Су Бай пришел в себя на больничной койке. Говорили, что он пробыл без сознания целые сутки.
— Ох, болит!
Су Бай хотел в туалет, но стоило ему шевельнуть головой, как пронзительная боль прострелила череп. Он рефлекторно вскинул руку и зажал голову. Заметив это, дежурная медсестра тут же подбежала на помощь и наставительно произнесла:
— Травма головы у тебя серьезная, да и легкое сотрясение имеется. Постарайся в ближайшие дни делать поменьше резких движений.
Су Бай ошарашенно обернулся:
— Сотрясение?!
Разве его всего лишь не стукнуло палкой? Откуда взялось сотрясение мозга? Неужели кто-то подстроил это намеренно?
— Еще какое!
Медсестра не удержалась от улыбки — травма Су Бая и впрямь выглядела комичной.
— Ты угодил ногой прямо в кусты, а там торчала мотыга. Пружинящая сила черенка оказалась слишком сильной, вот и заработал сотрясение.
— Мотыга? — Су Бай на мгновение замер. — Ты хочешь сказать, что я пострадал просто потому, что случайно наступил на мотыгу?!
Медсестра, сдерживая смех, кивнула. Она проработала в больнице много лет и каждый год видела немало подобных казусов, но чтобы кто-то так сильно пострадал от обычной мотыги — такое и вправду встретишь нечасто.
Тут Су Бай вспомнил: кажется, всё так и было!
Тогда он думал лишь о том, как бы побыстрее вернуться домой и велеть Дяде Синь распорядиться, чтобы дальнюю усадьбу привели в порядок, и совсем не смотрел под ноги. Откуда ему было знать, что в траве валяется мотыга, на которую он так некстати наступил? К тому же он был немного рассержен, поэтому шел размашисто и шагал тяжело. Этим шагом он и перевернул мотыгу, а черенок, взлетев вверх, точно и без промаха врезался ему прямо в лоб.
— Двигайся помедленнее, позовешь, когда закончишь, — бросила медсестра, доведя Су Бая до туалета, и вышла.
Су Бай в этот момент готов был проклясть тот факт, что вообще очнулся.
Неужели небеса вернули его к жизни лишь для того, чтобы он опозорился?
Угораздило же его получить травму столь нелепым способом!
Зачем вообще в том месте понадобилась мотыга?!
Су Бай обхватил голову руками, тщетно пытаясь отгородиться от суровой реальности.
Стыд-то какой! Знал бы — никуда не пошел! Сидел бы себе в машине и глазел по сторонам. Лекарства от сожаления за деньги не купишь!
Су Бай чувствовал себя абсолютно раздавленным. На свете вообще существовал кто-нибудь более несчастный и опозоренный?
Угодить на больничную койку из-за мотыги, да еще и по собственной глупости...
Молча справившись с физиологическими потребностями, Су Бай медленно подошел к раковине. Ему безумно хотелось внушить себе, будто всё это — лишь дурной сон, и стоит проснуться, как ничего не произошло.
Но суровая реальность не оставляла места для побега.
Су Бай открыл кран и принялся механически мыть руки. Если бы существовала пилюля, способная повернуть время вспять, он бы наверняка обходил те заросли стороной, ступая с предельнейшей осторожностью.
Подняв глаза и глядя на повязку на лбу, Су Бай помрачнел еще сильнее.
— Эм? Это еще что?
Внезапно в зеркале Су Бай заметил на своем правом запястье зеленую метку.
Подняв руку, он присмотрелся:
— С чего это она так похожа на мотыгу?
Он не удержался и коснулся ее пальцем, как вдруг перед его глазами прямо в воздухе возникло какое-то сообщение.
[Первое начальное задание опубликовано, пожалуйста, ознакомьтесь вовремя.]
Ниже красовалась кнопка с надписью: Посмотреть.
— Что это такое?! — Су Бай перепугался.
Неужели во время бессознательного состояния его утащили в какую-то секретную научно-исследовательскую организацию и имплантировали в тело какую-то странную штуковину?
Едва эта мысль промелькнула в голове, как текст перед глазами изменился:
[Желаете ознакомиться с описанием Системы Шэньнуна и инструкцией по ее использованию? Да Нет.]
Су Бай густо заморгал и опешил. Эта штука что, умеет читать его мысли?!
Жутковато, нечего сказать!
На сей раз никаких других сообщений не появилось — висел лишь тот же вопрос о прочтении.
Будучи человеком, прожившим жизнь заново, Су Бай обладал довольно крепкой психикой и легко принимал странные вещи. Независимо от того, чем являлась эта штука, сначала следовало во всем разобраться, чтобы понять, как с ней обращаться. Если за ним действительно охотилась какая-то тайная лаборатория, то, лишь зная врага в лицо, можно одержать победу!
Сглотнув слюну, Су Бай затаил дыхание и мысленно потянулся к кнопке Да. Тут же он сообразил, что эта штука напоминает проекцию: никаких физических предметов перед ним не было, так как же на нее нажимать? Не силой же мысли!
И практика показала — именно силой мысли!
Проекция перед Су Баем отреагировала на его намерение. Стоило ему подумать о нажатии кнопки Да, как перед ним развернулось огромное полотно с инструкцией по эксплуатации и короткой вводной справкой.
От внезапно рухнувшего на него массива текста у Су Бая на мгновение закружилась голова, но он быстро взял себя в руках.
— Как много!
Сообразив, что эта штука подчиняется его воле, Су Бай пролистнул текст ниже, однако листать пришлось несколько раз, а до конца страницы он так и не добрался.
Выбора не оставалось, и Су Бай вернулся к самому началу, принимаясь вчитываться строчка за строчкой. Он не смел пропустить ни единого иероглифа, опасаясь угодить в ловушку и погубить с таким трудом подаренный ему второй шанс на жизнь.
Потратив немало времени на изучение инструкции и вводной части, Су Бай наконец выдохнул. Его сердце, все это время висевшее в неопределенности, опустилось на место:
— Слава богу, это не проделки какой-то секретной лаборатории, и подопытным кроликом я не стал!
Штука, внезапно объявившаяся на его запястье, оказалась Системой. Активировать ее и заставить признать своего хозяина мог лишь тот, в ком текла кровь Шэнь-нона. В записях Системы не нашлось никаких сведений ни о времени ее появления, ни о создателе, однако она существовала уже не одну тысячу лет, что полностью исключало ее искусственное происхождение людьми: тысячелетие назад человеческие технологии просто не дошли бы до столь высокого уровня.
Су Бай пришел к выводу, что Система Шэньнуна, скорее всего, имела инопланетное происхождение. Вот только никаких умопомрачительных боевых навыков у нее не было — она умела лишь возделывать землю!
И ладно бы только земледелие — у нее даже банальной пространственной функции не имелось! Су Бай бросил на метку на запястье полный легкого презрения взгляд. Почему у всех нормальных людей золотые пальцы — это либо неисчерпаемые пространства, где продукты всегда остаются свежими, либо прокачивающие боевую мощь системы, либо торговые площадки, где можно купить абсолютно всё, а у него...
И зачем только инопланетяне создали эту Систему Шэньнуна? Вряд ли ради того, чтобы обучать землян крестьянскому труду!
Су Бай живо вообразив инопланетян, постигающих агрономию, ощутил мощную волну мурашек — зрелище выдалось на редкость сюрреалистичным.
— Тук-тук. Ты еще там?
Медсестра прождала у двери добрых полчаса, но Су Бай так и не вышел, и в конце концов ее терпение лопнуло.
Су Бай торопливо отозвался:
— Иду!
Стоило ему мысленно отдать приказ, как проекция растворилась в воздухе без следа.
Су Бай усмехнулся: по крайней мере, эта функция работала отлично!
Немного приведя себя в порядок, Су Бай отпер дверь. Медсестра, с облегчением увидев, что он цел и невредим, испуганно прижала руку к груди и тут же бросилась поддерживать пациента.
Хотя этот парень был всего лишь побочным сыном Семьи Су, связываться с ним простому медперсоналу не стоило — работу терять ей не улыбалось.
Устроившись на постели, Су Бай не утерпел и захотел возобновить эксперименты с Системой Шэньнуна. Опасаясь, однако, привлечь внимание посторонних, он долго колебался, но в конце концов осторожно активировал ее. Убедившись, что со стороны никто ничего не видит, а для окружающих он просто выглядит задумавшимся, Су Бай осмелел.
Раз уж Система Шэньнуна учит земледелию, распишет ли она процесс посадки во всех деталях? Быть может, предусмотрены даже видеоуроки? А семена она выдает?
В голове Су Бая роилось бесчисленное множество вопросов, но нажимать на кнопку принятия задания он не спешил.
Причина была проста: Су Бай опасался, что на выполнение задания отведен лимит времени, а заниматься полевыми работами прямо сейчас он не мог. Что, если за провал полагалось наказание в виде потери его драгоценной жизни?
Любопытство любопытством, но с принятием заданий Су Бай спешить явно не собирался.
Вскоре после того, как Су Бай пришел в себя, навестить его заглянул Дядя Синь. Он принес две новости — одну хорошую, а другую плохую.
Хорошая заключалась в том, что из-за травмы, полученной Су Баем в загородной усадьбе, Су Шэнжун ради сохранения лица распорядился отправить туда людей, чтобы те тщательно привели всё в порядок перед окончательной передачей особняка младшему сыну.
Только теперь Су Бай узнал, что Семья Су много лет не наведывалась в эту усадьбу. Там никто не жил, а потому и уборку никто не проводил — вот Су Бай и угодил в ловушку при первом же посещении.
— Ха! — холодно усмехнулся про себя Су Бай.
Столько лет заброшенный дом пылился без дела, а теперь его преподнесли ему в качестве свадебного подарка — Су Шэнжун и впрямь был к нему невероятно «добр»!
Плохая новость состояла в том, что Су Янся, узнав о его госпитализации, наказал Дяде Синю передать брату: вечером, после окончания рабочего дня, он заглянет навестить Су Бая.
Услышав это, Су Бай нахмурился. С какой стати Су Янся тащиться к нему в больницу?
— Как продвигаются дела с династическим браком? Есть ли новости со стороны Хуа Гэнчэня?
Су Бай чувствовал, что в этой новой жизни некоторые умозаключения Су Янся ускользали от его понимания. Он ведь даже не работал в семейной компании, так почему Су Янся продолжал уделять ему столько внимания? Он для Су Шэнжуна — всего лишь презираемый побочный сын, бесполезный инструмент для заключения брака по расчету. Су Янся не должен проявлять к нему столь пристального интереса!
Даже если требовалось разыграть фарс о любящих друг друге братьях, Су Янся не стал бы являться лично. Его стиль заключался в том, чтобы отправить секретаря для соблюдения приличий, а затем мимоходом пустить слух в нужных кругах.
Чего же добивался Су Янся?
— По поводу брака пока ничего конкретного. Говорят, влиятельные кланы Хайчэна и Бэйчэна еще не определились с кандидатурами, так что дело затянулось, — ответил Дядя Синь.
Он сам впервые столкнулся со столь масштабным сватовством в кругу скрытых кланов и никак не ожидал подобного ажиотажа: эта новость взбудорашила почти всю элиту Бэйчэна, Хайчэна и Восточного города.
— И столько желающих участвовать? — Су Бай был искренне поражен. Неудивительно, что в прошлой жизни Хуа Гэнчэнь подряд сватовство за сватовством устраивал целых семь лет и все никак не мог угомониться — оказывается, желающих связать с ним судьбу набралось столько народу!
Дядя Синь почтительно произнес:
— Второй молодой господин может не беспокоиться, брачные узы предопределены небесами.
По правде говоря, Дядя Синь не питал ни малейших надежд на то, что Су Бай сумеет выйти замуж за Хуа Гэнчэня.
Внешность Су Бая была вполне миловидной, но среди аристократии Бэйчэна, Хайчэна и Восточного города хватало писаных красавцев, и Су Бай на их фоне ничем особенным не выделялся.
Су Бай кивнул. Он и сам прекрасно понимал всю логику, но просто не находил никого более подходящего на роль супруга, чем Хуа Гэнчэнь. По сравнению с ним все остальные кандидаты проигрывали настолько сильно, что Су Бай не желал идти на компромисс.
Передав все слова, Дядя Синь осведомился у врача о состоянии Су Бая и отбыл домой — в старой резиденции его жребий обязывал решать множество дел, и тратить слишком много времени на какого-то побочного сына он не собирался.
Едва Дядя Синь ушел, Су Бай вновь погрузился в изучение Системы Шэньнуна. Чем дольше он копался в ней, тем увлекательнее она ему казалась, вызывая нешуточный азарт.
http://bllate.org/book/34035/4189177
Готово:
