Цяо Хэнлинь торопливо присел на корточки, чтобы подобрать её, но тут к нему бросился взволнованный парикмахер и случайно сбил с ног. Спиной Цяо Хэнлинь налетел на торчавшие из тумбы ножницы с острыми концами.
Острая, пронзительная боль прострелила спину, Цяо Хэнлинь невольно нахмурил густые брови. Потерпев несколько секунд, он снова опустился на четвереньки и протянул руку, чтобы достать деревянную шпильку, закатившуюся под кресло.
— Волосы продаёшь? Смотрю, ты парень молодой, в убытке точно не останешься, — парикмахер пристально разглядывал Цзи Хэ, настойчиво цепляясь к нему, и потянул за прядь волос, спадавшую на шею. — Под корень не срежу, оставим подлиннее... Эй, а где твои взрослые?
Цзи Хэ холодно отвернулся:
— Не продаю, спасибо.
Сказав это, он решительным шагом подошёл к Цяо Хэнлиню, схватил его за руку, вытащил за порог и прошёл добрую сотню метров, прежде чем отпустить.
Тепло от прикосновения чужой руки на предплечье согрело Цяо Хэнлиня с ног до головы. Он закатал короткий рукав и принялся протирать деревянную шпильку, которую Цзи Хэ уронил на землю.
Цзи Хэ уже хотел было остановить эту негигиеничную возню, как вдруг заметил у него на обнажённой спине ярко-красную кровавую полосу.
Он тут же полностью задрал рукав футболки Цяо Хэнлиня и увидел распоротую рану.
Подойдя к дверям клиники, Цяо Хэнлинь только тогда сообразил, что они идут совсем не домой. На удивление для своего возраста, он обладал невероятным болевым порогом: пока врач обрабатывал рану, Цяо Хэнлинь не издал ни звука, лишь пристально смотрел на мальчика на соседней койке, которому ставили капельницу.
Цзи Хэ проследил за его взглядом: на тумбочке рядом с кроватью стояла наполовину полная бутылка оранжевой газировки — её, видимо, только что взболтали, и в ней весело крутились пузырьки.
— Ничего страшного, заживёт. Главное — чтобы рана не мокла. Завтра снимете повязку, дома пусть мама ещё раз всё обработает, корочка схватится быстро.
Цзи Хэ опомнился, расплатился за стерильные бинты и, прихватив с собой флакон с йодопиродоном и Цяо Хэнлиня, вышел на улицу, свернув в ближайший небольшой магазинчик.
Лавируя между рядами высоких прозрачных холодильников, он остановился и указал пальцем на напиток со второй полки — цвет был точь-в-точь как у той газировки, которую пил мальчик в больнице под присмотром родителей.
— Эту? — спросил Цзи Хэ.
Цяо Хэнлинь замер рядом. Он встал на цыпочки, прижался грудью к краю холодильника и некоторое время с жадностью вглядывался внутрь. Бессознательно сглотнув слюну, он снова выпрямился.
Ладони и кончик носа озябли от холода, исходившего от витрины. Цяо Хэнлинь молчал с таким видом, будто был готов в любую секунду подавить свои первобытные инстинкты и просто развернуться и уйти.
Но Цзи Хэ разглядел в его глазах жадное желание. Открыв дверцу, он под устремлённым на него полным надежды взглядом Цяо Хэнлиня достал длинную бутылку с фигурными буквами Fanta и пошёл на кассу.
Цяо Хэнлинь не верил своему счастью. Всю дорогу он бережно нёс жёлтенькую бутылочку, то восторженно поднимая её повыше, то поднося совсем близко к глазам, чтобы рассмотреть крупные, снующие внутри пузырьки.
Пузырьки здесь были даже крупнее, чем в газировке того мальчика. Цяо Хэнлинь впервые в жизни испытал сладостную радость победы, и подарил её ему Цзи Хэ.
— Не будешь пить? — Цзи Хэ остановился на обочине, где не было машин, и знаком показал, что можно открывать.
Цзи Хэ изначально думал, что раз Цяо Хэнлинь такой худой и мелкий, то и силой особо не обладает. Однако стоило тому легко крутануть крышку, как пузырьки, которые он только что так предвкушал, с шипением рванули наружу, точно вздувшаяся бомба, окатив парня с ног до головы газированной волной.
Цяо Хэнлиня так защипало, что он не мог открыть глаза. На ощупь стерев брызги, он заморгал и испуганно уставился на Цзи Хэ.
У самого Цзи Хэ тоже не было опыта обращения с газировкой, поэтому он не успел вовремя отскочить, и на воротник упало несколько капель, расплывшись бледно-жёлтыми овальными пятнами.
С брезгливым видом достав салфетку, он уже собирался сорвать злость на Цяо Хэнлине, но, сердито глянув на него, заметил среди пересекающих лицо потёков нечто инородное.
Крупные слезинки катились из уголков глаз. Цзи Хэ разгладил нахмуренные брови, достал ещё одну салфетку, приложил к виску Цяо Хэнлиня и легко провёл по коже.
— Чего ревёшь? — спокойно произмолвил Цзи Хэ. — От пары пролитых слёз ситуация всё равно не изменится.
Цяо Хэнлинь заплакал только горько. Перехватив протянутую салфетку, он принялся яростно тереть лицо и, всхлипывая, с запинкой переспросил:
— И… из… ме… нится… это как?
Цзи Хэ удивился, что тот снова заговорил, но слушать его вой больше не желал. Сунув салфетку парню в руку, он прижал бутылку к груди Цяо Хэнлиня и бросил раздражённо:
— Это значит: хочешь — пей, а не хочешь — даже половины бутылки не достанется.
Под нетерпеливым взглядом Цзи Хэ Цяо Хэнлинь поджал разинутый рот и последовал совету. Обхватив бутылку двумя руками, он попытался сделать глоток, но стоило жидкости дойти до горлышка, как он резко остановился.
Перевернув салфетку чистой стороной, он аккуратно протёр горлышко, которого даже не касался губами, протянул бутылку обратно Цзи Хэ и тихо пробормотал:
— Цзи… Цзи Хэ, сначала ты… пей…
— Не хочу, — наотрез отказался Цзи Хэ и добавил: — Пей давай, вернёмся — я тебе рану намажу.
Цяо Хэнлинь не смел перечить Цзи Хэ. Следы от слёз словно вытянули из него всю влагу, а во рту пересохло, и поддавшись естественному позыву, он припал губами к горлышку и жадно заглотил напиток.
Вскоре бутылка опустела. Поняв, что сколько её ни сжимай, сладкая влага в горло больше не польётся, Цяо Хэнлинь с сожалением отнял её от рта и громко отрыгнул от газов.
Какая-то старуха, копавшаяся в мусорном баке, тут же подскочила к ним, будто поджидала именно этого момента, и протянула руку за пустой бутылкой в руках Цяо Хэнлиня.
Цяо Хэнлинь замер, словно перед лицом смертельной опасности. Инстинктивно протянув бутылку навстречу старухе, он вытаращил глаза на Цзи Хэ и спросил:
— Поче… почему она просит? Отдать?
— Бутылки можно сдавать за деньги, — бросил на ходу Цзи Хэ. Солнце палило нещадно, и ему хотелось поскорее вернуться.
Но стоило Цяо Хэнлиню услышать эти слова, как он с неожиданной цепкостью выдернул бутылку обратно из рук старухи и яростно помотал головой:
— Не… не отдам!
С этими словами он, подражав тому, как Цзи Хэ недавно тащил его за рукав, ухватился за руку спутника и припустил бегом, оставив позади покрывавшую их трёхэтажным матом старуху.
На следующем перекрёстке Цзи Хэ стряхнул руку Цяо Хэнлиня, хмурясь так устрашающе, что трудно было представить. В его понимании мозговая структура Цяо Хэнлиня представляла собой узкий подвесной мостик, по которому можно было двигаться только вперёд и назад, тупо шагая по прямой.
Цяо Хэнлинь утёр пот запястьем, всё так же крепко прижимая к груди заветную бутылку.
Цзи Хэ вдруг словно что-то для себя понял и произнёс:
— Цяо Хэнлинь, одна бутылка — это слишком мало, за неё не выручишь денег, тебе стоило отдать её. К тому же у тебя липкие руки, не трогай меня.
http://bllate.org/book/34064/4193401
Готово:
