Двоим древочеловекам не повезло больше всех: они проделали долгий путь из Владения Акации, но были обнаружены, едва приблизившись к Резиденции лорда.
Лианы сплелись в клетку, слой за слоем, казалось, этому не будет конца. Древочеловеки, неосторожно попав в ловушку, были протащены через нее и брошены в яростное море цветов.
Розово-белые цветы лиан распускались один за другим. Попав в западню, древочеловеки не могли пошевелиться. Острые отростки ветвей терзали добычу, Сердце древочеловека вырывали на месте, а оставшиеся тела превращались в труху и поглощались Сопровождающей Лианой — ни капли не пропадало даром.
Расправившись с захватчиками, лианы вновь замирали, погружая корни в землю. Цветы покачивались на ветру, источая аромат — прекрасный, сладкий, но до жути пугающий. Несколько Сопровождающих Лиан скользнули вперед, бережно обернули листьями Сердца древочеловека и, взобравшись по стенам из сплетенных стеблей, обвились вокруг спящего великана-дерева.
Старый древочеловека спал глубоким сном, его дыхание сливалось с ритмом земли. Солнечные лучи пробивались сквозь просветы в кроне, рассыпаясь по земле пятнами света и тени.
Резиденция лорда стала эпицентром, куда стекалась бурная жизненная сила, которая затем изливалась наружу. Животные, обитающие во владениях, чувствовали это притяжение и собирались вокруг стен из лиан, но, страшась яростных цветов, не решались подойти ближе.
В самой Резиденции лорда было тихо.
В спальне на втором этаже бесчисленные лианы свисали с потолка и переплетались, покрывая пол и стены, плотно окружая деревянную кровать. Балдахин исчез — его место заняли гибкие тонкие лозы, охраняющие спящего Лорда.
По сравнению с тем, что было семь дней назад, жизненная сила внутри Юнь Фэя стала гораздо мощнее. С каждым вдохом и выдохом его окутывало зеленое сияние, сквозь которое пробивались искры красного света, озаряя всю комнату. Зеленый свет был дарован Родословной древочеловека, красный же символизировал Суккуба.
Лианы тянулись к зеленому свету, но боялись Магической силы. Как только приближалось красное свечение, тонкие ветви мгновенно сжимались и с невероятной скоростью сворачивались в клубки, падая на кровать и превращаясь в зеленые Травяные Шары.
По сравнению с силой древочеловека, Магическую силу контролировать было гораздо сложнее. Две крови вели борьбу: зеленая энергия бесконечно расширялась, возводя зеленый барьер, а красная — прорывалась сквозь него, ускоряясь с каждым разом и оставляя за собой шлейфы в виде полос света.
Пока Юнь Фэй спал, эта сцена повторялась снова и снова. В комнате бушевал ураган, и лишь постоянный рост новых и новых лиан не давал стенам рухнуть, полу провалиться, а крыше — быть пробитой насквозь.
На восьмой день на рассвете красный свет перестал неистовствовать, а зеленый стал послушным. Они переплелись и слились воедино внутри Юнь Фэя.
Юнь Фэй открыл глаза и, ощутив мощь, струящуюся в теле, невольно обрадовался. Он поднял правую руку перед собой, несколько раз сжал и разжал пальцы. Зеленый свет заплясал на его ладони, окутывая ослепительные красные искры — это выглядело причудливо, нереально красиво.
Лишь мощь заслуживает доверия. Лишь сила не предаст.
Юнь Фэй долго смотрел на свою руку, и улыбка на его лице становилась все шире — он был искренне счастлив. Зеленое сияние вспыхнуло с новой силой, цветы на лианах распустились массово. Цветы опадали, и на ветвях тут же завязывались гроздья пурпурно-красных плодов, источающих сладкий аромат.
Гур-гур.
Подстегнутый фруктовым запахом, желудок отозвался громким рычанием.
Юнь Фэй, подперев голову левой рукой, небрежно щелкнул пальцами, и к нему тут же потянулись стебли, стряхивая созревшие плоды. Чтобы занять место поближе, несколько лиан вступили в схватку, сцепившись друг с другом. Листья затрещали, и множество плодов дождем посыпалось вниз.
Юнь Фэй взял один плод и отправил в рот — сладкий сок коснулся вкусовых рецепторов. Ему стало любопытно: могут ли эти лианы мутировать и стать разумными существами, подобными древочеловекам?
Лианы внезапно перестали драться и синхронно повернулись к Юнь Фэю. Сцена выглядела комично и одновременно жутковато. Юнь Фэй замер. Пробуждение Родословной древочеловека позволило ему чувствовать энергию и эмоции растений. Судя по состоянию лиан, до уровня древочеловека им было далеко, но это не казалось невозможным. Если он сможет этого добиться, его личная сила значительно возрастет.
Возможно, стоит попробовать.
Хочешь добиться успеха — приложи усилия. Эта мысль относилась и к лианам, и к нему самому.
Съев две горсти плодов и утолив голод, Юнь Фэй поднялся с кровати и начал разминать конечности. Тело восстановилось быстрее, чем он ожидал, и необходимости спать дальше не было. До пробуждения Старого древочеловека оставалось еще больше двадцати дней, и можно было использовать это время, чтобы исследовать Резиденцию лорда.
После пробуждения Родословной и полного слияния сил, знания предков начали всплывать в памяти. Резиденция лорда не была простой постройкой — она существовала с самого момента основания Владения Кедр. Ее помогли возвести мастера Демонов, в фундамент были вырезаны Магические письмена, и за долгие годы между зданием и Лордом Кедра сформировалась уникальная симбиотическая связь. В каком бы запустении она ни находилась, пока жива кровь Семьи Кедр, даже если останется последний потомок, башня будет стоять незыблемо.
Юнь Фэй вышел из комнаты. Лианы последовали за ним, сворачиваясь в шары и катясь по коридору, одна за другой — игривые и живые.
Слышались раскаты грома, шум дождя был едва уловим. Окна были закрыты лианами, не пропуская ни лучика солнца. В коридоре стояла такая тьма, что хоть глаз выколи. Подошвы обуви стучали по полу, эхо разносилось в темноте.
Юнь Фэй толкнул две двери, нашел подсвечник с огарком свечи, зажег его и поднял высоко над головой. Пламя разогнало мрак, освещая портреты на стенах. Несмотря на прошедшие годы, краски оставались яркими. Драгоценные камни в волосах людей сияли, цвета на манжетах и воротниках были насыщенными. И мужчины, и женщины были вооружены длинными мечами, а рядом с некоторыми стояли длинные луки с настолько искусной резьбой, что она наверняка была работой эльфов. Фоны на картинах были богато украшены, гобелены отличались глубокими оттенками, столы и стулья инкрустированы камнями — все говорило о былом величии семьи.
Непонятно почему, Юнь Фэй вспомнил пустую раму на чердаке. Кому принадлежал исчезнувший портрет? В памяти не было ответа.
Дойдя до конца коридора, он увидел, что свеча почти догорела. Стоя перед лестницей, он выбирал: спуститься в главный зал или подняться выше. Немного подумав, Юнь Фэй решил спуститься вниз. Он помнил, что кухня находится на первом этаже, и хотел приготовить себе нормальной еды. Несмотря на Родословную древочеловека, он все же не был самим древочеловеком. Ему хотелось злаков, мяса и овощей, а не просто сладких плодов.
Когда Юнь Фэй вошел в главный зал, свеча окончательно погасла.
http://bllate.org/book/34073/4194633
Готово:
