Ван Чэнь сегодня специально закончил работу пораньше, потому что сегодня была годовщина — ровно пять лет, как они были вместе со своей девушкой Хэ Цзяхуэй. Хэ Цзяхуэй работала переводчицей с русского языка, поэтому они вдвоем частенько ходили в рестораны русской кухни. Почти все такие заведения во всем Пекине они исходили вдоль и поперек: от Ябаолу до Цуйвэйлу — везде остались следы их свиданий.
Хэ Цзяхуэй была младше Ван Чэня на два года, строго говоря, его младшей сокурсницей. Пять лет назад Ван Чэнь был еще рядовым сотрудником в Отделе маркетинга компании Юаньхуа. Как раз в те годы наблюдался настоящий бум на китайском рынке среди туристов из России, из-за чего на той международной выставке Юаньхуа потребовались переводчики русского языка. А Хэ Цзяхуэй тогда только-только училась на четвёртом курсе и как раз нашла эту подработку с очень щедрой оплатой.
Они влюбились друг в друга с первого взгляда, и после выставки у них быстро завязался роман. Даже прежнюю работу Хэ Цзяхуэй в издательстве помог найти Ван Чэнь, обратившись к друзьям.
Хэ Цзяхуэй была приезжей, поэтому после окончания учебы ей часто было трудно справляться со всем в одиночку. Стоило возникнуть хоть малейшей проблеме, как Ван Чэнь бросал все текущие дела и мчался ей на помощь. Для Хэ Цзяхуэй Ван Чэнь всегда был словно старший брат, который непрестанно заботился о ней.
За пять лет они, конечно, не ссорились по-крупному, но мелкие стычки всё же случались. И каждый раз, правым или виноватым был кто-то из них, первый шаг к примирению всегда делал Ван Чэнь — он во всём ей уступал.
В последние два года, поучаствовав в переводе нескольких книг, Хэ Цзяхуэй добилась определенных успехов в работе и в конце концов уволилась из того издательства, куда ее устроил Ван Чэнь. Возможно, по своей натуре Хэ Цзяхуэй была девушкой, не желающей мириться с текущим положением дел: её не устраивала её нынешняя жизнь, ей не хотелось отдавать половину заработанного за месяц на оплату аренды жилья — несмотря на то, что Ван Чэнь не раз звал её переехать к нему. И оставаться в стране она тоже не планировала — ей хотелось вырваться наружу и попытать счастья.
Ван Чэнь понимал, что значит ее желание вырваться в большой мир, но по-прежнему упорно трудился, зарабатывая достаточно денег, чтобы она почувствовала, как прекрасна жизнь в Пекине. В конце концов, в глазах окружающих девушка в подходящем для замужества возрасте, нашедшая парня с квартирой и машиной, должна была просто поскорее выйти за него замуж.
Хэ Цзяхуэй изредка оставалась ночевать у Ван Чэня, но именно что изредка.
Пожалуй, около полугода назад, как раз в начале весны, в торговой компании, где работала Хэ Цзяхуэй, появился крупный заказчик из России, и Хэ Цзяхуэй, как одну из немногих сотрудниц, владевших русским языком, отправили встречать делегацию. И тут всё закрутилось. Таможенный босс с самого первого дня знакомства вел себя нескромно, постоянно выискивая любую возможность остаться с ней наедине. В итоге, когда проект завершился, он не переставал придумывать способы связаться с ней.
Сама Хэ Цзяхуэй поначалу ужасно из-за этого терзалась. Но со временем она обнаружила, что всё, что мог дать Ван Чэнь, этот человек тоже мог предоставить, а вот то, чего Ван Чэнь дать был не в силах, этот мужчина предоставить запросто мог. Он был способен без малейших колебаний покупать ей брендовые вещи и каждый день водить по самым элитным ресторанам.
Вплоть до начала июня этот человек сделал ей предложение руки и сердца, четко пообещав, что после свадьбы все деньги будут принадлежать ей. Беспокойная Хэ Цзяхуэй, помучившись в душевных терзаниях несколько дней, все же решилась ответить согласием на предложение руки и сердца. Поскольку она знала: упустишь этот шанс — другого такого уже не представится. Ей хотелось, чтобы родители тоже жили лучше, а этого Ван Чэнь — обычный офисный служащий — дать ей сейчас не мог.
Ван Чэнь же, стремясь заработать побольше денег, чтобы у них в будущем была более прочная жизненная база, принял предложение генерального директора Цай из компании Бэйтел и перешел туда на высокооплачиваемую должность. Ради этого ему даже пришлось пойти на конфликт с генеральным директором Юаньхуа, но Ван Чэнь считал, что всё это того стоило, ведь он был уверен: их роман длился уже пять лет, и впереди должен был лежать конец эпохи влюбленных и начало супружеской жизни.
Хотя родители Ван Чэня не слишком радовались тому, что Хэ Цзяхуэй была иногородней, пока сын счастлив, а там глядишь — и внука им подарит, они тоже будут довольны. Поэтому, когда Ван Чэнь завел с родителями разговор о своих планах жениться на Хэ Цзяхуэй, они все же поддержали его.
Ван Чэнь долго планировал этот день для предложения и в итоге выбрал именно тридцатое июня, ведь это была их пятилетняя годовщина. Тайком измерив во сне размер пальца Хэ Цзяхуэй, он втихую купил бриллиантовое кольцо и сегодня собирался преподнести его как сюрприз, сделав предложение в любимом ресторане русской кухни.
Ван Чэнь сидел за заблаговременно забронированным столиком у окна, сжимая кольцо в правой руке, и с нетерпением ждал появления Хэ Цзяхуэй. Через стеклянное окно Ван Чэнь увидел, как Хэ Цзяхуэй вышла из такси. Пройдет всего минута, и она окажется перед ним.
Хостес проводила Хэ Цзяхуэй к столу. Сегодня она, как и в прежние дни, слегка принарядилась и медленно приближалась в очень красивом красном платьице.
Ван Чэнь торопливо поднялся, пододвинул Хэ Цзяхуэй стул, а когда она села, аккуратно отрегулировал его положение.
— Чего это ты сегодня вдруг так нарядился? — обратилась Хэ Цзяхуэй к Ван Чэню, сидевшему по другую сторону стола.
— Сегодня же ровно пять лет, как мы вместе! К тому же я сменил работу на более перспективную, так что это надо как следует отпраздновать, — с полной уверенностью ответил Ван Чэнь, а стоявший рядом официант наполнил стакан Хэ Цзяхуэй чистой водой.
— Ого. Ну тогда давай сделаем заказ?
— Я уже всё заказал. — Ван Чэнь приподнял руку и щелкнул пальцами.
Официант начал подавать хлеб и закуски.
Ван Чэнь указал на салат посреди стола:
— Твой любимый, Пушкин.
В другой части ресторана официант наливал воду в стакан Сон Нина.
— Давай выберем что-нибудь поесть! — сказала Гао Лу официанту.
Тот немедленно протянул им меню.
— С чего это тебя вдруг потянуло на русскую кухню? — Сон Нин сделал глоток воды, разглядывая меню.
— Когда-то папа приводил меня сюда, у них тут очень аутентично, а по вечерам еще и представления устраивают. Короче говоря, я считаю это место просто потрясающим, разве нет?
— И правда неплохо.
Сделав заказ, Гао Лу подалась вперед, словно маленькая девочка, и с благоговейным видом заговорила об их студенческой жизни:
— А ты помнишь, как мы с тобой познакомились?
— Помню. Разве не ты попросила меня починить компьютер?
— Точно! Лю Дин сказал мне, что ты знатный технарь, только вот при встрече оказалось: если ты технарь, то кто же тогда настоящий технарь — законченный затворник?
Сон Нин улыбнулся и продолжил слушать Гао Лу.
— Подумать только, как трудно было вытащить тебя хоть на один обед! Зато теперь до сих пор не позволяешь мне угостить тебя в ответ! Знаешь, мое желание на этот день рождения — непременно накормить тебя шикарным обедом за мой счет.
— Ха-ха, к чему такие траты?
— Как это к чему! Неужели тебе не кажется странным, что каждый раз за всё платишь только ты? — Гао Лу капризно надула губки. — Разве что ты станешь моим парнем, тогда я буду только рада платить за тебя.
В тот момент, когда они болтали, издалека донеслись звуки скрипки. Зазвучал Канон, и посетители ресторана с любопытством повернули головы в сторону источника музыки.
У столика возле окна поднялся мужчина и вышел в проход.
— Хэ Цзяхуэй, сегодня исполняется ровно пять лет нашей любви. Я помню тот день, пять лет назад, когда впервые увидел тебя на выставке: твоя улыбка была словно рябь на воде в парке Бэйхай весной — такая чистая, такая светлая. Все эти пять лет мы вместе преодолевали бури и делили радость. С тобой эти пять лет были поистине прекрасны. Я не знаю, сколько еще таких пятилеток мне отмерено в жизни, но я хочу, чтобы все будущие годы рядом была только ты. — С этими словами мужчина стал медленно опускаться на правое колено, пока наконец не опустился на пол. Из внутреннего кармана пиджака он извлек крошечную фиолетовую корочку, символизирующую их прекрасное будущее.
— Хэ Цзяхуэй, ты согласна пройти со мной рука об руку остаток дней? Хэ Цзяхуэй, ты выйдешь за меня замуж? — произнес мужчина, медленно распахивая фиолетовую корочку и демонстрируя женщине сверкающее бриллиантовое кольцо.
— Айя, как романтично, — произнесла Гао Лу, наблюдая за происходящим на том конце зала.
В этот момент сидевшие в ресторане гости принялись скандировать:
— Выходи за него! Выходи за него!
Сон Нин бросил взгляд в ту сторону и, вглядевшись, с удивлением узнал в мужчине с предложением не кого иного, как своего безупречно красивого старшего коллегу-красавца Ван Чэня.
Ван Чэнь простоял на коленях уже добрую минуту, но сидевшая перед ним Хэ Цзяхуэй по-прежнему хранила молчание — лишь глаза ее намокли. Ван Чэнь знал, что победа уже близка, тем более что окружающие зрители вовсю подбадривали его.
В тот самый миг, когда Хэ Цзяхуэй поднялась со стула, Ван Чэнь уже приготовился надеть ей на палец кольцо, ожидая лишь, когда она произнесет те заветные три слова: я согласна.
— Ван Чэнь, прости. — Всё еще стоявший на одном колене Ван Чэнь услышал три слова, и брови его мгновенно сошлись на переносице: из уст Хэ Цзяхуэй прозвучало совсем не то, чего он ждал.
— Ван Чэнь, мы не подходим друг другу. — Хэ Цзяхуэй смахнула слезу. — Давай расстанемся.
Услышав эти пять слов, Ван Чэнь на мгновение полностью потерял дар речи. Он-то думал, что Хэ Цзяхуэй просто растерялась, но от услышанного у него дико заболела голова. Ему показалось, что обжигающее пламя готово вырваться прямо из горла. Ван Чэнь продолжал стоять на одном колене, отказываясь верить, что эти пять слов произнесла любимая женщина, сидевшая прямо перед ним.
— Ван Чэнь, ты очень хороший. — Хэ Цзяхуэй сделала паузу и снова смахнула слезы с уголков глаз. — Ты прекрасный человек, но... но любовь, которую ты мне даришь, мне не по силам принять, и ту жизнь, которую ты можешь предложить, я тоже не хочу. Мы действительно не созданы друг для друга. Я не хочу портить тебе жизнь, ты замечательный человек. — Слёзы, висевшие на ресницах Хэ Цзяхуэй, всё же покатились по щекам. — Прости, но я уже согласилась стать чужой невестой.
Сказав это, Хэ Цзяхуэй резко развернулась и зашагала к выходу из ресторана.
— Цзяхуэй! — окликнул ее Ван Чэнь.
Хэ Цзяхуэй изначально не хотела оборачиваться, боясь, что поддастся сожалениям, но всё же оглянулась, потому что этого мужчину она действительно любила:
— Прости, Ван Чэнь, желаю тебе счастья.
Произнеся это, женщина стремительно покинула ресторан, оставив мужчину в оцепенении стоять на коленях посреди зала. Зеваки вокруг разошлись. Мелодия Канона еще не закончилась, но ее оборвали.
И все же мужчина через силу поднялся. Захлопнув фиолетовую корочку и бросив ее на стол, он рухнул на стул, схватил бокал и единым глотком осушил оставшееся вино, после чего грубо провел по лицу салфеткой.
— Какая жалость, — вздохнула Гао Лу и села на место.
Сон Нин ничего не ответил. Опустив голову, он продолжал невозмутимо доедать стейк из говяжьей вырезки, думая лишь о том, что стал свидетелем поистине грандиозного рогоносца.
Гао Лу сделала глоток кваса, набралась храбрости и обратилась к Сон Нину:
— Сон Нин, давай... давай начнем встречаться?
Услышав это, Сон Нин торопливо отложил нож и вилку:
— Гао Лу.
Но Гао Лу перебила его на полуслове:
— Ты просто скажи: да или нет.
Сон Нин тяжело вздохнул:
— Нет.
— Почему? — Гао Лу едва ли не выкрикнула эти слова, так что посетители за соседними столиками тут же уставились на них.
— Ни почему. Ты мне просто не нравишься, — чеканя каждое слово, ответил Сон Нин. Отчетливо прозвучал каждый слог. В глазах Гао Лу уже блестели слезы.
— Чем я хуже других? Скажи мне, я исправлюсь!
— Ты во всем хороша, просто я тебя недостоин.
— С чего это вдруг ты меня недостоин?! Да что с тобой не так? Как это ты меня недостоин?
— Я... я никогда в жизни не смогу полюбить тебя. — Сон Нин уже было хотел выложить правду о том, что на самом деле предпочитает мужчин, но вовремя сдержался. Он понимал, что такое признание нанесет Гао Лу еще более тяжелый удар. — Ты прекрасная девушка, и тебе стоит найти парня намного лучше меня. Многих вещей ты не понимаешь, поэтому тебя легко ввести в заблуждение иллюзиями. Я совсем не тот человек, каким ты меня представляешь, не трать на меня время — оно того не стоит, и никакого будущего у нас никогда не будет. Ты хорошая девчонка, и я не хочу причинять тебе боль. Говорю тебе всё как есть, чтобы ты поскорее освободилась от меня. Так будет лучше и для тебя, и для меня.
К этому моменту Гао Лу уже заливалась слезами. Чем больше говорил Сон Нин, тем сильнее она расстраивалась. Сорвав голос, она выдавила сквозь слезы:
— Хватит! Больше ничего не говори!
С этими словами она вскочила, прикрывая рот рукой, схватила сумочку и бросилась к выходу.
Сон Нин поспешно крикнул ей вслед:
— Гао Лу!
Посетители ресторана вновь обратили внимание на происходящее, с любопытством разглядывая эту сцену. Ван Чэнь тоже молча следил за развитием событий. Девушка со слезами бежала к выходу из ресторана, парень кричал ее имя, бросаясь следом, а за ними вприпрыжку несся официант, опасаясь, как бы эта парочка не вздумала устроить представление и сбежать, не заплатив по счету.
Стоило девушке выбежать на улицу, как разверзлась небесная хлябь — лил проливной дождь, то и дело грохотал гром. Опавшие листья шлепали под потоками воды, тускло мерцали уличные фонари. Девушка брела под дождем, зажав рот руками и горько плача, совершенно не обращая внимания на хлещущие струи и насквозь промокшую одежду.
К счастью, парень успел ее догнать. Он рывком развернул девушку и раскрыл над ней зонт.
— Прости, я не тот, кого ты ищешь.
Девушка сквозь слезы оттолкнула его:
— Не говори ничего!
Как назло, мимо проезжало пустое такси. Девушка взмахнула рукой, поймала машину и уехала, оставив парня стоять под зонтом посреди непогоды. Сон Нин никак не ожидал, что реакция Гао Лу окажется столь бурной. Он просто смотрел вслед удаляющемуся такси, пока оно окончательно не растворилось в потоке автомобильных фар.
Позади запыхался подбежавший официант:
— Молодой человек, вы же еще не рассчитались за заказ.
Сон Нин кивнул в сторону зала:
— Моя сумка осталась внутри. — С этими словами он раскрыл зонт и вернулся в ресторан.
Едва переступив порог, он заметил стоявшего у входа Ван Чэня.
Сон Нин кивнул ему:
— Директор Ван.
Забрав сумочку и собираясь достать банковскую карту, Сон Нин услышал, как кассирросторожно произнес:
— Молодой человек, тот господин уже всё за вас оплатил.
Сон Нин покосился на стоявшего рядом Ван Чэня:
— Директор Ван, я вполне могу позволить себе заплатить за ужин.
— Брось ты. Ты-то сейчас сколько зарабатываешь?
— Серьёзно, я в состоянии за себя заплатить.
— Если тебе совестно, угости меня лучше выпивкой.
— Без проблем, тем более отсюда рукой подать до Саньлитуня у Воркерс Стейдиум. — Сон Нин с юных лет никогда не бывал в клубах, а услышав предложение Ван Чэня пропустить по стаканчику, как раз не прочь был воспользоваться случаем и заглянуть в ночное заведение.
— Права есть?
— Есть!
— Пить сегодня пробовал?
— Квас же не в счет?
Услышав это, Ван Чэнь бросил Сон Нину ключи от машины:
— Тачка припаркована снаружи, поедем в тот круглосуточный магазин за углом.
http://bllate.org/book/33980/4182459
Готово:
