Малыш И.
Ли Сюйюй!
Почему он здесь!
Увидев сводного брата, с которым они были неразлучны с самого детства, Чи И почувствовал, как глаза снова защипало от подступивших слёз. Он быстро снял шлем и подбежал к нему. Хотя Ли Сюйюй во время учебы в университете уехал за границу вместе с семьей младшей тетушки и они не виделись почти пять лет,
но при встрече со знакомым человеком в этом незнакомом месте Чи И подсознательно захотелось излить всю накопившуюся горечь.
Он только было собрался спросить, как тот оказался в глухой провинции, как Ли Сюйюй крепко прижал его к груди. Его тонкими пальцами он дюйм за дюймом оглаживал позвоночник, изо всех сил пытаясь обуздать захлестнувшие эмоции, словно желая растворить его в собственных объятиях.
— Малыш И, я всё знаю. Если тетя с дядей выгнали тебя, поехали жить ко мне.
Чи И почувствовал, как торчащие прядки волос у виска Ли Сюйюя щекочут ямочку на плече, и в первые секунды не смог вырваться.
Услышав слова Ли Сюйюя, он ощутил слабый порыв заплакать — ему действительно хотелось уехать с ним домой, ведь здешняя жизнь была слишком тяжелой.
Однако Чи И отлично понимал: если он вернется в город, этот истинный наследник рано или поздно его обнаружит. К тому же, не будучи связанными кровными узами, они будут выглядеть так, будто он живет на чужой шее в качестве приживалки.
— Брат Сюйюй, что ты здесь делаешь?
Ли Сюйюй слегка отстранил его, но продолжал крепко держать за руку, боясь снова потерять:
— Документы привез, но главное — навестить тебя. Ты сменил номер телефона и даже не предупредил меня.
Чи И понимал, что для такой мелочи, как доставка документов, достаточно было отправить обычного сотрудника — Ли Сюйюй наверняка приехал специально ради него.
Они с двоюродным братом были близки с малых лет, и если бы он попросил у него денег, тот наверняка бы дал. Но раз уж его выгнали из дома, Чи И не хотел больше иметь никаких дел с той стороной.
Пока он в нерешительности молчал, Лу Сянъе вдруг резко оттащил Чи И назад, вклинившись между ними, и всем телом загородил его, очерчивая вокруг себя его собственную территорию.
С чего это вдруг Лу Сянъе объявился? Разве он не собирался идти к однокурснику за материалами?..
Его обычно равнодушный взгляд мгновенно стал невероятно острым, приковавшись к руке, которая только что шарила по спине Чи И. От сердца к горлу подступила удушливая, кислая волна.
Лу Сянъе развернулся и заново поправил платок на вороте Чи И, который Ли Сюйюй невольно сдвинул, плотно прикрывая обнаженную нежную кожу на груди, словно боясь, что кто-то посторонний сможет на нее посмотреть.
— Хватит болтать. Разве ты не собирался проверить, осталось ли лишнее финансирование? Этот менеджер ужасно надоедлив, иди быстрее, пока он не начал названивать.
— Лишнее финансирование? Малыш И, я слышал, ты взялся за проект в провинции. Что-то случилось?
Ли Сюйюй преградил путь у машины, рассеянно крутя на запястье часы. В его глазах клубился ледяной холодок, когда он, начисто проигнорировав загородившего его блондинистого парня, мягко заговорил с Чи И.
Застигнутый врасплох в столь неловкий момент, Чи И мог лишь кивнуть и в общих чертах рассказать, в чем дело.
Не желая снова связываться со своими родными, он намеренно умолчал о нехватке восьмидесяти тысяч.
— Малыш И, тебе действительно не нужна моя помощь?
Ли Сюйюй протянул бумажный пакет из салона машины и продолжил смотреть на него полными участия глазами.
— Не нужно, брат Сюйюй. Хоть от меня и мало толку, я сам во всем разберусь.
Чи И с таким трудом сбежал в провинцию и оборвал все связи с прежним окружением, что ему нельзя было допускать новых контактов — иначе этот злопамятный истинный наследник непременно его отыщет.
В его голосе проскользнули капризные нотки. Глядя на то, как эти двое снова соприкоснулись руками, Лу Сянъе ощутил в сердце прилив странной, щемящей тошноты, которая невольно вызывала жжение в груди.
— Уже восемь часов, сначала поехали в офис. Мне еще нужно найти однокурсника, времени до полудня не хватит.
Ленясь притворяться вежливым, Лу Сянъе схватил Чи И за запястье и быстрым шагом потащил в сторону компании, даже приложив усилие подушечками пальцев, покрытыми тонкими мозолями.
Каких же они, черт побери, отношений...
Глава 8
— Больно, больно, больно! Лу Сянъе!
Кости Чи И едва не хрустели в его хватке. Тихонько охнув, он вырвал руку и принялся легко потирать покрасневший след на запястье.
Видя, как тот хмуро смотрит через стекло на улицу, Чи И решил, что сейчас не лучший момент попадаться ему под горячую руку, и послушно уселся на чистый табурет.
Уловив доносившийся из оставленного кузеном пакета сладкий сливочный аромат, Чи И поспешно развернул его и невольно улыбнулся.
Это оказался его любимый соленый баскский чизкейк!
Брат по-прежнему был так внимателен к тем, кто рядом. Вот бы он был его настоящим старшим братом.
Вспомнив, что Лу Сянъе сегодня утром выскочил из дома в спешке и ничего не ел, он отломил половину пирожного и протянул Лу Сянъе:
— Попробуй, очень вкусно.
— Не хочу.
Лу Сянъе с бесстрастным лицом отвернулся, холодным тоном наотрез отказавшись, словно они были двумя совершенно незнакомыми людьми.
Его тошнило от одной мысли о только что виденном парне!
Сколько вообще богатеев собирается охмурить Чи И?
Впрочем, раз уж тот не стал брать у него денег, он ведь всё еще особенный для него... верно?..
Заметив, что его отношение к Чи И было слишком паршивым, он сделал вид, будто ничего не произошло, и носком ботинка принялся крошить камешки в щелях между кирпичами, а затем добавил:
— Слишком жарко, аппетита нет. Ешь сам.
Глядя на помрачневшее лицо Лу Сянъе — впервые он видел его таким угрюмым, — Чи И прямо спросил:
— Ты злишься? Хотя я понятия не имею почему.
— Нет.
Лу Сянъе продолжал кривить душой, изображая полное равнодушие, но взгляд его так и впился в злосчастное пирожное — ему хотелось выкинуть его и купить новое. Помолчав с минуту, он все же открыл рот:
— Кто тот парень?
— Мой двоюрод... — Чи И на секунду запнулся, подумав, что они с тем человеком уже ничем не связаны, и сменил формулировку: — Мы росли вместе, он отличный друг. Он старше меня на два года и до сих пор возится со мной, как с ребенком.
Если бы можно было и дальше жить рядом с ним, это было бы настоящее счастье...
Не успел он договорить, как Лу Сянъе быстро запихнул ему в рот кисловатый лимонный рисовый хлебец, физически прервав продолжение неприятных речей.
Чи И сузил глаза, не понимая, чем тот снова недоволен. Прожевывая во рту рисовый хлебец, он нечаянно задел кончиком языка пальцы Лу Сянъе.
Тот дернулся, словно от удара током, мгновенно отдернул руку, а кончики его ушей порозовели.
Не успел он ничего сказать, как из офиса вышел человек: менеджер Сунь с крайне неохотным видом протянул оставшуюся часть одобренных средств.
— Маленький директор Чи, на счету осталось всего двадцать тысяч. Я все же советую вам обратиться к директору Чи за помощью.
Чи И взял эти двадцать тысяч и аккуратно спрятал в карман:
— Сначала дайте мне попробовать, а дальше я что-нибудь придумаю.
— Я пойду куплю немного, чтобы отгрузить первую партию товара.
Менеджер Сунь ничего не ответил, тяжело вздохнул и вернулся в свой кабинет.
Чи И понимал, что тот по-прежнему смотрит на него свысока — у него нет ни положения, ни способностей, поэтому он был обязан справиться с этим делом.
Поискав на телефоне ближайший зерновой склад, он решил отправиться туда, пока солнце еще не так сильно пекло.
Сидевший рядом Лу Сянъе бросил взгляд на навигатор и нарочито беспечным тоном произвел:
— Недалеко, я могу отвезти тебя.
Услышав это, Чи И повернул голову:
— Разве ты не собирался идти к однокурснику за материалами и статистикой? Времени до полудня не хватит, поезжай лучше по своим делам, в компании ведь тоже есть электроскутер.
— ...
После такого напоминания Лу Сянъе не удержался и закрыл лицо ладонями, скрывая неловкое выражение. У него и в помине не было никаких материалов, которые нужно забирать — он просто заметил, что у Чи И нет транспорта, а сам тот постеснялся бы попросить, вот и сляпал первое попавшееся оправдание.
Совершенно не желая признаваться в утренней лжи, он был вынужден с каменным лицом выдавить согласное «угу» и протянуть ключ от электроскутера:
— Мне тут близко, возвращайся пораньше, а я пошел.
Чи И проводил его взглядом из окна: Лу Сянъе толкнул дверь и направился прямиком в супермаркет. Это показалось ему немного странным — неужели к однокурсникам ходят с корзинкой фруктов?
Десять часов утра.
Чи И, испытывая неловкость, крутил ручку электроскутера, добираясь окольными путями до зернохранилища. Поднявшееся палящее солнце раскалило его белые руки до красновато-ожогового цвета, похожего на корочку жареного мяса, отчего было жутко неприятно.
Заметив хозяйку маслобойной лавки, щелкающую семечки, Чи И медленно вошел внутрь, опасаясь, что она набросится на него с руганью, как прежний арендодатель.
Он осторожно озирался по сторонам, как вдруг споткнулся о выскочившую откуда-то снизу крупную желтую дворнягу.
Прямо носом в кучу пшеницы, да так, что на руках остались красные вмятины от зерен:
— Ай, как больно! Почему я вечно во что-то ввязываюсь...
— Пошла вон, дурная собака! Не мешай мне торговать!
Услышав шум у входа, хозяйка выключила телевизор, сплюнула шелуху от семечек, быстро подскочила, чтобы поднять Чи И, и цепким взглядом исподтишка окинула его с ног до головы:
— Ой, покупатель! Чего изволите?
Хозяйка усадила его на стоявший рядом табурет. Видя, что она не похожа на того злобного дядю-арендатора, Чи И немного расслабился:
— Здравствуйте, у вас есть черная рожь? Я хотел бы взять на две тысячи юаней.
Услышав это, хозяйка на секунду остолпенела, а затем расплылась в улыбке. Две тысячи юаней — это по меньшей мере тысяча с лишним цзиней черной пшеницы, настоящий крупный заказ!
Обычно эту черную рожь покупали редко, и она уже несколько лет пылилась на складе. Сегодня наконец-то объявился клиент, и товар удастся сбыть.
— Конечно есть, у нас она по два юаня и девять цзяо за цзинь. Но раз вы берете много, отдам по два юаня и двадцать восемь фэней, идет? — Хозяйка видела, что Чи И слушает внимательно и не ставит под сомнение ее завышенную изначально цену, и поняла, что перед ней абсолютный дилетант, совершенно не разбирающийся в ценах на зерно, поэтому бесстыдно задирала планку.
Чи И мысленно пересчитал цену за тонну: если ориентироваться на такую стоимость, то расходы на сырье и для первой, и для второй партии будут покрыты.
— Хорошо, а когда самое быстрое сможете доставить?
Хозяйка тут же заявила:
— Э, погодите спешить. Наша цена — окончательная, возврату и обмену не подлежит. Вы уж подумайте хорошенько, нельзя так: мы забронюем, потратим время и силы на перетаскивание зерна, а вы потом откажетесь — мы тогда в большой убыток уйдем.
Услышав слова возврату и обмену не подлежит, Чи И немного занервничал и не рискнул отвечать сразу. Это звучало так, будто речь шла о товаре без гарантии: купил — и дальше расхлебывай сам на свой страх и риск.
В этот момент из-за спины неожиданно появился мужчина с ведром в руке. Он бросил рядом удочку и зычно заорал:
— Чего это ты тут зерно продаешь? Я только что слышал, как ты за бесценок отдаешь! Мы так свои деньги даже не отобьем!
http://bllate.org/book/34012/4186366
Готово:
