Хэ Цзянъянь всё ещё обиженно пробормотала:
— Я не хочу доставлять тебе хлопоты, к тому же я не умею драться.
Услышав объяснение собеседницы, Цзо Цыцю тоже скрепя сердце поверила этому доводу:
— Ладно, раз говоришь правду, я прощаю тебя.
Услышав это, Хэ Цзянъянь наконец облегчённо выдохнула — стоило ей хоть в чём-то ошибиться секунду назад, как эта женщина наверняка устроила бы ей бойкот на несколько дней.
— Иди посиди на диване, — скомандовала Цзо Цыцю.
Хэ Цзянъянь, словно послушный щеночек, покорно перебралась туда.
— В следующий раз, если тебя кто-нибудь ударит, давай сдачи, не стой столбом, позволяя себя лупить. Я не хочу, чтобы тебя обижали, запомнила? — Цзо Цыцю взяла пакетик со льдом и осторожно приложила к уголку губ девушки.
— Прости, я не знала, что тебя избили, да ещё и потащила тебя сегодня есть хого. Наверное, тебе очень больно? — мягко извинилась Цзо Цыцю.
Это было мягкое, умеренное проявление инициативы со стороны человека, стоящего выше.
Хэ Цзянъянь улыбнулась и сказала:
— Всё в порядке, мне очень понравился сегодняшний хого, это было очень вкусно, спасибо тебе.
Увидев нынче вечером другую сторону Цзо Цыцю, Хэ Цзянъянь была вынуждена признать: такое давящее ощущение она испытывала впервые в жизни, сколько себя помнило.
Чем больше разных эмоций и черт показывала Цзо Цыцю, тем сильнее Хэ Цзянъянь хотелось увидеть, какой она бывает в романтических отношениях: мягкой, холодной, милой. Чем более неприступной и возвышенной казалась Цзо Цыцю, тем сильнее Хэ Цзянъянь хотелось подразнить её, ей хотелось увидеть, как та проявляет перед ней слабость.
Она тихонько усмехнулась своим собственным порочным мыслям. Хэ Цзянъянь, успокойся немного, она пока еще не твоя, не спеши, действуй постепенно.
Однажды Цзо Цыцю поймет, что приютила вовсе не милого послушного щеночка, а волчицу, которая тихонько выслеживала её из темноты.
***
Рано утром Цзо Цыцю даже не успела поесть и сразу отправилась в компанию.
Стоило им по молчаливому согласию попрощаться, как вещи Хэ Цзянъянь и всякий сопутствующий скарб тоже привезли. Разобравшись с ними, она собиралась пойти поиграть в бейсбол — стоило слишком долго не брать в руки биту, как навыки начинали пропадать.
Метро бесконечно мчалось по каждому тёмному закоулку города — словно лишённое права находиться на свету, точь-в-точь как она сама, которая из темноты неустанно следила за собственным лучиком света. Тоскливо и бесконечно долго.
— А вот и ты! Сто лет мы с тобой не выбирались в клуб, я даже успел соскучиться, — Лю Чан ждал её у входа в бейсбольный клуб.
Хэ Цзянъянь специально вытащила его сюда.
Когда на душе долго скребут кошки, спорт действительно помогал это заглушить. Говорили, что дофамин, вырабатывающийся от физических нагрузок, порой лучше всякой романтики.
— Как устала, — тихо вздохнув, Хэ Цзянъянь неторопливо переоделась в бейсбольную форму.
Палящее солнце словно не оставляло людям ни единого шанса на спасение. Сделав пару разминочных кругов вокруг площадки, Лю Чан заметил, что у спутницы странное настроение — и гадать не нужно, наверняка всё опять крутилось вокруг этой женщины по имени Цзо Цыцю.
— Хочешь, я помогу тебе разработать стратегию? Раз уж Великий Мастер Лю здесь, о чём тебе вздыхать? Хоть я и не лесбиянка, но опыта у меня куда больше твоего, положись на меня, и всё пройдёт без сучка и задоринки.
Вооружившись перчатками, они принялись раз за разом перебрасывать друг другу мяч.
— Сначала выслушай меня: вчера она разозлила меня. Хотя она ничего не говорила, я чувствовала, что её отношение было ледяным. И что делать в такой ситуации? — Хэ Цзянъянь изо всех сил швырнула мяч; и скорость, и сила выдавали её крайнее раздражение.
— Овладей ею, — в шутку предложил Лю Чан.
— Что за бред ты несёшь? Я с ней веду себя предельно сдержанно, мы даже за руки толком не держались.
— Да я серьёзно! Ты впервые в жизни влюбилась — и сразу замахнулась на такой сложный уровень. Да ещё на эту холодную ледяную красотку! За такими ухаживать труднее всего: денег куры не клюют, внешность сногсшибательная, поклонников, небось, отбою нет. А ты — всего лишь студентка, руки-ноги еще растут, с чего бы ей вообще обращать на тебя внимание? — Лю Чан отродясь резал правду-матку, ни капли не щадя чувств собеседницы.
Лицо Хэ Цзянъянь почерпнуло, но в то же время она понимала, что в его словах есть резон.
— Не говори так, ты мне всю уверенность в себе забьешь, ладно?
Мяч между ними летал всё с большей силой, они словно норовили прибить друг друга этим броском.
— Ну ладно, неужели свет клином сошлся именно на ней? Кругом столько других вариантов.
— Слы ваши милости, ты что, император наборе наложниц устраиваешь? Она мне нравится, и никто другой мне не нужен, — твердо произнесла Хэ Цзянъянь.
— Честно говоря, я бессилен. Между вами пропасть, да и к тому же, а вдруг она вообще натуралка?
Но пока не дойдешь до края — не отступишься.
Хэ Цзянъянь остановилась, опустила перчатку, схватила бейсбольную биту и со злости от души отбила летящий мяч.
Большую часть сложных эмоций не получалось переварить в одно мгновение, от злости она согнулась пополам и тяжело задышала.
Лю Чан мог лишь утешающе похлопать её по спинам и невзначай бросить:
— Так ты в итоге единичка или нолик?
— Нолик.
Нолик, нолик, нолик… Лю Чан мысленно представил себе этот образ и даже представить не мог всю глубину трагедии.
По лбу катился пот. Она униженно бегала за этой женщиной, а та, словно какая-нибудь единица, бездушно сокрушала вдребезги все её попытки завоевать любовь. Боль, беспомощность — разве это не чистокровный нолик?
Хэ Цзянъянь в полном отчаянии рухнула на газон, глядя прямо на солнце. Когда же и она сможет коснуться своего собственного солнца?
***
Глава 7. Кто этот человек? (Конфликт)
В последующие дни, хотя они и жили под одной крышей, одна уходила рано и возвращалась поздно, а вторая предавалась унынию и тоске. Если не считать утренних приветствий, у них почти не оставалось времени спокойно посидеть и поесть вместе.
Хэ Цзянъянь была не в силах постичь мысли Цзо Цыцю: почему после того случая та стала вести себя с ней настолько холодно, едва ли не игнорируя её присутствие в доме?
Лишь в ту ночь, около трёх часов утра, когда Цзо Цыцю вернулась вусмерть пьяной, Хэ Цзянъянь наконец поняла, что та намеренно избегала её.
Все эти отговорки про занятость на работе, бесконечные совещания — а по вечерам у неё находилась куча времени, чтобы шляться по барам и пить.
Увидев, как та босиком стоит на холодном полу в поиках домашних тапочек, Хэ Цзянъянь больше не выдержала, подошла и сама достала для неё обувь.
— Надень, — холодно бросила Хэ Цзянъянь.
Услышав её тон, Цзо Цыцю нахмурилась:
— Что, недовольна?
Хэ Цзянъянь скосила глаза, невозмутимо отвела взгляд и тонкими, длинными пальцами вцепилась в ткань штанов:
— И что толку от моего недовольства?
В темноте ни одна из них не видела выражения лица другой. Хэ Цзянъянь лишь почувствовала, как рука Цзо Цыцю обвилась вокруг её шеи, а та опустила голову, прислонившись лбом к её лбу.
В лицо пахнуло резким перегаром, за которым последовал изысканный аромат парфюма самой Цзо Цыцю. Это мгновенно разрушило остатки разума Хэ Цзянъянь, и она протянула руку, обнимая её за талию.
Напилась же до беспамятства.
— Сестрица, а ты вообще понимаешь, что сейчас творишь? — тихонько прошептала Хэ Цзянъянь, приблизившись к её мочке уха.
Заключенная в объятиях Цзо Цыцю вдруг потерлась ухом о щеку Хэ Цзянъянь:
— Не понимаю.
Цзо Цыцю подняла голову, и в её низком голосе послышались нотки насмешки — всего пары фраз хватило, чтобы щеки Хэ Цзянъянь залились краской.
— Ладно, нечего разговаривать с пьяными. — Хэ Цзянъянь разжала руки. Она попыталась отстраниться, но та всполошилась, мертвой хваткой вцепилась в неё и резко притянула обратно к себе.
Боясь причинить той боль, Хэ Цзянъянь уперлась руками в дверь.
Ее сердце отчаянно колотилось.
Хэ Цзянъянь почудилось неладное, и она с тревожным участием спросила:
— Что с тобой? Где-то болит?
— Хэ Шу, не уходи. Умоляю, не уходи, не оставляй меня одну, умоляю.
Слёзы покатились по щекам, голос Цзо Цыцю потерял легкомысленность, превратившись в дрожащую хрипоту. Она изо всех сил пыталась сдержать выходящие из-под контроля эмоции, а лёгкая дрожь в голосе выдавала всю боль затаённой обиды.
— Хэ Шу.
Её голос звучал так слабо и трепетно, словно сорванный порывом ветра сухой лист, который медленно опускался на землю. И этот опавший лист разбил сердце, так решительно стремившееся к ней.
Уголки губ исказились в горькой, беспомощной усмешке, а сама она отчаянно давила бушующие внутри волны эмоций.
Бывшая возлюбленная? Неужели она так сильно похожа на неё?
Так вот почему всё это время всё было именно так — лишь потому, что она лицом пошла в ту бывшую? Вся забота, вся помощь... Бесчисленные воспоминания хлынули потоком в этот самый момент. Сердце Хэ Цзянъянь раскололось на мириады осколков, а из глаз брызнули слёзы.
Она уже приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но слова застряли в горле — в глазах осталось лишь горькое смирение.
Она подхватила Цзо Цыцю на руки и направилась в спальню.
Осторожно уложив её на кровать, она заметила, что та по-прежнему не разжимает рук, что начинало слегка раздражать.
Потеряв терпение, она бросила:
— Я не Хэ Шу, ты ошибилась человеком.
Услышав это, хватка на её руках разом ослабла, и те безвольно упали вдоль тела.
— Эх...
Хэ Цзянъянь развернулась и вышла из комнаты, толкнув входную дверь. Она брела со склонённой головой — полная душевной боли и безысходности, источая вокруг себя атмосферу полного краха.
Снаружи моросил редкий дождь. Ей было некуда идти, да и простужаться не хотелось — но ей так страстно хотелось попасть под этот бешеный ливень, занедужить и залечь в больницу до конца своих дней.
Она запрокинула голову, закрыла глаза и принялась всем существом ощущать холодные капли.
***
Глубокой ночи Цзо Цыцю приподнялась, с трудом удерживая раскалывающуюся от боли голову. Вся одежда на ней была переодета стараниями Хэ Цзянъянь, и теперь она чистая и аккуратная лежала в постели.
Она нащупала стоявший рядом стакан с водой и осушила его в один присест.
Выйдя из спальни в надежде налить еще воды, она заметила валяющийся на полу телефон Хэ Цзянъянь. Встревоженная, она постучала в её дверь — в ответ тишина. По привычке дёргая за ручку, она толкнула её.
Шторы были распахнуты настежь, на постели не было и следа того, что на ней кто-то спал. Она бросила взгляд на часы.
Шесть часов утра.
Судя по её знаниям о режиме Хэ Цзянъянь, в этот час та должна была сладко спать, но в комнате никого не оказалось.
Её охвила паника: телефона нет, самой тоже, она даже понятия не имела, с кем связаться.
В голове резко кольнуло острой болью, и воспоминания хлынули с новой силой.
Вот только имя Хэ Шу в них так и не всплыло.
Вчерашний вечер, алкоголь и те дурные слова, что она наговорила Хэ Цзянъянь... Обессиленно опустившись на диван, она подумала, что с выпивкой пора завязывать.
Откачав себя стаканом ледяной воды, она кое-как собрала мысли в кучу и прислушалась к звукам мира: завывания ветра, шум дождя, голоса прохожих — бесчисленные звуки гулом наполняли голову.
Наконец, среди вереницы экстренных вызовов скорой помощи она расслышала слабый кашель, принадлежавший Хэ Цзянъянь.
Цзо Цыцю открыла глаза, слегка нахмурившись:
— С чего бы ей оказаться в больнице?
Почти мгновенно переместившись телепортацией, она оказалась прямо на крыше больницы — в единственном месте, где не было камер наблюдения. Глядя на моросящий дождь, она тихо вздохнула.
http://bllate.org/book/34055/4192354
Готово:
