Алая колонна света упала с небес на Цзибэй, и весь Мир Истинно Свидетельствующих мгновенно погрузился в галдеж и споры: этот луч означал, что кто-то на Цзибэй расторг узы даосизма.
Всем было прекрасно известно, что для культиватора превыше всего стояли техники, партнеры по даосизму, небесные сокровища и земли для культивации. По этой причине, стоило культиваторам связать себя узами даосизма, они практически никогда не расторгали их. И всё же сегодня кто-то решился на разрыв. Однако людей поразил вовсе не сам факт расставания, а то, где именно оно произошло — в Цзибэй. Стоило помнить, что в Цзибэй обитал лишь один-единственный культиватор, и звали его Даоцзунь Учжэн — Чу Шучэнь, первый мастер массивов в Мире Истинно Свидетельствующих.
Чу Шучэнь обладал колоссальной силой, его уровень культивации уже давно достиг Стадии Великого Достижения, и до Вознесения ему оставался всего лишь полшага. Когда все в мире уже решили, что он собирается основать собственную секту или клан, он несколько веков назад уединился в Снежных Горах Крайнего Севера и с тех пор почти не вмешивался в мирские дела. Но ровно три года назад Чу Шучэнь неожиданно взял в партнеры по даосизму некоего малоизвестного юного культиватора по имени Дуань Уюнь.
Уровень культивации Дуань Уюня сильно уступал уровню Чу Шучэня: он лишь недавно прорвался на Раннюю ступень Стадии Зарождающейся Души, а в повседневной жизни постигал Путь убийств из тени. Неисчислимое множество людей по всему миру испытывало жгучую несправедливость, полагая, что Чу Шучэнь, проживший целую тысячу лет, просто ослеп на старости лет, раз обратил внимание на Дуань Уюня. И никто не ожидал, что этот союз продержится всего три года, и сегодня оба они неожиданно расторгнут его.
В Снежных Горах Крайнего Севера, где снег не таял круглый год, снова повалил густой буран. В радиусе тысячи ли не было ни души, лишь редкие сухостойные деревья пробивались сквозь расщелины скал, постепенно погребаемые под ветром и снегом.
Клятва о расторжении союза, произнесенная ими только что, уже была признана Небесным Путем, и Дуань Уюнь должен был немедленно покинуть Цзибэй. Перед расставанием он долго молчал, после чего наконец заговорил:
— Хотя я не знаю, почему три года назад ты согласился на мои ухаживания и стал моим партнером по даосизма, за эти три года каждый из нас был поглощен собственной культивацией, мы виделись считанные разы, и между нами едва ли существовали какие-то глубокие чувства. Отныне желаю тебе поскорее достичь Пути и обрести Вознесение, и пусть наши пути больше никогда не пересекутся, сколь бы долгими они ни были.
Лицо Чу Шучэня, как и всегда, оставалось бесстрастным и холодным, не выражая никаких эмоций, однако в глубине его глаз промелькнула капля нежности. Он поджал губы и спустя долгое время спокойно ответил:
— Благодарю.
Дуань Уюнь ушел. Чу Шучэнь смотрел на бескрайнюю белизну бушующей метели; его холодные, отрешенные черты по-прежнему не выдавали ни единой эмоции, но пальцы, сжимавшие документ о расторжении союза, слегка задрожали.
Он прожил больше тысячи лет, и его жизнь была пресной и однообразной — кроме культивации и сражений, в ней ничего не было. Он не понимал увлечений молодежи и тем более не знал, как с ней общаться. Чу Шучэнь не ведал, почему Дуань Уюнь тогда внезапно признался ему в чувствах, но прекрасно понимал, по какой причине тот решил уйти: ни один молодой человек не смог бы долго выносить столь тоскливую и пустую жизнь.
Именно поэтому Чу Шучэнь не стал чинить препятствий и удерживать Дуань Уюня.
— Желаю тебе блестящего будущего. — Чу Шучэнь тихо вздохнул, бережно сложил бумагу о разрыве союза и спрятал её у груди, храня как сокровище.
Но в этот самый момент его Зарождающийся Дух пронзила острая боль. Лицо Чу Шучэня менялось раз за разом, пока его прежнее холодное выражение не приобрело жутковатый оттенок. Снежинка упала на губы Чу Шучэня, и уголки его рта медленно поползли вверх, обнажая пугающую улыбку.
Чу Шучэнь вытащил из-за пазухи свиток о расторжении союза и с безразличным видом разорвал его на мелкие кусочки, а затем провел пальцем по уголку губ:
— Расторжение союза... ха-ха...
Окажись рядом кто-нибудь посторонний, он бы наверняка пришел в еще больший ужас: у Даоцзуня Учжэня, не имевшего равных по силе в Мире Истинно Свидетельствующих, оказался поврежден Зарождающийся Дух, причем дело дошло даже до его раскола. Стоило помнить, что Зарождающийся Дух — это душа культиватора, и любое повреждение в нем фатально и необратимо. Но кто же в этом мире мог нанести Чу Шучэню столь страшные увечья?
Чу Шучэнь поднял руку, и в его ладони материализовался меч. Вспыхнув силуэтом, он растворился в буране и вихрем белого света устремился вслед удаляющемуся Дуань Уюню.
Дуань Уюнь зашел в чайную, где наперебой и с жаром обсуждали недавний разрыв союза Даоцзуня Учжэня. Сам он никак не ожидал, что обитатели Мира Истинно Свидетельствующих тоже любят пошалить и поглазеть на чужие драмы.
Шум в чайной немного стих, и люди один за другим стали поворачиваться, разглядывая вошедшего Дуань Уюня. На нем было просторное лазурно-зеленое ханьфу с широкими рукавами, а темные волосы были небрежно подвязаны зеленой лентой, причем несколько выбившихся прядей падали на лоб.
Хозяин чайной подошел к нему и с заискивающей улыбкой поинтересовался:
— Позвольте узнать имя уважаемого даоса?
Дуань Уюнь легко приподнял брови и первое, что пришло на ум, брякнул наугад:
— Лэ Сюань.
Услышав это, хозяин улыбнулся еще искреннее:
— Ваш наряд, уважаемый даос, так похож на одеяния Дуань Уюня.
Дуань Уюнь усмехнулся:
— Многие так говорят.
Притихшая было чайная снова наполнилась гулом голосов. Кто-то сокрушенно вздохнул:
— И чем же этот Дуань Уюнь приглянулся Даоцзуню Учжэню? Если говорить об уровне культивации — у него всего лишь Ранняя ступень Стадии Зарождающейся Души; если говорить о боевых искусствах — он практикует презренный Путь убийств из тени; если же говорить о внешности — разве найдется в этом мире кто-то способный затмить лицо самого Даоцзуня?
Дуань Уюнь и сам не отказался бы узнать ответ на этот вопрос, поэтому задержался в заведении подольше, однако не успел и глазом моргнуть, как тема разговора вновь свелась к обсуждению его скромной персоны.
Какой-то культиватор озадаченно спросил:
— Почему же уважаемые даосы только что так испугались при мысле о возможном появлении Дуань Уюня?
— Легким взмахом руки указывая за пределы Цанмэнь, отнимает жизнь в один шаг — Дуань Уюнь. — Пояснил со знанием дела один из более искушенных культиваторов. — Дуань Уюня по праву можно считать легендарной личностью в Мире Истинно Свидетельствующих. Его уровень культивации не назовешь запредельным, а Зарождающуюся Душу он обрел всего несколько лет назад. Тем не менее он владеет непостижимым для богов и духов искусством скрытных убийств, позволяющим ему расправляться с десятками противников более высокого ранга. Больше десятка лет назад до Дуань Уюня дошли слухи, что глава секты Цанмэнь, находившейся за десять тысяч ли от него, убил его близкого друга. Не прошло и половины палочки благовоний, как Дуань Уюнь преодолел те самые десять тысяч ли и вырезал до единого человека всю верхушку и учеников секты Цанмэнь, после чего за ним и закрепилось прозвище «легким взмахом руки указывая за пределы Цанмэнь».
http://bllate.org/book/33966/4180084
Готово:
