразу бить ребенка, так не годится.
— Да, кстати, меня зовут Цзи Фэнсюэ, и я не тот, за кого ты меня принимаешь.
Жолань до крови прикусила губу, бледно покачала головой, и ее слезы невольно полились ручьем:
— Неправда… Как ты можешь любить то, что я больше всего на свете ненавижу? Ты не смеешь так поступать.
Она уже сама не понимала, какие чувства испытывает к Тань Чжу — ненависти в них было больше, чем любви, а точнее, любви не было вовсе.
Как Цзи Фэнсюэ, обладающий точно таким же лицом, как у Цзинь Цзянцзина, может любить Тань Чжу? Как он смеет любить Тань Чжу?
— Тань Чжу, вещи доставлены, мои цветы тоже на месте. Больше не будем мешать госпоже Жолань воздавать должное памяти. — Цзи Фэнсюэ потянул Тань Чжу вниз, решив просто считать слова Жолань бредом.
Место, где располагалось кладбище Цзинь Цзянцзина, находилось слишком высоко, и осенний ветер здесь пробирал до мурашек.
Тань Чжу снял свое пальто и накинул на плечи Цзи Фэнсюэ:
— Дует сильный ветер, берегись, не простудись.
Цзи Фэнсюэ посмотрел на него:
— А ты?
— Меня только что отчитали, во мне бушует праведный огонь, так что мне жарко. — Тань Чжу взял фонарь, и они вместе пошли вниз.
Эта фраза заставила Цзи Фэнсюэ еще долго тихонько улыбаться. Успокоившись, он принялся сводить дебет с кредитом:
— Почему ты не отвечал на мои сообщения?
— Забыл.
— М?
Помолчав еще с полминуты, Тань Чжу вдруг выпалил:
— Насчет наших отношений… Ты хочешь покончить со всем раз и навсегда с помощью денег?
Он знал, что Цзи Фэнсюэ наверняка даст ему кругленькую сумму, но ему вовсе не нужны были эти деньги.
Он хотел совсем другого.
— Ты думаешь, стоит мне выплатить тебе зарплату, как между нами не останется вообще ничего? — Цзи Фэнсюэ уловил смысл слов Тань Чжу.
— Угу, — уныло отозвался Тань Чжу.
— Так ты и мои слова о том, что если что-то случится, нужно позвонить мне, тоже считал пустой отговоркой?
— Угу.
Цзи Фэнсюэ признал про себя, что был несколько ошеломлен, но, вспомнив обстановку в доме Тань Чжу и отзывы о нем со стороны Цзян Янь и остальных, подумал, что парень рассуждал так вполне логично.
Цзи Фэнсюэ заговорил серьезным тоном:
— Я никогда не даю обещаний, которые не могу выполнить. Раз уж я это сказал, то обязательно сделаю.
Тань Чжу пристально, с усердием вглядывался в него несколько секунд:
— Ты даешь такие обещания каждому встречному?
Цзи Фэнсюэ уловил в этих словах легкую нотку обиды?
В полумраке фонаря он встретился взглядом с Тань Чжу, но не заметил мелькнувшее в тех глазах мимолетное чувство собственности.
— Нет.
— Я редко даю обещания. Если быть точным, ты — первый, кому я пообещал подобное.
Тань Чжу очень тихо произнес «угу», после чего добавил:
— Зарплата мне не нужна. Брат, когда в следующий раз приедешь в Империю, позволь мне и дальше быть твоим помощником.
— Конечно, можно. — Цзи Фэнсюэ вдруг вспомнил слова Цзян Янь. — Но разве твою карту не заблокировали? В тот раз ты ведь потратил немаленькую сумму?
Он имел в виду ту ночь в баре.
— Разве тебе действительно не нужны деньги?
— Я немного зарабатываю сам, так что всё в порядке. — Тань Чжу улыбнулся, и в его улыбке проскользнуло одиночество. — Я не настолько никчемен, как болтают чужие языки.
Он не стал спрашивать Цзи Фэнсюэ, откуда тот узнал про блокировку его карты. В наши дни хорошие новости за порог не выходят, а дурные разносятся на тысячу ли.
Как могли люди не сплетничать о Цзи Фэнсюэ, когда тот связался с ним, ходячим воплощением дурного примера?
— Ты большой молодец! — Цзи Фэнсюэ похлопал его по плечу. — Но в следующий раз не нужно так покорно терпеть побои. Раз у тебя есть способность зарабатывать самостоятельно, я считаю, что уйти из семьи Тань — неплохая идея.
Начиная со старшей сестры Тань Хэ и заканчивая матерью Жолань, никто в семье Тань не любил Тань Чжу.
Однако Цзи Фэнсюэ не мог произнести слов о том, чтобы забрать Тань Чжу с собой — у него не было уверенности, что он сможет взять на себя ответственность за чужую жизнь.
— Пока что я не могу им противостоять. — Тань Чжу счел эти слова проявлением заботы о себе. — Если Тань Цзун рассердится, он не позволит мне закончить учебу.
Прежде чем абсурд успел породить шок, Цзи Фэнсюэ вытаращил глаза:
— Ты что, еще не закончил университет?
Он знал, что Тань Чжу моложе его, но никак не ожидал, что тот еще учится.
— Я на третьем курсе аспирантуры, во второй половине следующего года выпускаюсь, — улыбнулся Тань Чжу.
— Тогда всё в порядке. — Цзи Фэнсюэ отбросил удивление: для аспиранта возраст был вполне подходящим.
Следом он уцепился за имя, слетевшее с уст Тань Чжу:
— Тань Цзун…
— Похоже, образ Тань Цзуна в новостях сильно отличается от него настоящего.
— Тань Цзун почти не занимается детьми, если не считать старшую сестру Тань Хэ, наследницу семейного бизнеса. — Тань Чжу уже очень давно ни с кем не делился своими семейными делами. — Его волнует только Жолань.
Куда Жолань укажет, туда Тань Цзун и нанесет удар.
Даже если бы Жолань потребовала луну с неба, Тань Цзун непременно придумал бы способ достать ее для нее.
— Вырасти таким, когда за тобой никто не ухаживает — уже большое достижение, особенно учитывая, что ты доучился до аспирантуры. — Цзи Фэнсюэ вспомнил собственные аспирантские будки и невольно пожаловался: — Когда я сам учился в аспирантуре, старшие товарищи вечно гоняли меня по поручениям.
Будучи главным фанатом Цзи Фэнсюэ на протяжении десяти лет, Тань Чжу, конечно же, был в курсе:
— Ведь брат — умнейший человек.
***
Цзи Фэнсюэ не умел водить машину, и Тань Чжу довез его прямо до входа в отель.
Перед расставанием Цзи Фэнсюэ напомнил ему:
— В следующий раз, когда я отправлю тебе сообщение, не забывай ответить хоть пару слов. Подумать только, ты единственный, кто игнорирует мои сообщения, до чего же важная персона.
Тань Чжу склонил голову набок, сказал «я понял» и тут же добавил «прости».
— Так и быть, прощаю. — Цзи Фэнсюэ спросил: — У меня билет в Федерацию завтра на девять утра, приедешь проводить меня?
Тань Чжу долго колебался, но в конце концов предпочесть отказаться:
— Наверное, не получится, у меня завтра уже есть планы.
Взгляд Цзи Фэнсюэ резко упал на Тань Чжу, изгиб его бровей и глаз выпрямился, однако дальше он ничего не сказал.
По этим едва уловимым изменениям в выражении лица Тань Чжу остро почувствовал недовольство Цзи Фэнсюэ:
— Брат, я собираюсь прогулять занятия и съездить на Гору Ваньшоу за защитным амулетом, мне удалось поймать талон в электронной очереди.
В Храме Ваньшоу на Горе Ваньшоу руны обладали невероятной силой. Получить талон на их создание было сложнейшей задачей, выдавали их строго по одному в одни руки.
Цзи Фэнсюэ быллы понаслышке знаком с Горой Ваньшоу.
В детстве его здоровье было слабым, он часто болел, и Цзи Мин, приложив массу усилий, раздобыл заветный талон, специально чтобы выпросить для него защитный оберег.
— Тогда не забудь выпросить хорошую руну, — сказал Цзи Фэнсюэ и тут же поинтересовался: — Но ничего, что ты постоянно прогуливаешь?
Он сам, едва перепрыгнув через классы и поступив в университет, сразу попал под крыло научного руководителя, который возил его везде с собой.
Научный руководитель был его названным отцом и закадычным другом Цзи Мин. Названный отец красиво прикрывал это заботой о малышике Цзи, а на деле просто опередил всех остальных.
Его собственные успехи в учебе оказались настолько выдающимися, что университет в виде исключения освободил его от обязательного посещения лекций.
— Наверное, ничего страшного, все равно они не могут связаться с моими родителями. Для меня это не имеет значения.
— Почему с твоими родителями нельзя связаться?
— Потому что я не оставлял их номер.
Даже если бы он оставил их телефоны, случись что, им было бы всё равно.
Тань Чжу давным-давно раскусил семью Тань — он для них был чужаком.
— Тогда запиши мой номер. Если в университете что-то случится и нужно будет вызвать родителей, я смогу помочь тебе придумать отговорку.
***
Устроившись на корточках перед чемоданом, чтобы собрать вещи, Цзи Фэнсюэ получил от Тань Чжу сообщение о том, что тот благополучно добрался до дома.
Отправив в ответ смайлик с пожеланием хорошего отдыха, он невольно вспомнил Тань Цзуна и Жолань.
На самом деле встреча с Жолань никак не повлияла на Цзи Фэнсюэ. В конце концов, прошло столько лет, и никто не станет вечно жить прошлыми страданиями.
Сейчас он жил очень счастливой жизнью.
Просто, вспоминая о тех временах, он неизменно ощущал легкую грусть.
Он рос вместе с Жолань и Тань Цзуном как с близкими друзьями детства, а когда они повзрослели, Жолань последовала за ним в Первый научно-исследовательский институт, став его заместителем.
Тань Цзун же взял на себя руководство семейным предприятием и, воспользовавшись правительственными документами о реформах, одним махом превратился в современного предпринимателя.
После того как проект «Владыка» 1.0 под руководством Цзинь Цзянцзина успешно создал киборгов, правительство стало опасаться его и принудило к политическому браку по расчету с Сюй Шивэем, чтобы держать их под взаимным контролем.
К тому времени Сюй Шивэй уже два года сражался на передовой и заслужил выдающиеся военные заслуги.
Цзинь Цзянцзин и Сюй Шивэй учились вместе с младших классов до самого университета, разве что особой дружбы между ними не водилось. Стоило им обручиться, как они стали чуть ближе друг к другу.
И как же смешно было вспоминать: накануне помолвки Жолань рыдала и говорила, что любит Цзинь Цзянцзина, что знает о нелюбви Цзинь Цзянцзина к Сюй Шивэю, и что она будет ждать дня, когда помолвка будет расторгнута.
Кто же знал, что вместо известий об отмене помолвки Империю потрясла весть о внезапной гибели Цзинь Цзянцзина.
Цзи Фэнсюэ уложил коробку от Patek Philippe в чемодан и равнодушно опустил взгляд.
Его Академия наук Империи была неприступна, и если Сюй Шивэй так легко проник внутрь, то причину этого невозможно было объяснить ничем иным, кроме как предательством изнутри.
Жолань со слезами уверяла, что любит его и будет ждать, а в конце концов предала его.
http://bllate.org/book/34083/4196220
Готово:
