Цзи Шиюй кивнула. В прошлый раз она запомнила дорогу, ведущую на Пик Отражения Теней. Сегодня, после проверки духовного корня, её переполняли разочарование и растерянность; сама того не осознавая, она вдруг очень захотела прийти на Пик Отражения Теней, очень захотела увидеть Фу Лижань.
Возможно, всё дело было в том, что она и Фу Лижань были знакомы прежде, и она подсознательно воспринимала старшую сестру как опору в душе.
Фу Лижань наверняка тоже знала о сегодняшней проверке духовных корней, и Цзи Шиюй боялась увидеть в её глазах разочарование, поэтому торопливо произнесла: «Ничего страшного, старшая сестра Фу, я возвращаюсь».
Цзи Шиюй вдруг немного пожалела, что прибежала на Пик Отражения Теней поддавшись минутному порыву. Обнаружить у себя низкосортный духовный корень — её собственное дело, непреложный факт. Какой толк изливать душу Фу Лижань?
К тому же, судя по тому, что говорили остальные, Фу Лижань от рождения обладала мечом вместо костей и редчайшим первоклассным духовным корнем, каких не сыскать и за сто лет. Все без исключения преклонялись перед ней, между ней и самой Цзи Шиюй лежала пропасть.
Подумав об этом, Цзи Шиюй опустила взгляд и сделала шаг, собираясь уйти.
«Подожди», — чистый голос раздался сзади.
Она остановилась, но поворачиваться не стала.
«Младшая сестра Сюэ говорила, что в последние дни у вас были занятия по мечу».
Отвечать, стоя спиною к собеседнику, всё же было неучтиво. Цзи Шиюй немного подумала, повернулась и отозвалась: «Да, нас учили самым базовым движениям меча».
Фу Лижань пристально посмотрела на неё и спросила: «А тебе нравится Путь Меча?»
При упоминании об этом унылое выражение лица Цзи Шиюй наконец преобразилось, а в ясных глазах читалось нескрываемое стремление: «Очень нравится».
В следующее мгновение её голос, однако, стал чуть тише: «Но занятий по Путь Меча не так много, обычно подержать в руках деревянный меч и потренироваться получается только на уроках».
Вообще-то ученикам из знатных семей семьи заранее готовили деревянные мечи, но у неё такой не было, поэтому оставалось лишь ловить момент для тренировок на уроках меча.
Глаза этой девушки словно умели говорить: порой в них можно было прочесть её настроение, и когда она расстраивалась, её изящные брови тоже опускались вниз. Искренний рассказ об этом вовсе не вызывал отторжения, а, напротив, казался необъяснимо милым.
В Секте Видящих Богов на Пике Отражения Теней и Пике Синчэнь культивирование было сосредоточено на Пути Меча, и на полигоне красовались самые разные духовные мечи — на других пиках подобной обстановки действительно не было.
Фу Лижань задумчиво помолчала и спокойно произнесла: «Если хочешь тренироваться с мечом, можешь приходить сюда».
Сюда… то есть на Пик Отражения Теней?
Цзи Шиюй шевельнула губами и неуверенно спросила: «Правда… можно?»
Это робкое и полное надежды выражение лица отразилось в глазах Фу Лижань. Глядя на стоявшую перед ней девушку, та ответила мягким и звонким голосом: «Мм, можно».
По четырём пикам секты нельзя было свободно перемещаться, и их новоприбывший отряд обычно сидел на Пике Вэймин. Фу Лижань не стала упрекать её за то, что та самовольно прибежала на Пик Отражения Теней, да вдобавок разрешила приходить сюда для тренировок.
Внезапная радость смыла скорби в сердце. Цзи Шиюй посмотрела на неё, её взгляд слегка затрепетал, и она мягко произнесла: «Старшая сестра Фу, спасибо тебе».
Собеседница вновь обрела привычную улыбку, Фу Лижань чуть кивнула, отвела взгляд и призвала Меч Вэйин.
Собрав духовную энергию, она заставила Меч Вэйин медленно подняться в воздух.
«Мне нужно на Пик Вэймин, заодно захвачу тебя с собой».
Услышав это, Цзи Шиюй просияла. Повторение — мать учения: на этот раз она без труда взошла на меч.
Как только она встала уверенно, длинный меч постепенно взмыл ввысь и полетел в сторону Пика Вэймин.
Меч Вэйин летел плавно и ровно, и Цзи Шиюй изо всех сил старалась сохранять самообладание, больше не паникуя так, как в прошлый раз.
Лёгкий ветерок овевал её, доносился знакомый тонкий аромат, и Цзи Шиюй не удержалась и взглянула на ту, что была рядом — с прямой осанкой, словно сосна или бамбук.
Они стояли очень близко друг к другу. Цзи Шиюй хотела было отступить на полшага назад, чтобы чуть увеличить расстояние, но испугалась, что из-за потери равновесия полетит вниз, и потому лишь замерла на месте, не смея пошевелиться.
Внезапно стоявшая впереди девушка подала голос: «Низкосортный духовный корень ничего не решает».
Шум ветра у ушей звучал чуть громче обычного, и её голос, вплетаясь в него, казался исполненным какой-то призрачной нежности.
Цзи Шиюй замерла и подняла на неё взгляд.
С такого ракурса можно было разглядеть её профиль — всё такой же отрешенный и холодный, словно это не она только что произнесла те слова.
Но Цзи Шиюй отчетливо всё расслышала, и крошечная крупица горечи в её сердце постепенно растворилась от этой фразы.
Оказывается, Фу Лижань давным-давно догадалась, почему та вдруг примчалась на Пик Отражения Теней, хотя сама она ничего не говорила.
Мало того, что догадалась, так еще и утешила её.
Цзи Шиюй понемногу расплылась в улыбке и тихо произнесла: «Да, я поняла».
Они быстро добрались до Пика Вэймин. Фу Лижань убрала меч и направилась в сторону главного зала Пика Вэймин.
Цзи Шиюй проводила взглядом её удаляющуюся спину, и на сердце у неё стало тепло от какого-то неописуемого, смутного чувства.
Получив разрешение от Фу Лижань, Цзи Шиюй несколько дней подряд, сразу после утренних занятий, приходила на полигон Пика Отражения Теней.
Каждый день старшие сестры с пика тренировались здесь с мечом, и наблюдавшая за ними со стороны Цзи Шиюй тоже могла многому научиться.
«Младшая сестра Цзи», — раздался весьма теплой оклик.
К ней приближалась Юнь Цзиньчи — наставница и старшая сестра с Пика Отражения Теней, которая обычно отвечала за то, чтобы подгонять учениц пика к усердному постижению Пути Меча. В тот день именно она сообщила Фу Лижань о визите Цзи Шиюй.
Юнь Цзиньчи была мягка в общении, обладала рассудительным характером и в последние дни время от времени давала ей подсказки по технике владения мечом.
Цзи Шиюй озарила лицо сияющей улыбкой и отозвалась: «Старшая сестра Юнь».
Видя ее послушный вид, Юнь Цзиньчи не удержалась, протянула руку, потрепала её по макушке и ласково спросила: «Почему сегодня пришла так рано?»
«Скоро вступительные состязания, старшая сестра Сюэ велела нам вернуться и хорошенько подготовиться».
«А, вот оно что», — Юнь Цзиньчи кивнула и указала на площадку неподалеку: «Ступай пока тренируйся, я скоро подойду проверить твои успехи».
Цзи Шиюй тихонько угукнула: уходя вчера, она умоляла Юнь Цзиньчи уделить ей побольше внимания и подсказать кое-что, и та пообещала сегодня посмотреть на её тренировку с мечом.
Далв напутствие, Юнь Цзиньчи направилась в другую сторону, выглядя при этом довольно строго, будто спешила заняться каким-то важным делом.
Цзи Шиюй отбросила лишние мысли и взяла с нижней полки стойки для оружия деревянный меч.
Выше лежали обычные железные мечи, Мечи из черного железа, а также низкосортные духовные мечи. Всё это продавалось и за пределами обители, но купленное там не могло сравниться с имуществом Секты Видящих Богов. Оружие внутри секты впитывало тысячелетиями собиравшуюся духовную энергию и отличалось выдающимся качеством; даже деревянный меч в мгновение ока мог лишить человека жизни.
Её текущих сил пока не хватало, чтобы управиться с Мечом из черного железа. Выбрав подходящий по руке деревянный меч и вспомнив вчерашние движения, Цзи Шиюй слегка повернула запястье, и выпады меча последовали за движением её мысли.
Этот комплекс движений меча назывался «Одиннадцать мечей плывущих облаков». Пока она освоила лишь три из них, и каждый взмах деревянного меча в её руке сопровождался едва слышным свистом рассекаемого воздуха.
Спустя мгновение Цзи Шиюй почувствовала, что кто-то стоит позади, неподалеку. Подумав, что это Юнь Цзиньчи, она не придала значения и продолжила тренировку.
Девичий стан был прям, словно сосна, силуэт чуть худоват, но каждый нанесенный удар мечом отличался точностью и силой.
Закончив исполнять три меча, Цзи Шиюй обернулась. В ту минуту, когда она разглядела стоявшего перед ней человека, готовое сорваться с губ приветствие старшей сестры Юнь застряло у неё в горле.
Лёгкий ветерок колыхал белоснежные одежды, та просто стояла безмолвно, досмотрев до конца всю её тренировку с мечом.
«Старшая сестра Фу».
Фу Лижань слегка кивнула и, зная, о чём та хочет спросить, спокойно произнесла: «Младшая сестра Юнь ушла по делам, возможно, сможет подойти не сразу».
Услышав это, Цзи Шиюй всё поняла: оказывается, за её тренировкой только что наблюдала старшая сестра Фу.
Раз уж Фу Лижань видела, как она владеет мечом, то… если бы удалось получить её подсказку…
Пока она размышляла об этом, Цзи Шиюй посмотрела на неё. При встрече с тем холодным, пронзительным взглядом ей показалось, что её собственные помыслы распахнулись настежь и укрыться от них невозможно.
Фу Лижань подошла ближе, забрала у неё из рук деревянный меч и в следующее мгновение, перевернув запястье, плавным, словно текущая вода потоком, движением исполнила комплекс приемов. Белые одежды развевались на ветру; она не использовала духовную энергию, но каждый удар меча явно таил в себе немалую мощь.
Цзи Шиюй не отрывая глаз следила за тем, как та орудует мечом, и вдруг вспомнила её почерк на бумаге — такой же сильный и вместе с тем исполненный неизъяснимой красоты.
Это были не слишком сложные приемы, и Фу Лижань намеренно замедлила темп, чтобы Цзи Шиюй могла разглядеть всё как можно чётче.
Убрав меч, она бросила косой взгляд на Цзи Шиюй: «Попробуй еще раз».
Цзи Шиюй кивнула и повторила упражнение. На этот раз она и сама отчетливо чувствовала, что движения стали более уверенными и резкими, а та неосязаемая, едва уловимая зажатость исчезла.
Прижав к груди деревянный меч, она просияла лицом: «Благодарю вас, старшая сестра Фу».
Фу Лижань, однако, покачала головой и прямо ответила: «У тебя у самой есть склонность к этому».
Сказав это, она больше не стала задерживаться и зашагала прочь.
Цзи Шиюй проводила её взглядом, пока та спускалась с полигона. Ученики, завидя её, наперебой с улыбками и горячо приветствовали: «Старшая сестра Фу!» Фу Лижань же неизменно отвечала на это лёгким кивком.
Такая атмосфера разительно отличалась от царившей на других пиках. Взять хотя бы Пик Вэймин: там ученики звали друг друга старшими сестрами больше из вежливости, но здесь пыл на их лицах и искренние улыбки выдавали подлинное восхищение и любовь к Фу Лижань.
Цзи Шиюй и не заметила, как её глаза неотступно следовали за удаляющимся человеком.
Пусть внешне та казалась холодной, но Цзи Шиюй видела: на самом деле старшая сестра Фу очень мягкий человек.
Она помогала ей справляться с ядом, подсказывала тонкости владения мечом и украдкой утешала в минуты уныния.
Цзи Шиюй вернула деревянный меч на стойку и последовала следом.
Добравшись до знакомой персиковой рощи, Фу Лижань остановилась. Не поворачивая головы, она лишь равнодушно бросила: «В чем дело?»
Цзи Шиюй вынырнула из-за ствола персикового дерева, приблизилась к ней и вполголоса спросила: «Старшая сестра Фу, примет ли Пик Ортажения Теней учеников на предстоящих вступительных состязаниях?»
Услышав это, Фу Лижань повернулась к ней, и её светлые глаза остановились на её лице: «Ты хочешь поступить на Пик Ортажения Теней?»
Когда её тайное желание высказали столь прямо, лицо Цзи Шиюй залил румянец, и она замялась: «Я…»
«Просто скажи: да или нет».
Услышав это, Цзи Шиюй глубоко вздохнула, набралась храмости, встретила её взгляд и произнесла твердо: «Да, я хочу поступить на Пик Ортажения Теней».
Фу Лижань пристально смотрела на неё несколько секунд, но ничего не ответила, лишь слегка опустила взгляд.
Заметив эту реакцию, Цзи Шиюй невольно сжала руки в кулаки.
Раз она не ответила сразу, значит, не хочет, чтобы та переходила на Пик Отражения Теней?
Впрочем, всё логично, — мысленно поправила себя Цзи Шиюй, ощутив во рту привкус беспричинной горечи. Все старшие сестры на Пике Отражения Теней обладали выдающимися талантами, в то время как у неё был всего лишь низкосортный духовный корень, и она попросту не соответствовала требованиям.
http://bllate.org/book/33979/4182386
Готово:
