Внеся необходимые правки, чтобы избежать сбоев сюжета, Система максимально подогнала показатели Вэнь Чжаня под его уровень. Ладони Ци Цзю были длинными и сильными, подушечки пальцев — теплыми и сухими, покрытыми легким слоем чистых мозолей, что идеально подходило для массажа.
У Е Байлана с давних пор были серьезные головные боли, но неожиданно этот размеренный и уверенный напор облегчил боль. Он усмехнулся:
— Ох.
Вероятно, Вэнь Чжань и впрямь решил идти ва-банк, раз сочинил столь нелепую ложь. Десять лет назад отговорки насчет смертельной болезни уже устарели настолько, что ими никто не пользовался.
— Какая жалость. — Е Байлан приподнял палец, и его холодный изящный кончик пальца, словно змеиное жало, заскользил по лицу Ци Цзю. — Тогда тебе стоит умолять меня… братец Чжань.
Он больше не притворялcя одержимым любовью калекой-инвалидом, поэтому в его обращении к Вэнь Чжаню осталась лишь холодная насмешка.
Е Байлан прищурился, словно из озорства, и стал легонько, то и дело нажимая, постукивать Ци Цзю по кадыку.
Не выдержав этих выходок, Ци Цзю перехватил бесконечно озорничавшую руку, шумно выдохнул и небрежно зажал ее под локтем:
— Не ерзай. У тебя что, голова не болит?
Чтобы было удобнее внедрять золотые пальцы, их специалисты по доставке в любой момент могли просматривать настройки главных героев. Огромная гора лекарств, которую глотал Е Байлан, не говоря уже о токсичности для печени и почек, ни капли не шла на пользу головному мозгу — это было всё равно что утолять жажду отравленным вином.
При столь долгом приеме лекарств нервная система Е Байлана, пожалуй, уже давно балансировала на грани краха. Галлюцинации и слуховые обманы — это еще цветочки, но стоило случиться малейшему резкому раздражителю, как всё могло окончательно рухнуть.
Значительная часть того золотого пальца, что привез Ци Цзю, заключалась именно в том, чтобы найти способ исцелить этот недуг Е Байлана.
Совсем еще юн, а в голове, в отличие от него самого, ничего лишнего не выросло — как можно так бездумно жрать таблетки?
К тому же… опухоль в голове — это один из десяти классических сюжетных убийств в Бюро Странствий по Книгам: проявление симптомов незаметно, сферы применения широки, а диапазон регулировки гибок — кто ни воспользуется, все в восторге.
С чего бы этому устареть?
У Е Байлана что, какие-то претензии к нему? То он презирает баночный массаж, то классическое сюжетное убийство?
Ци Цзю был вполне доволен каждой из своих работ и испытывал гордость за профессию. Он подул на костяшки пальцев и легонько щелкнул по лбу Е Байлана, который неизвестно почему начал зависать.
Почувствовав боль, Е Байлан пришел в себя: сначала он остолбенел, а затем в нем вскипела ярость:
— Ты…
— Все эти дурацкие таблетки выброси к чертям, — Ци Цзю уже обдумал, какое желание загадает. — Сходи на повторное обследование и попрой врача составить тебе план реабилитации.
Тогда он сможет воспользоваться моментом, заставить Систему подделать электронное письмо от вышестоящего эксперта, связаться с врачом и переслать тому весь комплекс восстановительных процедур, разработанных специально для Е Байлана.
После этого можно будет внедрить золотой палец здоровья прямо в Е Байлана!
План удался!
Ци Цзю уже уступил в малом и не стал ставить Е Байлану банки, так что теперь и Е Байлан должен пойти на уступку.
Опустив голову, Ци Цзю посмотрел на неподвижного хромого юного главы семьи и легонько помахал рукой перед его глазами:
— Е Байлан?
Е Байлан вздрогнул от его голоса.
В тот самый миг в красивых, но мрачных черных зрачках Ци Цзю уловил пробившуюся из самых глубин костного мозга ненависть.
Но всего на секунду — а затем Е Байлан изогнул глаза, послушно протянул руку и обвился вокруг его шеи:
— Братец Чжань.
— Ты боишься смерти, — тихо произнес Е Байлан. Запрокинув голову, он красиво улыбался, но этот свет никак не соприкасался с его угрюмо-черными зрачками. — Поэтому ты подлизываешься ко мне, разыгрываешь спектакль… притворяешься, будто заботишься обо мне, чтобы растопить мое сердце.
Е Байлан шептал ему на ухо, худые руки, обвившие шею Ци Цзю, слегка подрагивали, словно от страха.
Однако Ци Цзю знал, что это не имело со страхом ничего общего.
Подобная дрожь была вызвана ненормальным возбуждением и чрезмерным напряжением. Е Байлан уже попробовал крови; волк, однажды укусивший добычу и вспоровший ей шкуру, никогда больше не забудет это чувство.
Словно идешь по краю бездонной пропасти: шаг — и ты вдребезги, шаг — и перед тобой бесконечная красота пейзажа.
Ци Цзю перехватил руки, сжимавшие его шею:
— Поедем в больницу?
Судя по силе хватки, Е Байлан либо хотел его задушить, либо изнасиловать.
Ни то, ни другое в круг его обязанностей не входило.
Его работа заключалась в том, чтобы внедрить двенадцать золотых пальцев в тело Е Байлана.
— Не поеду. — Волчонок притворялся с ним послушным, говорил мягким голосом, прижавшись к его груди, но глазами впился в его горло. — Я не хочу, братец Чжань, я не похож на тебя…
Е Байлан не был похож на Вэнь Чжаня, он не так сильно боялся смерти…
Причиной, по которой Е Байлан продолжал жить, было лишь желание досадить тем, кто жаждал его смерти; он хотел вызывать у них омерзение и смотреть, как они корчатся и молят о пощеде.
План шел гладко, и единственным непредвиденным изменением, нарушившим расчеты Е Байлана, оказался этот лжец.
Вэнь Чжаню не следовало проявлять излишнюю сообразительность.
Если бы Вэнь Чжань послушно разыгрывал спектакль и, как прежде, составлял ему компанию, помогая убить время, Е Байлан вовсе не возражал бы и дальше содержать его.
Глаза Е Байлана потемнели. Он опустил взгляд, еще размышляя о чем-то, как вдруг услышал, как Ци Цзю произнес: «Прошу прощения за дерзость».
Сила, державшая его за руки, мгновенно возросла. В сердце Е Байлана шевельнулось недоброе предчувствие, и руки, сцепленные на шее Ци Цзю, уже собирались сжаться, но тот решительно и ловко их развел.
Зрачки Е Байлана резко сузились.
У Вэнь Чжаня отродясь не было таких навыков!
Он был всего лишь никчемным тупицей, умевшим лишь есть, пить да развлекаться. Е Байлан изучил его вдоль и поперек за четыре года, именно поэтому он беззаботно вошел сюда в одиночку.
…Как этот ублюдочный лжец мог зайти так далеко в своем актерстве?!
Как смел Вэнь Чжань?!
Ярость от обмана едва не захлестнула с головой, грудь Е Байлана тяжело вздымалась. Он уже собирался приказать телохранителям выломать дверь и вышвырнуть этого человека, как боковым зрение заметил руку, тянущуюся к нему.
Зрачки Е Байлана сузились, дыхание безо всяких причин участилось, и он намертво стиснул зубы.
Он проявил слишком много беспечности.
Он всегда думал… что Вэнь Чжань — это пустой, развращенный гуляка, чей организм давно истощен алкоголем, табаком и утехами.
Он думал, что сможет легко расправиться с Вэнь Чжанем.
Но человек перед ним разительно отличался от того, что сохранился в его памяти. Оказывается, этот парень тоже водил его за нос, он ничем не отличался от всех остальных, и ему следовало заранее отправить людей покончить с этим лжецом…
Напор Ци Цзю внезапно ослаб.
— Давай же! — Система размахивала флажком, не в силах скрыть тревогу. — Он же вырвется, что ты делаешь?
Ци Цзю явился сюда не для того, чтобы устраивать бойцовские поединки. Он слегка нахмурился и отобрал у Системы флажок группы поддержки и свисток:
— С Е Байланом что-то не так.
Е Байлан продолжал сопротивляться, вцепившись мертвой хваткой в протянутую к нему руку Ци Цзю. Сила была ненормально велика, от чрезмерного напряжения пальцы побелели, глубоко вонзившись в плоть Ци Цзю.
Он был до жути худ, пуговицы на рубашке оторвались в ходе борьбы, полы распахнулись, обнажая лишь красивую оболочку, обтягивающую скелет.
Да и оболочка эта не везде была красивой — ее покрывали пятнистые уродливые шрамы.
— Е Байлан, — Ци Цзю легко похлопал его по щеке. — Е Байлан?
В ушах Е Байлана стоял пронзительный звон, перед глазами то чернело, то белело, грудь вздымалась вразнобой.
За дверью послышался шум: охранники, дежурившие снаружи, услышали возню и, испугавшись, что Е Байлан попал в беду, настойчиво колотили в дверь, громко вопрошая, что происходит.
Ци Цзю не возражал против того, чтобы померяться силой с телохранителями, но интуиция подсказывала ему, что Е Байлан сейчас вряд ли хочет их появления:
— Открыть дверь?
Е Байлан знал, что у того нет ключей, и хотя его лицо было мертвенно-бледным и он едва держался на ногах, он все равно не забыл насмехнуться над Ци Цзю. Заходясь в кашле, он усмехнулся:
— Ты…
Не успел он договорить, как увидел в руке Ци Цзю ключ, и его зрачки суеверно задрожали.
— Только что одолжил в твоем кармане, — произнес Ци Цзю. — Если хочешь, чтобы я открыл, я пойду и открою.
Е Байлан стиснул зубы до боли, из последних сил удерживаясь от позорной потери самообладания. Сохраняя рассудок с непостижимым упорством, он в упор смотрел на стоявшего перед ним человека.
На этот раз он действительно не понимал… о чем вообще думает Вэнь Чжань.
У него начался приступ, в голову хлынули тяжелые зрительные и слуховые галлюцинации, смешиваясь с реальностью, и это было лишь по его собственной вине — он никак не ожидал, что Вэнь Чжань тоже станет водить его за нос, и даже не подумал заранее, что Вэнь Чжань вовсе не безответная груша для битья.
Раз уж Вэнь Чжань завладел его ключами, ему следовало отпереть дверь, позвать телохранителей, чтобы те разобрались с его приступом, а затем воспользоваться моментом и сбежать.
Но Вэнь Чжань не только не бежал, он еще задавал ему такие глупые вопросы… неужели Вэнь Чжань не боится, что он и вправду расправится с ним?
Е Байлан с силой прикусил кончик языка, собирая острой болью рассеивающееся сознание. Он судорожно нашарил коробочку с лекарством, вытряхнул пригоршню таблеток и уже собирался закинуть их в рот, как этот путающийся под ногами лжец снова перехватил его руку.
— Отпусти… отпусти! — хрипло зарычал Е Байлан. Холодный пот насквозь пропитал одежду, неуправляемое раздражение стремительно перерастало в свирепость. — Вэнь Чжань…
— Тсс. — Ци Цзю прижал его плечом и спиной к себе, не обращая внимания на то, что тот отчаянно брыкался и пинался. — Ты же не хочешь, чтобы люди снаружи услышали, верно?
Суставы Е Байлана содрогнулись, зрачки на миг затуманились, а в горле поднялся привкус крови.
Ци Цзю некоторое время пристально смотрел на него, а затем кивнул, переводя его состояние:
— Не хочешь.
Е Байлан не хотел, чтобы телохранители входили, не хотел, чтобы кто-то знал о его болезни, и не хотел отправляться в больницу.
Е Байлан не хотел, чтобы все узнали, что человек, отвоевавший семью Е — душевнобольной, безумец, чью ахиллесову пяту в любой момент могут схватить.
— Тогда не будем открывать, и таблетки глотать тоже нельзя, — Ци Цзю забрал ключ и коробочку с лекарством, положив их на подоконник. — Потерпи, сделай глубокий вдох… потерпи немного.
Польза доставки золотого пальца изначально заключалась в том, чтобы помочь главному герою прокачаться.
Он видел мониторинг состояния здоровья Е Байлана и точно знал, какое именно действие пойдет тому на пользу.
Ци Цзю завернул Е Байлана в верхнюю одежду и крепко обнял поверх ткани. Когда волчонок сходил с ума, сил у него было предостаточно: он нанес несколько ударов ногами по телу Ци Цзю и, всхлипывая, впился зубами в его плоть.
От его укусов Ци Цзю даже проголодался и заказал у Системы жареную курицу, терпеливо ожидая, пока силы Е Байлана иссякнут и его сопротивление начнет угасать.
Подавление приступов с помощью одних лишь лекарств лишь раздувало страх, пока тот не ломал последнюю нить здравомыслия.
Е Байлан должен был сначала взглянуть в лицо этим галлюцинациям, разглядеть их и понять, чего именно он боится, и лишь после этого можно было вести речь о лечении.
***
Е Байлан обмяк на руках этого лжеца, его грудь отчаянно и тяжело вздымалась. Расширившиеся до предела красивые глаза, в которых стояли кровавые следы, были прикованы к этому лицу.
http://bllate.org/book/34062/4192982
Готово:
