— Я помогу тебе.
Бу Бай вцепился зубами в заднюю лапу Баны и потянул гориллу назад. Однако тяжелая дверь даже не шелохнулась, а Бана лишь испуганно заверещал.
— Тяни вправо! Тяни вправо!
Бана изо всех сил вцепился в дверную ручку, превратившись в живой канат, и когда Бу Бай наконец сообразил, что перед ним раздвижная дверь, холодильная камера вовремя приоткрыла узкую щель.
Воздух температурой ниже двадцати градусов мороза наперегонки хлынул наружу. Увидев, что дверь открыта, Бу Бай бросил Бану, первым протиснулся в щель тигриной головой, толкнул створку сильнее и возбужденно вскочил внутрь.
Внутри холодильника рядами лежали туши коров и баранов, а также ощипанные тушки целых кур, уток и гусей — всё это было свалено в ящики.
Бу Бай с разбегу нырнул в кучу мяса. Хотя резкий холод усилил боль в травмированной правой передней лапе, жажда еды заставила его мгновенно забыть обо всех неудобствах и о том, что маленькая богобонбо никоим образом не сможет удержать тяжелую дверь холодильника.
Бана изо всех сил уперся ногами в стену. Едва Бу Бай оказался внутри, дверь угрожающе заскрипела, собираясь вернуться на место. Когда она начала автоматически закрываться, Бана отчаянно закричал Бу Баю:
— Эй-эй-эй, вылазь скорее!
Но Бу Бай ничего не слышал: он вытащил ящик с говядиной и ящик с целыми курицами. Жадно желая заполучить побольше мяса, он вцепился зубами в шеи трех кур, одновременно толкая лапой половину говяжьей туши, и медленно попятился к выходу.
Хотя тигриная шкура была толстой, она не могла долго противостоять экстремальному холоду морозильной камеры. К тому же Бу Бай был небольших размеров, и защитного жира на его теле имелось совсем мало, поэтому он боялся холода куда сильнее большинства других тигров.
Бана в коридоре отчаянно пытался удержать дверь холодильника, но это было все равно что пытаться остановить колесницу голыми руками. Тяжелая дверь с глухим грохотом захлопнулась.
Бу Бай остолбенел, глядя на плотно закрытую дверь, а три курицы, зажатые в пасти, выпали наружу. Забыв о больной лапе, он принялся отчаянно скрести когтями металл и в панике завыл в щель:
— Бана? Бана?
Бана тоже засуетился, замахал руками, забил ладонями по кафельному полу и, припав к земле, заговорил с Бу Баем:
— Что же делать, что же делать, я не могу открыть дверь!
— Хорошая ты горилла, придумай же что-нибудь! Разве ты не самая умная горилла на свете? — с плачущим видом уставился на дверь тигр. В холодильнике за его спиной было сколько угодно еды, но умирать от холода в таком месте ему совсем не хотелось.
Уж если суждено умереть, то только в грязи и среди травы! Бу Бай издал отчаянный рев, обращенный к небесам:
— Спасите тигриную жизнь!
Бана тоже протяжно завыл:
— Спасите тигриную жизнь!
Богобонбо отпихнул ногой искромсанную тыкву, на четвереньках выскочил из кладовой, стрелой взлетел на верхушку дерева и завопил во всю мочь:
— Спасите тигриную жизнь!
Долгий и пронзительный свист пронесся над горой, где располагался Зоопарк Лайбо. Множество зомби встрепенулось от этого звука и в тревожном беспокойстве принялось искать источник шума; в следующее мгновение над зоопарком со всех сторон зазвучали перекликающиеся вопли.
И среди этих опасных криков такой же громкий тигриный рыв прорезал все преграды и достиг ушей Баны.
Глаза Баны засияли, и он ответил на зов:
— Сяо Линь, это ты, Сяо Линь? Бу Бая заперли, скорее иди спаси его!
— Ждите на месте.
Сяо Линь, прятавшийся неизвестно где, ответил предельно кратко.
Бана тут же камнем рухнул с дерева и принялся нервно ждать Сяо Линя у входа в склад. У тигров чрезвычайно острое обоняние, а Бу Бай по дороге на гору оставлял метки — стоило Сяо Линю уловить запах Бу Бая, и он непременно отыскал бы их по следам.
— Глупый тигр, дурацкий тигр, бестолковый тигр, полный болван! Даже за едой умудрился сам себя запереть, — отчитав товарища, Бана раздраженно шлепнул себя по голове, разочарованно опустился на землю и обхватил себя за плечи. — Глупая горилла, плохая горилла. Директор будет разочарован, директор скажет, что ты не уберег маленького тигренка.
Бана не понимал, какой именно гориллой нужно быть, чтобы директор всегда любил ее, но, наверное, нужно защищать зоопарк. Однако от него не было никакой пользы: многие животные погибли, а теперь даже самое любимое белое тигриное детеныше заперли в этом гигантском холодильнике, и кто знает, не превратится ли оно скоро в ледышку.
— Во всем виноват я… — Бана чувствовал себя донельзя несчастным и растерянным; обхватив голову руками, он принялся биться ею о землю, выплескивая душевную боль.
Он чуть не разбил себе лоб в кровь, к счастью, Сяо Линь прибыл очень быстро. На его шерсти все еще бурела запекшаяся кровь зомби, а меж тигриных когтей застряли грязные ошметки плоти.
Сяо Линь бросился на Бану, прижав богобонбо к земле, и оскалил тигриные клыки, только что растерзавшие бесчисленных зомби, прямо у самой шеи перепуганной гориллы. Всего за один день изнеженный круглогодичным содержанием в неволе Сяо Линь вновь обрел былую свирепость и дикий нрав; в его глазах полыхал свирепый и крайне агрессивный блеск.
— Где Бу Бай?
Лицо Сяо Линя выглядело устрашающе, и Бана на мгновение подумал, что тот собирается сначала разорвать его самого, а потом и Бу Бая, поэтому испуганно пролепетал:
— Т-там, внутри, в холодильнике…
— Веди.
Сяо Линь убрал лапы.
Бана торопливо вскочил на ноги и, спотыкаясь и кубарем катясь, помчался к холодильнику, на бегу возопив:
— А-Бай! Иди сюда, тигры спасать тебя идут!
Бу Бай издал пару жалобных «ау-ау». С растрепанной шерстью и несколькими тыквенными семечками на макушке он прижался спиной к двери холодильника и обиженно пожаловался:
— Куда ты пропал? Я не мог тебя найти.
Бана запрыгнул на дверь, вцепился в ручку и крикнул подошедшему Сяо Линю:
— Быстрее! Укуси меня за ногу и тяни вправо, тогда дверь откроется! Только аккуратнее зубами, смотри не прикончи меня по-настоящему.
Сяо Линь прожег взглядом ручку, находившуюся примерно на высоте метра от земли, и выпустил из ноздрей горячий пар. Он бросил Бане:
— Обезьяна, отойди, не мешайся.
Бана поспешно спрыгнул на землю и недовольно пробормотал, отходя в сторону:
— Сто раз говорил, я горилла, богобонбо, понимаешь? Никакая я не обезьяна…
Сяо Линь пропустил его слова мимо ушей. Наклонив голову, он тихо проговорил запертому внутри Бу Баю:
— Хватит скрести дверь, лапы прищемишь, отойди подальше.
С этими словами он приподнялся, положил передние лапы на ручку и, напрягая мускулы задних лап, толкнул тяжелую створку вперед.
Дверь холодильника приоткрылась, явив взгляду взъерошенную шерстку Бу Бая. По мере того как щель увеличивалась, мощное и сильное тело Сяо Линя полностью открылось тигренку.
Внушительная сила, яркая желтая шкура и глубокие черные полосы гармонично сочетались в облике Сяо Линя, а белая шерсть на животе, хоть и была испачкана кровью зомби, по-прежнему выглядела ослепительно.
Не дожидаясь, пока дверь откроется до конца, Бу Бай высунул голову наружу. Его подвижные уши подрагивали, а нос прижался к боку Сяо Линя, радостно и ласково втираясь в него.
— Больсипасть, Больсипасть, ты пришел! — в порыве восторга Бу Бай не забыл про трех кур и половину говяжьего стейка. Он развернулся, вытащил мясо наружу и лишь после этого принялся радостно тереться о Сяо Линя.
Сяо Линь хладнокровно распахнул дверь до упора и, убедившись, что она не захлопнется обратно, тоже вошел внутрь. Сделав пару ходок, он вытащил наружу изрядное количество мяса, не обращая на Бу Бая ровным счетом никакого внимания и совершенно пренебрегая его ласками.
Похожий на большую пушистую игрушку, Бу Бай сидел на другом конце коридора рядом с маленькой гориллой. Правая лапа тигренка распухла до размеров большого мясного пирожка, а в пасти застряла замерзшая до каменного состояния курица, из-за чего он выглядел крайне глупо и умилительно.
— Больсипасть, почему ты вернулся? Почему не обращаешь на меня внимания? — Бу Бай не унимался. Воспользовавшись тем, что Сяо Линь лег грызть мяса, он снова подполз ближе, прижался головой к полу и принялся водить огромными глазами, наблюдая за тигром.
Сяо Линь бросил на Бу Бая косой взгляд. Этот белый тигр, похоже, полностью полагался лишь на свою смазливую мордашку, но при этом норовил измазаться во всякой грязи. На макушке красовались странные желтые волокна, шерсть на животе намокла от грязи, а затем высохла и скомкалась в комочки, а серые лапы покраснели и кровоточили.
Сяо Линь, любивший чистоту больше большинства других тигров, решительно не желал мириться с тем, что его всегда безупречно чистый сосед вдруг превратился в грязного ребенка. Его некогда ослепительная, подобная снегу шерсть потускнела, сам Бу Бай выглядел донельзя потрепанным, и лишь янтарные глаза по-прежнему горели ярким блеском.
— Меня не было, а ты вон до чего докатился. — Сяо Линь поделился с Бу Баем половиной мяса из-под своей лапы. — Ешь давай, глупый тигр.
Глава 7. Вылизать дочиста
На морде Сяо Линя появилось выражение, которое можно было назвать редким разочарованием. По идее, откуда у тигра может взяться такое выражение? Но сейчас уши Сяо Линя были опущены, а на Бу Бая он смотрел взглядом настолько спокойным, что он казался усталым, а в усталости этой сквозила легкая заторможенность.
— Чего это ты так смотришь на меня? — Бу Бай изо всех сил пытался прокусить заледеневшее мясо.
Сяо Линя передергивало от желтых волокон мякоти, прилипших к лицу и голове Бу Бая.
— Ты же раньше был чистым. Почему за один день умудрился так изваляться?
— Чистым? — Бу Бай не смог откусить кусок говядины, поднял голову и машинально провел языком по носу, размазав по нему прилипшие мелкие крошки и сделав морду еще грязнее. При этом грязный с ног до головы тигрёнок вовсе не считал себя нечистоплотным. Продолжая усердно грызть мерзлое мясо, он беззаботно заявил: — Я очень чистый! Моя шерстка белая, а белый — это самый чистый цвет на свете.
Сяо Линь отвел взгляд на спину Баны и бесстрастно произнес:
— Посмотри на себя со стороны. Неужели ты не можешь сам себя вылизать? И вообще, что у тебя с лапой?
— Меня укусил крокодил, вот лапа и стала такой, — Бу Бай шлепнул перед Сяо Линем распухшую до размеров пампушки белую тигриную лапу.
Услышав звук, Бана повернул голову, зажав в лапах тыкву, чтобы посмотреть на зрелище. Он ел совершенно неаккуратно: тыквенная мякоть была размазана по всему телу, казалось, он готов был засунуть голову прямо в тыквенную брюшину, чтобы добраться до самой мягкой мякоти. От резкого поворота головы одна тыквенная семечка отлетела прямо в лоб Сяо Линю.
— Ой, прости, — Бана повернул голову обратно и продолжил трапезу.
Сяо Линь, чье терпение лопнуло, просто закрыл глаза, полностью уступив мясо и улегшись отдыхать рядом.
— Не буду вылизываться, это слишком утомительно. Все равно сестра Мона искупает меня, так что ничего страшного, если шерстка испачкалась, — Бу Бай самодовольно оккупировал весь кусок мяса и продолжил соскребать крошки с помощью ороговевших сосочков на языке, поднимая вверх целые облачка ледяной крошки.
Сяо Линь слышал это непрекращающееся шуршание под ухом, и в конце концов, не выдержав, вскочил, наступил лапой на мясо и сурово произнес:
— Ты что, даже мясо есть не умеешь? Надо кусать зубами, отрывать куски и глотать, а не тереть его бесконечно языком!
http://bllate.org/book/33972/4181014
Готово:
