— Алло?
— Это я, Чжао Сичэн. Голос на том конце звучал глуховато и отдаленно, разобрать слова удавалось с трудом, и лишь после того, как в трубке пару раз отчетливо стукнули шаги, связь наладилась: — Ты сегодня вечером свободен?
— Простите...
Извинения Ци Лэ еще не успели оборваться, как Чжао Сичэн перебил его:
— Какие у тебя планы? Я поеду с тобой.
Ци Лэ на мгновение растерялся:
— Директор Чжао, вы...
— Мою машину поцарапали, когда мыли, я отогнал ее на покраску, так что, пожалуй, тебе придется заехать за мной, — голос Чжао Сичэна звучал непринужденно. — Нам ведь по пути, неудобств не доставит?
Ци Лэ действительно хотел сказать, что это неудобно: ему предстояло ехать в больницу, чтобы порвать с парнем, да еще и разбираться с Сун Хаонанем. С какой стати ему брать с собой Чжао Сичэна?
— И правда неудобно, — помедлив, ответил Ци Лэ. — Вечером я еду в больницу, это может занять какое-то время.
Чжао Сичэн уже хотел было спросить, зачем тот отправляется в больницу, но, внезапно вспомнив о лежащем на больничной койке мужчине, не удержался и цыкнул.
Услышав это недовольное фырканье, Ци Лэ продолжил:
— У меня есть знакомый, который тоже живет в нашем жилом комплексе. Если директору Чжао нужно, я могу подсказать ему... автобусный или станционный маршрут метро.
Лишь услышав про общественный транспорт, Чжао Сичэн окончательно оставил надежды.
— Да нет же... — в груди Чжао Сичэна вскипело раздражение, и он сам рассмеялся от собственной злости. — Я что, сам такси поймать не могу? Или навигатором для автобусов и метро пользоваться не умею?
— Ах... так даже лучше, — бесстрастно отозвался Ци Лэ.
— Что? — машинально переспросил Чжао Сичэн и тут же уловил смысл его слов. — Я понимаю, о чем ты, Ци Лэ, но я хочу, чтобы за мной приехал именно ты.
Даже когда Ци Лэ вбил в навигаторе адрес автосалона, он так и не смог до конца понять, что заставило его поступить именно так.
Возможно, потому, что уже слишком давно никто ни о чем его не просил, а может, потому, что ему вечно указывали, как надо поступать. Так или иначе, по причинам, которые Ци Лэ мог или не мог бы озвучить, услышав от Чжао Сичэна фразу «я хочу», он согласился.
В разгар полуденного перерыва в автосалоне никого не было. В просторном зале витал приятный аромат ароматизатора — совсем не такой, к какому Ци Лэ привык в ремонтных мастерских, где бывал раньше.
Он думал, что здесь будет пахнуть так же, как в тех местах, куда его приводил Сун Хаонань: едким бензином, потом ремонтников и дешевой отдушкой, которой пытались заглушить все эти запахи.
Однако ничего подобного не наблюдалось. Точно так же от самого Чжао Сичэна никогда не исходило смеси тяжелого дорогого парфюма с грубым запахом мазута.
Сун Хаонань был из тех людей, кто с радостью растворяется в толпе, стоит ему влиться в какую-нибудь компанию, как он автоматически впитывает в себя запахи окружающих.
Ци Лэ был слишком хорошо с этим знаком, поэтому, очутившись в столь безупречно чистом месте, он на мгновение растерялся.
Постояв немного в пустом холле, он колебался: позвонить ли сначала Чжао Сичэну или подождать еще чуть-чуть, как вдруг плавный звук катящихся колесиков прервал его раздумья.
Он посмотрел в ту сторону и инстинктивно сжал телефон покрепче: из-под ремонтной тележки поднялся крупный мужчина в майке-алкоголичке.
— Ци Лэ? — голос мужчины оказался неожиданно низким, а в глазах читалось неприкрытое любопытство. — Ты ведь Ци Лэ, верно?
Ци Лэ был уверен, что видит его впервые, и, слегка смутившись, кивнул:
— Здравствуйте, мы знакомы?
— Ах, ты выглядишь немного не так, как я себе представлял, — пробормотал мужчина и, одарив его стандартной улыбкой во все восемь зубов, направился к нему. — Чжао Сичэн отошел на звонок, подожди его тут немного.
Теперь Ци Лэ всё понял: судя по всему, Чжао Сичэн предупредил этого человека о его приезде. И раз тот назвал его просто «Чжао Сичэн», а не «директор Чжао», они, должно быть, близкие друзья.
— Хорошо, — Ци Лэ кивнул и, помедлив, протянул правую руку. — А вы?..
Мужчина бросил взгляд на его руку, пожимать ее не стал, беспечно взмахнул своей и направился к кулеру:
— Руки в масле, отмывать долго.
Он налил себе стакан ледяной воды и снова кивком указал на Ци Лэ:
— Будешь воду?
— Нет, спасибо.
— Чего ты церемонишься, друг Старого Чжао — мой друг, — весело рассмеялся мужчина. — Сам он человек такой: любит командовать, с малых лет сукин сын. А у тебя, гляжу, характер слишком мягкий, смотри, как бы он тебя совсем не заездил.
Не успел Ци Лэ отреагировать, как мужчина закатил глаза и ткнул пальцем ему за спину:
— О, а вот и наш старый чернорабочий пожаловал.
— Ты что, теперь вранье на ходу придумываешь, Лян Фэнъюй?
Утром на Чжао Сичэне была безупречно отутюженная рубашка, а сейчас он непонятно где успел переодеться в черную кожаную куртку, которая подчеркивала его высокий рост и широкие плечи. Ниже узкой талии шли длинные ноги, хоть сейчас отправляй на подиум. Руки свободно висели вдоль тулова, а на экране телефона только что погас значок завершенного вызова.
— Долго ждал? Почему не позвонил?
По сравнению с этим первая фраза, брошенная в адрес Лян Фэнъюя, звучала откровенно недружелюбно.
Ци Лэ на мгновение замер, услышав у себя над ухом цыкающий звук.
— Я тебе полдня машину чинил, а стоило позвонить и попросить приехать, как ты сразу скривился. Чего не говоришь об этом? — Лян Фэнъюй вовсе не выглядел человеком, которого легко запугать, и мастерски закатил глаза. — Вот умеешь ты мне проблем подкинуть: только машину помыли — и снова красить, лучше бы отдал ее мне в качестве талисмана на удачу.
— Цыц, — Чжао Сичэн бросил на приятеля свирепый взгляд и проскрежетал зубами: — Тебе что, машин для поездок не хватает? К тому же, не ты ли с детства мечтал стать автомехаником? Я дал тебе шанс оторваться по полной, а ты еще и недоволен.
— А? — Ци Лэ опешил. — Разве речь шла только о царапине? Ее что, целиком перекрашивать надо?
— Да... ну, видишь ли, площадь повреждения довольно большая.
— Оу... — Лян Фэнъюй в режиме реального времени оценил выражение лица друга и расплылся в многозначительной улыбке. — Ага, площадь действительно немаленькая, пожалуй, с человеческое сердце будет?
— М?
— Ну, размером с кулак, — радостно жестикулируя, пояснил начальник Лян. — И вправду сильно портит вид. А он с детства зануда и перфекционист, такое точно стерпеть не сможет.
Чжао Сичэн на секунду замолчал, но ради того, чтобы скрыть куда более серьезные тайны, ему пришлось взять на себя эту наглую ложь.
— Машина остается у тебя, — произнес Чжао Сичэн, делая жест рукой в сторону Ци Лэ. — Поехали, у тебя ведь еще дела.
Совершив доброе дело между делом, Лян Фэнъюй, движимый неизменной добродетелью доводить начатое до конца, решил выведать все сплетни до самого конца:
— Ого, на свидание собрались?
— Нет.
— Нет... — в один голос отрезали оба.
Ци Лэ, совершенно не умевший справляться с подобными ситуациями, покрепче сжал ключи от машины:
— Я пойду загоню машину назад.
Его поспешный уход выдавал явное замешательство. Чжао Сичэн проводил его взглядом: стоявший неподалеку Polo моргнул фарами, следом послышался щелчок закрывающейся двери, и только тогда Чжао Сичэн обернулся и от всей души пинул Лян Фэнъюя по голени.
— Какую чушь ты несешь, язык без костей!
Пинок вышел увесистым, Лян Фэнъюй скривился и запрыгал на одной ноге:
— Ты сдурел?! А что я такого сказал? Разве не твой ухажер?
— Еще нет.
— Ха? — Лян Фэнъюй на секунду растерялся. — В смысле? Это ты-то за кем-то ухаживаешь?
— У него сейчас есть парень, — лаконично пояснил Чжао Сичэн.
— Твою мать, — выругался Лян Фэнъюй и снова подпрыгнул ближе на одной ноге. — Ебать-колотить.
— Хватит тут матом ругаться, — брезгливо покосился на него Чжао Сичэн. — Смотри, матери твоей пожалуюсь.
— Это я твоей матери пожалуюсь! Ебать, Чжао Сичэн, да ты же влез в чужие отношения!
Столь ненавистное слово неожиданно ворвалось в уши, Чжао Сичэн тяжело шлепнул его по плечу, притянул к себе за шею и прошипел сквозь зубы:
— Они. Скоро. Расстанутся! Он как раз едет расставаться, понимаешь? Никакой он не любовник на стороне. Я это называю точным попаданием в цель: если бы у него не было парня, пришлось бы конкурировать с толпой потенциальных соперников, а с таким раскладом мне достаточно превзойти всего одного единственного. Ты хоть понимаешь что-нибудь, тупой пес?!
— Охренеть, да я просто прозрел! Ты даже целую теорию конкуренции под это подвел?
С тех пор как Лян Фэнъюй открыл этот автоклуб, его глаза еще ни разу не распахивались так широко. Чжао Сичэн оттолкнул его и с безмятежным видом отряхнул ладони:
— Базовая экономика, ничего больше.
В отличие от царившей здесь атмосферы потрясения, в машине Ци Лэ, уединившегося в салоне, царило полнейшее умиротворение.
Хотя его Polo был невелик и уже не первый год на ходу, он оставался надежным средством передвижения, укрывавшим от непогоды. И пусть сейчас рядом с напыщенным McLaren 420 автомобиль выглядел скромно, но ведь и McLaren на дороге обязан соблюдать правила дорожного движения.
Ци Лэ вдруг понял, в чем заключалась проблема между ним и Сун Хаонанем.
Это ведь сам Сун Хаонань говорил ему, что любовь между парнями ничем не отличается: она требует верности, глубоких чувств и соблюдения правил. Ци Лэ всегда был доволен своим выбором — почему же тогда Сун Хаонань решил проехать на красный свет?
Дверь мягко приоткрылась, и щелчок пружины вывел Ци Лэ из задумчивости.
Чжао Сичэн согнулся, с трудом уместив на пассажирском сиденье свои длинные ноги, и привычным движением пристегнулся:
— Поехали.
Это выглядело так, будто ему совершенно всё равно, сидит он в McLaren или в Polo.
Ци Лэ испуганно моргнул. Он знал, что подобные мысли неправильны, ему не следовало сравнивать этих двоих ни по личным качествам, ни по...
Происхождению.
У него не было никаких оснований для таких сравнений, это звучало слишком оскорбительно.
— Что такое? — Чжао Сичэн, разумеется, заметил его мимолетное замешательство. — Глаза болят?
— ...Кажется, что-то попало.
Смущенно пробормотал Ци Лэ, но в следующую секунду мужчина сделал то, чего он никак не ожидал.
— Дай я посмотрю, — тихо произнес Чжао Сичэн.
Его пальцы были слегка прохладными, но ладонь — теплой, так что, когда он одной рукой обхватил лицо Ци Лэ, разница температур заставила того растеряться и инстинктивно зажмуриться.
Чжао Сичэн тихонько усмехнулся:
— Не разрешаешь посмотреть?
Уловив в этом легком смешке недвусмысленный подтекст, Ци Лэ резким движением оттолкнул его руку. Его грудь тяжело вздымалась, а на смену смущению пришла досада, и он холодно бросил:
— Директор Чжао, попрошу вас вести себя приличнее, я веду машину.
http://bllate.org/book/34075/4195499
Готово:
