Совершенно не обладает боевой силой, но при этом совершенно не осознает своего ничтожного положения.
Рюмэн Сукуна попытался дать ему именно такую оценку.
— Всё ещё не до конца зажило… кхм. — Яёй закашлялся, и у него перехватило дыхание. Рюмэн Сукуна с некоторым запозданием подлил ему чашку чаю. Чаем это можно было назвать лишь с натяжкой: на самом деле это была просто горячая вода, заваренная на тех дешевых чайных стеблях, что удалось сберечь еще с зимы. Яёй дорожил каждой каплей — нынешняя эпоха — совсем не современное общество, и чтобы раздобыть хоть немного новых чайных листьев, придется ждать, пока весной или летом придут торговцы.
В Японии существовал обычай любить ледяную воду, но у Яёя с детства было слабое здоровье, и пить холодное он не мог, поэтому привычка пить горячий чай стала для него вынужденной.
— Когда на склоне горы вырастут целебные травы, я сорву их и приготовлю мазь, шрамов не останется. — Яёй подушечками пальцев легко нажал на уже затянутую новой кожей плоть Рюмэн Сукуны. Та кожа была чувствительнее обычной и отливала морщинистой нежно-розовой белизной. Яёй наклонился ближе, чтобы рассмотреть всё получше, а его пальцы опускались мягче, чем падающее пёрышко.
Рюмэн Сукуна всем телом невольно вздрогнул, отпрянул вбок, и в его голосе прозвучало раздражение, смешанное с непонятно откуда взявшейся яростью:
— Ты… можешь перестать бездумно лапать?
Яёй смолчал.
— Мелкий неблагодарный вредитель, — негромко и беззлобно выругался он. — Забирайся под одеяло, ты что, простудиться хочешь?
— …По-твоему, все вокруг такие же, как ты… — Рюмэн Сукуна прикусил кончик языка и проглотил вторую половину фразы.
По-твоему, все вокруг выглядят такими же умирающими, как ты?
— Я ухожу, давай быстрее дошивай.
Яёй:
— Это что за тон при разговоре со старшим братом?
Рюмэн Сукуна:…
Рюмэн Сукуна закрыл глаза и мысленно повторил про себя непреложную истину: съел чужое — поплатишься ртом, взял чужое — поплатишься рукой. Он никогда и никому не позволял себя связывать — даже когда его изгоняли и считали монстром, Рюмэн Сукуна никогда не давал себя в обиду и не шел наперекор собственным желаниям.
Но этот раз был исключением. У него еще оставалась причина оставаться в этой деревне.
— …Старший брат, дошивай поскорее, мне нужно идти к мечнику.
— Называй его братом Ёриити.
— …Я иду… к… Ёриити.
А вот это слово — брат — произнести так и не удалось.
Заметив, что его попытки подразнить ребенка принесли первые плоды, Яёй невольно улыбнулся, протянул руку и слегка потянул Рюмэн Сукуну за рукав. Тот сделал суровое лицо, но спустя две секунды все же послушно приблизился.
И ведь совсем еще ребенок.
Глядя на подростка, который был ниже его на целую голову, Яёй заключил его в объятия.
Рюмэн Сукуна на миг замер. Яёй же отчетливо почувствовал напряженные мышцы и пышущее жаром тело в своих руках. Короткие волосы Рюмэн Сукуны напоминали жесткую дикую траву, и Яёй с нежностью коснулся их губами, в ответ на что Рюмэн Сукуна стал еще более деревянным и горячим.
И как только ему не холодно? Какая потрясающая физическая закалка.
— Не стой на сквозняке, простудишься — потом сам же и намучаешься.
Рюмэн Сукуна не знал, как себя вести; в его руке все еще был зажат тот пакетик с семенами глицинии. Он легонько потерся волосами о подбородок Яёя. Чистый, изысканный аромат окутывал его с ног до головы, и мысли Рюмэн Сукуны понеслись куда-то вразнобой.
Лицо такое мягкое, живот тоже мягкий. Если уж пробовать его на вкус, то стоило бы начать отсюда, а на конечностях мяса маловато, вряд ли удастся наесться.
— …Тебе бы стоило немного поправиться.
Яёй опешил от такого заявления:
— …Я бы и сам не против…
Впрочем…
Этот парень и правда вечно болезненный, набрать вес ему будет непродажно трудно.
— …Весной я не позволю тебе за мной ухаживать.
Яёй, продолжавший шить, на мгновение замер:
— С чего это вдруг такие разговоры?
Рюмэн Сукуна ничего не ответил.
Он не собирался прятаться в этой маленькой деревушке всю свою жизнь.
Но перед тем как уйти, он непременно хотел съесть Яёя.
И будет лучше, если к тому времени мясо Яёя станет чуточку более сытным.
***
Яёй не имел ни малейшего понятия о тех дурных мыслях, что таились на дне души Рюмэн Сукуны. Он усердно и аккуратно дошил манжеты на одежде Рюмэн Сукуны, а затем отыскал в ворохе вещей ту, что была ему самому явно велика, решив перекроить ее, чтобы ее мог носить Рюмэн Сукуна.
— Дети в таком возрасте растут не по дням, а по часам, пожалуй, не стоит делать ее слишком маленькой, — бормотал себе под нос Яёй, прикладывая пальцы к талии Рюмэн Сукуны, чтобы снять мерку.
Слишком близко.
Рюмэн Сукуна, опьяненный самой близостью Яёя, потерял дар речи и отвернулся.
— Брат Ёриити собирается обучать тебя Технике дыхания? — Яёй убрал руку и принялся прикладывать ткань то так, то этак. — Рукава не должны быть слишком короткими… надо сделать их пошире…
Рюмэн Сукуна буркнул:
— У меня не получится освоить ее.
Яёй моргнул:
— Почему это…
— Мы с ним устроены по-разному. Касательно самой силы.
Яёй лишь рассмеялся от такого объяснения:
— Ты еще совсем малыш, какая там разная сила, выдумал тоже.
Рюмэн Сукуна: ?
Рюмэн Сукуна:… (Глубокий вдох)
Не стоит спорить с глупыми.
В два прыжка Рюмэн Сукуна оказался у двери:
— Все равно тебе не понять. Я к Ёриити.
Яёй помахал ему вслед рукой. За дверью всё еще лежал нерастающий снег, погода стояла суровая, и оставалось только гадать, сколько новых больных прибавится в деревне после этой зимы. Свои незатейливые медицинские познания Яёй приобрел от многолетней болезни, а также из книг, которые так любил читать на досуге.
Для эпохи Сэнгоку этого пока вполне хватало.
Но…
Яёй приотворил створку окна, и холодный воздух тонкими струйками через ноздри проник в самые легкие.
Было бы здорово знать чуть больше.
Вылечить еще кого-нибудь.
И стать… чуточку сильнее.
В горле запершило, и окно захлопнулось.
Только пронизывающий холод продолжал тревожить сердце Яёя.
Тем временем Рюмэн Сукуна упражнялся в рукопашном бою под началом Цугикуни Ёриити.
Он оказался на редкость одаренным учеником. Даже несмотря на то, что до встречи с Цугикуни Ёриити он никогда не проходил систематического обучения и полагался лишь на навыки, добытые в смертельных схватках, Цугикуни Ёриити был готов поручиться, что этот мальчишка способен в одиночку справиться с тремя взрослыми мужчинами.
Ему недоставало лишь некоторого наставления, но было очевидно, что в будущем Рюмэн Сукуна непременно станет выдающимся мастером ближнего боя.
Цугикуни Ёриити вернул клинок в ножны и посмотрел на мальчишку, который после первого круга тренировок с трудом поднимался на ноги, опираясь руками о землю.
Выносливость тоже оказалась на высоте.
Единственным упущением было то, что мальчик не мог совмещать боевой стиль с Техникой дыхания. Однако с таким природным даром он и не нуждался в усилении дыхательных техник: по мере взросления Рюмэн Сукуны его физические данные и заложенные от рождения способности не притуплялись, а напротив, росли по экспоненте. Цугикуни Ёриити ни капли не сомневался, что настанет день, когда Рюмэн Сукуна сравняется с ним самим, превзойдет его старшего брата и даже затмит их обоих вместе взятых.
http://bllate.org/book/34045/4190602
Готово:
