Малыш пошёл вслед за Цзи Цзюньсяо и снова обнажил зубы в улыбке.
Цзи Хэ, которого они только что вспоминали, стоял у входа. Он чуть вытянул шею, развернулся, вернулся в спальню, задвинул бамбуковый коврик обратно в угол, сел на скамью, взял новую кисть, обмакнул её в тушь и принялся писать.
Цзи Цзюнь справился со своими делами быстро. Он знал, что Цзи Хэ ему совершенно не доверяет и всё равно заставит перемывать всё по нескольку раз, так что заранее выделил на это время.
Постучав в дверь и окликнув Цзи Хэ, Цзи Цзюнь снова взял на руки ребёнка и отнёс его в комнату. Прямо под креслом-качалкой валялся летний бамбуковый коврик, о который он чуть не споткнулся.
Он расстегнул его, лег и только тогда спросил:
— На каком ты будешь спать? Этот коврик хороший… коврик просторный…
Сказав это, он захрапел и мирно заснул.
Просыпался по утрам Цзи Хэ всегда раньше всех. Сначала он ставил греться чайник, затем трижды обходил книжный шкаф, проверяя, не осела ли где пыль и не слишком ли сильно палит солнце, и наконец доставал какую-нибудь книгу почитать для себя.
Если это был учебный день, он варил чайные яйца. Сейчас же, во время летних каникул, он завтрак пропускал, раскладывал на прилавке матовую бумагу с пресс-папье и сразу открывал магазин.
Книжная лавка отнюдь не была заведением быстрого обслуживания, куда толпятся покупатели, особенно рано утром и до полудня — в это время их почти никто не беспокоил. Цзи Хэ больше всего любил тратить часы на каллиграфию: стоило ему начать писать, как он замирал на месте вплоть до самого обеда.
Но сегодня его планы явно не суждено было воплотить вовремя, потому что Цзи Цзюнь ещё не встал и спал на бамбуковом коврике раскинув руки и ноги. А в кресле-качалке сидел этот надоедливый ребёнок и занимал место.
Цзи Хэ ждал до тех пор, пока его не начало тошнить от раздражения, и лишь тогда Цзи Цзюнь проснулся. Стоило тому открыть глаза, как мальчишка тут же уставился на него своими огромными, круглыми, угольно-чёрными зрачками, не смея бросить взгляд ни на что вокруг.
Сонный Цзи Цзюнь подхватил его на руки и усадил в сторонке, освобождая Цзи Хэ место для занятий каллиграфией.
Цзи Хэ разложил нарезанные полосками прописи, небрежно собрал волосы в узел и только поднял кисть, как увидел, что большая и маленькая фигуры взявшись за руки выходят за дверь, и снова склонил голову над столом.
Не прошло и десяти минут, как Цзи Цзюнь вернулся. В руке он качал пакет с пышущими жаром палочками из теста и тонкокорыми булочками, а подмышкой нёс ещё два пластиковых пакета с соевым пудингом.
Позади него всё так же маячил ребёнок.
Цзи Хэ бросил на них взгляд исподлобья, но поднимать головы не стал: он, разумеется, ни на секунду не верил в исполнительность Цзи Цзюня и в то, что тот действительно пойдёт и бросит ребёнка где-нибудь ранним утром.
Цзи Цзюнь подложил под шахматный столик несколько салфеток, достал две широкие пиалы, выложил туда соевый пудинг и одну чашку подвинул мальчишку. Затем он для вида бросил Цзи Хэ вопрос:
— Будешь?
Цзи Хэ никогда не ел ничего жирного, поэтому молча проигнорировал вопрос. Его рука с кистью дрогнула чуть сильнее обычного, перечеркнув самый последний иероглиф.
Первым гостем, переступившим порог книжной лавки, оказался отнюдь не покупатель, а Хуан Цюфэн, чей живот выпирал ещё сильнее, чем у Цзи Цзюня.
Он тоже приволок с собой огромную сумку, протиснулся сквозь дверную занавеску, сначала поздоровался с Цзи Хэ у приставки, а затем привычным движением уселся по-турецки за шахматный столик и толкнул Цзи Цзюня локтем в бок.
Он бросил взгляд на стоящего рядом мальчишку, который с аппетитом уплетал соевый пудинг:
— Ого, а отмыли-то — красавец какой! Глаза с одинарными веками, а до чего большие, совсем не как твои пуговки.
— Шёл бы ты отсюда, — Цзи Цзюнь бросил Хуан Цюфэну в руки мясную булочку.
— Ну что? Оставляете его? — Хуан Цюфэн работал в местной ассоциации женщин и детей, льготы там были неплохие, а на завтрак давали видов семь или восемь блюд. Конечно, он пришёл уже сытым, но от угощения не отказался: проглотив булочку за пару укусов, он заговорил с набитыми щеками, невнятно бормоча: — Будет Сяо Хэ компаньон.
Цзи Цзюнь как раз ломал голову над этим и тяжело жевал тесто.
Хуан Цюфэн встревожился:
— Эй, да как ты так можешь? Я же уже растрезвонил об этом тем бабам, ты же знаешь их языки. Вот, смотри, обувь пожертвовали, я всё принёс. А насчёт документов не переживай, со мной разве можно пропасть? Если понадобится прописка оформить, я с начальником Мао партию в шахматы сыграю, дело в шляпе.
Цзи Цзюнь поджал губы:
— Да у этого человека в шахматах вечно кобыла хромает.
— Он вообще-то начальник, — усмехнулся Хуан Цюфэн. — Какие там шахматы, у него даже от ног воняет так, что найдутся дураки нюхать.
Цзи Цзюнь улыбнулся в ответ и заглянул в принесённый Хуан Цюфэном мешок: там лежало пар семь или восемь сандалий и две пары утеплённых ботинок с высоким берцем. Он знал, что женщины, работавшие с Хуан Цюфэном, хоть и были языкастыми, но сердцем обладали добрым.
— Сянь-сао уже несколько лет как ушла из жизни, а ты целыми днями пропадаешь бог знает где. Сяо Хэ небось и так на тебя зуб имеет, оставь ты ему хоть кого-то рядом, — Хуан Цюфэн протянул руку и хлопнул стоящего рядом ребёнка по спине, отчего тот нечаянно выронил надкушенную булочку. — Если уж говорить начистоту, загнёшься ты в один прекрасный день, а этот пацан глядишь и поможет Сяо Хэ, хоть в роли сиделки.
Цзи Цзюнь кончиками пальцев поднял с угла стола надкусанную булочку и сунул обратно в руку мальчику. Ребёнок жалобно захлопал глазами и проглотил вместе с мясом и вкуснейшим тестом всё то обидное слово о сиделке.
Видя, что ему не отвечают, Хуан Цюфэн занервничал.
Приют находился на отшибе, и раньше-то существовал из последних сил, перебиваясь государственными пособиями, но теперь восточный участок земли по соседству приглянулся застройщику, и после долгих круговертей лакомый кусочек, разумеется, достался им.
Переезд тоже сулил немало хлопот, так что проще было отвезти оставшихся детей в уездное отделение и объединить их там — в уезде уровень усыновлений даже выше, чем в городе, пусть условия там и похуже.
Такого ребёнка, как этот — Хуан Цюфэн приподнял веки и придирчиво оглядел мальчика, — пристроить можно, и лицо вон какое смазливое, только вот с мозгами беда. В документах ничего толком не написано, ясно лишь одно: последствия сильной лихорадки, а как дальше пойдёт — время покажет.
По правде говоря, с чего бы благополучным супругам усыновлять того, кто умеет лишь глупо улыбаться? Хуан Цюфэн считал, что у него просто не хватило духу отправить малыша на произвол судьбы, вот он и отыскал Цзи Цзюня, у которого сердце оказалось ещё мягче.
— Эх, говорить не умеет, — с жалостью вздохнул Цзи Цзюнь и сунул мальчишке вдогонку толстую палочку из теста, а затем расплылся в улыбке. — Зато аппетит отменный.
Хуан Цюфэн по одному этому слову понял, что дело выгорело, и не смог скрыть радости:
— Какое имя дать думаешь?
Цзи Цзюнь потраву пальцев о бумагу оставил жирные следы:
— Раз уж подобрали у моста, пусть тогда носит фамилию Цяо… Говорить не умеет, нрав замкнутый, так что зови его… Хэнлинь.
Хуан Цюфэн одобрительно кивнул:
— Отличное имя.
Цзи Цзюнь на мгновение задумался и понизил голос:
— Односложное имя звучит одиноко. Думаю, лучше составить пару. Назовём его Хэнлинь, Цяо Хэнлинь.
Сидевший перед прилавком Цзи Хэ вдруг сбился с шага — кончик его кисти расщепился и больше не держал форму. Он задрал голову, вперив яростный взгляд в спину отвернувшегося Цзи Цзюня, бросил кисть и молча ушёл в спальню.
Хуан Цюфэн, сидевший прямо напротив него, заметил каждую мелочь и теперь кивал сам себе:
— Если у этого пацана в судьбе не хватает дерева, то имя выбрано как нельзя лучше. Старый Цзи, тебе бы ещё и гаданию научиться.
http://bllate.org/book/34064/4193395
Готово:
