Фу Лижань собрала Духовную Энергию, и кисть, лежавшая на столе, взлетела ей в руку. Сжав её, она принялась писать на бумаге.
Почерк был изящным и сильным — куда лучше её собственных неуверенных детских строк.
Цзи Шиюй наблюдала, как та закончила писать, и молча запечатлела эти три иероглифа в памяти.
Чернила слегка подсохли, и их имена оказались выписаны рядом. Цзи Шиюй бережно свернула бумагу и аккуратно положила у изголовья кровати.
Фу Лижань заметила каждое движение, выдавшее её трепет, слегка опустила взгляд и погрузилась в какие-то раздумья.
Внезапно в духовной обители промелькнула едва уловимая боль. Брови Фу Лижань чуть сошлись на переносице, и она пустила в ход Духовную Энергию.
Странно, но циркуляция энергии по всему телу не выявила никаких отклонений, и недавняя тупая боль казалась лишь иллюзией.
Цзи Шиюй заметила, как та поднялась с деревянного стула, её сердце сжалось, и она выпалила:
— Сестрица Фу, ты уже уходишь?
Произнеся это, она тут же сообразила, как неуместно прозвучали её слова. Та ведь была практиковавшей Путь Истины небожительницей с могущественными чарами и наверняка не могла надолго задержаться в этой маленькой горной деревушке. К тому же, если бы не её собственная внезапная потеря сознания, гостья уже давно ушла бы вместе с той девушкой в жёлтых одеждах.
Цзи Шиюй опустила взгляд. Возможно, всё дело было в одиночестве, терзавшем её всё это время. Их дом стоял на самом краю деревни, на западе, и по соседству ютилось всего несколько семей. После смерти матери несколько лет назад поговорить в будни удавалось разве что с тётушкой Ли по соседству.
Сегодня в доме появился ещё один человек, и в глубине души ей безумно хотелось провести с ней ещё немного времени и услышать хоть ещё пару слов.
Фу Лижань обернулась. Лицо девушки было бледным, а напускной испуг и напряжение — чересчур заметными.
Однако из секты пришло голосовое послание: говорилось о срочных делах, и её торопили с возвращением.
Поразмыслив мгновение, Фу Лижань достала мешочек с духовными камнями и положила его на деревянный стол.
— Их можно обменять на серебро и монеты.
Словно опасаясь, что стоящую перед ней девушку кто-нибудь сможет обмануть, она добавила:
— Они стоят куда дороже собираемых вами древесных грибов. Когда будешь менять, проси цену повыше.
Цзи Шиюй осторожно приняла тяжеловатый мешочек. Она знала, что то, что дала Фу Лижань, явно не было обычным мирским добром, и уже собиралась отказаться, но, подняв глаза, обнаружила, что та, кто только что стояла здесь, уже исчезла.
Девушка тихо вздохнула и с любопытством развязала мешочек. Внутри лежало несколько кристально чистых камней, излучавших бледно-голубое сияние.
Она достала один и подержала в ладони: камень оказался прохладным, но гладким и совсем не колол руку.
Цзи Шиюй не посмела рассматривать его слишком долго и быстро вернула камень в мешочек, надёжно всё спрятав.
Закончив с этим, она посмотрела на то место, где только что стояла Фу Лижань.
Неужели они смогут встретиться вновь лишь спустя три года?
Секта Видящих Богов
Время летело незаметно. Силы Расы демонов росли день ото дня, стремительно захватывая западные земли, из-за чего праведные бессмертные селты объявили о широком наборе учеников.Секта Видящих Богов располагалась на бессмертных горах Куньлунь. Окутанная клубами тумана и изобилующая духовной энергией, она была лучшим местом для совершенствования. Именно поэтому на вступительное испытание, которое проводилось раз в три года, соревноваться за место внешнего ученика стремились бесчисленные адепты из различных знатных семей.
В этот момент у подножия Секты Видящих Богов бурлило море голов. Беглого взгляда Сюэ Цзиюань хватило, чтобы понять: в этом году попытать счастья здесь собралось не меньше нескольких сотен человек.
Большинство происходило из знатных родов и носили изысканные и роскошные одежды, однако на мгновение ее взгляд задержался на кое-ком особенном: среди всех выделялась лишь одна девушка, облаченная в самую обыкновенную простую одежду.
Сюэ Цзиюань поджала губы и, бросив взгляд на стоявшую рядом младшую сородичку, произнесла:
— Начинайте.
В толпе, в самом углу, стояла Цзи Шиюй. Она заметно выросла, утратив прежнюю детскую наивность, и черты ее лица стали утонченными и прекрасными.
Окружающие девушки о чем-то болтали и смеялись, и в руках у каждой были вещи, похожие на конверты.
Пока она в растерянности размышляла над этим, до нее долетел голос женщины с высокого помоста:
— Пожалуйста, подойдите и передайте мне свои рекомендательные письма. Мне нужно проверить их каждое по очереди.
Услышав это, остальные тут же поспешили вперед с конвертами, но выражение лица Цзи Шиюй застыло.
Рекомендательное письмо?
Цзи Шиюй коснулась за пазухой жетона. У нее не было рекомендательного письма, только нефритовая пластинка, которую когда-то дала сестрица Фу. Подойдет ли она, девушка не знала.
Она пристроилась в самом конце очереди. Старшая сородичка из Секты Видящих Богов проверяла бумаги очень быстро, и вскоре дошла очередь и до нее.
— У меня нет рекомендательного письма.Услышав это, та старшая соученица из Секты Видящих Богов посмотрела на стоявшую рядом девушку и нерешительно спросила:
— Старшая соученица Сюэ, это...
Цзи Шиюй только тогда обратила внимание на девушку рядом с ней: с мягкими и нежными чертами лица, в сине-зелёных одеждах, с рукавами, туго стянутыми у запястий чёрными лентами, та скрестила руки на груди и наблюдала за ней.
Сюэ Цзиюань мягко произнесла:
— Эта девушка, без рекомендательного письма у вас нет права участвовать во вступительном испытании.
— Я... — Цзи Шиюй уже собиралась достать из-за пазухи жетон, как вдруг рядом раздался насмешливый голос:
— Старшая соученица Сюэ, судя по её виду, она точно не сможет достать никаких рекомендаций.
Окружающие переглянулись и посмотрели в сторону звука. Заговорившая девушка была облачена в роскошные одежды светло-лилового цвета; у неё было миловидное лицо, но во взгляде читалась сплошная гордыня.
Кто-то зашептался:
— Только не связывайтесь с ней, она — юная госпожа Наньгун И, представительница клана Наньгун, одного из четырех великих семейств.
Цзи Шиюй холодно взглянула на неё и отвела глаза, казалось, ни во что не ставя её слова.
Заметив это, лицо Наньгун И слегка помрачнело: эта девчонка посмела проигнорировать её на глазах у всех.
Наньгун И уже собиралась снова заговорить, но Сюэ Цзиюань бросила на неё взгляд и остановила:
— Следи за языком.
Сюэ Цзиюань была старшей соученицей, отвечавшей за их приём во внешние ученики, и ссориться с ней не стоило. Наньгун И холодно фыркнула и была вынуждена проглотить слова, вертевшиеся на языке.Девушка, если у вас нет рекомендательного письма, отправляйтесь обратно, — мягко произнесла Сюэ Цзиюань.
Хотя слова Наньгун И звучали несколько резко, она тоже считала, что стоящая перед ней девушка явно не принадлежит к знатному роду, а раз так, откуда у нее могло взяться рекомендательное письмо?
Но в следующий момент она увидела, как девушка покачала головой, и та протянула ей какую-то бирку.
При виде этого жетона выражение лица Сюэ Цзиюань изменилось, и во взгляде, устремленном на девушку, промелькнуло любопытство.
По знаку Сюэ Цзиюань Цзи Шиюй прошла на территорию Секты Видящих Богoв, а остальные переглянулись, не понимая, как это в мгновение ока у этой девчонки появилось право участвовать в испытании для новичков.
Запиши ее имя, — шепнула Сюэ Цзиюань стоявшей рядом младшей соученице.
А? — та поначалу не разглядела происходящего, а заметив внезапную смену настроения Сюэ Цзиюань, невольно растерялась.
Жетон, который принесла эта девушка, принадлежит Пику Отражения Теней, — спокойно ответила Сюэ Цзиюань.
Вокруг зеленела всевозможная растительность, источая живительную энергию. Сюэ Цзиюань вела их за собой и неторопливо поясняла:
Секта Видящих Богов делится на Внутренние и Внешние врата. По давним правилам все сначала проходят вступительные испытания и становятся учениками Внешних врат, после чего участвуют еще в одном состязании, и лишь победители получают право войти во Внутренние врата и выбрать один из четырех пиков.
Сделав паузу, она продолжила:
Но вы, должно быть, и сами слышали, что за последние три года Раса демонов развивалась стремительными темпами и стала вести себя крайне дерзко. Нам требуется больше практики для истребления демонов и защиты справедливости, поэтому Глава секты снизил требования: те, кто одержит победу в испытании для новичков, смогут сразу выбрать для дальнейшего постижения один из четырех пиков и стать учениками Внутренних врат.
Услышав это, некоторые втайне обрадовались, но тут раздался чересчур резкий вопрос:
А что будет с проигравшими?
Все тут же повернулись и увидели, что подала голос все та же Наньгун И.
Сюэ Цзиюань бросила на нее равнодушный взгляд и неспешно ответила:
Проигравшим тоже не о чем беспокоиться, они смогут остаться и стать учениками Внешних врат.
Цзи Шиюй размышляла про себя: это значит, что вне зависимости от победы или поражения в испытании, остаться в Секте Видящих Богов смогут все.
Пройдя еще немного, отряд наконец добрался до главных ворот Пика Вэймин. Сюэ Цзиюань остановилась и окинула их взглядом:
У вас есть десять дней. В течение этих десяти дней вы все вместе будете посещать утренние занятия в учебном зале и упражняться в искусстве владения мечом, а через десять дней начнется вступительное испытание.
Она кивнула стоявшей рядом младшей соученице, а затем обратилась ко всем остальным:
Ну а теперь подходите и берите номера своих комнат.
Цзи Шиюй вслед за остальными подошла за табличкой. На деревянной бирке значилась девятая комната. В этот момент ее кто-то тяжело толкнул в плечо.
Не удержав равновесие, она отступила на несколько шагов назад. Подняв глаза, она увидела неподалеку Наньгун И, которая с вызывающим видом приподняла брови.
Странная какая-то... — Цзи Шиюй нахмурилась, не понимая, с чего это та вдруг ополчилась против нее, но, будучи новенькой, решила, что лучше избегать лишних конфликтов. Рассудив так, она стерпела выходку.
Наньгун И презрительно скользнула взглядом по удаляющейся фигуре.
Корчит из себя неизвестно что. Посмотрим, надолго ли тебя хватит.
Толкнув дверь девятой комнаты, она увидела трех девушек, которые прервали свой разговор и уставились на нее. Цзи Шиюй вежливо им улыбнулась.
Ее кровать располагалась у самой двери. Цзи Шиюй только опустила на пол дорожный узел, как ее левое плечо кто-то легко похлопал.
Обернувшись, она увидела позади девушку с ясными глазами и очаровательными ямочками на щеках, которая приветливо улыбнулась ей:
Я Юй Суйань.
Это было одно из редких проявлений доброжелательности с момента ее прибытия. Цзи Шиюй на миг замерла, а затем назвала свое имя.
Юй Суйань кивнула, подтянула ее к двум другим девушкам и продолжила прерванный разговор:
Так вот, продолжая нашу тему: насколько мне известно, Секта Видящих Богов делится на четыре пика, причем Пик Отражения Теней превосходит остальные по силе. Вы знаете почему?
Собеседница говорила с таинственным видом, но Цзи Шиюй действительно ничего не знала. Проведя восемьнадцать лет в деревне Цзи, она ничего не смыслила в делах праведных сект и почти никогда о них не слышала.
Две другие девушки, желая подыграть желанию Юй Суйань высказаться, дружно помотали головами.
Увидев это, Юй Суйань откашлялась и с нарочитой значительностью произнесла:
Вы даже этого не знаете? Да потому, что на Пике Отражения Теней есть Фу Лижань!
Впервые за три долгие года услышав это имя, Цзи Шиюй невольно вздрогнула и невольно прислушалась со всем вниманием.
Старшая соученица Фу обладает духовным корнем высшего качества, ее уровень культивации уже достиг Сферы Трансформации Духа, к тому же она виртуозно владеет мечом. Десять лет назад во время нашествия чудовищ она нанесла тот поразительный удар, которым все восхищались как проявлением истинного гения Пути Меча. Пока она на Пике Отражения Теней, остальные три пика могут и не пытаться тягаться с ним.
Стоявшая рядом девушка завистливо вздохнула:
Если бы представилась возможность, я непременно отправилась бы на Пик Отражения Теней.
Юй Суйань легко вздохнула:
Эх, кто же не хочет на Пик Отражения Теней, только вот они уже много лет не принимают новых учеников.
Эти слова пробудили в Цзи Шиюй любопытство.
Почему это? — спросила она.
Юй Суйань взглянула на нее и пояснила:
Потому что на трех остальных пиках всегда присутствуют старейшины или главы пиков, а на Пике Отражения Теней главой является наставница старшей соученицы Фу. Она уже много лет странствует по миру. На всем Пике Отражения Теней остался лишь один Старейшина, и она одна физически не смогла бы обучать столько учеников.
http://bllate.org/book/33979/4182382
Готово:
