Очевидно, это был отчаянный, самоубийственный жест — последняя попытка спасти честь!
Достоинство рыбы не терпит оскорблений: лучше умереть на палубе, чем влачить жалкое существование в руках злодеев, не зная, доживёшь ли до завтра!
Лу Бао Бэй:
«…»
Как же он разозлился — опять вся вода прямо в лицо!
На этот раз Су Яо стояла ближе и тоже не избежала брызг. Её глаза вспыхнули яростью, и она уставилась на рыбу, которая всё ещё отчаянно билась на палубе, пытаясь вернуться в воду.
Теперь этой рыбе действительно не суждено было выжить.
Сначала она облила маленького Бао Бэя, а потом и саму юную госпожу! Надо было дать этой дерзкой твари понять: с Су Яо и её другом шутки плохи!
И тогда юная госпожа придумала месть, ещё более жестокую и ужасную, чем оставить тело рыбы гнить под открытым небом!
— За обедом сварим из неё суп! — объявила она. — Съедим её мясо, разгрызём кости — пусть не останется ни следа!
Лу Бао Бэй с воодушевлением поддержал эту идею, сжав кулачки и сверля рыбу гневным взглядом:
— Хорошо! Я выпью две миски супа! Выпью весь суп до капли! И всё мясо съем!
Итак, ради свежего рыбного супа они вместе подняли рыбу и снова опустили её в ведро.
На этот раз поверх ведра надели крышку с отверстием посередине — размером с медяк, — чтобы окончательно перекрыть этой дерзкой, но, судя по всему, очень вкусной рыбе всякий путь к побегу.
Рыбалка была окончательно испорчена — обе девушки мечтали лишь о том, чтобы скорее вернуться и отведать супа.
Честно говоря, уже почти полдень, и желудок действительно начал урчать — ведь как раз настало время обеда.
Собрав снасти, они вернулись на большую лодку. Жирную чёрную травяную рыбу служанка унесла на кухню, чтобы сварить суп, а сами девушки отправились в каюту привести себя в порядок.
Поскольку для Лу Бао Бэя приготовили только один комплект одежды, Су Яо выбрала из своих запасных нарядов самый красивый и протянула ему.
Лу Бао Бэй изначально считал, что его белое платье с красными цветами отлично сочетается с её нарядом, и теперь с сожалением думал, что не хочет его менять.
— Всего лишь немного воды попало… Оно не грязное. Давай не будем переодеваться? — умоляюще попросил он, глядя на неё большими влажными глазами.
Су Яо спросила:
— Почему не хочешь?
Она развернула одежду, демонстрируя изящную вышивку, отделку и мягкую, нежную ткань, и щедро сказала:
— Я надевала это всего раз. Это мой любимый наряд в последнее время.
Обычно её одежда носилась один-два раза и больше не появлялась — только если вещь нравилась особенно сильно, она надевала её чаще.
Ведь каждые несколько дней ей привозили по несколько больших сундуков с новыми нарядами — столько, что невозможно было всё переносить.
Услышав, что это её вещь, Лу Бао Бэй покраснел и больше не сопротивлялся, заикаясь спросил:
— Ты… ты сама это носила?
Су Яо кивнула:
— Да.
Видя, как он всё больше смущается, Су Яо прищурилась и подозрительно спросила:
— Неужели ты меня презираешь?
Сегодня она взяла с собой всего два запасных комплекта на случай непредвиденного. Второй был новым, но не таким красивым, как тот, что она держала в руках.
Ради того чтобы нарядить маленького Бао Бэя как можно лучше, она проявила невиданную щедрость — редко когда дарила свои любимые вещи.
Лу Бао Бэй, конечно же, не презирал её. Он торопливо замахал руками:
— Нет-нет-нет! Совсем нет! Я надену! С удовольствием надену! Сейчас же переоденусь!
Носить одежду, которую носила лучшая подруга… Это было… чертовски волнительно!
Ещё волнительнее, чем носить одинаковые наряды!
Лицо Лу Бао Бэя вспыхнуло, глаза заблестели, словно две чёрные жемчужины, погружённые в воду, и он, дрожа от нетерпения, потянулся, чтобы надеть платье прямо поверх своего.
Су Яо не могла сдержать смеха:
— Ну что ты так спешишь? Сначала сними старую одежду, а потом уже надевай новую.
Лу Бао Бэй замер, покраснел ещё сильнее, опустил глаза и тихо «мм»-нул, чувствуя себя ужасно неловко.
«Что делать? Кажется, я снова опозорился перед лучшей подругой».
Он тайком взглянул на Су Яо. Та сияла, как утреннее солнце — ярко, но не слепяще, чисто и тепло, вызывая восхищение и нежность.
Су Яо улыбнулась и помогла ему снять мокрую одежду, затем аккуратно надела на него сложное женское платье.
После этого она заново уложила ему волосы, а затем отошла за ширму, чтобы привести в порядок себя.
Хотя Су Яо и стояла за ширмой, она не особо стеснялась Лу Бао Бэя. Ведь они — закадычные подруги, и совместная смена одежды или обмен любимыми вещами — совершенно нормально.
К тому же, когда Лу Бао Бэй надевал женскую одежду, он выглядел даже изящнее обычных девушек — с милым, нежным личиком, от которого невозможно было ощущать какую-либо настороженность.
Су Яо, переодеваясь за ширмой, продолжала разговаривать с ним. Лу Бао Бэй машинально повернул голову в сторону голоса и увидел на ширме смутные очертания её фигуры — тонкая, как змея, талия, плавные изгибы… Как будто на ширме с изображением «четырёх благородных» (бамбука, орхидеи, сливы и хризантемы) наложили ещё один слой китайской акварели — горный пейзаж, где среди хребтов расцветают изящные цветы.
Сердце Лу Бао Бэя заколотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Он машинально прижал ладонь к груди, словно пытаясь удержать бешено стучащее сердце, и не отрывал взгляда от ширмы, не замечая собственного жгучего взгляда.
Он растерянно думал: «Почему в последнее время моё сердце так часто колотится? Неужели я заболел?»
Су Яо быстро переоделась и вышла из-за ширмы. Увидев, что он в задумчивости, она заговорила с ним — он отвечал, но выглядел растерянным и говорил что-то совершенно бессвязное.
— Эй, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Су Яо, глядя на Лу Бао Бэя. — Тебе нехорошо?
Лу Бао Бэй приложил руку к груди, нахмурился и серьёзно сказал:
— Здесь… здесь что-то странное…
Су Яо коснулась его груди. Сильные толчки сердца передавались сквозь кожу и кости прямо в её ладонь — и, казалось, проникали сквозь неё, заставляя биться и её собственное сердце.
— Это… — нахмурилась Су Яо, растерянно. — Может, тебе не по себе от качки? Ты укачался?
Автор примечает:
Если сердце вдруг начинает биться быстрее — это точно укачало. Если рядом нет лодки, то, вероятно, укачало в карете, от человека, от неба или от земли. В общем, сердце не может учащённо биться без причины.
Если причина так и не найдётся — лучше обратиться к врачу :)
Два человека, совершенно не имевших опыта в любви, в итоге действительно списали учащённое сердцебиение на морскую болезнь.
Су Яо приказала вернуть лодку к павильону, чтобы они немного отдохнули и пообедали.
Выпив мстительный рыбный суп, обе почувствовали себя гораздо лучше.
Су Яо спросила:
— Полегчало?
Лу Бао Бэй приложил руку к груди, почувствовал ровный ритм сердца и медленно расплылся в сладкой, облегчённой улыбке:
— Всё в порядке!
Затем с заботой спросил Су Яо:
— А ты?
Су Яо тоже ответила:
— Со мной тоже всё хорошо.
Они сидели в павильоне, опершись на перила, наслаждаясь прохладным ветерком и сладким ароматом лотосов. Перед ними раскинулось бескрайнее зелёное озеро, и казалось, что этот момент — совершенное блаженство.
Лу Бао Бэй тихо вздохнул:
— Как же здорово!
Су Яо повернулась к нему и улыбнулась:
— Нравится?
Глаза Лу Бао Бэя засияли, и он энергично кивнул:
— Очень!
Ему нравился пейзаж, нравилось это время и… нравилось, что рядом с ним — лучшая подруга!
Су Яо посмотрела на него с нежностью и пообещала:
— Тогда в следующий раз снова привезу тебя сюда.
Лу Бао Бэй широко улыбнулся, и на щеках появились милые ямочки. Его лицо стало розовым от счастья, а голос зазвенел радостно и легко:
— Хорошо~
Су Яо прищурилась, оперлась подбородком на ладонь и задумчиво смотрела на него, чувствуя лёгкое веселье. Этот малыш слишком легко доволен — стоит лишь пообещать свозить его погулять, и он уже счастлив до небес. Просто ребёнок, не вырос ещё.
В тот момент, когда Су Яо задумалась, «недоросль» вдруг тихонько ахнул, широко распахнул глаза и указал куда-то вдаль:
— Лодка!
Выглядел он так, будто никогда раньше не видел ничего подобного.
Су Яо взглянула туда и действительно увидела лодку, приближающуюся к ним. Видимо, кто-то знал о павильоне и направлялся именно сюда.
Лодка приближалась, и Су Яо, сначала равнодушная (в конце концов, она не такая несмышлёная, как Бао Бэй, чтобы удивляться каждой лодке), вдруг насторожилась. Увидев роскошное судно во всей красе, она медленно выпрямилась, расслабленное выражение лица сменилось серьёзным.
В этот момент слуги уже были отправлены обратно на большую лодку, оставив лишь одну служанку у причала.
Су Яо поманила её:
— Позови пару человек, пусть гребут к той лодке, — она указала на приближающееся судно, — дай им немного серебра и скажи, что здесь уже занято. Пусть ищут другое место.
Служанка внимательно запомнила приказ и ответила:
— Слушаюсь.
Затем она побежала к большой лодке звать людей.
Вскоре у причала от большой лодки отчалила маленькая шлюпка с двумя слугами и гребцом-служанкой. Они направились к новоприбывшему судну.
Лу Бао Бэй смотрел, как шлюпка быстро приближается к чужой лодке, и с недоумением спросил:
— Почему не пускаешь их сюда?
Он давно знал Су Яо как добрую и щедрую, и понимал: она не стала бы без причины прогонять чужих.
К тому же, он постоянно наблюдал за ней и не мог не заметить, как изменилось её лицо в тот миг.
Су Яо, конечно, действовала не без причины.
Вообще-то, павильон не был её частной собственностью — она не возражала бы, если бы сюда пришли другие. Но эта лодка… была лодкой наслаждений. В это время суток такие суда обычно не выходят на озеро. Значит, её кто-то специально арендовал.
Су Яо самой было всё равно, но она не хотела, чтобы глаза и уши её малыша осквернились развратом и пьянством. Поэтому и послала людей предупредить: пусть ищут другое место для своих развлечений.
Конечно, всего этого она не стала объяснять Лу Бао Бэю. Вместо этого она подмигнула ему и притворно обиженно сказала:
— Разве тебе не хочется побыть со мной наедине? Зачем нам чужие, чтобы портить настроение?
Сердце Лу Бао Бэя дрогнуло, и он тут же покраснел. Опустив влажные ресницы, он робко прошептал:
— Конечно, хочу… Я… я, конечно, хочу быть с тобой… наедине…
Он сам не знал почему, но от этих слов ему стало и радостно, и стыдно одновременно — хотелось спрятать лицо и исчезнуть.
Су Яо погладила его по голове и удовлетворённо улыбнулась:
— Вот и правильно. Когда мы, лучшие подруги, вместе, нам нужно говорить откровенно. Зачем нам чужие?
Лу Бао Бэй смущённо «мм»-нул, чувствуя невыразимую радость. Он был уверен: для лучшей подруги он — особенный. Иначе зачем ей так заботиться о том, чтобы быть с ним наедине?
Однако…
Лу Бао Бэй бросил взгляд на приближающуюся лодку и подумал, что желание подруги остаться наедине, вероятно, не сбудется.
Он тихо указал Су Яо:
— Та… та лодка приближается. Похоже, нам не удастся побыть наедине.
В голосе слышалась лёгкая грусть.
Но он решил, что подруга сейчас расстроена ещё больше, и постарался утешить её:
— Ничего страшного, не грусти. В следующий раз обязательно побыть наедине!
Су Яо:
«…»
Она вовсе не грустила.
http://bllate.org/book/3398/373591
Готово:
