Даже упрекая, она говорила тихо-тихо, боясь, что Цинь Инань услышит. Разве могла она не любить своего собственного сына? Просто ей казалось, что её обделили вниманием, и стоило ей внезапно увидеть его перед собой, как ей захотелось немного поворчать.
Трое уселись вокруг стола, и Се Синчжи испустил довольный вздох. Как же это было похоже на семью из трех человек! Было бы еще лучше привезти сюда его родителей — вот тогда бы собралась полная пятерка, все такие счастливые и дружные, а сели бы за стол — прямо как в Новый год!
До возвращения Цинь Инаня он только и делал, что загибал пальцы, считая, сколько дней его старший брат снова отсутствует. Считал-считал и понял, что пальцев на руках отчаянно не хватает — их всего-то десять. Стоило пройти какому-нибудь десятку дней, как настроение у Се Синчжи выравнивалось, но этот уход... сегодня он уйдет, а вернется, пожалуй, через полгода, через год, а то и вовсе неизвестно когда.
Возвращению Цинь Инаня он был искренне рад, самым настоящим образом. Стоило ему посмотреть на Цинь Инаня, как он радовался всему подряд — даже если тот ничего не делал и не произносил ни слова.
Но радость была настоящей, и тоска — тоже настоящей. Пока все трое ужинали, Се Синчжи беспрерывно болтал. Казалось, у него никогда не кончатся слова: то он жалел тетю Чэнь, то нахваливал приготовленные ею блюда, заявляя, что они ничуть не уступают стряпне пятизвездочного шеф-повара.
От его слов тетя Чэнь расплывалась в улыбке и то и дело подкладывала еду в тарелку Се Синчжи, так что еда в ней уже почти превратилась в горку.
Се Синчжи мысленно загибал пальцы. Сегодня был лишь второй день с момента возвращения Цинь Инаня. Как же быстро пролетел этот день, уже второй! Для дней, когда человек отсутствует, десяти пальцев не хватает, а для дней его возвращения десяти пальцев оказывается слишком много.
Разница была просто огромной. Се Синчжи опустил голову, надул губы, глаза его наполнились слезами, и вдруг стало так невыносимо тяжело на душе.
С присутствием Се Синчжи этот обед прошел в самой теплой и радостной атмосфере. Мать Цинь была готова выставить на стол все лучшие припасы в доме, чтобы угостить обоих своих сыновей. Се Синчжи перебрал с алкоголем и принялся вовсю называть мать Цинь мамой, причем так ласково, что от его обращений у матери Цинь сердце растаяло.
Тот ее родной сын с малых лет ходил с вечно каменным лицом; даже в детстве он никогда не называл её мамой с такой нежностью, а уж когда вырос — и говорить нечего. Выражения на его лице становилось всё меньше, слов — тоже, а попытка побеседовать с ним могла довести человека до белого каления.
Вскоре Се Синчжи отправился в ванную мыться, и за столом осталась лишь мать с сыном. Воцарилась полная тишина.
Мать Цинь молча поднялась, чтобы убрать со стола посуду. Цинь Инань тоже поспешно вскочил, забрал тарелки из рук матери и сказал:
— Посидите немного, я сам.
Мать Цинь подчинилась и села обратно, наблюдая, как её высокий и крепкий сын с согнутой спиной убирает со стола.
Он никогда не улыбался и вечно ходил с застывшим лицом.
Но это был её собственный сын, и она слишком хорошо его знала и понимала: Цинь Инань всё еще не оправился от той трагедии.
Глядя на спину сына, мать Цинь тяжело вздохнула.
В её душе смешались тревога и жалость.
Она даже не представляла, какого человека Цинь Инань сможет найти в будущем, с таким-то характером, чтобы прожить с ним оставшуюся половину жизни.
Отец Цинь умер рано, когда мальчик был совсем маленьким. Боясь, что отчим станет плохо относиться к ребенку, мать Цинь никогда даже не помышляла о том, чтобы снова выйти замуж. Уход отца Цинь тоже был случайностью, но кто бы мог подумать, что спустя столько лет жена Цинь Инаня тоже погибнет в аварии.
Иногда мать Цинь думала про себя: не натворила ли она каких-то грехов в прошлых жизнях, раз небеса решили так жестоко её наказать?
С возрастом её мысли всё больше крутились вокруг Цинь Инаня. Она боялась: а что станет, когда её не станет? Кто позаботится о Цинь Инане? Кто будет рядом с ним? Как же он будет жить один-одинешенек?
Но дело было не в том, что вокруг не было девушек, которым нравился Цинь Инань. Просто после смерти Се Сяовань Цинь Инань, казалось, полностью разочаровался в сердечных делах и больше не желал с кем-либо сближаться. Поделать с этим мать Цинь ничего не могла — оставалось лишь беспомощно вздыхать. С одной стороны, она боялась, что на их семью пало какое-то проклятие, которое погубит чужую девушку, а с другой — страшилась за Цинь Инаня, которому придется доживать свой век в одиночестве и нищете.
Вся её жизнь вращалась вокруг сына, и чем сильнее она привязывалась, тем сильнее тревожился её материнский ум.
Был бы жив отец Цинь, разве не с кем было бы посоветоваться? Но как назло, они остались лишь вдвоем, мать да сын, и тот наотрез отказывался слушать подобные разговоры.
Когда Цинь Инань закончил убираться на кухне, Се Синчжи как раз вышел из ванной. Мать Цинь не сводила с него глаз: за столько лет именно у Се Синчжи были самые близкие отношения с Цинь Инанем. Отослав Цинь Инаня мыться, она подозвала Се Синчжи к себе.
Бросив взгляд в сторону ванной, мать Цинь взяла Се Синчжи за руку и заговорила ласковым, тихим голосом:
— Сяо Се, ты не узнавал случайно, твой старший брат на этот раз снова уедет или останется?
Встретившись с полным надежды взглядом матери Цинь, Се Синчжи на мгновение замер. Он ведь и сам не хотел, чтобы Цинь Инань уезжал, но ни он, судя по всему, ни мать Цинь не были способны удержать этого человека.
Здоровье у матери Цинь было крепким, особыми нарядами она себя не баловала, но стоило ей чуточку привести себя в порядок, как она становилась похожа на любую другую городскую женщину лет пятидесяти.
— Тетя Чэнь, я спрашивал, — ответил Се Синчжи, — но старший брат говорит, что и сам пока не знает.
Боясь огорчить мать Цинь, он ответил уклончиво. Ему вовсе не хотелось произносить вслух эти холодные слова, лишь сильнее раня пожилого человека.
Но от этого ответа мать Цинь поняла всё. Она прекрасно знала и Цинь Инаня, и Се Синчжи.
Брови матери Цинь сошлись на переносице, и она тихо выругалась:
— Вот ублюдок! Целыми днями дома не появляется, только и думает, как бы смотаться куда подальше, о родной матери совсем не заботится. И на кой черт ему зарабатывать столько денег? Женщины нет, детей нет — и кому потом всё это достанется?
Се Синчжи поспешно принялся её утешать:
— Ну как же, а вы? Вот заработает старший брат денег, купит вам большую виллу, наймет пару домработниц — вам и делать-то ничего не придется, сидите дома да наслаждайтесь жизнью!
— Только ты и умеешь всех утешать, — фыркнула мать Цинь, расплывшись в улыбке. — Если бы у моего сына язык подвешен был хотя бы наполовину как у тебя, я бы слова не сказала, даже если бы он из дома сбежал. Да хоть в монахи пускай уходит — и то бы не стала удерживать!
Конечно, ругать его она и не думала — какое уж тут ругать! Просто ей было обидно, что Цинь Инань даже не пытался проявить заботу о собственной матери, и на душе у неё скребли кошки.
Дело было вовсе не в том, чтобы привязать сына к юбке и таскать за собой повсюду. Просто у отъезда Цинь Инаня никогда не было точной даты возвращения, и мать Цинь чувствовала, что у неё не осталось никаких надежд.
К тому же, даже когда он звонил, их разговор редко длился дольше двух минут. Услышать из уст Цинь Инаня хотя бы то, что сейчас наговорил Се Синчжи, было труднее, чем достать до неба.
http://bllate.org/book/33967/4180189
Готово:
