Хотя Цзян Хань、я планировал задушить кризис в зародыше, Инь Цичи всё же был сильным мастером, способным в будущем стать Великим Императором.
Он окажет Инь Цичи должное уважение.
Если он победит — конечно, это будет лучше всего.
Если же проиграет — это лишь докажет, что на то воля небес, и с этим ничего не поделаешь.
Шелковая ткань медленно смахнула остатки пыли с ослепительного меча. Цзян Хань、я некоторое время неподвижно смотрел в глаза собственному отражению на лезвии, а затем поднялся на ноги.
Инь Цичи сейчас находился в небольшом городке под названием Байвэй, на самом краю континента.
По меркам центральной части материка это место вполне можно было назвать глухоманью.
Клан Цзян располагался в самом процветающем районе в центре континента, где энергия сюань между Небом и Землей была наиболее густой, и эти два места разделяло огромное расстояние.
Будучи главным гордым гением клана Цзян и бесспорной сильнейшей боевой силой нового поколения, Цзян Хань、я был ограничен в свободе передвижения и не мог отправиться туда напрямую.
Сначала ему нужно было избавиться от скрытно присматривающего за ним сильного мастера, а затем тайком ускользнуть.
Гордые гении обычно обладают удачей, сияющей подобно радуге, и Цзян Хань、я не был исключением. Судя по книге, он терпел поражения лишь от рук Инь Цичи.
Поэтому он верил, что если будет действовать достаточно осторожно, то сможет свести вероятность непредвиденных происшествий к минимуму.
Исследую всё в последний раз, у меня упорное предчувствие, что в этой роще кроется какой-то секрет, — произнес Цзян Хань、я. — После этого моя закалка будет окончена, и я вернусь в клан Цзян для уединенной медитации и тренировок.
Сильный мастер, наблюдавший за ним из тени, одобрительно отозвался в ответ и снова растворился в пустоте.
Цзян Хань、я поднялся и направился вглубь леса.
Защищавший его из тени эксперт не следовал за ним по пятам каждую секунду, а держался на почтительном расстоянии, не вмешиваясь, пока Цзян Хань、я не сталкивался с угрозой жизни и смерти.
В клане Цзян прекрасно понимали, что чрезмерная опека лишь погубит первоначальный талант.
Они пресекали грязные трюки сильных мастеров из других сект, а со всем остальным Цзян Хань、я должен был справляться сам.
Обычно мастер из тени казался вовсе несуществующим, и лишь потому, что в этот раз Цзян Хань、я приблизился к границе сферы влияния клана Цзян, ему пришлось лично явиться с предупреждением.
Теперь же, получив удовлетворительный ответ, он вновь скрылся.
И это был идеальный шанс для Цзян Хань、я оторваться от него.
Способ, которым Инь Цичи заполучил в книге цветок Паньши, отличался от прежнего пути Цзян Хань、я: он прошел через тайный ход в секретной области и вышел прямо к той каменной стене, где рос цветок Паньши.
Тот потаенный проход был скрыт невероятно глубоко, и если не знать о нем заранее, никто бы не догадался, как его открыть.
Инь Цичи узнал секретный метод благодаря прежнему чудесному стечению обстоятельств.
То место находилось далеко отсюда, но стоило Цзян Хань、я воспользоваться тем же скрытым ходом, как он смог бы мгновенно переместиться и сбросить со своего хвоста стража из тени.
Напустив на себя беззаботный вид и изображая из себя исследователя, он медленно дошел до озера в глубине леса.
С виду это был самый обыкновенный водоем, ничем не примечательный.
Цзян Хань、я без колебаний шагнул вперед и нырнул на дно.
Вспоминая описанное в книге, он стал наощупь шарить по илистому дну.
Определив точное положение, он легко вонзил меч вниз.
Тотчас раздался звонкий лязг металла.
Нашел!
Цзян Хань、я разгреб ил и, начертив описанным в книге способом соответствующую формацию, заставил скрытые на дне озера массивные металлические ворота подняться из глубин земли, медленно являясь перед его взором.
На дверях не было никаких узоров, но в целом они производили впечатление глубокой древности.
В книге также упоминалось, что это были остатки каких-то древних руин возрастом около десяти тысяч лет, которые из-за смены эпох и изменения рельефа переместились на дно этого невзрачного озера.
Цзян Хань、я потянул за металлические створки, обнажая ведущий в темноту глубокий туннель, казалось, уходящий прямо к недрам земли.
Внимательно осмотрев туннель, он скользнул внутрь.
Стоило ему погрузиться, как две металлические створки бесшумно закрылись и снова опустились в толщу земли.
Раздвинутый вокруг ил словно обладал собственной волей: он вновь сплотился, возвращая всё вокруг в первозданный вид.
Теперь, кроме тех, кто знал правду, никто больше не смог бы отыскать эти ворота.
Этот глубокий туннель вел в секретную область.
В тайной обители, оставленной с древних времен, разумеется, таилось немало благ, но Цзян Хань、я даже не взглянул на них по дороге, устремляясь прямиком к выходу.
Он никогда не испытывал недостатка в ресурсах: из поколения в поколение клан Цзян накапливал несметные сокровища, которых в глазах посторонних было столько же, сколько песка в реке, а после того как проявился талант Цзян Хань、я, ресурсы клана и вовсе рекой потекли к нему.
Можно сказать, что у него было абсолютно всё необходимое.
И хотя сокровища в этой секретной области были хороши, они не могли взволновать сердце Цзян Хань、я.
К тому же он нашел их не в ходе собственных поисков, а двигаясь строго по чужой карте, так что это нельзя было назвать его личной судьбой-управлением.
Вместо того чтобы забирать то, в чем он совершенно не нуждался и что по сути ему не принадлежало, лучше было оставить всё как есть.
Кто знает, быть может, сюда придет истинный избранный культиватор и благодаря этим ресурсам сделает еще один шаг вперед на своем пути к силе.
Применив внутреннюю энергию для ускорения, он наконец добрался до выхода.
Стоило ему покинуть секретную область, как перед глазами вновь предстал тот самый источающий мягкое сияние цветок Паньши.
Однако в отличие от описанного в книге, Банда Небесной Тени, чья база прежде находилась всего за одной стеной, уже была заранее уничтожена Цзян Хань、я, и по ту сторону стены царила мертвая тишина.
Цзян Хань、я слегка привел себя в порядок, достал комплект одежды обычного культиватора и переоделся в него, сняв изысканный сине-белый парчовый халат.
В клане Цзян хранилась его табличка жизни: до тех пор, пока он был жив, она оставалась целой и не трескалась.
Так что сильно беспокоиться не стоило.
Слегка оправившись, Цзян Хань、я направился наружу.
Дальше предстояло держать путь в город Байвэй.
Лучше всего было покончить со всем быстро и не затягивать надолго.
Глава 3
Одетый в простое облачение, которое обычно носили рядовые культиваторы, Цзян Хань、я скромно сидел в углу таверны.
Это заведение пользовалось популярностью у практиков среднего и низшего звена, здесь всегда было шумно и многолюдно, но в то же время оно служило отличным источником информации.
Прежде Цзян Хань、я никогда не бывал в подобных местах.
Будучи главным молодым гением нынешнего поколения клана Цзян и старшим сыном главы, обладающим высоким статусом, где бы он ни появлялся, люди клана всегда идеально устраивали его быт и поездки, а все нужные сведения тщательно упорядочивали и доставляли лично ему для ознакомления.
Единственное, что от него требовалось — это сосредоточиться на боевых искусствах, упорно тренироваться и повышать свою силу.
Странно, почему в последние дни городские ворота внезапно перевели на осадное положение?
Я сегодня утром выходил из города, так стражники у ворот несли всякую чушь и попусту потратили столько времени!
Слышал я... — тощий боец вытянул палец, указывая куда-то вверх, и понизил голос: — Одно крайне ценное сокровище было украдено?
Ого!
Другие практики тут же заинтересовались:
Брат, не мог бы ты рассказать об этом поподробнее?
Цзян Хань、я тоже прислушался.
Он полагал, что действует достаточно быстро и успеет покинуть пределы влияния клана Цзян еще до того, как те успеют отреагировать.
Цзян Хань、я тщательно подсчитал: с момента, как он вошел в металлические ворота, и до выхода с другого конца секретной области прошло чуть больше двух часов.
Даже если охранявший его из тени эксперт в тот самый миг, когда аура Цзян Хань、я исчезла, немедленно доложил наверх, клан Цзян при всей своей оперативности не смог бы среагировать быстрее чем за два часа.
Однако он никак не ожидал, что по его собственным ощущениям прошло всего чуть больше двух часов, тогда как во внешнем мире минуло уже несколько дней.
Конечно, в некоторых секретных областях внутреннее время отличалось от внешнего, и Цзян Хань、я сталкивался с этим не впервые.
Но! О такой важной разнице во времени в книге не было ни слова!
Этих трех-пяти дней вполне хватило бы клану Цзян, чтобы поднять тревогу.
Просто головная боль.
Проанализировав ситуацию за последнее время и сопоставив различные правдивые и ложные слухи, Цзян Хань、я пришел к выводу, что клан Цзян наверняка решил, будто другие силы наконец потеряли терпение и нанесли удар по нему — гению, оставляющему всех сверстников далеко позади.
Они и помыслить не могли, что Цзян Хань、я проявил собственную инициативу и сбежал сам.
В конце концов, Цзян Хань、я всегда вел себя безупречно.
К тому же у него не было причин так поступать.
Стремится ли он постигать боевое дао или хочет наслаждаться жизнью — как высшая сила, клан Цзян мог дать ему практически всё.
Стоило Цзян Хань、я лишь заикнуться, и клан Цзян постарался бы достать для него даже звезды с неба.
Поэтому он никак не мог сбежать по собственной воле.
...Говорят, украли очень ценную технику развития, но ходят слухи, что на самом деле ничего не крали и это лишь прикрытие для отвода глаз, а истинная причина в том, что некая барышня пылала взаимной страстью с низкоранговым бойцом, но семья была против, и они сбежали вместе...
Слушая, как тощий боец несет все большую чушь и докатился уже до побега, Цзян Хань、я молча натянул капюшон пониже и безмолвно удалился.
В таверне преобладали низкоранговые практики, и никто из них даже не заметил исчезновения одного человека, продолжая с жаром спорить и выдвигать одно за другим самые нелепые предположения.
Все эти дни Цзян Хань、я временно отсиживался в логове Банды Небесной Тени.
Стоило покинуть этот город, как влияние клана Цзян заметно слабело.
Однако для выхода из города требовалась проверка ауры.
Аура каждого человека уникальна, будь то боевой практик или простой обыватель.
Каким бы безупречным ни было маскировочное снаряжение Цзян Хань、я, изменить собственную энергетическую подпись он не мог.
Первая же проверка сразу всё вскроет.
Он пытался найти способ незаметно обойти городские ворота и скрыться, но это оказалось невозможным.
Ворота были усеяны всевозможными защитными барьерами, и хотя Цзян Хань、я мог прорваться силой, это неминуемо привлекло бы внимание клана Цзян.
Стоило им немного копнуть, как его схватили бы с поличным.
Цзян Хань、я лихорадочно искал выход.
Если он сейчас сдастся и вернется тренироваться, то после случившегося клан Цзян станет охранять его еще пуще прежнего, и в следующий раз избавиться от тайного стража окажется куда сложнее.
Если же махнуть на всё рукой и пустить на самотек, то до взросления Цзян Хань、я пройдет по меньшей мере еще несколько десятилетий.
Тогда будет уже слишком поздно!
Цзян Хань、я мысленно пересчитал ресурсы, хранившиеся в его пространственном браслете.
С виду тот выглядел как изящная нить жемчуга, но на деле внутри каждой бусины скрывалось независимое пространство, до отказа забитое всевозможными сокровищами.
http://bllate.org/book/34074/4195277
Готово:
