В этой мутной воде то, что скрывалось на конце лески, наконец-то явилось миру.
Чэнь Шу и обступившие его новички-рыболовы вытянули шеи и уставились на добычу.
Ого! Су Наньчань выудил человека!
Су Наньчань: «…»
Жители Пинсяна любят повторять одну фразу: «Ась?»
Глава 2
Крупнейший улов Су Наньчаня на сегодня — мужчина белее снега — тихо лежал на земле, привлекая всеобщее внимание.
Сам же Су Наньчань стоял в восьми метрах от него и бормотал себе под нос:
— Мой язык всегда славился дурной примечным. Неужели я и правда выловил речного божества? Нет, так дело не пойдет, надо отойти подальше.
Тем не менее, он не мог справиться с любопытством и то и дело заглядывал между плечами толпы, разглядывая незнакомца.
Мужчина был очень молод, одет в простое белое платье, а черные как смоль волосы были просто собраны в хвост, падающий на грудь. Серебристая леска, соединенная с рыболовным крючком, обвивала его кушак и слегка перетянула его, не оставив при этом на ткани ни единого следа.
И дело было не только в кушаке: хотя он явно только что выбрался со дна заиленного ручья, его одежда не промокла ни капли и на ней не было ни единой пылинки. Он выглядел так, будто спал на резной кровати с балдахином, а выражение его лица было безмятежным и спокойным.
Откуда вообще взялся этот человек?
Су Наньчань нахмурился, начиная опасаться, что он действительно выловил кого-то невероятного.
В этот момент зеваки-новички наконец заговорили.
Один молодой рыбак подпрыгнул на месте:
— Ох ты ж ё! Да это же ученическая одежда Бессмертных Врат Сосен и Волн!
— Мелко плаваешь! Видишь этот знак? Это одежда специально для старейшин.
Другой, более пожилой рыбак указал на узор из сосен и кипарисов на воротнике мужчины и с видом знатока погладил редкие усики бороды:
— Хм, не суди по его молодому лицу. Раз он смог стать старейшиной Бессмертных Врат Сосен и Волн, ему всяко должно быть не меньше пяти-шести сотен лет.
— Тц, — паренек, который вечно питал неприязнь к Су Наньчаню, потрепал волосы и бросил на него косой взгляд. — Су Наньчань, парень, ты вообще какого роду-племени? В прошлой жизни случаем не Цзяном звался?
— Да пошел ты, я и в прошлой жизни был Су.
Су Наньчань закатил глаза, немного помедлил и всё же подошел к мужчине.
Тот лежал неподвижно, словно погруженный в глубокий сон, а его удивительно правильные черты лица казались до того безупречными, что выглядели почти неестественно. Смотреть на него было боязно, а уж тем более прикасаться.
Су Наньчань протянул руку, тут же отдернул ее и почесал в затылке:
— Эм-м, ну… Я смотрю, у этого бессмертного ни ран, ни царапин, лицо румяное, он, наверное, просто… кхе… спит? Может, подсобите, и я закину его обратно в воду?
— Ты мне тут это! Думаешь, рыбу выпускаешь? — паренек, недолюбливающий его, вернул ему закатывание глаз. — Получил ранения этот бессмертный или нет, раз уж ты его вытащил, то и расхлебывай сам: будь то благословение или напасть. И не вздумай втягивать нас в свои проблемы!
С этими словами он махнул рукой:
— Пошли, вернемся к удочкам.
Толпа с шумом рассеялась — не осталось буквально ни души.
Даже Чэнь Шу убежал обратно к воде — вылавливать водяные орехи и корни лотоса.
Су Наньчань остолбенел. Помолчав немного, он цокнул языком:
— …Вот это по-нашему, по-родному.
Постояв немного на месте и кое-как справившись с эмоциями, Су Наньчань с неохотой согнулся в три погибели и взвалил незнакомца себе на спину.
Делать было нечего — раз сам вытянул такую бессмертную удачу, придется расхлебывать до конца. Сначала надо отнести его к себе.
— Чэнь Шу! Присмотри за моим садком! — на ходу наставлял Су Наньчань своего непутевого друга. — Я скоро вернусь!
— Понял, братуха! — Чэнь Шу помахал ему перепачканной в грязи лапой. — Ступай спокойно!
— …
Су Наньчань шел домой, то лениво сворачивая налево, то делая крюк направо.
Мужчина лежал у него за спиной, легкий словно перышко. Его дыхание было совсем слабым — словно весенний ветерок, оно едва ощутимо касалось его уха.
Их дыхание постепенно синхронизировалось, и даже стук сердец в какой-то момент слился воедино.
В этой редкой тишине мысли Су Наньчаня сами собой поплыли в тишине.
В этом мире существовали и боги, и призраки, и нечисть — Су Наньчань понял это в первый же день после переноса в этот мир. Тогда его нес на руках дядя, а тетя в одиночку пробивала путь сквозь плотные ряды бесчисленных злых духов и демонов, ценой неимоверных усилий проложив кровавую дорогу и спасши им жизни.
Дядя с тетей всегда считали, что он был слишком мал и ничего не запомнил, и все восемьнадцать лет притворялись перед ним обычными людьми, не подозревая, что он помнит и знает абсолютно всё.
Они вовсе не были простыми смертными, да и он сам — тоже.
Однако здешние боги, как и призраки с демонами, были существами, от которых все старались держаться подальше.
Божества являлись воплощением законов небесного пути, с самого рождения они были заперты в определенных местах. У них не было ни радости, ни гнева, ни эгоизма, и всю свою бесконечную божественную жизнь они проводили в поддержании порядка законов, а когда приходил их час разрушиться и рассеяться, они были обязаны вернуть всю свою силу небесам и земле.
Бессмертными становились люди, но лишь единицы могли ступить на путь самосовершенствования и взойти к бессмертию. Достигнув этого, небожители теряли право ступать в мир людей и вмешиваться в мирские дела. Лишь когда наступал определенный момент судьбы, они могли спуститься в смертный мир — либо чтобы пройти через испытание, либо чтобы завершить кармические узы, а по сути — просто выполнить поручение, возложенное небесным путем.
Что же до так называемой бессмертной удачи — с одной стороны, это значило быть избранным божеством, а с другой — столкнуться с предопределенной встречей с небожителем. И то, и другое не сулило ничего хорошего.
В первом случае человек становился жрецом божества, отдавая всю оставшуюся жизнь служению и защите своего бога. Во втором случае исход был вопросом жизни и смерти, и бесчисленные взлеты и падения в человеческих легендах рождались именно из этого.
Со временем бессмертная удача в этом мире перестала быть символом везения, превратившись в синоним превратной судьбы.
И небо знает, насколько сложными были чувства Су Наньчаня в этот момент.
Бессмертные Врата Сосен и Волн — единственная широко известная в мире обитель небожителей, где от главы до старейшин и простых адептов все были бессмертными. Их статус определялся силой, они круглый год скрывались в глубоких горах и никогда не показывались в мире смертных без крайней необходимости.
Раз старейшина Бессмертных Врат Сосен и Волн обладал силой, сравнимой с силой рожденных небесами и землей божеств, его появление означало, что кармический час настал. А раз Су Наньчань вытащил его из реки, значит, эта связь имела прямое отношение к самому Су Наньчаню.
Картинка с изображением папоротника.
— И чего это я в последнее время был таким везучим? Ни единого пустого заброса. Оказывается, меня вот что ждало, — усмехнулся Су Наньчань. — Последний ужин перед казнью, да?
Ветер молчал, никто ему не ответил.
Он разозлился еще сильнее.
http://bllate.org/book/34046/4190915
Готово:
