— За мной кто-то наблюдает.
Юэ Чаогэ обернулся и увидел фигуру, чье появление было вполне ожидаемо.
Сшитый на заказ деловой костюм, очки в тонкой оправе, белое утонченное лицо, аккуратно уложенные без единого выбившегося волоска короткие волосы, пропорциональное и подтянутое телосложение.
Объективно говоря, вполне услада для глаз.
Проблема заключалась лишь в том, что Юэ Чаогэ видел этого незнакомца уже в четвертый раз за последние полчаса.
Сначала — в вагоне метро, затем — на эскалаторе на станции, после — у круглосуточного магазина на улице, и вот теперь — здесь.
Стоило Юэ Чаогэ заметить чей-то взгляд и проследить за его истоком, как он неизменно натыкался на этого человека.
Однако их взгляды не встретились ни разу.
Сейчас, столкнувшись с нескрываемым изучением со стороны Юэ Чаогэ, тот по-прежнему сохранял бесстрастное выражение лица, смотрел строго перед собой, а его шаг оставался размеренным и ровным.
Приближалось десять часов вечера, прохожих на улице почти не осталось, и присутствие неотступного преследователя неизбежно вызывало дискомфорт.
Юэ Чаогэ на мгновение замер, но продолжил идти вперед, бессознательно потирая указательный и средний пальцы друг о друга.
Отказ от курения и неделя хронического недосыпания довели его до полубезумного состояния, когда нервы натянуты до предела.
Он засунул руку в карман, вытащил оттуда леденец на палочке, развернул обертку и сунул конфету в рот.
Пожалуй, он просто слишком нагнетает.
Этот мужчина был прилично одет, холоден в выражениях, держался чопорно, и никакой опасности от него не исходило.
Впрочем, даже если бы у того и впрямь были какие-то дурные намерения, Юэ Чаогэ не слишком бы испугался.
Будучи бывшим пловцом, он и спустя много лет после завершения спортивной карьеры сохранял отличную привычку поддерживать форму: его тело оставалось стройным, подтянутым и крепким, так что даже глубокой ночью он выглядел далеко не лучшей мишенью для грабителя.
Юэ Чаогэ зевнул, подумав, что вряд ли этот человек преследует его ради домогательств.
Сама эта нелепая мысль заставила его усмехнуться, и леденец во рту застучал о зубы.
Хотя, судя по внешности, скорее уж шел слух, будто это самого мужчину затащат в кусты для утех.
Странное ощущение чужого взгляда вернулось. Поколебавшись немного, Юэ Чаогэ не стал оборачиваться.
Но отделаться от этого ощущения не получалось.
Стоило ему вернуться в свой жилой комплекс и зайти в лифт, как в самый последний момент в поле зрения мелькнул и тут же скрылся знакомый силуэт возле выхода на лестничную клетку неподалеку.
Бледное, лишенное ярких красок лицо этого человека казалось мертвенно-белым в тусклом свете подъездных ламп.
В тот самый миг удивления двери лифта сошлись.
Юэ Чаогэ осознал всё с некоторым запозданием, и от этого стало не по себе.
В этом доме сейчас было заселено всего несколько квартир, а сам он с момента переезда еще ни разу не сталкивался с соседями нос к носу.
Неужели и вправду такое совпадение?
Вряд ли... не призрак же он.
Несмотря на чудовищную усталость, стоило Юэ Чаогэ лечь в постель, как сон пропал.
Во сне одетый в костюм и в очках мужчина с холодным выражением лица следовал за ним по пятам, вплыл вслед за ним в лифт и уставился зловещим взглядом.
Юэ Чаогэ хотел врезать ему, но тело словно налилось свинцом, не получалось пошевелить и пальцем. В отчаянии он завопил первое попавшееся:
— Еще раз посмотришь — я тебя изнасилую!
Мужчина чуть приподнял подбородок, стекла очков блеснули ледяным светом, но он не произнес ни слова.
Спасением для Юэ Чаогэ стал внезапный глухой стук.
Вынужденно придя в себя, он медленно открыл глаза, какое-то время тупо смотрел в абсолютно черный потолок, а шум в ушах меж тем продолжался, не затихая ни на секунду.
Ему казалось, что вены на его висках пульсируют в том же самом ритме — тук-тук.
Черт побери, опять.
Сегодня после обеда он уже общался с арендодателем: тот пообещал, что если управляющая компания продолжит затягивать дело, он лично попытается связаться с хозяином квартиры этажом выше, чтобы по возможности разрешить проблему.
Юэ Чаогэ оставил арендодателю сообщение: Опять шуметь начали. Если так пойдет дальше, у меня начнется нервный срыв.
Как и ожидалось, ответа не последовало.
В конце концов, было уже полвторого ночи, и большинство людей давно погрузилось в сладкий сон.
Но этот ублюдок сверху наверняка всё еще бодрствовал.
Одним резким движением он вскочил с кровати, накинул на плечи первое попавшееся пальто, вышел в коридор, поднялся наверх и со злостью нажал на звонок квартиры 1702.
На этажах этого дома постоянно проживало меньше десятка семей. Сам Юэ Чаогэ жил в 1602, а из трех квартир над ним пустовали все, кроме 1702, так что шум исходил исключительно оттуда.
После трели звонка прошло немало времени, но никто не отзывался.
Терпение Юэ Чаогэ лопнуло, и он с размаху врезал по двери ногой.
Металлическая противовзломная дверь задрожала, издав гулкий грохот.
— А ну выходи! — рявкнул он. — Какого черта ты среди ночи не спишь и чем занимаешься? Управляющая компания приходила, а ты прикинулся мертвым, если ты еще раз, мать твою...
На полуслове дверь распахнулась.
Юэ Чаогэ опешил:
— ...Это ты?
Пятый раз за какие-то жалкие несколько часов он видел этого мужчину, но сейчас тот выглядел совершенно иначе, чем в предыдущие четыре раза.
Раньше его одежда была настолько безупречной, что казалась чопорной, прическа — волосок к волоску, а строгое и изящное лицо хранило ледяное выражение, напрочь отбивающее охоту с ним сближаться.
Но сейчас на нем был лишь просторный халат на завязках, обнажавший большую часть бледной кожи на шее и груди. На таких же белых щеках алел неестественный румянец, пряди волос на лбу в беспорядке рассыпались, и от всего его облика исходило явное ощущение влажности.
Юэ Чаогэ уставился на его лицо, мысленно отметив: черт, а лицо и правда красивое, только откуда столько родинок?
Одна под левым глазом, еще одна примерно на два-три сантиметра ниже. Если мысленно пересечь половину лица, то третья обнаружится с правой стороны у самого рта.
Жаль только, средняя родинка смещена слишком влево — если бы она находилась чуть правее, все три образовали бы идеальную прямую линию.
Сейчас эти родинки тоже казались влажными.
Мужчина был без очков, его красивые глаза слегка сузились, а во взгляде читалась неуловимая, совершенно нехарактерная для него томная поволока.
— Чего тебе? — спокойно спросил он.
Его голос оказался мягче, чем Юэ Чаогэ ожидал, но в интонациях все равно сквозила холодность.
Юэ Чаогэ насмешливо хмыкнул:
— Это я хочу спросить, чем ты тут занимаешься.
Какие еще дела могут быть посреди ночи, если не спать?
Судя по виду этого мужчины, он определенно только что поднялся с постели.
В тех глазах, что обычно прятались за стеклами очков и казались спокойными и безразличными, в уголках сейчас разлился соблазнительный румянец, выдавая остатки недавней истомы.
Слишком далеко зашедшие ассоциации заставили Юэ Чаогэ почувствовать некоторую неловкость и одновременно вызвали сильное ощущение диссонанса.
Линии открытой сейчас шеи мужчины были тонкими и плавными, из-за отчетливой ямочки на ключице залегла небольшая тень, а в распахнутом халате просматривалась тонкая, узкая талия.
По сравнению с самим Юэ Чаогэ его фигуру можно было назвать едва ли не хрупкой. Трудно было вообразить, что такое тело способно ночь за ночью производить на свет столь бурный грохот.
Этот стук — тук-тук — действительно напоминал работу отбойного молотка.
И какой же партнер способен такое выдержать?
Мужчина слегка нахмурился и раздраженно бросил:
— Какое тебе дело?
Столь отстраненное, если не сказать высокомерное отношение задело Юэ Чаогэ. Желая выглядеть более внушительно, он шагнул вперед, демонстративно расправил плечи и подчеркнул свое превосходство в росте, глядя на того сверху вниз.
Свет в подъезде оказался полностью перекрыт его фигурой, и мужчина целиком погрузился в тень от тела Юэ Чаогэ.
— Не скажи, — произнес Юэ Чаогэ. — Ты что, сам не понимаешь, с какой стати я сюда приперся?
Подобное нарушение принятых в обществе норм личного пространства наконец заставило напускное спокойствие на лице собеседника дать трещину, сменившись легкой растерянностью.
— Говори по делу, — избегая его взгляда, потребовал мужчина. — Иначе я вызываю полицию.
— Ха, — усмехнулся Юэ Чаогэ, резко перехватил его за запястье и рывком вытянул наружу. — Вызывай, я посмотрю, как ты вызываешь. Как раз полиция рассудит, нормально ли это — шуметь по ночам и еще качать права!
От неожиданного рывка тот покачнулся, и без того распахнутые полы халата разошлись еще сильнее, соскользнув с плеча.
До чего же белый.
Подобная мысль промелькнула и тут же угасла, никак не повлияв на действия Юэ Чаогэ.
Сжав пальцы крепче, он поднял руку:
— Управляющая компания ведь связывалась с тобой не единожды? Все еще прикидываешься дурачком? Не заставляй меня, мать твою, распускать руки!
— Пусти! — попытался вырваться тот, но, сколько ни вкладывал сил, освободиться из хватки Юэ Чаогэ не смог.
Из-за резких движений халат распахнулся еще шире.
Превосходство в силе принесло Юэ Чаогэ злорадное удовлетворение. Он уже собирался выплюнуть еще пару угроз, как вдруг под распахнутым до предела халатом заметил кое-что неожиданное, но вполне объяснимое.
Миг изумления заставил его непроизвольно ослабить хваку.
Мужчина тут же выдернул запястье, отступил на полшага назад и торопливо запахнулся, наглухо укутав тело в ткань халата.
Юэ Чаогэ замер секунд на десть, подумав: ну просто пиздец.
Наверное, услышав стук, тот сразу накинул халат и бросился открывать дверь, даже не утрудив себя надеть нижнее белье.
Вот только прошло уже немало времени, завязалась даже небольшая потасовка, а эта часть тела все еще выглядела донельзя бодрой — и правда, не зря человек каждую ночь устраивал такой грохот.
Упорядочив одежду, мужчина не поднимал глаз:
— Если ты о шуме, то я не в курсе, я ничего не издавал.
Его голос звучал неестественно, слегка подрагивая — похоже, Юэ Чаогэ и впрямь напугал его не на шутку.
Глядя на покрасневшие под растрепанными прядями уши соседа, а затем переводя взгляд на красный след от своей же хватки на его запястье, Юэ Чаогэ невпопад подумал: на предплечье у него, оказывается, тоже есть родинка.
http://bllate.org/book/33989/4183498
Готово:
