Совсем нет? Я разве не за этим пришёл искать Ци Мо? У тебя со шкалой прогресса точно всё в порядке?
Он и так был раздражён, а эта шкала упрямо не двигалась с места.
Ладно, спать.
Может быть, парты в классе обладали встроенным снотворным эффектом, а может быть, телу Жуань Шэна требовался сон на восстановление, но в классе никто не смел шуметь рядом с Жуань Шэном, а учителя по настоянию учителя Тана разрешили ему отдохнуть. В итоге Жуань Шэн так и проспал полусонный до самого вечера, даже не пообедав.
Когда в конце концов его разбудил звонок с урока, он пошевелил затекшей рукой, приподнялся и поднял взгляд. Он как раз встретился глазами со своим соседом по парте, чей взгляд выражал нечто недосказанное, а рука была протянута на полпути. Сосед тихонько выдохнул:
— Уроки закончились.
— М-м, спасибо.
Жуань Шэн откинулся на спинку стула и бросил взгляд на закатное солнце за окном: слишком долго он проспал.
— Не за стоит, — подумал про себя сосед, придя к выводу, что Жуань Шэн на самом деле не такой уж и страшный.
Раньше, когда Жуань Шэн спал, его всегда будил Ци Мо, и от этого пробуждения аура вокруг Жуань Шэна опускалась до пугающе низких температур. После уроков часто можно было видеть, как Жуань Шэн с мрачным лицом шел впереди, а отличник плелся сзади, таща ранец, словно тихая молодая жена.
Сосед уже подготовился к худшему, но вдобавок ко всему совершенно неожиданно получил слова благодарности!
В каком-то смысле он чувствовал, что одержал победу над отличником!
— Хозяин, и что мы теперь будем делать?
— Выполнять задание.
Жуань Шэн уже полностью смирился с этой ситуацией, во всяком случае, никакого воссоединения не будет.
Жуань Шэн еще не понимал, что любые брошенные слова вроде залогов и обещаний имеют свойство возвращаться и бить по лицу.
— Хозяин, ты что, заблудился?
886 наблюдало за ним добрую половину дня и всё же решилось подать голос: оно уже видело, как Жуань Шэн три раза прошел мимо одного и того же перекрестка.
— Заткнись.
Жуань Шэн злился. В этом паршивом месте даже навигация толком не работала. Адрес он взял у учителя Тана, и раз уж он приехал сюда впервые, кто бы мог подумать, что в Цзянчэне найдутся такие трущобы, состоящие из сплошных лабиринтов крошечных переулков? Разве тут угадаешь, где дом Ци Мо?
Знал бы — ни за что не приехал бы. Сюда даже такси не вызывалось, ходил лишь один автобус с совершенно непредсказуемым расписанием. Посмотрев время прибытия в телефоне, он в итоге прождал целых полчаса, прежде чем автобус наконец показался.
Если он сейчас вернется обратно, то как он оправдает все те страдания, что перенес по дороге сюда?
На самом деле 886 хотело сказать, что с того самого момента, как они сели в автобус, настроение хозяина казалось ему странным. Человеческие эмоции были слишком сложны: система фиксировала главным образом раздражение, злость, тревогу и даже робость?
Впрочем, полагаясь на свое электронное шестое чувство, 886 промолчало и не рискнуло озвучить догадку.
Старые жилые дома здесь были не выше пяти этажей, повсюду висели переплетенные пучки красных, зеленых, желтых и синих проводов, вдоль дорог валожился незаконно сваленный мусор, а на землю были выплеснуты лужи грязной воды. Белые туфли Жуань Шэна, которые он сменил совсем недавно, уже покрылись несколькими грязными брызгами. Большинство встречавшихся на пути людей были преклонного возраста, и появление Жуань Шэна — особенно с гипсом на ноге, из-за которого он передвигался с трудом — вызывало у них любопытство, будто они увидели какое-то диковинное зрелище.
В последнюю секунду, когда его терпение уже иссякло, он наконец-то заметил одиннадцатый корпус, который так долго искал.
Лифта, разумеется, не было. Уже стемнело, и лампы в подъезде, судя по их почтенному возрасту, если и горели, то светили ненамного ярче, чем на улице. Стены были изрыты выбоинами, а кое-где детской рукой были нарисованы разноцветные линии цветными карандашами. Жуань Шэн, опираясь на костыли, с невероятным трудом поднимался пролет за пролетом, одновременно мысленно чертыхаясь и проклиная этот паршивый дом.
Квартира Ци Мо располагалась не слишком высоко, но и не низко — на третьем этаже, в доме на две квартиры на площадке, номер 301.
886 в глубине сознания вовсю размахивало флажками, подбадривая своего хозяина:
— Хозяин, давай! Ты самый лучший!
Молодой господин Жуань за всю свою жизнь еще не испытывал столько лишений, но сегодня он непременно должен был встретиться с Ци Мо!
Позади послышались шаги. Жуань Шэн прижался к стене, давая дорогу, и даже не смел оглянуться, затаив дыхание. А вдруг это Ци Мо? Он еще не придумал, что именно скажет при встрече — он всю дорогу ломал голову над тем, какими словами встретиться с ним так, чтобы не ударить в грязь лицом.
В конце концов, как ни посмотри, а сама поездка к нему выглядела как поражение, и чувство сожаления достигло своего пика.
Однако его размышления были быстро прерваны: шедший сзади человек легко обогнал Жуань Шэна. Судя по внешнему виду, это был мужчина лет сорока, явно местный житель.
Замерзшее в груди сердце тихонько опустилось на место, сменившись смутным разочарованием. Поняв, до чего он дошел, Жуань Шэн даже разозлился на самого себя.
— 886, шкала прогресса изменилась?
886 чувствовало, что нет, но всё же проверило всё тщательно, и результаты, вполне ожидаемо, были нулевыми. Опасаясь, что это подорвет энтузиазм хозяина, оно сменило тактику:
— 886 верит, что у хозяина всё получится!
— Черт.
Жуань Шэн не удержался от ругательства, в очередной раз поставив под сомнение стандарты оценки этой паршивой системы.
Третий этаж.
Стоило подняться по лестнице, как перед глазами сразу оказалась табличка с номером 301. Озлобленный долгой дорогой Жуань Шэн решительно шагнул вперед и начал колотить в дверь, не сдерживая силы и издавая громкий стук.
Звукоизоляция в старых домах оставляла желать лучшего, и вскоре кто-то принялся громко возмущаться, интересуясь, у кого хватило наглости вести себя столь бессовестно.
В соседней квартире 302 кто-то быстро отворил дверь с явным гневом на лице, но стоило этому человеку увидеть высокого парня ростом под метр восемьдесят, чье лицо выражало крайнее раздражение, а тело было сплошь покрыто ранами, как поток ругательств мгновенно иссяк. Вместо этого жилец лишь бросил:
— В соседней квартире никого нет, — после чего тут же захлопнул дверь.
Жуань Шэн подумал, что сегодняшний день и впрямь не задался во всем.
Рядом стоял небольшой столик, заваленный всяким хламом, не сказать чтобы очень чистый, но Жуань Шэн уже не выбирал. Он уселся прямо на него, приняв весьма крутой вид — с таким настроем он был готов сидеть здесь хоть до победного конца.
Он закрыл глаза и погрузился в полудрему.
Шло время. Сначала Жуань Шэн вздрагивал от каждого шороха шагов, напрягаясь всем телом, но теперь звуки приближающихся по лестнице шагов оставляли его совершенно равнодушным.
Человек, поднимавшийся наверх, был одет в такую же сине-белую школьную форму, как у Жуань Шэна. Он был очень высоким, а его аура — тихой и замкнутой, так что он казался неотделимой частью окружавших его теней. Его резкие черты лица, холодные и красивые, обычно легко ускользали от внимания именно из-за этой его незаметной манеры держаться.
Ци Мо мрачно смотрел на человека, объявившегося у дверей его дома.
— …
Прождав довольно долго, Жуань Шэн так и не услышал продолжения шагов.
Он приоткрыл глаза и прямо перед собой увидел того, кого ждал столько времени, и нахмуренные брови, стоило тому заметить его. Все заготовленные заранее слова вмиг вылетели из головы.
То, что наболело в сердце, вырвалось наружу само собой, и он с полнейшей уверенностью и правотой в голосе обвиняюще произнес:
— Почему ты только сейчас вернулся? Ты хоть знаешь, сколько я тебя прождал?!
Ничего страшного, я справлюсь (кусает платочек).
Глава 4. Опозорился.
— Прости.
http://bllate.org/book/34081/4196073
Готово:
