Нин Инь: — Это я, теперь сосредоточься и слушай меня. Мечи и заклинания изначально едины. Направь поток в точку Тяньлин и облеки духовную силу в форму меча — так достигается истинное слияние человека и меча.
Цзи Цзян резко развернулся, оттолкнувшись ногой от края платформы, и исполнил всё точно по указанию. Меч Янь Ша уже настигал его, но Цзи Цзян, сложив пальцы и проведя ими по лезвию, в сиянии переливчатых лучей встретил противника ударом. Клинки сошлись, и от мощной волны противника отбросило на несколько шагов назад.
Нин Инь: — Защищай тыл, атакуй Цянь и Кунь, верх — Ли три, низ — Чжэнь восемь, поражай пять заветных точек сердца.
Серебристо-белое сияние разлилось по лезвию, и убийственная ци в мгновение ока подавила меч Янь Ша, острие уперлось прямо ему в горло.
— Ты проиграл.
Цзи Цзян убрал меч и холодно произнёс:
— Прошу, убирайтесь.
— Младший брат Цзи Цзян победил!
— Мы победили!
Цзи Цзян спрыгнул с платформы и в несколько шагов оказался перед главой секты Сун:
— Учитель, вы как?
— Я в порядке, — глава секты Сун кивнул. — Отлично сделано.
Люди из Секты Тени Горы мгновенно растеряли весь свой прежний задор. Глава Фэн гневно зыркнул на собственного ученика, взмахнул рукавом и удалился, а его ученики понуро поплелись следом с горы.
Окруженный восторженными соратниками, Цзи Цзян обернулся к старому дереву и, заметив, что алый силуэт всё еще на месте, почувствовал, как на душе отлегло.
— Старший брат Цзи Цзян, ты только что был так великолепен!
— Младший брат Цзи Цзян, как назывались те два приема, что ты применил? Обязательно покажешь мне при случае.
Пока одни возносили его до небес, кто-то остался в стороне, сверля Цзи Цзяна завистливым и злобным взглядом.
— Учитель, хотя младший брат Цзи Цзян и отличился в отражении врагов, он самовольно покинул Пик Отречения, а это нарушение правил секты, так что его следует наказать строже.
Едва эти слова прозвучали, среди учеников воцарилась тишина. Не Сянь, сложив руки в поклоне перед главой секты Сун, произнес:
— Учитель давно наставлял нас, так что лучше решить всё незамедлительно, пока младший брат Цзи Цзян по юношеской горячности не натворил дел похуже.
— Где же ты был, когда шёл бой?
Нин Инь опустился на землю, и ученики послушно расступились, образовав проход. Встретившись взглядом с Цзи Цзяном, Нин Инь подошел к нему:
— А перед своими сородичами ты нынче весьма речист.
Не Сянь торопливо воскликнул:
— Учитель!
Глава секты Сун поднял руку:
— Хватит спорить. Цзян-эр.
Цзи Цзян склонил голову:
— Ученик здесь.
— Ты самовольно покинул Пик Отречения, и это действительно нарушение правил. Но ты сослужил службу, отразив врага, так что заслуги искупают провину. С сегодняшнего дня можешь возвращаться в свои покои.
Услышав это, Цзи Цзян обрадовался, после чего почтительно поклонился:
— Слушаюсь, учитель!
После этой битвы авторитет Цзи Цзяна в секте взлетел до небес. Глава секты Сун осыпал его похвалами, старший брат Су и другие ученики, с которыми он и раньше поддерживал хорошие отношения, искренне радовались за него, а остальные, прежде не столь близкие соратники, тоже начали первыми искать его расположения.
Раз уж Нин Инь явился миру как Призванный Дух Цзи Цзяна, то, разумеется, следовал за ним повсюду. Они вдвоем вернулись в прежнее жилище Цзи Цзяна. Днями Цзи Цзян отправлялся на утреннее наставление и тренировки, а Нин Инь оставался один в комнате и упражнялся в каллиграфии. Вечером тот продолжал писать, углубившись в процесс настолько, что даже когда Нин Инь несколько раз заходил в комнату, он так и не удосужился с ним заговорить.
Спустя несколько дней непрерывной работы он исписал целый свиток. Нин Инь закрыл тетрадь и сделал несколько пометок на первой странице.
— Старший Нин.
Цзи Цзян внес в комнату две тарелки с лакомствами:
— Их только что приготовили на кухне, отведайте.
Нин Инь бросил взгляд на угощение:
— С чего это ты вдруг решил принести мне сладости?
Цзи Цзян опустился на стул напротив письменного стола и придвинул тарелку ближе:
— Я же говорил: как только выйду с Пика Отречения, разыщу для Старшего Нина всякие вкусности. Это называется ананасовое пирожное, оно сладкое.
Нин Инь взял один кусочек на пробу и кивнул: всяко лучше, чем питаться одной лишь рисовой кашицей.
Цзи Цзян украдкой покосился на синюю тетрадь перед ним:
— Старший Нин, что вы писали все эти дни? Так увлеченно, что я даже не заметил, как вошел.
— Сам погляди, — Нин Инь швырнул тетрадь через стол.
Цзи Цзян поймал её обеими руками, раскрыл и, бегло просмотрев несколько строк, изумленно выдохнул:
— Это...
Нин Инь небрежно бросил:
— Всего лишь базовые основы техник, должно подойти для твоих тренировок.
В конце концов, в прошлой жизни он прожил столь долго, что в поисках способа собрать души попутно перечитал немало других мануалов, среди которых хватало и методик бессмертных практиков. На старого монаха из секты Цинъюань надежды не было, так что, если он хотел помочь Цзи Цзяну повысить уровень культивации, ему придется действовать лично.
Цзи Цзян бережно перелистывал тетрадь. Хоть ему и не доводилось прежде встречать подобных техник, он сразу понял: то, что дал ему Нин Инь, превосходило по силе всё, что он изучал раньше.
— Вы днями и ночами не смыкали глаз ради того, чтобы подарить мне этот трактат?
Нин Инь немного подумал: в общем-то, истолковать это можно было и так, а потому сразу ответил:
— Считай это подарком при встрече. Раз уж ты состоишь в секте Цинъюань, а в твоем имени есть иероглиф Цзян, я назвал эту технику Формулой Чистой Реки.
В сердце Цзи Цзяна хлынула волна тепла, и он с пылким восхищением уставился на Нин Иня:
— Я непременно буду усердно тренироваться и не посрамлю ожиданий Старшего Нина!
Нин Инь поежился от такого взгляда и отмахнулся:
— Я просто написал её на досуге, не стоит так сильно растрогаться.
Цзи Цзян по-прежнему смотрел на него снизу вверх:
— Да, я понимаю.
Нин Инь подозрительно прищурился, не зная, понимает тот на самом деле или притворяется.
— Скажи-ка мне, есть ли здесь какое-нибудь просторное место, где можно искупаться?
Он терпеть не мог деревянные бадьи — в них было слишком тесно и нельзя толком выпрямиться.
Цзи Цзян бережно спрятал тетрадь за пазуху:
— На задней горе есть духовный источник, я провожу вас.
Духовный источник на задней горе славился как место с самой густой Духовной силой во всей секте Цинъюань, и им обычно пользовался лишь глава. Когда Цзи Цзян только попал в секту, он получил тяжелые ранения, и учитель велел ему регулярно погружаться в этот источник — эта привилегия сохранилась за ним и поныне.
— Старший Нин, здесь вы можете искупаться, а я... посторожу неподалеку.
С этими словами Цзи Цзян отвернулся, отошел на несколько шагов и замер изваянием спиной к источнику.
Нин Инь огляделся: бассейн примыкал к скале, и лишь один проход загораживали два огромных валуна, так что издалека разглядеть что-либо было невозможно.
Алая одежда скользнула на землю, и тело целиком погрузилось в воду, а когда он выплыл на поверхность, вокруг него заструились богатые потоки Духовной силы. Прислонившись спиной к каменному бортику, Нин Инь зачерпнул ладонью чистой воды, и на его правом предплечье отчетливо проступил багровый узор.
http://bllate.org/book/33981/4182524
Готово:
