Цзюнь Чжу сложил руки перед грудью, отвесил Цюй Фэнли поклон и уже собирался уходить, как вдруг его запястье перехватил внезапно оказавшийся рядом Цюй Фэнли.
Цзюнь Чжу обернулся и встретился взглядом с парой манящих алых глаз. Из-за слишком близкого расстояния едва заметная кроваво-красная родинка под левым глазом Цюй Фэнли сейчас отчетливо отпечаталась в глазах Цзюнь Чжу.
— У Главы Павильона еще что-то есть?
— Маленькая огненная лисица на этот раз уходит, и неизвестно, когда мы еще увидимся. Почему бы тебе не подарить мне прощальное объятие?
Договорив, Цюй Фэнли, не дожидаясь ответа Цзюнь Чжу, приложил усилие и притянул потерявшего бдительность Цзюнь Чжу в свои объятия, крепко прижав к себе.
Цзюнь Чжу: «...»
Аура Цюй Фэнли находилась на совершенно противоположном полюсе по сравнению с аурой Мо Яо: одна была раскаляющей добела, другая — ледяной. Сейчас Цзюнь Чжу окружал поток жгучего жара, но поскольку он сам обладал элементом огня, никакого дискомфорта он не почувствовал.
Цзюнь Чжу не оттолкнул его и не обнял в ответ.
Цюй Фэнли обнимал его недолго. Почувствовав, что Цзюнь Чжу начинает терять терпение, он отпустил его, и всё его лицо излучало довольную улыбку.
— Талия у маленькой огненной лисицы такая тонкая. Эх, право слово, отпускать не хочется.
Взгляд Цюй Фэнли скользнул по талии Цзюнь Чжу, выражая крайнее сожаление.
Терпение Цзюнь Чжу тут же иссякло, и он больше не собирался сохранять с Цюй Фэнли вежливое выражение лица. Холодно бросив на прощание всего одно слово, он взмыл ввысь и улетел, не оглядываясь. Скорость была такой, словно за его спиной гнался какой-то свирепый зверь.
Цюй Фэнли стоял на городской стене, глядя на постепенно исчезающую фигуру, а в его алых глазах таились нечитаемые эмоции.
Ветер на крепостной стене свистел яростно, заставляя золотые украшения на его одежде издавать мелодичный звон. Ощутив оставшийся на пальцах слабый след чужого присутствия, Цюй Фэнли посмотрел в ту сторону, где скрылся Цзюнь Чжу, и тяжело вздохнул.
— А я ведь, кажется, начал жалеть об этом.
Покинув Город Фэйянь, Цзюнь Чжу направился прямиком к Горе Десяти Тысяч Мечей.
С той минуты, как он в последний раз видел Лу Юньчжоу, прошло почти полмесяца. Оббретя свободу, он, разумеется, не забыл о задании, ради которого сюда явился.
Пришло время появиться рядом с главным героем и набрать очки присутствия.
Для Цзюнь Чжу, обладающего Системой, отыскать главного героя не составляло особого труда, но вот объявиться подле него естественным образом, не вызвав никаких подозрений, — над этим стоило хорошенько поразмыслить.
Гора Десяти Тысяч Мечей находилась примерно в ста ли от Города Фэйянь. Для заклинателя, способного летать на мече, сотня ли — это путь в один час, однако Цзюнь Чжу, будучи Небесным Демоном, передвигался, разумеется, куда быстрее любого летящего на мече.
Когда Цзюнь Чжу добрался до небольшого городка у подножия Горы Десяти Тысяч Мечей, уже вечерело. Он снял комнату в местном постоялом дворе и принялся обдумывать их вторую встречу с Лу Юньчжоу.
Мальчик на побегушках принес кувшин горячего чая и украдкой оглядел Цзюнь Чжу. Заметив его безупречное лицо и необыкновенный температет, он решил, что перед ним наверняка заклинатель, а потому проникся к гостю глубочайшим уважением.
— Уважаемый гость, не пожелаете ли еще чего-нибудь? Скажите мне, и я сию же минуту всё исполню.
— Нет, благодарю.
Цзюнь Чжу ответил вежливо, но с прохладцей. Когда слуга вышел, Цзюнь Чжу сел за круглый стол посреди комнаты.
— На каком этапе сейчас находится сюжетная линия Лу Юньчжоу?
Вскоре в сознании Цзюнь Чжу раздался голос Системы:
— После того как те трое, которых ты избил в прошлый охранный раз, вернулись на Гору Десяти Тысяч Мечей, ими овладела жгучая жажда мести. Желая предать Лу Юньчжоу мучительной смерти, они солгали, будто он сговорился с отступниками пути демонов и избил соучеников. Теперь его разыскивают по всей Горе Десяти Тысяч Мечей.
В оригинальной книге действительно был эпизод с объявленным в розыск Лу Юньчжоу, вот только причиной назвали не сговор с демонами, а кражу сокровища секты.
В романе, залечив раны в Долине Трав, Лу Юньчжоу вернулся в родную обитель. Он рассчитывал, что старейшина Чжоу поможет ему смыть несправедливое обвинение, но никак не ожидал, что человек, опекавший его прежде и почитаемый им как наставник, повернет всё против него и потребует вернуть украденную реликвию.
Сокровищем, которого алкала Гора Десяти Тысяч Мечей, был тот самый кусок фиолетового нефрита Лу Юньчжоу. Этот нефрит являлся божественным артефактом высшего качества — Нефритом Души. Заклинатель, носящий его при себе, не только укреплял собственное тело и облегчал прорыв на новые ступени культивации, удваивая результаты при вдвое меньших усилиях, но и мог защитить свою душу от полного уничтожения в случае провала Небесной Кары.
Смертным мастерам этого мира, перешагивающим из Сферы Тяньсюань в царство Саньцин, неизбежно приходилось преодолевать Небесную Кару. И испытание это было невероятно суровым: шанс на успех составлял менее десятой доли.
Во все времена те, кому не удавалось пройти Небесную Кару, в девяти случаях из десяти расставались с жизнью. Даже если кому-то чудом удавалось выжить, о прежней основе культивации и фундаменте не могло быть и речи. Большинство же несчастных просто обращалось в пепел под ударами Небесной Кары, их тела и души уничтожались дотла, навсегда исчезая из этого мира.
Но если после провала Небесной Кары удавалось сберечь душу невредимой, они получали шанс на возрождение: захват чужого тела или воссоздание плоти были вполне рабочими методами начать всё заново.
На Континенте Тяньсюань полно мастеров Сферы Тяньсюань, но те, кто ступил на уровень Саньцин, редки, словно рога у единорога.
И если даже Небесную Кару при переходе из Тяньсюань в Юйцин преодолеть удавалось далеко не всем, то что уж говорить о карах более высоких ступеней — Шанцин и Тайцин.
Артефакт, способный выдержать чудовищную мощь Небесной Кары без единой трещины и при этом защитить душу владельца, был пределом мечтаний каждого заклинателя на Континенте Тяньсюань.
Именно поэтому появление Нефрита Души у Лу Юньчжоу пробудило жадность верхушки Горы Десяти Тысяч Мечей. В конце концов, даже глава секты возжелал заполучить эту вещь. Желая скрыть от посторонних глаз тот факт, что Нефрит Души явил себя миру, они и повесили на бежавшего Лу Юньчжоу клеймо вора, дабы пустить пыль в глаза остальным.
— И каково его нынешнее положение?
Система ненадолго умолкла, погрузившись в раздумья, и лишь спустя время ответила:
— После твоего ухода Лу Юньчжоу вернулся на Гору Десяти Тысяч Мечей. Этот его визит был равносилен прыжку в пасть к тигру. Его не только обвинили устами старейшины Чжоу в краже сокровища секты, но и приписали связь с демонами. А поскольку он отказался отдать Нефрит Души, его заперли в подземелье Горы Десяти Тысяч Мечей в ожидании приговора. Два дня назад при помощи младшей соученицы ему удалось сбежать оттуда, и сейчас он наверняка где-то у подножия этой горы.
Услышав это, Цзюнь Чжоу понял, что хотя детали слегка расходились с оригинальным сюжетом, общая канва осталась прежней.
Если дальнейшие события пойдут по плану, Гора Десяти Тысяч Мечей возьмет в заложники ту самую младшую семянкой, что помогла ему бежать, и заставит Лу Юньчжоу сдаться добровольно. Разумеется, Лу Юньчжоу не бросит младшую соученицу в беде, вернется на Гору Десяти Тысяч Мечей, после чего и произойдет похищение Нефрита Души и гибель его младшего брата.
— Хозяин, твоя возможность поднять Очки обаяния уже на подходе.
Глава 23. Оскар задолжал ему статуэтку…
Ранним утром в густом и тенистом лесу то и дело раздавались мелодичные трели птиц.
Солнце только поднялось, и его теплые лучи падали на не высохшую еще утреннюю росу, покрывавшую ветви деревьев. Капельки сверкали и переливались, словно россыпь хрустальных бусин, затерявшихся в траве.
Скрыв свою ауру, Цзюнь Чжоу парил в воздухе, наблюдая за приближающейся издалека темно-синей фигурой.
— Хозяин, главный герой подбирается всё ближе, приготовься.
Глаза Цзюнь Чжоу слегка потемнели, и он исчез в воздухе. В следующий миг он уже лежал в густой траве, с ног до головы покрытый кровью, с еле теплящимся дыханием, словно человек на пороге смерти.
Разумеется, вся эта кровь была ненастоящей, как и сами раны. Чтобы снова сблизиться с главным героем, Цзюнь Чжоу мог прибегнуть лишь к столь отчаянному шагу — провести Лу Юньчжоу.
Спектакль требовалось играть от начала и до конца. Ради правдоподобности Цзюнь Чжоу даже оставил по дороге следы своего появления здесь.
Прошло совсем немного времени, как из глубин леса донесся шаркающий звук шагов — тяжелый и неровный, он постепенно приближался.
Цзюнь Чжоу лежал на земле без движения, но его духовное сознание следило за каждым шагом Лу Юньчжоу.
Лу Юньчжоу пробирался сквозь чащу, держа в руках двух диких фазанов, как вдруг уловил тяжелый, удушливый запах крови.
Он проследил взглядом направление, откуда тянуло железом, и увидел в полутораметровых зарослях сорной травы лежащего навзничь окровавленного человека. Тот не подавал ни малейших признаков жизни, и было неясно, жив он или мертв.
Лу Юньчжоу от природы не отличался мягкосердечностью. Обнаружив у обочины валяющегося неизвестно кого, он даже не почувствовал желания подойти и проверить, дышит ли тот. Бросив лишь один равнодушный взгляд, он отвел глаза и зашагал дальше по тропинке к своему жилищу.
Проходя мимо незнакомца, Лу Юньчжоу уже собирался ускорить шаг, как вдруг его сердце болезненно сжалось. Он бросил взгляд в сторону и заметил, что в залитом кровью лице лежащего на боку человека проступает до боли знакомое выражение.
Этот человек... это же Цзюнь Чжоу!
Лу Юньчжоу бросил фазанов на землю, подбежал к Цзюнь Чжоу, опустился на колени и откинул со лба растрепанные пряди, закрывавшие половину лица.
Представшее перед глазами лицо было испачкано кровью и грязью, но знакомые черты идеально совпадали с тем образом, что запечатлелся в его памяти. Этим человеком действительно оказался Цзюнь Чжоу!
— Молодой господин Цзюнь?
После внезапного исчезновения Цзюнь Чжоу Лу Юньчжоу прождал в пещере целых два дня, но тот так и не вернулся. Он уже решил, что больше никогда в жизни не встретит этого человека, и никак не ожидал столкнуться с ним вновь сегодня.
Убедившись, что перед ним действительно Цзюнь Чжоу, Лу Юньчжоу почувствовал, как в его доселе спокойной душе поднялась буря. Рука, коснувшаяся лица Цзюнь Чжоу, ощутила лишь леденящий холодок — мертвящий холод, словно от трупа.
Он поспешно послал тонкую нить духовной силы, чтобы обследовать состояние Цзюнь Чжоу, и, обнаружив теплившуюся искру жизни, с облегчением выдохнул.
Почему молодой господин Цзюнь оказался здесь? Да еще и получил такие страшные ранения?
Видя, сколь тяжелы травмы Цзюнь Чжоу, Лу Юньчжоу понял: если не оказать помощь немедленно, тот может погибнуть.
Больше не раздумывая ни о чем, он подхватил Цзюнь Чжоу с земли, взвалил его себе на спину и со всех ног бросился в сторону лежащего у подножия горы городка.
А припавший к спине Лу Юньчжоу Цзюнь Чжоу испытывал легкий укол совести, видя, как сильно тот за него переживает.
Впрочем, ради выполнения задания он быстро заглушил это чувство. В конце концов, это всего лишь мир из книги, и каждый здешний человек, каждое событие и вещь — не более чем строчки печатного текста, так стоит ли принимать их всерьез?
Цзюнь Чжоу спокойно устроился на спине Лу Юньчжоу, притворяясь тяжело раненным и находящимся на волоске от смерти.
Поскольку он еще не просил Систему исцелить его, его тело и впрямь несло следы повреждений. Чтобы достоверно изобразить пострадавшего, достаточно было лишь умерить собственную ауру и создать иллюзию хаотичного движения духовной силы внутри. Этого с лихвой хватало, чтобы обвести вокруг пальца такого культиватора, как Лу Юньчжоу.
Странствуя по диким горам и весу, Лу Юньчжоу наконец донес Цзюнь Чжоу до того самого городка, где Цзюнь Чжоу побывал ранее и который находился неподалеку от Горы Десяти Тысяч Мечей.
Не сбавляя шага, Лу Юньчжоу внес Цзюнь Чжоу в первую попавшуюся медицинскую лавку. Местный лекарь, увидев окровавленного гостя, испуганно отшатнулся — потеряв столько крови, человек явно находился на пороге смерти.
http://bllate.org/book/34013/4186428
Готово:
