Остальные слова Мо Шан не договорил: он видел, что Нин Шу совсем не хочет здесь оставаться, и боялся, что лишние разговоры дадут обратный эффект.
Прижав руку к всё ещё пульсирующему межбровью, Нин Шу подумала про себя, что этот чудак на удивление проницателен. Раз уж он передал ей столько внутренней энергии, она так уж и быть простит его.
— Тогда передай этому чудаку… вашему Главе Дворца мою благодарность. Больше не увидимся.
Нин Шу уже собралась уходить, но Мо Шан преградил ей путь веером и поправил:
— Не «вашему Главе Дворца», а твоему наставнику. Глава Дворца забрал тебя обратно да вдобавок передал десять лет внутренней энергии — это значит, что он признал тебя. На свете полно людей, готовых перебить друг другу головы, лишь бы стать учениками Главы Дворца, а ты хороша — даже «учитель» из тебя не вытянешь.
Нин Шу ничуть не смутилась:
— Я вовсе не просила его брать меня в ученики, это он сам навязался и передал мне свою внутреннюю енергию.
Брови Мо Шана слегка приподнялись, после чего он беспомощно вздохнул:
— Какое же ты бессердечное создание! Идем, я выведу тебя.
Шагая вслед за Мо Шаном по бесчисленным темным коридорам и преодолев несколько гор, они наконец добрались до настоящего выхода. Глядя на каменные ворота перед собой, Нин Шу мысленно поразилась: в такое место и человека не заведешь, даже ищеию собаку приведешь — не факт, что отыщет.
И впрямь отличное местечко: легко оборонять, трудно штурмовать, можно как наступать, так и отступать.
— Дальше я могу проводить тебя лишь досюда. Отсюда наружу ведет та самая дорога, по которой ты шла вчера. Береги себя.
— Спасибо, что вывел. На этом наши пути расходятся.
Заметив, как нетерпеливо она пытается от них отделаться, Мо Шан невольно опечалился:
— Глава Дворца отдал тебе десять лет собственной внутренней энергии, из-за чего его тело сейчас крайне ослаблено. Если заявятся сильные враги, боюсь, долго он не продержится, и тогда ты…
— Чего паниковать, разве с ним не осталось вас четверых? К тому же ваше логово такое скрытное, нормальные люди его отродясь не найдут, так что расслабься. Я пошла, а то если задержусь, до наступления темноты не успею в город.
Перебив его и выдав тираду напоследок, Нин Шу тут же ретировалась, не оставив после себя и следа.
Мо Шан так и остался стоять на месте, с унынием глядя на всё уменьшающуюся спину Нин Шу, и тихо пробормотал себе под нос:
— Почему у меня такое чувство, будто Глава Дворца подобрал ученицу-неблагодарную волчицу?
Торопясь изо всех сил, Нин Шу успела войти в город за мгновение до закрытия ворот. Цзинчэн оказался куда более оживленным и процветающим, чем она себе представляла. Ей стоило лишь переступить порог, как оживленная длинная улица и бесчисленные диковинные товары тотчас приковали ее взгляд. Она во все глаза глазела по сторонам — прямо как та деревенщина из сказки, впервые попавшая в роскошный сад.
Впрочем, всё это привлекло ее лишь на время, ведь она помнила о своей главной задаче. Поэтому, не задерживаясь на торговой улице, она повернула в сторону ломбарда.
Перед уходом она прихватила с собой одну жемчужину ночного свечения и теперь собиралась заложить ее, чтобы раздобыть денег на еду и ночлег. Чудная мысль грела душу.
Хозяин ломбарда долго разглядывал вещицу, наконец снял очки с наносника и обратился к Нин Шу:
— Позвольте спросить, юная госпожа, откуда у вас эта жемчужина ночного свечения?
Нин Шу насторожилась и выхватила сокровище обратно:
— Можешь принимать в залог — принимай, нет — так и скажи. Если яйцо вкусное, неужто обязательно лично знакомиться с снесшей его курицей?
Хозяин поспешно закивал:
— Да-да, конечно. Это я недоглядел, назовите вашу цену, юная госпожа.
Брови Нин Шу сошлись на переносице. Подумав с минуту, она задрала цену до небес:
— Тысяча лянов, и без торга!
Хозяин остолбенел и долго не мог вымолвить ни слова. Заметив его молчание, Нин Шу немного занервничала: неужто запросила слишком много?
Она совсем не разбиралась в местной валюте, поэтому тысяча лянов слетела с ее языка просто наугад.
И пока она колебалась, не сбавить ли цену, хозяин молча вытащил две серебряные банкноты и протянул ей.
— Вот две тысячи лянов. Я выкупаю эту жемчужину у юной госпожи напрямую, посмотрите, устроит ли вас такая сделка?
Судя по многолетнему опыту Нин Шу в покупке одежды, если продавец соглашается уж слишком охотно, значит, покупатель прогадал. Но раз в кошельке ни с того ни с сего прибавилось еще тысяча лянов, почему бы и не порадоваться?
— По рукам!
Сунув банкноты за пазуху, Нин Шу упорхнула с легким сердцем. Хозяин ломбарда проводил ее взглядом, а затем бросился внутрь, чтобы вплотную изучить жемчужину — как он ни вглядывался, а та казалась до боли знакомой.
Стискивая на груди баснословное богатство и пребывая в приподнятом настроении, Нин Шу чувствовала, что даже камни под ногами стали какими-то милыми. Она шутливо пнула один круглый булыжник со словами: «В бой, Пикачу!»
— Ай! — раздался капризный девичий голос.
Оглянувшись, Нин Шу увидела девушку в лунно-белом шелковом платье, которая злобно зыркала на нее. Вокруг нее столпились четыре служанки и шестеро стражников с длинными мечами наголо — свита выглядела весьма внушительно.
— Госпожа, вы в порядке? — одна из служанок опустилась на полусогнутые, принимаясь исступленно массировать ей колено с самым раболепным видом.
— Получить такой тяжелой каменюкой и остаться в порядке?! Пошла вон!
Девушка оттолкнула служанку пинком ноги и свирепой походкой направилась к Нин Шу.
Нин Шу показалось, что незнакомка выглядит смутно знакомой, но вспомнить, где она ее видела, не получалось, и тогда она призвала на помощь систему.
Чжачжа вовремя передала в ее разум досье персонажа, и только тогда Нин Шу сообразила, почему эта девица показалась ей знакомой.
Да это же та самая заносчивая и наглая вторая барышня из клана Нин, для которой отец родной — не указ, а второй после нее — лишь император! Хотя они с Нин Хань были дочерями разных матерей, характеры у обеих выдались на редкость похожими — одинаково мерзкие.
Взглянув на Нин Мин, Нин Шу заметила, как в ее глазах мелькнули холодный блеск и отвращение. Предсказуемо: эта девица как раз собиралась испортить ей вечернее настроение.
— Глаза разуй, ничтожество! Как посмела задеть меня, совсем страх потеряла?! — сперва рявкнула в угрозах Нин Мин, но, разглядев лицо Нин Шу, залилась откровенной завистью, отчего язык ее стал еще ядовитее: — Припереться в такое место посреди ночи — с виду чистой воды потаскуха, небось из веселого дома сбежала?
Нин Шу никогда не церемонилась с теми, кто ей неприятен, особенно с подобными хабалистыми малолетками. Едва Нин Мин закончила фразу, как ее щеку гулко обожгли две пощечины.
Сначала девушка опешила, а затем пронзительно взвизгнула:
— Ах ты дрянь, да как ты смеешь меня бить!
Нин Шу отвесила ей еще несколько пощечин, а губы ее изогнулись в холодной усмешке:
— Бью и буду бить, мне что, еще подходящий день для этого выбирать?
Прижимая руку к уже распухшей щеке, Нин Мин взвизгнула стражникам за спиной:
— Вы чего стоите разинув рты, кинулись спектакль смотреть?! А ну отрубите этой твари руки!
http://bllate.org/book/34052/4191832
Готово:
