Е Жуншу рефлекторно сжал пальцы, его тело слегка напряглось, но он тут же сообразил, что это не сон, и нынешний Цинь Чаоянь уж точно не посмеет причинить ему вред.
Поэтому он снова постепенно расслабился и, словно лишённый костей кот, лениво устроился в инвалидном кресле.
Цинь Чаоянь молчал, его тёмный взгляд был прикован к лицу юноши. Пальцы с едва ощутимыми мозолями легли на белёсый подъем стопы Е Жуншу, скользнули вдоль серовато-голубых венок и наконец остановились на округлых пальцах ног.
Кости были тонкими и хрупкими — совсем как у самого юного господина, забившегося в кресло.
Он слегка опустил ресницы. Его костяшки пальцев упёрлись в акупунктурную точку на подошве, однако давить он не смел, подсознательно опасаясь, что стоит приложить чуть больше силы — и хрупкие, словно прутики, кости этого человека просто хрустнут.
Е Жуншу ничего особенного не чувствовал, а поскольку взгляд Цинь Чаояня был спокойным и отстранённым — совсем не похожим на взгляд того обидного охранника, — никакого дискомфорта у него не возникло.
В конце концов, он сидел в инвалидном кресле далеко не первый день, и во избежание сильной атрофии мышц давно привык к тому, что кто-то массирует ему ноги.
Если бы не тот охранник с его слишком сальными глазами, напомнивший ему о неприятном прошлом, он бы не отреагировал так резко.
Увидев, что Цинь Чаоянь обхватил его стопу и замер с опущенным взглядом, Е Жуншу отыскал в телефоне ту самую схему точек на подошве, протянул его телохранителю и предупредил:
— Нажимай по картинке, только не слишком сильно.
Цинь Чаоянь поднял на него глаза, и в черноте его взгляд невозможно было ничего прочитать. Его подушечки пальцев с лёгкими мозолями начали поглаживать худую белую стопу.
Стоило ему сделать пару нажимов, как телефон внезапно зазвонил.
Цинь Чаоянь бросил взгляд на экран: звонил Цинь Цзинсюй.
Он плотно сжал губы, и его лицо помрачнело.
Заметив, что звонок исходит от его собственного номинального жениха, Е Жуншу явно нахмурился.
Стоило ему вспомнить, как в приснившейся книге говорилось, будто он любит Цинь Цзинсюя и идёт у того на поводу, выступая против Цинь Чаояня, в то время как Цинь Цзинсюй просто водил его за нос и использовал в своих целях, как у него тут же скрутило живот. Сейчас ему совершенно не хотелось слышать голос этого человека.
Он тут же нажал кнопку сброса, но Цинь Цзинсюй тут же перезвонил.
Е Жуншу нахмурился, решив на этот раз дождаться, пока звонок прервётся сам. Однако не успела смолкнуть мелодия, как назойливый собеседник на том конце вновь набрал его номер.
Цинь Чаоянь странным взглядом посмотрел на него.
Пораздражавшись ещё немного, Е Жуншу всё-таки принял вызов.
Хотя из-за сна его отношение к Цинь Цзинсюю было двояким, в реальности — по крайней мере пока — их отношения оставались вполне сносными.
— Сяошу, тебе получше? — голос Цинь Цзинсюя тут же полился из динамика: мягкий, приятный и дружелюбный — точно такой же, каким он казался при личной встрече.
Цинь Чаоянь слегка опустил голову, в его глазах промелькнула насмешка.
Е Жуншу держал своими бледными тонкими пальцами телефон, казавшийся размером с половину его лица, глубоко увязнув в инвалидном кресле, и ответил вялым голосом:
— Нормально.
Цинь Цзинсюй, казалось, тихонько усмехнулся и спросил:
— Ты всё еще сердишься, что я не успел на твой день рождения? Ну почему ты такой обидчивый, совсем как в детстве? Ладно-ладно, прощай меня, вчера и впрямь были дикие пробки, я никак не мог успеть. Подарок уже сегодня утром доставили тебе домой, моя ты вредина, переставай дуться. Если будешь злиться, тебя никто не полюбит.
Его тон звучал баюкающе и заботливо. У Е Жуншу было мало друзей — из-за постоянных больниц возможностей общаться со сверстниками почти не оставалось, — и до сих пор он не видел в таких словах ничего подвоха.
Пока ему не приснился тот сон.
Сопоставив кое-какие детали из сновидения, он вдруг понял, что, когда Цинь Цзинсюй разговаривал с ним наедине, он неизменно и как бы невзначай упоминал о его недостатках.
Вроде «у тебя слабое здоровье», «почему ты снова заболел», «какой у тебя скверный характер» или «ты слишком избалован». А затем снисходительным тоном добавлял: «Ну просто с тобой не совладать, но ничего, я на тебя не сержусь».
Обычно, стоило тому сказать подобное, как Е Жуншу и сам невольно начинал думать: а ведь и правда, у меня слабое здоровье, скверный характер, я вечно всем недоволен и люблю покапризничать.
И после этого ему становилось стыдно продолжать злиться или же одолевала тоска из-за собственной немощности...
Что-то здесь было не так. Разве его здоровье и характер — это повод для Цинь Цзинсюя решать, презирать его или любить? Даже отец с бабушкой и дедушкой никогда себе такого не позволяли.
Е Жуншу внезапно прозрел: он же просто манипулирует мной!
А тем временем голос Цинь Цзинсюя из телефона продолжал звучать, на этот раз приобретя виноватые нотки:
— Да, кстати, я слышал, что Чаоянь столкнул тебя в бассейн на дне рождения и даже упек в больницу? Ужасно перед тобой виноват, позволь извиниться за него...
Цинь Чаоянь резко поднял голову, и в его черных глазах блеснул острый огонек.
Е Жуншу, осознав, что Цинь Цзинсюй, судя по всему, занимался психологическим насилием по отношению к нему, уже не желал продолжать этот разговор, но, услышав такое, не удержался от хмурого взгляда и перебил:
— С какой стати ты за него извиняешься?
Раньше было точно так же: всякий раз, когда Цинь Цзинсюй заводил речь о Цинь Чаояне в его присутствии, он неизменно просил прощения за сводного брата, уверяя, будто тот терпеть его не может и люто ненавидит.
К тому же у них с Цинь Чаоянем действительно были кое-какие трения, так что со временем он привык к подобным формулировкам.
Но теперь он предельно ясно понимал: Цинь Чаоянь вовсе не нарочно толкнул его в воду. Более того, тот изначально пришёл извиняться, а из-за одной лишь его фразы простоял на улице добрую половину дня под проливным дождём.
— Мой сводный брат из-за своего происхождения вырос в неблагополучных условиях, его мать — любовница, да и сам он человек мрачный и зацикленный на чём-то. Наверное, всё из-за того, что ты помолвлен со мной, вот он вечно к тебе и цепляется...
Голос Цинь Цзинсюя не умолкал.
Выражение лица Цинь Чаояня слегка похолодело, а пальцы, массировавшие точки, сами собой надавили сильнее.
Чем дальше слушал Е Жуншу, тем более странным казалось ему всё происходящее.
Он вспомнил, как в том сне Цинь Цзинсюй оказался двуличным лицемером, а ещё припомнил, как уже после пробуждения в сновидении узнал правду: Цинь Цзинсюй вовсе не пропускал его день рождения из-за пробок.
На самом деле тот вернулся в страну еще позавчера, просто всё это время проводил со своей пассией. И вчера он действительно собирался на банкет, но любовница притворилась больной и уговорила его остаться, из-за чего он так и не приехал.
Е Жуншу вовсе не считал, будто он, подобно книжному персонажу, безумно и до потери пульса любил Цинь Цзинсюя.
По правде говоря, с момента рождения и до восемнадцати лет большую часть времени он провёл на больничной койке. Друзей у него было до обидного мало, и Цинь Цзинсюй был одним из немногих, а поскольку их семьи дружили поколениями, их общение складывалось чуть ближе.
Самое сильное расположение к Цинь Цзинсюю он испытывал потому, что тот в детстве спас его, едва не осташись хромым на всю жизнь.
Но это не была любовь.
Ему едва исполнилось восемнадцать, и короткие годы его жизни по большей части отнимала болезнь — ему было просто некогда задумываться о том, нравится ли ему кто-то, да и самого такого понятия для него не существовало.
http://bllate.org/book/34020/4187227
Готово:
