Шэнь Ицзю досталась комната, окна которой выходили прямо на статую Лу Цана. Когда он, сбросив штаны, залез под одеяло, то увидел, как огромные, спокойные и глубокие глаза Лу Цана через панорамное окно в упор смотрят на его нижнюю часть тела.
Шэнь Ицзю подумал: это ведь не... камера, правда?
Он молча задернул занавеску.
Устроившись на кровати, Шэнь Ицзю принялся внимательно изучать путеводитель по отелю. Текст в нем был напечатан на шести языках: традиционном китайском, упрощенном китайском, классическом китайском, английском, южноминьском и кантонском диалектах. Отель предлагал горячие источники, спа-услуги и питание — в общем, ничем не отличался от отелей в мире живых.
Завернувшись в банный халат, он немного полежал и включил телевизор.
— Добро пожаловать, в эфире вечерние новости, давайте подведем итоги сегодняшнего дня.
— Популярное шоу Стажеры ужасов вступило в стадию отборочных туров. Десятка лидеров по результатам зрительского голосования получит возможность выйти на сцену шоу и сразиться с многочисленными мастерами ужасов.
— Реформа политики перерождения внедрена в полном объеме: духи, застрявшие в Царстве Мертвых на двадцать и более лет, могут пройти экзамен для получения приоритета на перерождение. Первая партия прошедших испытание граждан завтра отправится на перерождение.
— Правительство открыло новую зону беспошлинной торговли на рынке духов, привлекая к сотрудничеству самые разные компании. Сообщается, что Карл Лагерфельд объявил об открытии крупнейшего в мире флагманского бутика Шанель в торговой зоне.
— По имеющимся данным, американский Парк Юрского периода откроется в следующем месяце, и предварительная продажа билетов уже идет полным ходом. Как пояснили сотрудники, спустя двадцать лет США наконец обнаружили в Царстве Мертвых следы обитания динозавров, а также успешно поймали их и наладили разведение.
— Перед зданием правительства Австралии прошла масштабная демонстрация: коалицы устроили коллективную забастовку, требуя не отправлять их на перерождение, пока не потушены лесные пожары.
Шэнь Ицзю подумал: что это вообще за бред?
— Тук-тук-тук!
Раздался стук в дверь от Лу Цана:
— Справа от выхода находится бассейн с горячим источником, можешь сходить попробовать, я пойду туда первым.
Шэнь Ицзю живо подпрыгнул, быстренько натянул банный халат, взял приготовленную отелем маленькую бамбуковую корзинку и направился к источнику. Лу Цан к тому времени уже сидел в воде, а рядом с ним стоял поднос с арбузом и черникой. Возле фруктов официант только что оставил ванильное мороженое и фруктовое ассорти с йогуртом.
— Босс, а вы устроились поистине роскошно, — Шэнь Ицзю хоть и получал неплохую зарплату и даже учился за границей, но все же никогда не вращался в высшем обществе.
Сам бассейн был выложен изумрудно-зеленой глазурованной плиткой. Лёжа в воде, можно было любоваться всей столицей Царства Мертвых: вдали тянулись гряды синих гор и фиолетовых облаков, а у ног сияли огни, словно в процветающем шумном мегаполисе.
Попробовав воду пальцем ноги и убедившись, что она не слишком горячая, Шэнь Ицзю опустился в нее целиком. Лу Цан с телефона отправлял рабочее сообщение, а другой рукой машинально пододвинул фруктовую тарелку Шэнь Ицзю.
Шэнь Ицзю съел пару кусочков арбуза:
— Ого, а он довольно сладкий! Технологии выращивания фруктов в Царстве Мертвых просто отличные, к тому же так освежает, прямо как арбузный сорбет. Эй, босс, а откуда вы узнали, что я люблю арбузы?
Лу Цан опустил взгляд, пар оставил на его щеках капельки прозрачной росы, которые скатывались по мужскому лицу прямо к ключицам.
Он проигнорировал последний вопрос.
— Да, их охлаждали в Ледяном аду. Недавно в аду провели исправительные работы через труд, в теплицах выращивают арбузы, урожай неплохой, — ответил Лу Цан.
Шэнь Ицзю: ……
— Тебе удобно в этом источнике? — Лу Цан закончил с делами и мягко посмотрел на Шэнь Ицзю. Из-за пара глаза Шэнь Ицзю тоже затуманились, словно он только что плакал.
— Очень удобно, и температура в самый раз. В Царстве Мертвых тоже есть горячие источники? Разве источники не продукт геологической активности? А, я понял, раз Царство Мертвых — это копия мира живых, то всё, что есть в мире живых, есть и здесь! — Шэнь Ицзю мысленно похвалил себя за сообразительность.
— Вовсе нет, — усмехнулся Лу Цан. — Ответвление вод Хуанцюани протекает через Ад Авичи, нагреваясь от кипящего воздуха и яростного пламени. Если говорить точно, то вода в твоем источнике и муки, испытываемые в аду — это одно и то же. Просто после последующей обработки.
Шэнь Ицзю поджал губы и внезапно почувствовал, что этот бассейн перестал казаться таким уж привлекательным.
Лу Цан элегантно откинулся назад, уперевшись локтем в бортик источника и легко постукивая пальцами по теплому деревянному полу. Наступила ночь, тьма окутала небо, над Царством Мертвых взошла багрово-красная луна, и в вышине пролетело несколько ворон.
Шэнь Ицзю встал в источнике на колени и, прильнув к бортику, засмотрелся на бескрайнюю ночную темноту за садом:
— Босс, я после смерти тоже окажусь здесь? Мне кажется, не перерождаться — не так уж и плохо. Здесь хорошо, и цивилизация развита.
Голос Лу Цана звучал глухо, когда он устремил взгляд вдаль:
— Процветание — всего лишь видимость.
Шэнь Ицзю показалось, что в голосе его босса проскользнула тоска.
— Именно поэтому и затеяли реформу, — добавил Лу Цан. Он бросил взгляд на сидевшего рядом восторженного и любопытного молодого человека и не удержался от того, чтобы похлопать его по плечу: — Тебе еще многое предстоит сделать.
Шэнь Ицзю мысленно забил тревогу: с чего это ему показалось, что у босса взыграло вдохновение и он собирается нагрузить его дополнительной работой!
Глава 13. Нападение Садако
В отеле Хуанцюань спалось прекрасно.
В конце концов, в Хуанцюане каждый может обрести сладкий сон.
Даже несмотря на то, что Шэнь Ицзю потратил пол-ночи на раздумья о том, когда же наконец стихнет уличный шум за окном, после чего с ужасом обнаружил: духи вообще не спят, поэтому стандартный восьмичасовой рабочий день превратился в круглосуточный! Вот она, настоящая сущность капитализма! Царство Мертвых просто ужасно, здесь всё пропитано потусторонним мраком!
И зачем только было строить отель, если спать всё равно не нужно!
Он вспомнил слова Лу Цана о том, что здесь есть всё то же самое, что и в мире живых. Так что отель Хуанцюань был создан исключительно ради подражания миру живых?
— Не проект ли это из папье-маше, от которого нет ни малейшей пользы?
Под непрекращающийся шум Шэнь Ицзю наконец заснул, а разбудил его сладкий утренний звонок от девушки-администратора:
— Господин Шэнь, генеральный директор Лу напоминает, что вам нужно выехать сегодня в восемь часов.
Он вскочил на ноги, быстро оделся и собрался спускаться в вестибюль. Площадь отеля Хуанцюань была огромной, и он долго петлял по коридорам этажа в поисках лифта. Боковым зрение Шэнь Ицзю внезапно заметил позади себя смутную белую фигуру, которая то шла, то останавливалась, пытаясь спрятаться. В отражении декоративной зеркальной рамы он отчетливо разглядел женщину с окровавленными ножницами, чьи ноги не касались пола и медленно парили в воздухе.
Шэнь Ицзю остановился и резко обернулся.
Но женщина исчезла, и коридор был абсолютно пустым.
Кап, кап.
Звук капающей крови донесся из-за спины Шэнь Ицзю, и мурашки побежали по его коже от затылка до самых пят. Жуткий голос прошептал ему в спину:
— Ты ищешь меня... Ты ищешь меня...
Шэнь Ицзю снова оглянулся: на темно-синем ковре расцвело несколько темно-красных клякс. Проследив глазами за следами капель крови, он уперся взглядом в угол, где стояла сине-белая фарфоровая ваза.
Бледная, свирепая рука мгновенно высунулась из горлышка, следом за ней из отверстия изо всех сил протиснулись черные волосы, с которых капала алая кровь. Однако, когда наружу с трудом выбралась уже половина туловища, талия женского духа намертво застряла в горлышке: вылезти она хотела, но не могла, напоминая застрявшую в грядке белую редиску.
Шэнь Ицзю показалось, что эта картина выглядит как-то знакомо:
— Садако?
Садако: ……
Шэнь Ицзю подошел ближе, схватил ее за протянутые вверх руки и слегка потянул, с любопытством спрошивая:
— Почему тебе вдруг вздумалось залезать в такие места? На вчерашнем экране лифта было то же самое. У тебя что, мания какая-то?
— Я убью тебя! — пронзительно завопила Садако, щелкая ножницами прямо перед носом Шэнь Ицзю.
Шэнь Ицзю не обратил на это внимания и с невозмутимым видом принялся вытягивать редиску:
— Тебе больно, когда ты здесь застреваешь? А, ты же призрак, тебе, наверное, не больно.
Тогда он отобрал у Садако ножницы и потянул ее всем телом вверх.
— Ай-ай-ай, полегче, ты же мне шею оторвешь! — отчаянно заверещала Садако. С чего ей было знать, что стоило залезть внутрь, как она уже не сможет вылезти! Она всего лишь хотела напугать Шэнь Ицзю, а вовсе не добиваться того, чтобы он вытаскивал ее из вазы!
Хотя она каждый день ела фрикадельки из человечины — ну, если точнее, соблюдала растительную диету для похудения — почему же вес никак не уходил! Такая пухлая фигура совсем не добавляла ей миловидности, как же теперь работать?
— Ты что, меня напугать пыталась? — Шэнь Ицзю встал ногой на стоявший рядом столик, чтобы приложить больше усилий, и наконец с громким звуком «поп» талия Садако выскочила наружу.
Шэнь Ицзю вытащил ее ценой собственных обильных потов.
— Конечно! Пугать людей — мое любимое развлечение! — злобно пробурчала Садако, выбираясь наружу. Высунув из вазы одну исцарапанную ногу, она уселась верхом на краю и принялась шарить по карманам.
Шэнь Ицзю:
— Ты опять что задумала?
Садако извлекла визитную карточку с черным шрифтом на белом фоне, где на китайском и японском языках было написано: Садако, обитатель Царства Мертвых. Там же красовалась официальная подпись японской Садако.
— Я хочу стать великим айдолом ужасов, но сейчас нахожусь на этапе набора популярности. Я участвую в проекте Стажеры ужасов, и для участия в шоу в самом конце потребуется зрительское голосование, — гордо тряхнув растрепанными черными волосами, пояснила она.
Шэнь Ицзю не понимал:
— Стажеры ужасов — это еще что за хрень?
Ах да, в вчерашних новостях транслировали название этого шоу.
— Теперь духам нравятся фильмы ужасов? Вам разве не скучно?
— Именно потому, что после превращения в призрака становится невыносимо скучно, очереди на перерождение тянутся долго, а в Царстве Мертвых нет такого количества захватывающих развлечений — к тому же призраки видят слишком много сородичей и уже не пугаются — CGTV (China Gost Television) и запустило это шоу-стажировку, чтобы отыскать самых жутких айдолов ужасов и подарить им места для дебюта! Я верю, что у меня есть потенциал пугать людей, и я непременно смогу успешно дебютировать под центром! Пожалуйста, запомни меня, я Садако под номером 017, в будущем рассчитываю на твою поддержку! — выбравшись из вазы, Садако с важным видом отвесила поклон прямо на ковре.
Шэнь Ицзю подумал: неужели быть духом настолько скучно? Он, кажется, внезапно начал понимать, какой смысл Лу Цан вкладывал в желание повысить уровень культуры всего населения.
Вглядываясь в растрепанные волосы Садако, Шэнь Ицзю вдруг заметил среди прядей мерцающую красную точку. У призраков еще и глаза светиться умеют? Брехня какая-то.
— У тебя глаза светятся?
— Ой, извините, это камера видеонаблюдения, — Садако запустила руку в волосы и поправила положение камеры. Улыбаясь, она пояснила: — Поскольку правила отбора на шоу Стажеры ужасов требуют, чтобы во время устрашения мы вели прямую трансляцию круглые сутки, а пользователи сети голосовали за самые страшные комнаты для стримов, я использую скрытую камеру, чтобы записывать реакцию каждого!
http://bllate.org/book/34053/4192162
Готово:
