Пламя Цзю Цina было его врожденным божественным огнем. Разве могли ему противостоять люди, чья сила уступает его собственной? К тому же, стоило лишь соприкоснуться с этим огнем, как он сжигал жертву до полного небытия.
Поэтому из всего клана Лу, за исключением обладающего чудесным артефактом Лу Юньчжоu, в живых не остался никто. Что же до Лу Юньчжоу, то в том огне его меридианы были сожжены, а база культивации полностью уничтожена, и он до сих пор не восстановился.
При мысли о нынешнем положении Лу Юньчжоу, Цзюнь Чжу мог описать его лишь одним словом: жалок. Но жалким он пребудет лишь некоторое время — в будущем Лу Юньчжоу, активировав свой Золотой Палец, сможет беспрепятственно разгуливать по всему Миру совершенствующихся.
Не успел Цзюнь Чжу отойти далеко от пещеры, как увидел, что горный лес вдали внезапно заволновался, тучи птиц с криками взмыли в небо, и мощная аура демона, стремительно приближаясь, устремилась прямо на него.
Почувствовав эту грозную демоническую силу, Цзюнь Чжу испугался, и в его голове тотчас зазвучали тревожные звоночки.
Кап-кап-кап! Обнаружено, что заклятый враг хозяина мчится на огромной скорости, пожалуйста, подготовьтесь!
Эта знакомая аура — он!
Глава 6. Первая встреча с заклятым врагом Мо Яо
Эта лисица Цзю Цин обладал скверным характером и наживал врагов на каждом шагу. Цзюнь Чжу знал об этом еще с момента переселения, и ему было известно, что недруги Цзю Цин не оставят его в покое, но он никак не ожидал, что они явятся так быстро.
Он же преодолел тысячу ли, добравшись из Долины Стан Демонов в глубинах Южных земель прямиком на территорию людей-совершенствующихся. Кто бы мог подумать, что тот все равно сможет его отыскать! Цзюнь Чжу мгновенно ощутил всю сложность ситуации.
Применив заклинание, чтобы замаскировать вход в пещеру позади себя, Цзюнь Чжу взмыл в воздух и помчался на предельной скорости в сторону, противоположную источнику демонической ауры. Ему совсем не хотелось ввязываться в драку с этим человеком: тридцать шесть стратагем гласят, что лучшее отступление — это бегство. Сейчас ему нужно было скрываться до тех пор, пока удается.
Место, где сейчас находился Цзюнь Чжу, — гора Туми в пределах владений человеческой Династии Дашэн, примерно в сотне ли от имперской столицы. На этот раз Цзюнь Чжу направлялся как раз в имперскую столицу Дашэн — Город Фэйянь.
В Городе Фэйянь обитало множество людей, к тому же это была столица Династии Дашэн, изобилующая сильными мастерами человеческой расы. Если бы ему удалось скрыться внутри Города Фэйянь, то какой бы мощной ни была сила Мо Яо, тот не осмелился бы просто так применять в городе боевые искусства. В конце концов, сильные мира сего из числа людей этого бы не позволили.
Преследователь неотступно слел по пятам, словно раскусив намерения Цзюнь Чжу, и со спины внезапно обрушился мощнейший порыв ветра от ладони.
Почувствовав позади опасность, Цзюнь Чжу увернулся в сторону, едва избежав удара. Порыв ветра пронесся в опасной близости и обрушился на далекую горную вершину. В тот же миг раздался оглушительный грохот. Цзюнь Чжу скосил глаза и увидел, что от вершины горы отломился целый кусок, камни посыпались вниз, взметая тучи пыли.
Цзюнь Чжу втайне содрогнулся: попади этот удар по нему, сколь ни была бы высока его база культивации, живым отделаться бы не удалось, ну или по меньшей мере пришлось бы расстаться со шкурой.
А неподалеку от него в воздухе замер мужчина.
На нем были черные роскошные одежды с вышитыми золотыми нитями узорами, три тысячи иссиня-черных волос были частично распущены, а частично подобраны, и на свисающих на грудь прядях красовалось золотое змеевидное украшение для волос. Черты лица — несравненно прекрасные, но источающие бесконечную кровожадность; мощное телосложение, широкие плечи и узкая талия. От всего его облика исходило пугающее давление, на которое невозможно было смотреть без содрогания.
Особенно его пара золотых вертикальных зрачков: стоило ему взглянуть на кого-то, как возникало ощущение, будто человека преследует сама Смерть, и по спине невольно пробегал холодок.
— Думаешь, сможешь сбежать?
Ледяной голос, слово за словом, разорвался в голове Цзюнь Чжу подобно грохоту петарды.
Только затихло эхо голоса, как Мо Яо мгновенно переместился прямо перед Цзюнь Чжу, и ладонь, переполненная демонической силой, устремилась прямо ему в грудь.
Не успевая размышлять, Цзюнь Чжу вскинул руки и принял этот удар. Вокруг его ладоней завитком вилось белое пламя, сдерживая свирепую демоническую мощь. Хотя Цзюнь Чжу с трудом выдержал этот лобовой удар, его отбросило назад. Белое пламя в его руках вспыхнуло с новой силой, полностью испепелив остатки чужой демонической энергии.
После этого удара лицо Цзюнь Чжу заметно побледнело, в то время как стоявший напротив Мо Яо остался недвижим, источая величественную ауру.
Он что, стал еще сильнее? Что за чудовищный талант! Цзюнь Чжу внутренне похолодел: если на этот раз ему захочется благополучно ускользнуть, легкой прогулки явно не предвидится.
Но разве Цзюнь Чжу станет сидеть сложа руки и ждать смерти? Он ни за что не должен попасться в руки Мо Яо. Учитывая ненависть Мо Яо к Цзю Цин, угодить к нему в лапы означало пройти через девять смертей и одно выживание, причем это выживание наверняка окажется хуже смерти.
Цзюнь Чжу призвал Меч Лихо, твердо решив сражаться до конца.
Увидев, что Цзюнь Чжу достал Лихо, уголки губ Мо Яо слегка приподнялись, и на его холодном лице наконец проступили эмоции. В его руке материализовался длинный черный меч, и аура вокруг него тут же стала еще более острой и свирепой.
— На сей раз сойдемся в честном поединке.
С этими словами он с мечом бросился на Цзюнь Чжу. Цзюнь Чжу окружил себя Белым Пламенем и, сжав в руке Меч Лихо, встретил противника. Начался ожесточенный бой, от которого демоническая сила заполнила небо и землю.
В этой схватке Цзюнь Чжу выкладывался на полную. Они бились ожесточенно, земля и небо словно перевернулись: деревья внизу были полностью уничтожены, окрестные скалы разбиты в щепки. После нескольких десятков обмененных ударов скрытые раны Цзюнь Чжу дали о себе знать, и он начал проигрывать.
— Хозяин, тебе его не одолеть, — внезапно раздался в голове голос Системы. Цзюнь Чжу промолчал, мечом отразив атаку Мо Яо, и его отбросило назад, прямиком в скалу напротив.
Раздался грохот, и Цзюнь Чжу вместе с обломками камней рухнул на землю.
Опираясь мечом о землю, Цзюнь Чжу с трудом поднялся на ноги, одной рукой вытер кровь, сочившуюся из уголка рта, и вскинул взгляд на черную фигуру, шаг за шагом приближавшуюся к нему. В его глазах читались суровость и несгибаемость.
Мо Яо сохранял ледяное выражение лица, его длинный меч окутывали клубы черной ци. Неимоверное давление обрушилось на Цзюнь Чжу со всех сторон, напрочь лишив возможности двигаться. Это было подавление на уровне сферы! Он действительно уже преодолел Небесную Кару!
Только теперь Цзюнь Чжу понял, что во время их недавнего столкновения Мо Яо даже не выкладывался в полную силу.
Прошло всего каких-то десять лет, а он опередил Цзю Цин и шагнул на Ступень Преподобного Демона!
На этот раз Цзюнь Чжу действительно запаниковал. Жажда выживания заставила его сосредоточить остатки собственной демонической силы в едином порыве, а Ядро демона внутри него бешено завращалось. В тот же миг чудовищный столп Белого Пламени вырвался вокруг Цзюнь Чжу, сокрушая мощное давление. Нанеся удар наотмашь по Мо Яо, он, воспользовавшись моментом его замешательства, мгновенно взмыл в небеса и с предельной доступной ему скоростью бросился бежать к Городу Фэйянь.
Позади Мо Яо взмахнул рукой, рассеивая Белое Пламя. Проводив взглядом удаляющуюся спину Цзюнь Чжу, он холодно хмыкнул, и его фигура исчезла с прежнего места. В следующее мгновение он материализовался уже рядом с Цзюнь Чжу. Ледяная ци мгновенно окутала все тело Цзюнь Чжу, заставив волосы на его теле встать дыбом.
— Бэньцзунь уже устал от этой игры в догонки. Пора заканчивать, Цзю Цин.
Внутри Цзюнь Чжу все оборвалось. Не успел он опомниться, как Мо Яо ударом ладони низверг его с небес. Мощный удар при падении расколол землю на три фута в глубину, уничтожив всю растительность вокруг.
— Кха!
Цзюнь Чжу извлек фонтанчик крови, его дыхание увяло. Тот удар Мо Яо начисто развеял демоническую силу по всему телу Цзюнь Чжу, лишив его возможности поддерживать даже технику трансформации. Он вернулся в свой истинный облик Цзю Цин, и пряди белых волос рассыпались по земле.
Внезапная жгучая боль погрузила сознание Цзюнь Чжу в хаос. Когда он немного пришел в себя, то обнаружил, что половина его меридианов оказалась разорвана врагом, а в Ядро демона даже закралась трещина.
На этот раз Цзюнь Чжу остыл окончательно: задание свое он еще не выполнил, а уже собирается подохнуть здесь.
Лежа в глубокой воронке и будучи не в силах пошевелить и пальцем, Цзюнь Чжу смотрел, как силуэт Мо Яо медленно опускается с неба, и в его сердце зародилось отчаяние.
— Система, я что, собираюсь здесь умереть?..
— Хозяин, судя по развитию сюжета, вам положено пасть от рук главного героя, так что умереть здесь вы не должны!
Цзюнь Чжу: «...»
— Между прочим, напоминаю хозяину: если вам удастся успешно покорить Третьего принца клана Черных Змей Мо Яо, Очки обаяния злодея увеличатся аж на двести баллов~
Услышав эту новость от Системы, Цзюнь Чжу поразился: Что?! Да целых двести баллов!
— Что значит твое покорить?
— Это значит заставить Мо Яо отбросить ненависть к вам и подружиться с ним.
Стоило услышать это условие и вспомнить о вражде между Цзю Цин и Мо Яо, как Цзюнь Чжу мгновенно понял — задача невыполнима. Неудивительно, что за успех дают столько очков обаяния: эта задачка не имеет решения!
Внезапная боль в шее вернула Цзюнь Чжу из раздумий в реальность. Распахнув глаза, он увидел прекрасное, но злобное лицо: пара золотых вертикальных зрачков холодно взирала на него, а рука противника мертвой хваткой сжимала его горло.
Рука постепенно сжималась все сильнее, Цзюнь Чжу стало катастрофически трудно дышать. Из-за нехватки кислорода его побледневшее лицо вмиг залилось краской, а прекрасные синие глаза сделались еще более прозрачными и чистыми.
Цзюнь Чжу из последних сил попытался поднять руку и разжать ладонь, вцепившуюся в его горло, но понял, что это бесполезно. Кто бы мог подумать, что перед лицом этого врага он настолько слаб.
Оставив попытки сопротивляться, Цзюнь Чжу вдруг улыбнулся Мо Яо, вытянул изящную белоснежную руку и потянулся к кровожадному лицу противника, чтобы коснуться его.
Мо Яо, ошеломленный этой улыбкой, на мгновение замер и не стал уворачиваться. Цзюнь Чжу с легкостью дотронулся до его лица, прижав палец к межбровью. И вправду, как он и предполагал, на безупречно чистом и светлом лбу Мо Яо проступил ярко-красный иероглиф «Цзю» (девять).
Увидев этот знак, Цзюнь Чжу почувствовал внезапное облегчение — он понял, что не умрет. Глядя в глаза Мо Яо, он растянул губы в улыбке, полной скрытого смысла, и с трудом выдавил из горла несколько слов. Это были первые слова, сказанные им Мо Яо после их встречи:
— Если убьешь меня, твоя душа расколется.
Глава 7. Попав в руки Бэньцзунь, будь послушным
Порывы прохладного ветерка проносились над землей, взметая обломки пыли и опавшую листву.
Цзюнь Чжу полулежал на земле, его лицо слегка посинело от нехватки воздуха. Ярко-красный иероглиф «Цзю» на лбу Мо Яо излучал алое свечение от прикосновения пальца. Подобный жест лишь сильнее разозлил Мо Яо, сделав его лицо еще более ледяным, а жажду убийства — невыносимой.
Ладонь на шее сжалась с новой силой. Наблюдая за тем, как лицо Цзюнь Чжу синеет от удушья, Мо Яо сурово произнес:
— Даже если убить тебя прямо сейчас, с моей душой ничего не случится. Неужели ты думаешь, что твое проклятие все еще способно навредить Бэньцзунь?
— Оставить эту метку я решил лишь затем, чтобы в любой момент напоминать себе о том унижении, которое некогда перенес из-за тебя.
Мо Яо внезапно ослабил хватку на горле Цзюнь Чжу, и уголки его губ слегка изогнулись:
— Впрочем, твой поступок напомнил Бэньцзунь: если позволить тебе так просто умереть, разве утихнет ненависть в моем сердце? Я сохраню тебе жизнь, чтобы хорошенько помучить.
— Кхе-кхе-кхе...
Давление на шее исчезло, и Цзюнь Чжу, лишившись какой-либо опоры, завалился на бок, заходясь в приступе кашля. Кровь хлынула из уголка его рта, а на шее горел огнем багровый след.
Не успел Цзюнь Чжу нормально вдохнуть, как Мо Яо ухватил его за подбородок, грубо заставляя вскинуть голову, и силой затолкал ему в рот какую-то пилюлю неопределенного вида. Надавив пальцем на определенную точку на теле Цзюнь Чжу, он заставил его невольно сглотнуть и отправить эту вещь в желудок.
http://bllate.org/book/34013/4186417
Готово:
