Юй И:
— Заходи сам.
Мужчина-призрак:
— Ты меня не убьёшь?
Юй И:
— Зачем тебя убивать? Какое расточительство. Разве не здорово забрать тебя и обменять у Учана на полезные вещи?
Для большинства Учанов твёрдой валютой в Подземном мире были вовсе не горы золота и серебра и не роскошные особняки, а призраки в розыске.
В конце концов, что могут сравниться золото и серебро с ростом силы?
Поведению Юй И сразу было видно, что он матёрый рецидивист.
Мужчина-призрак:
— ...
Поняв, что скоро он превратится в ходячую валюту, мужчина-призрак уже не мог сдерживать бушующие внутри эмоции и, отчаянно сопротивляясь, попытался подняться.
Однако его собственная призрачная ци разъедала даже пластиковую бутылку, в которую Юй И закинул его ранее.
Видя, что тот всё ещё не успокаивается, висевший над большой сетью тяжёлый молот снова обрушился вниз, в один миг превратив мужчину-призрака в плоский лист бумаги.
Добровольно отказался быть нормальным призраком и решил стать плоской бумажной куклой.
Юй И подобрал другую пустую бутылку, запихнул туда мужчину-призрака, а затем достал бумажный талисман и налепил его прямо на бутылку.
Готово!
Разобравшись с мужчиной-призраком, Юй И уже собирался спуститься вниз, как вдруг его движения замерли.
Погодите-ка, а куда делся тот человек, который только что стоял позади него?
Юй И мысленно восстановил ход событий и, вспомнив про препятствие, которое он отбросил в сторону, чтобы отвлечь внимание мужчины-призрака, тяжело умолк.
Юй И:
— ...
Полный крах. Он, кажется, умудрился в самый неподходящий момент оскорбить звезду индустрии, по совместительству своего старшего коллегу и теневого босса.
Сообразив, в чём дело, Юй И торопливо принялся искать пострадавшего и, подняв глаза, увидел, что босс стоит спиной к стене и смотрит на него с абсолютно ледяным выражением лица.
Одежда на Юй Цзинчу была разодрана: рукав рубашки порвался от самого плеча до груди, несколько оторванных пуговиц потерялись, обнажая большую часть торса.
В сочетании с этим холодным и надменным выражением лица всё это неосознанно создавало у Юй И иллюзию, будто его заставляют заниматься непотребствами.
Хотя момент был совсем не подходящий, Юй И не удержался от мысленного восхищения: какая же у него отличная фигура. Сам он никак не мог накачать такие мышцы, и это вызывало искреннюю зависть.
Юй И поспешно шагнул вперёд, напускное победное выражение с его лица, с которым он только что расправлялся со свирепым призраком, мгновенно испарилось, и он почтительно произнёс:
— Простите, учитель Юй, я просто...
Просто...
Юй И изо всех сил пытался подобрать подходящее слово, чтобы оправдать своё откровенно скверное поведение.
Взгляд Юй Цзинчу был холоден — ему было любопытно, сможет ли этот парень выкрутиться хоть как-нибудь.
Он холодно спросил:
— Просто что?
Столкнувшись с этим вопросом, Юй И выпалил:
— Рука дрогнула...
Конец!
Едва услышав подобное объяснение, Юй Цзинчу поджал губы и молча повернулся, направляясь вниз по лестнице.
Юй И:
— ...
Вот блин, кажется, на этот раз он и впрямь смертельно обидел главного босса. Интересно, не уволят ли его? А если уволят, сможет ли он сначала получить зарплату за сегодняшнее утро?
Прекрасно понимая, что совершил проступок, Юй И послушно поплёлся следом за ним на первый этаж, но стоило ему войти в гостиную, как он заметил, что все присутствующие смотрят на него и на шедшего впереди Юй Цзинчу, чьё настроение оставалось совершенно неясным.
Спустя мгновение он услышал чей-то ошеломлённый голос:
— Что вы вдвоём делали наверху у меня в доме?
Взгляды всех присутствующих устремились на них.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Юй И поднялся наверх, как вдруг Юй Цзинчу заявил, что хочет сходить туда и всё проверить.
Поскольку до этого в доме семьи Цзян Хун ничего страшного не происходило, никто не стал его останавливать.
Однако вскоре после того, как Юй Цзинчу ушёл наверх, со второго этажа донеслись два громких удара, а затем с лестницы внезапно рухнули деревянные перила.
Все оставшиеся внизу люди до смерти перепугались и, опасаясь худшего, тоже хотели подняться наверх, чтобы во всём разобраться.
Но к своему ужасу они обнаружили, что подняться на второй этаж по лестнице больше никак нельзя.
В ту же секунду все запаниковали: если там действительно случилось что-то страшное, как потом перед всеми отчитываться?
Поэтому следующие несколько минут все судорожно обзванивали знакомых, пытаясь хоть кого-то найти: будь то буддийские монахи, даосские жрецы, деревенские ворожбиты или полубессмертные — годился любой, кто хоть как-то был связан с потусторонним. В крайних случаях они были готовы позвать даже двух хирургов со скальпелями, лишь бы те своим видом навели хоть какой-то страх на нечисть!
Всегда говорят, что книг не хватает лишь тогда, когда нужно ими воспользоваться. На самом деле людей в нужный момент тоже вечно не хватает.
В такой огромной индустрии развлечений у них не нашлось и пары знакомых, которые разбирались бы в подобных вещах!
С большим трудом через одного из режиссёров удалось раздобыть контакты мастера, невероятно сильного в этих делах, но мастера задержали не демоны и злые духи, а банальная пробка на скоростном шоссе.
И пока все метались в полном отчаянии, с лестницы спустился целый и невредимый Юй Цзинчу.
Не считая дорогого костюма, на нём не было ни единой царапины.
Только тогда все вздохнули с облегчением: если бы кто-то из них действительно подвергся смертельной опасности, Юй Цзинчу явно не выглядел бы столь невозмутимо.
В тот момент Юй И ещё находился на втором этаже и понятия не имел, что происходило внизу.
Поэтому теперь, под всеобщими взглядами, он невольно почувствовал себя неуютно.
Решив, что такая бурная реакция вызвана изорванной в клочья рубашкой Юй Цзинчу, он с виноватым видом принялся оправдываться:
— Спасибо учителю Юю, иначе я, пожалуй, точно свалился бы сверху.
Юй Цзинчу:
— ...
Если память ему не изменяла, когда он спасал этого парня, на его собственной одежде не пострадала ни единая складочка.
Впрочем, Юй Цзинчу не стал разоблачать Юй И. С мрачным лицом он подошёл к дивану и сел, всё ещё облачённый в это вещественное доказательство.
Раз уж и свидетель, и вещественное доказательство были налицо, Юй И поспешно сменил тему:
— Проблема на втором этаже решена. На всякий случай никому из вас не стоит подниматься туда в ближайшее время. Можете также сходить в ближайший храм или даосский монастырь, попросить немного пепла от благовоний, завернуть его в бумажные талисман и разложить по углам в комнатах. Примерно через месяц жизнь придёт в норму.
Говоря это, он расстегнул рюкзак, вытащил из потайного кармана стопку помятой желтоватой бумаги и, выбрав несколько листов, протянул их Цзян Хун.
— Их нарисовал мой старший соученик, их сила намного выше. Хоть они и пропитались дождевой водой, эффективность ничуть не снизилась, можете смело ими пользоваться.
Цзян Хун с улыбкой приняла талисманы, прижала их ладони к груди, сложила руки в приветственном жесте и пробормотала что-то вроде пожеланий удачи и процветания.
Юй И слегка отступил в сторону, избегая её поклона.
— Сяо-Хун, к чему такие официальности, я этого не заслуживаю.
Цзян Хун рассмеялась над его смущенным видом и, трижды поклонившись, передала талисманы Ся Юаню, стоявшему всё это время за её спиной.
Затем она потянула Юй И за собой и усадила на диван.
На её лице застыло нерешительное выражение, заметить которое не составило бы труда даже для такого неопытного в делах человека, как Юй И.
Юй И уточнил:
— Что-то ещё не так?
В глазах Цзян Хун блеснули слёзы:
— Сяо-Юй, скажи мне, что за тварь завелась в моём доме? Мы купили эту квартиру несколько лет назад, до этого всё было хорошо, почему вдруг всё так обернулось?
Услышав жену, Ся Юань тоже поспешно кивнул:
— Нас так мучили последнее время, мы просто хотим узнать, что это было за создание.
Юй И немного подумал и спросил:
— Вы в последнее время не приносили домой никаких старинных вещей?
— У нас в доме стоят пара антикварных вещиц времён династии Цин, неужели дело в них?
Юй И покачал головой: нет, не антиквариат. Антиквариат обладает собственной духовной силой, и вряд ли в нём стал бы селиться призрак.
Он пояснил:
— Вовсе необязательно хранить именно антиквариат. Это может быть кусок дерева, какой-нибудь предмет одежды или даже детская игрушка.
Именно такие вещи призраки захватывают проще всего.
Стоило Юй И договорить, как лицо Ся Юаня мгновенно побелело.
Он со всех ног бросился на второй этаж и, вернувшись обратно, держал в руках пару детских туфелек с вышивкой, вырезанных из дерева. Поверхность обуви была покрыта слоем красной краски, местами потрескавшейся и облупившейся, обнажая тёмный, почти чёрный цвет древесины внутри.
Юй И взял туфельки. На ощупь они были ледяными и источали едва уловимый запах, напоминающий залежалый аромат древесины, который со временем полностью заглушило зловоние.
Когда они разглядели этот предмет, лица не только Цзян Хун, но и Ван Чэня тоже стали бледными как полотно.
Он молча указывал пальцем на эту вещь, не в силах вымолвить ни слова.
Стоявший рядом Ся Юань пояснил:
— Их подарил мне друг два месяца назад, сказал, что откопал где-то на рынке. Назначение было непонятно, да и ценности никакой, но подкупила тонкая работа. Я тогда подумал, что это какое-то изделие народного промысла, и взял их, а потом просто оставил в гостиной на втором этаже.
— Их носил мертвец, судя по всему, они даже побывали в гробу. Да и цвет древесины неестественный, похоже, их очень долго вымачивали в воде.
Юй И вернул туфли владельцам, но никто из них не осмелился протянуть руку.
Увидев это, ему пришлось продолжить держать их самому:
— Этот человек погиб насильственной смертью, его обида накапливалась годами и всё это время не рассеивалась, цепляясь за туфли, пока их оттуда не вынесли.
Судя по всему, эти туфельки уже сменили нескольких хозяев, и ни у одного из них конец не был счастливым.
Иначе призрачная ци мужчины-призрака не оказалась бы настолько мощной.
Лицо Цзян Хун выглядело хуже некуда, а Ся Юань и вовсе пылал от гнева.
В душе у них наверняка уже сложилась определённая догадка.
— Что с ними теперь делать?
Это произнёс Юй Цзинчу. Его голос звучал очень спокойно, в нём почти не улавливалось никаких эмоций.
Его взгляд был прикован к рукам Юй И — белым, точеным пальцам, державшим старые, зловещие туфли.
Юй И ответил:
— Ничего делать не нужно. Источник зла уничтожен, теперь это обычные туфли.
Можете продолжать их коллекционировать.
Хотя он так и сказал, у Цзян Хун с мужем уже развилась фобия на эту обувь. Хранить их у себя они больше не смогли бы ни за что на свете — им хотелось лишь одного: чтобы эта гадость исчезла с глаз долой!
И как только они собрались попросить Юй И избавиться от находки, Юй Цзинчу их остановил:
— Раз это был подарок, брат Ся может вернуть его дарителю обратно. заодно и посмотришь на реакцию этого человека. По крайней мере, нужно выяснить, намеренно ли этот человек сделал такой подарок или случайно.
Ся Юань внезапно прозрел — это действительно был отличный выход.
Вместо того чтобы гадать здесь на кофейной гуще, лучше выложить всё начистоту.
Преодолевая страх, он упаковал туфли в пакет, вытащил из стопки пару выданных Юй И талисманов и тоже бросил их внутрь.
_
Дело было закончено, и Юй И, закинув рюкзак на плечо, уже собирался уходить, но Цзян Хун и Ван Чэнь преградили ему путь.
Юй И удивился:
— Что-то ещё случилось?
На лице Цзян Хун застыло неловкое выражение: всё-таки, несмотря на рабочий долг, этот парень только что спас им жизни.
Пока она молча мямлила, Юй И перевёл взгляд на остальных и увидел, как его «правая рука» Линь Ли дрожащими руками поднимает телефон и произносит голосом, полным слёз:
— Предки мои, ты снова в трендах!
http://bllate.org/book/33960/4179296
Готово:
