Побывав в городе Юньчжоу и оценив его уличные лакомства и шумные толпы, Линь Синь и не подозревала, что кулинарные изыски города Цзиньчжоу окажутся не менее впечатляющими. Подумав немного, она решила: оба города прекрасны по-своему — и она любит их одинаково!
Как раз в тот момент, когда Линь Синь с воодушевлением потянула Цянь Яня к единственной кондитерской на улице, из расположенного напротив магазина каллиграфии и живописи вышли сразу пять-шесть молодых людей в роскошных нарядах — представители знатных семей, прибывшие с ними из столицы.
Встретившись на улице, они, конечно же, обменялись приветствиями.
Один из юношей — статный и изящный — первым поклонился и вежливо произнёс:
— Господин Цянь, госпожа Цянь! Какая неожиданная встреча! Вы, верно, гуляете по улице лакомств?
Прежде чем Линь Синь и Цянь Янь успели ответить, из толпы раздался презрительный смешок. Высокомерная девушка с поднятой головой съязвила:
— Утром мы посылали слугу пригласить госпожу Линь и господина Цянь прогуляться вместе с нами по саду Шумо, но госпожа Линь так решительно отказалась! Оказывается, она предпочла тащить господина Цяня по этой уличке с едой? Восхищаюсь вкусом госпожи Линь! Из-за неё даже господин Цянь вынужден теперь бродить по лоткам с едой.
Линь Синь убрала уже готовую вежливую улыбку и молча уставилась на говорившую. Высокие изогнутые брови, маленькие глаза… Она долго вспоминала, пока наконец не сообразила: да ведь это же та самая госпожа Сунь, с которой она постоянно ссорилась ещё в школе!
Про себя она удивлённо «ойкнула»: оказывается, люди и вправду остаются такими же с детства и до взрослых лет.
Линь Синь нарочито подняла выше пакет с едой, принюхалась к аромату, уже начавшему витать в воздухе, и с улыбкой ответила:
— Да, в отличие от госпожи Сунь, которая, как бы ни была вкусна еда, всё равно не ступит на эту улицу.
Эта компания с утра бродила по саду Шумо и только что вышла оттуда, договорившись отправиться обедать. В самый разгар обеденного часа, услышав слова Линь Синь, Сунь Минси побледнела. На самом деле она уже проголодалась и прекрасно уловила аромат жареной утки из пакета Линь Синь — запах был поистине восхитителен. Невольно она сглотнула слюну, но упрямо бросила:
— Фы! Только тот, чья голова набита исключительно едой, и может таскаться по таким местам!
— Минси! — строго одёрнул её брат Сунь Пянь и, повернувшись к Линь Синь и Цянь Яню, вежливо сказал: — Прошу прощения, господа. Моя сестра невоспитанна. Надеюсь, вы не станете с ней считаться.
Линь Синь ещё не успела ответить, как Цянь Янь, до этого хмуро молчавший, холодно взглянул на Сунь Минси. От этого взгляда у неё по спине пробежал холодок.
Цянь Янь едва заметно усмехнулся — без тени тепла — и тихо произнёс:
— Если у вашей сестры проблемы со здоровьем, ей лучше оставаться дома.
Не дожидаясь их реакции, он взял у Линь Синь пакет с едой и, обращаясь ко всей компании, коротко бросил:
— Извините, нам пора.
С этими словами он взял Линь Синь за руку и направился в сад Шумо, оставив позади всё шумное сборище. Издалека доносились упрёки Сунь Пяня и раздражённые возгласы Сунь Минси.
Линь Синь, ничего не понимая, тихонько спросила Цянь Яня:
— Эй, а как ты понял, что у Сунь Минси проблемы со здоровьем?
Цянь Янь посмотрел на неё с выражением полного недоумения:
— Головная болезнь — тоже болезнь. Такие люди обычно глупы. Разве им не лучше сидеть дома, чем выходить и вредить окружающим?
Линь Синь признала поражение: его язычок был острее её собственного. С интересом протянув «а-а-а», она потянула Цянь Яня дальше, к отделу живописи, надеясь найти там что-нибудь стоящее.
А вдалеке, за их спинами, пара глаз, полных злобы и обиды, неотрывно следила за входом в сад Шумо.
Эта картина, несомненно, подделка.
В прошлый раз, прибыв в город Юньчжоу уже под вечер, они успели посетить лишь уличные лотки с едой, так как все остальные заведения уже закрылись. На этот раз же из-за вчерашнего ливня они неожиданно задержались в городе Цзиньчжоу на целый день, и Линь Синь, конечно же, не упустила шанс заглянуть в местный сад Шумо.
Хозяин магазина, только что распрощавшийся с группой знатных юношей и девушек, увидев эту пару, будто сошедшую с картины, внутренне возликовал: «Какой сегодня счастливый день! Сначала столько богатых господ, а теперь ещё и эти двое! Точно разбогатею!»
Он поспешил навстречу, лицо его расплылось в улыбке, и, приглашая гостей внутрь, засыпал их словами:
— Добро пожаловать, господа! Наш сад Шумо — крупнейшее в этих краях хранилище знаменитых картин и каллиграфических свитков. Вы пришли вовремя! Чем могу служить?
Линь Синь осматривалась по сторонам. У входа стояли прилавки с канцелярскими товарами, но ей там ничего интересного не попалось. Пройдя дальше, она увидела огромные стеллажи, уставленные свитками и книгами. Один из разделов привлёк её внимание — надпись гласила: «Пейзажи и сельские виды».
Она сразу потянула Цянь Яня туда и с воодушевлением спросила:
— Какие у вас есть картины в этом разделе? Есть ли работы знаменитых мастеров?
Хозяин, заметив её интерес, заговорил без умолку:
— Госпожа, вы пришли именно туда, куда нужно! У нас хранятся такие шедевры, как «Горная обитель» великого мастера Вань Иньши из предыдущей династии и «Свиток ветра» Ли Цзюйши! Это наши сокровища! Обычно я никому их не показываю, но для таких уважаемых гостей готов пойти на жертву.
Интерес Линь Синь разгорелся:
— Неужели у вас есть «Горная обитель» Вань Иньши? Можно взглянуть?
Хозяин хлопнул себя по лбу:
— Ах, простите! Я так увлёкся разговором, что забыл принести вам картину! Подождите немного.
Пока хозяин уходил, Линь Синь ткнула локтём Цянь Яня и шепнула с усмешкой:
— Этот хозяин, похоже, не знает, что оригинал «Горной обители» давно хранится в императорской сокровищнице! Откуда он может быть у него? Посмотрим, какую подделку он нам покажет!
Цянь Янь взглянул на неё, в глазах которой плясали искорки возбуждения, и спокойно ответил:
— Нам всё равно нечего делать. Посмотрим, что он задумал.
Линь Синь уже собралась что-то сказать, но Цянь Янь незаметно кашлянул, предупреждая, что хозяин возвращается. Она тут же замолчала и уставилась на разворачиваемый свиток. Взглянув на картину, она будто потеряла дар речи.
Цянь Янь тоже нахмурился. Хотя он и не был знатоком живописи, базовое чувство вкуса у него имелось. Плавные линии, насыщенные краски, глубокая атмосфера — всё это действительно напоминало знаменитую «Горную обитель».
Линь Синь взяла свиток и внимательно его осмотрела:
— Вы уверены, что это подлинник «Горной обители» Вань Иньши?
Хозяин уверенно кивнул:
— Конечно! Посмотрите сами: техника безупречна, бумага — старинная цинчжоуская, а печать… Разве это не та самая картина?
Линь Синь вспомнила оригинал, который ей однажды довелось увидеть в императорской коллекции. Подделка, безусловно, была поразительно точной. Но ведь подлинник прошёл сотни проверок — иначе за подлог грозила бы смертная казнь за обман императора! А здесь, в захолустном Цзиньчжоу, вдруг появилась такая копия? Это было удивительно.
Прежде чем она успела задать вопрос, Цянь Янь уже спросил то, о чём она думала:
— Скажите, вы помните того бедного учёного, который принёс вам эту картину?
Хозяин замялся:
— Э-э… Прошло уже несколько лет… Он тогда сказал, что совсем обнищал и вынужден продать семейную реликвию, чтобы собрать деньги на дорогу в столицу для сдачи экзаменов. С тех пор о нём ни слуху ни духу.
— А больше он ничего не продавал? — уточнил Цянь Янь.
— Да, «Свиток ветра» тоже был у него в наследство, — вспомнил хозяин.
— Покажите и его, — попросил Цянь Янь.
Хозяин, конечно, не отказался.
Линь Синь между тем ворчала:
— Кто же этот учёный такой? У него в наследство и «Горная обитель», и «Свиток ветра»?
Цянь Янь задумчиво ответил:
— Хозяин, кажется, не врёт. Скорее всего, так ему и рассказал тот учёный.
Когда хозяин развернул второй свиток, Линь Синь была поражена ещё больше. Обе картины были выполнены в манере великих мастеров и передавали их дух с поразительной точностью.
Она переглянулась с Цянь Янем и беззвучно прошептала:
— Они слишком похожи!
Цянь Янь повернулся к хозяину:
— Сколько за обе картины?
Хозяин обрадовался:
— По шестьсот лянов за каждую! Но для вас — тысяча за обе!
Линь Синь, хоть и не разбиралась в ценах, поняла, что это явный перебор, особенно за подделки. Но Цянь Янь спокойно сказал:
— Двести лянов. Согласны?
Лицо хозяина вытянулось:
— Господин! Как можно?! Это же сокровища магазина!
Цянь Янь невозмутимо парировал:
— Происхождение картин сомнительно, подлинность не подтверждена. А я из столицы и знаком с несколькими известными художниками. Если они признают эти работы подделками, вы знаете, какое наказание грозит за продажу фальшивок?
Хозяин и сам не мог доказать подлинность картин. Годами он держал их как главные достопримечательности магазина, называя заоблачные цены, но никто никогда не собирался их покупать. Сегодня же, увидев молодую пару из столицы, он решил, что легко обманет их — ведь они ненадолго в городе, и даже если позже поймут, что их обманули, вряд ли вернутся сюда разбираться. К тому же, господин, желающий порадовать свою даму, вряд ли станет торговаться!
Но этот молодой человек не только начал торговаться, но и прямо пригрозил уголовной ответственностью.
— Ладно, забирайте! — недовольно буркнул хозяин.
Цянь Янь без лишних слов оставил двести лянов и, взяв оба свитка, вывел Линь Синь из магазина.
Она недоумённо спросила:
— Зачем ты купил подделки?
— Этот почерк кисти… Я его где-то видел, — ответил Цянь Янь. — Теперь хочу кое-что проверить. Да и оставлять их здесь, чтобы хозяин дальше обманывал людей? Тысячу лянов за это?.. К тому же, — добавил он с улыбкой, — мастерство подделки стоит этих двухсот лянов.
Линь Синь кивнула, хотя до конца не поняла его слов. Она и не подозревала, что подделавший эти картины человек когда-то был тесно связан с ней.
Раньше ему удалось скрыться. Теперь же, возможно, появился след: он родом именно отсюда. Это важная зацепка, но Цянь Янь решил пока не тревожить Линь Синь — зачем ей лишние переживания?
До вечера оставалось ещё много времени, и они заглянули в несколько других магазинов живописи, прежде чем вернуться на постоялый двор.
Вернувшись в свой дворик, Линь Синь серьёзно разложила обе картины на столе и уставилась на них, будто пытаясь высмотреть в них тайну.
Цянь Янь помог ей расправить свитки и, глядя на её сосредоточенное лицо, на изгиб губ, тихо спросил:
— Что случилось?
Линь Синь хмурилась, внимательно изучая «Горную обитель» снова и снова, переворачивая свиток, и наконец пробормотала:
— Странно… Слишком похоже. Картина выглядит почти как оригинал.
Цянь Янь молчал — он не разбирался в таких тонкостях. Пока Линь Синь всматривалась в детали, он смотрел на неё, будто перед ним разворачивалась живая картина «Девушка, изучающая шедевр», от которой невозможно отвести глаз.
Линь Синь этого не замечала. Её взгляд застыл в углу картины, и вдруг она воскликнула:
— Смотри сюда!
http://bllate.org/book/3408/374779
Готово:
