Одного бога не сыскать (Жань Цзинь Ланъянь)
Она — прямая наследница трёх поколений военных, чистокровная дочь славного рода.
Она — единственная во всём мире Повелительница Договоров.
Она — душа из иного мира, рождённая из половины осколка падшего духа и одного призрачного дыхания.
Она — та самая, кого все называют единственной переменной за десять тысяч лет.
Она — предвестница конца мирной эпохи и начала великих битв между владыками мира.
Когда она пала, героически пожертвовав собой ради родины, и возродилась в ином мире — было ли это велением Небес или рождением новой переменной?
Посмотрим, как она шаг за шагом взойдёт на вершину древнего мира.
Первая глава. Призрачная душа и Священный Зверь
Лето, восемьсот семьдесят пятый год новой эры на континенте Юйхэ. Ночь была непроглядной, тучи бушевали, и внезапная молния на миг осветила огромное поместье внизу.
Дворец был выстроен в форме иероглифа «хуэй» — квадрат в квадрате. Сады и галереи гармонично переплетались между собой. В свете вспышки молнии на каменных перилах лестниц отчётливо виднелся плотный налёт времени — дом явно был очень стар.
Во дворе царил хаос: слуги метались, кони ржали. Молодая служанка с тазом горячей воды спешила по галерее во внутренний двор, но на бегу столкнулась с мужчиной в одежде управляющего.
— Быстрее поднимайся! Если задержишься и что-то случится с госпожой, тебе не поздоровится! — недовольно бросил управляющий. В его ладонях вспыхнул беловатый шар духовной энергии, мгновенно высушивший пролитую воду. Ворча себе под нос, он обошёл девушку и направился во внешний двор.
Служанка тут же побежала обратно к кухне за новой порцией воды.
Это было поместье рода Е на острове Цзинхэ континента Юйхэ. Сегодня должен был отмечаться тридцатилетний юбилей главы семьи Е, но его супруга неожиданно пошла в роды раньше срока. Господин Е поспешно распрощался с гостями и теперь нервно вышагивал перед покоем супруги, ожидая появления ребёнка.
Над родовыми палатами висел бледно-голубой барьер, не мешавший слугам входить и выходить.
Прошло уже больше получаса с тех пор, как госпожа Е вошла в покои, но роды всё не завершались. Глава семьи метался перед дверью, не находя себе места.
На нём до сих пор был праздничный алый кафтан с золотой вышивкой, плечи покрывали капли дождя, а на груди заломы от тревожных движений. Несмотря на усталость и беспокойство, его благородные черты и мягкое, утончённое обаяние ничуть не поблёкли.
Внезапно из покоев выскочила повитуха. Лицо её было бледно, как бумага.
— Господин… госпожа… в опасности… — запинаясь, выдавила она. — Она спрашивает… спрашивает, кого… кого спасать — её или ребёнка?
Услышав эти слова, господин Е пошатнулся и опустился на край цветочной клумбы. Он прикрыл лицо рукой, замолчал, и вокруг него повис ледяной холод.
— Повтори, — глухо произнёс он. — Что ты сказала?
Повитуха задрожала: воздух вокруг стал ледяным. Все знали, как глубока любовь главы семьи к своей супруге. Если с ней что-то случится, ей самой несдобровать. Пока она колебалась, из-под галереи вышел мальчик лет четырёх-пяти.
На нём был нефритовый кафтан и чёрные парчовые сапожки. Малыш, запинаясь, подбежал к отцу. По его щекам катились слёзы.
— Отец… Шаоцянь хочет… хочет маму… Спаси её, пожалуйста…
Повитуха подняла глаза и увидела, как глава семьи резко повернул к ней голову. Его глаза сверкали гневом. Она испуганно отпрянула и бросилась обратно в покои.
Мальчик крепко сжал руку отца.
— Отец, если мама будет жива, сестрёнка тоже будет в порядке, правда?
Мужчина поднял на него глаза. Вспомнив любимую жену и ещё не рождённую дочь, он почувствовал, как сердце разрывается от боли.
— Ты прав, Шаоцянь. Сестрёнка у нас ещё будет, — сказал он, погладив сына по голове. Увидев, как мальчик сдерживает слёзы, он наконец улыбнулся, поднялся и взглянул в небо: «Предки рода Е… простите Цзылина».
Из покоев больше не доносились крики. Всё стихло. Служанки выносили тазы с кровавой водой. Сердце Е Цзылина упало.
Внезапно он почувствовал мощную волну духовной энергии. Подхватив сына, он мгновенно оказался у дверей родовых покоев, пытаясь определить источник.
В этот момент над поместьем обрушилось невероятное давление. Он поднял голову и увидел в небе гигантский вихрь, искажающий само пространство. Защитный барьер поместья вспыхнул ярким золотым светом, сопротивляясь давлению, и издавал резкий треск, будто вот-вот лопнет.
В центре вихря мерцало золотое сияние, сквозь которое угадывался силуэт исполинского зверя, окружённого призрачной дымкой — будто бы это была душа, а не тело.
«Что это?» — задыхаясь, подумал Е Цзылин. Даже он, опытный культиватор, чувствовал себя подавленным. Такой силы он не встречал за всю жизнь.
Слуги с низким уровнем культивации уже потеряли сознание. Те, кто посильнее, из последних сил сопротивлялись давлению.
Тайный страж, спрятавшийся в кустах, стиснул зубы, на лбу выступили капли пота, из уголка рта сочилась тонкая струйка крови — он получил серьёзное внутреннее ранение. Ему даже захотелось просто потерять сознание и не мучиться, но тут же он вспомнил свой долг: он — страж, и обязан защищать господина любой ценой.
Он поднял глаза к вихрю, где бушевала душа зверя, и в сердце его вспыхнула горькая обречённость. Если зверь нападёт, поместье Е обратится в прах.
Но зверь, хоть и излучал устрашающую мощь, не проявлял агрессии. В это время сын Е Цзылина, Шаоцянь, лишился чувств от духовного давления. Глава семьи оглянулся на покои — там всё было спокойно. Он немного успокоился.
Пока он размышлял, как поступить, и собирал духовную энергию, из родовых покоев вырвался ярко-красный луч. Он будто боролся с невидимой силой, завис в воздухе, а затем разделился на две части: меньшая вернулась в покои, а большая — мгновенно исчезла в небе.
Всё произошло в мгновение ока. Когда Е Цзылин поднял глаза, вихрь и зверь уже исчезли. Хотя это и показалось странным, он почувствовал облегчение. Но что это был за красный луч? Откуда он взялся в родах?
Пока он размышлял, дверь покоев открылась. Повитуха вышла с неестественно бледным лицом и запинаясь проговорила:
— По… поздравляю господина… у вас… у вас дочь.
Она поклонилась, опустив голову, и нервно теребила руки.
— Госпожа и маленькая госпожа… обе здоровы.
Е Цзылин как раз передавал сыну немного духовной энергии, чтобы тот пришёл в себя. Услышав радостную весть, он обрадовался и, не обратив внимания на странное поведение повитухи, бросился в покои, прижимая к себе сына.
Шаоцянь только что очнулся, голова ещё кружилась, но, услышав, что мать и сестра в порядке, он сразу повеселел и забыл обо всём.
— Отец, мама проснулась! Пойдём скорее к ней и к сестрёнке! — воскликнул он и, вывернувшись из объятий отца, первым ворвался в комнату.
В глазах Е Цзылина вспыхнула искра света. «Действительно, обе живы… Небеса милостивы к роду Е», — подумал он с облегчением. Собравшись с мыслями, он сказал служанке:
— Позови управляющего.
И только собравшись войти, он вдруг остановился и обернулся к повитухе:
— Иди со мной. Мне нужно кое-что у тебя спросить.
Повитуха с тяжёлым сердцем поклонилась и последовала за ним.
Интерьер покоев был изыскан. У окна стоял мягкий диван с низким столиком. Посреди комнаты возвышалась восьмигранная курильница в виде звериной головы, из которой поднимался лёгкий аромат успокаивающего благовония.
За резной ширмой с изображением пейзажа в стиле «размытой туши» начинались внутренние покои. На полу лежал толстый ковёр, на котором сидел на коленях Шаоцянь.
На кровати под персиковыми занавесками лежала измождённая женщина. Брови её были нахмурены, лицо бледно, лоб покрыт испариной, пряди волос прилипли к щекам. На шее тоже выступали капли пота, но под шёлковым одеялом грудь ровно вздымалась.
Шаоцянь склонился над изголовьем и что-то шептал матери. Та повернула лицо, приоткрыла глаза и улыбнулась. Её глаза сияли, как звёзды в ночном небе, а улыбка была чиста и прекрасна, словно цветок лотоса, распустившийся на воде. Эта женщина была истинной красавицей.
Е Цзылин вошёл как раз в тот момент, когда увидел эту улыбку, и в душе его наступило спокойствие.
Женщина с нежностью посмотрела на мужа, затем перевела взгляд на младенца в колыбели и снова улыбнулась. Шаоцянь протянул пухлую ручку и осторожно отвёл край одеяла, чтобы получше рассмотреть сестрёнку.
Малышка крепко спала, не издавая ни звука. Её большие глазки были крепко сомкнуты, но густые ресницы изогнулись вверх, отбрасывая тень на щёчки. Крошечный прямой носик, алые губки и белоснежная кожа — перед ними стояла настоящая красавица с рождения.
— Повитуха, — спросил Е Цзылин, — во время родов происходило что-нибудь необычное? Как супруга вдруг смогла родить благополучно?
Он всё ещё не мог понять: ведь ещё мгновение назад ему сообщили о смертельной опасности, а теперь — всё в порядке. И та красная вспышка… Куда она делась? Та часть, что вернулась в покои… где она теперь?
В голове у него мелькнула тревожная мысль: «Неужели это была душа Священного Зверя? Тогда получается…»
Вторая глава. Таинственная призрачная душа
Повитуха, всё это время стоявшая в стороне, с трудом подавила смущение и, поколебавшись, наконец поклонилась:
— Госпожа совсем ослабела, положение было крайне опасным. Вдруг в покои хлынула мощная духовная волна. Мы с девочками изо всех сил сопротивлялись, но больше всего переживали за госпожу. И тут… откуда-то появился красный свет. Он окутал госпожу — и тогда она благополучно родила маленькую госпожу.
— Красный свет? Тот самый, что вылетел в окно? — нахмурился Е Цзылин. Значит, он как-то связан с тем лучом? А давление… наверное, исходило от того зверя.
— Да… наверное. Как только госпожа родила, свет вылетел наружу, но почти сразу вернулся… и… и вошёл в тело маленькой госпожи.
Повитуха колебалась, но всё же рассказала правду, не скрывая ничего. Внутри у неё всё дрожало: неизвестно, к добру это или к беде. Но сейчас она сказала всё как есть — и не знала, правильно ли поступила.
Е Цзылин задумался, а затем строго приказал повитухе хранить молчание об этом происшествии. Он подчеркнул это несколько раз, прежде чем отпустить её. Пока всё неясно, а положение рода Е и так шаткое. Лучше не афишировать такие вещи — вдруг кто-то воспользуется этим.
— Господин, управляющий прибыл, — доложил страж снаружи, прервав тишину в покою.
Е Цзылин велел няне унести малышку, а служанка отвела Шаоцяня обратно в его двор. Он наклонился к супруге и тихо сказал:
— Отдыхай. Я скоро вернусь.
Женщина понимающе улыбнулась и закрыла глаза.
Е Цзылин вышел и направился в главный зал поместья.
Зал был ярко освещён. На возвышении стояло единственное кресло — для главы семьи. Места старейшин по обе стороны пустовали. Только управляющий стоял, склонив голову, в ожидании приказаний.
Этот управляющий служил уже двум поколениям рода Е и пользовался большим уважением. Но он всегда был осторожен и предан, поэтому относился к Е Цзылину с полным почтением.
— Раздай сегодняшним слугам, что помогали при родах, дополнительное вознаграждение в золотых монетах. Пусть знают, что их труд оценён, — сказал Е Цзылин, усаживаясь на своё место и делая глоток чая, поданного служанкой.
— Слушаюсь, господин. Поздравляю вас с рождением дочери! Теперь в роду Е есть маленькая госпожа, — ответил управляющий с искренней радостью.
— Хм… Есть ли вести от старого главы?
Управляющий поднял глаза, и в них мелькнуло разочарование:
— Были вести, господин, но мы опоздали. Не успели его застать.
Е Цзылин тихо вздохнул:
— А старейшины? Вышли ли они из закрытой медитации?
— Через полмесяца они выйдут, господин.
— Хорошо. Пока Совет Старейшин на месте, роду Е не грозит полный крах. Отправь приглашения семьям, что приходили сегодня на юбилей. Скажи, что в следующем месяце мы устроим банкет по случаю полнолуния дочери — как извинение за сегодняшнюю неловкость. Пусть обязательно придут.
http://bllate.org/book/3401/373826
Готово:
