А-Фу, увидев, что Су Цзые согласился пойти, ответил: Есть, — и отправился домой. А вот стоявшего рядом Цинь Аня это известие застало врасплох.
Появление Су Цзые на банкете в честь дня рождения чиновника — если весть об этом разлетится по Десятилинейной галерее, это произведет настоящий фурор!
Су Цзые, не обращая внимания на изумление Цинь Аня, глухо спросил: Отец дома?
Дома, в кабинете, — Цинь Ань странно посмотрел на Су Цзые, гадая, что у того на уме. В обычные дни Су Цзые ни за что не стал бы спрашивать об отце. Если Канцлер Су не звал его сам, он был счастлив, а уж чтобы проявлять инициативу — об этом и речи быть не могло.
Впрочем, последние несколько дней Су Цзые вел себя настолько странно, что предугадать его поступки было невозможно.
Су Цзые кивнул, обдумывая, как бы так завести разговор с отцом о походе в Поместье Лин, чтобы это не выглядело слишком уж намеренно.
Цинь Ань постоял немного, не дождавшись ответа, и решил, что Су Цзые просто спросил к слову. Он не стал зацикливаться и добавил: Госпожа только что прислала служанку Цуйчжи спросить, где вы будете обедать.
Обычно Су Цзые избегал Канцлера Су, поэтому, если отец был дома, он старался обедать у себя в покоях. А в последние дни, когда всё шло наперекосяк, он даже в отсутствие отца предпочитал не выходить к общему столу, боясь нотаций со стороны госпожи и старушки-госпожи.
Цинь Ань спросил лишь для галочки, совершенно не ожидая ответа, но Су Цзые неожиданно изъявил желание отобедать с семьей.
Тот… господин, Канцлер дома.
Я слышал, — Су Цзые бросил на Цинь Аня косой взгляд. — Давно я не ел вместе с отцом. Лучший день — это сегодня!
Э-э… хорошо, я сейчас же передам госпоже.
Не в праздник, не в торжество — Су Цзые и Канцлер Су за одним столом. Это удивило не только старушку-госпожу и госпожу, но даже самого Канцлера. Су Цзые же вел себя так, будто ничего особенного не происходит: привел себя в порядок и пошел к столу.
Пораженный Цинь Ань сказал Синь Аню: Боюсь, нам и правда пора идти в Храм Баого просить амулет на удачу для молодого господина. В эти дни он словно подменили, не иначе как дух какой вселился.
Семья Су была большой. Помимо старушки-госпожи, в доме жили Канцлер Су, госпожа и две наложницы. Были еще три дочери от наложниц, которые обычно не покидали пределов своих внутренних дворов, стараясь быть примерными дочерьми. Вся семья собиралась за столом только тогда, когда дома был Канцлер Су. Поэтому с Су Цзые они были не особенно близки, при встречах вели себя сдержанно и шуток не допускали.
Канцлер Су всегда был человеком строгим, а к Су Цзые относился особенно сурово. Редко увидев сына за обеденным столом, он не удержался от расспросов, в основном касающихся успехов в учебе. Старушка-госпожа, не желая портить обед, быстро пресекла допрос, но тут Су Цзые сам подал голос: Отец, у вас есть дела на завтра?
Завтра есть одно дело. А что, у тебя есть ко мне вопрос?
Су Цзые небрежно бросил: Последние пару дней читал книги, возникло несколько вопросов, хотел бы посоветоваться. Если вы заняты, я спрошу в другой раз.
Хм, какие у тебя могут быть вопросы? Учителей не спрашиваешь, а ко мне решил обратиться.
Су Цзые только собрался придумать оправдание, как его перебила старушка-госпожа: Посмотри на себя! Вечно заставляешь Е-эра учиться, а когда ребенок хочет проконсультироваться, ты говоришь такое!
Канцлер Су хотел было возразить, но, увидев, что мать недовольна, замолчал и почтительно ответил: Матушка, вы же знаете его. Этот негодник до того ленив, какая там учеба? Сын старается ради него, надеясь, что когда-нибудь он займет пост в правительстве и не посрамит милость Императора! Он уже не ребенок, сверстники давно обзавелись семьями и делом, не стоит вам так его баловать.
Старушка-госпожа недовольно ответила: Какой еще семье и делу в таком возрасте? Ты нарочно портишь мне аппетит!
Су Чжэнтин не посмел перечить матери. Видя ее недовольство, он поспешил пояснить: Сын не смеет лгать. Многие дети чиновников давно начали службу. Взять хотя бы внука Старого генерала Лина — Лин Цзюньяня. Он ровесник этого негодника, а уже способен брать ответственность на себя и вести войска в бой.
Старушка-госпожа недоверчиво скривилась, но в ней проснулось любопытство: Правда? Ровесник Е-эра, а уже на поле боя? Старый пес из семьи Лин действительно жесток.
Да, не смею обманывать. Лин Цзюньянь молод, но уже стяжал немало воинской славы. Сейчас он пошел по стопам отца и пожалован титулом Великого генерала, подавляющего армию. Думаю, скоро он сравняется со мной в чине.
Су Цзые только этого и ждал. Пока старушка-госпожа обдумывала услышанное, он вставил: Отец прав. Я тоже слышал о подвигах генерала Лина и искренне восхищаюсь им. Недавно, когда навещал Вдовствующую императрицу во дворце, мне довелось увидеть его — и правда, вид у него необычайно статный!
Канцлер Су не ожидал, что Су Цзые, всегда державшийся в стороне от чиновничьих дел, так высоко оценит Лин Цзюньяня. Он подумал: семья Лин хоть и славится своим упрямым нравом, но Лин Цзюньянь — ровесник Цзые, и если получится наладить отношения… В будущем это станет хорошей опорой. Он воспользовался случаем и сказал: Раз уж ты так высокого мнения о генерале Лине, завтра, на банкете в честь дня рождения Старого генерала Лина, я могу взять тебя с собой, чтобы вы познакомились. Общение с достойными людьми пойдет тебе на пользу.
Услышав это, Су Цзые расцвел, но внешне сохранил полное спокойствие и сдержанно ответил: Хорошо.
Увидев, что Су Цзые стал более покладистым, Канцлер Су сменил гнев на милость, и обед прошел на удивление приятно.
Банкет в Поместье Лин был событием редким и важным. Семья Лин всегда держалась в тени, и если бы не воля Императора, такой пышности было бы не видать.
Когда Су Цзые с Канцлером Су прибыли, Лин Цзюньянь лично встречал гостей у входа. Едва они вышли из кареты, как распорядитель прокричал во весь голос: Канцлер Су прибыл вместе с молодым господином!
Вместе с молодым господином? Лин Цзюньянь приподнял брови, подумав: Какое совпадение! Разве Су Цзые не терпеть не может подобные мероприятия? Однако ситуация не позволяла долго размышлять, поэтому он вышел навстречу, сложил руки в приветственном жесте и сдержанно произнес: Высокий визит Канцлера Су озаряет Поместье Лин своим блеском.
Су Цзые, наблюдавший за этой сценой, едва заметно усмехнулся. Этот человек и правда грубоват: произносит такие витиеватые слова, а выражение лица даже не пытается подогнать под них — выглядит это довольно странно.
http://bllate.org/book/33993/4183943
Готово:
